------------ 第1章 胭脂痣 胭脂原名李大丫，乃汝州城李家村里老李一家的大闺女，亲娘秦氏死得早，未过个两载，她爹又娶进一房填房，乃邻村一家徐姓的女子。 当时这徐氏已是双十年华，之所以迟迟未出嫁，不过是因她早先定下的未婚夫婿不幸殒命。在家中白白折了几年青春，正是日日郁结之际，一日出门为田间劳作的父兄送饭，恰巧被这去城里做买卖才归家的老李瞧见。 老李年轻时也算个模样周正的人物，常年赶着牛车进出城里，一张面孔早已被晒得黝黑发亮，偏他这人块头不小，显得高大魁梧，便是成了鳏夫，村里一些未出阁的姑娘见了他，也要暗地里红一红脸蛋儿。 半道上遇着个身段窈窕的姑娘家，凭他再是不愿承认自个对死去的茹娘淡了心肠，可这旱了许久的身子，却是作不得假。 李家村与徐家村不过隔了几步路的距离，晓得这是个未婚夫婿早死，没能嫁出去的黄花大闺女，老李这心间早已起的续弦念头，便愈发浓烈起来。 许是二人看对了眼，老李抱着试试的心态托了媒人上门问问，孰料徐家人当场应下来，媒人乐呵呵地跑回来把这好消息一转告，当时他这心内还生出了几分得意来。 两家人都是知根知底了，因此没个月余，就把这婚事办了。 徐氏样貌不比茹娘秀丽，可这人却是十分能干，他在外头打渔做买卖，徐氏便在家中带孩子做农事，比得当日十指不沾阳春水的茹娘，不知好了多少倍。 这些上头，老李是十分满意，只有一样不满，便是养不出儿子来。徐氏嫁进门近十年，闺女却是生出不少，不算早先的大丫在里头，徐氏统共生下了三个闺女，唯独生不出一个儿子来。 若是早个三四年兴许还可商议着买个妾家来，如今却不同了，买卖不易做不说，便是他这双腿也不利索了。 常年在水里泡着，往年是每到梅雨时节就要发病，现今是隔三差五的就害病，去看了大夫，对方也只说是不中用了，平日能捂着就别敞着，其余就再无他话。 去岁一年雨水多，庄稼上也是收成薄弱，一家子六口人开支不可谓不大，偏这老李还不肯认命，在城里费了不少银钱提回几大包草药家来，近日来正日日捧着药罐子喝药，早先还丰润的面颊，一时也是瘦下不少。 家中正是愁云惨淡之际，谁想徐氏又有了身孕，老李对她早就不抱希望，瞅着家中四个闺女他便头疼，就怕徐氏肚子不中用，这一胎怀上的还是个闺女，家里已经就快揭不开锅，再生个赔钱货下来这不是自讨苦吃嘛！ 放话叫她将胎儿落了，谁知素来贤惠的徐氏难得同他杠上一回，竟是死也不肯，老李生性本也不算大恶，念及总归是自个的骨肉，徐氏又抵死不从，他也就只得忍下气由着她去了。 谁想十月怀胎产下来的，竟是个带把儿的儿子！ 把个老李喜得差点打跌，抱在怀里亲了亲，看徐氏的眼神也变得柔和不少。 …… 一月后，院子里正热火朝天的办着满月酒，老李家占地不大的院落内，靠近东面篱笆墙那处有着一大一小两间屋子，其中大的一间是二丫三丫四丫三个在住，紧挨着的那一间小的，便是老李家的大闺女李大丫住的。 小屋内陈设简陋，除却一张小型架子床之外，便只支了一张脱了漆的小圆桌与两把旧椅子等。半新不旧的架子床上挂着一顶洗的发了白的大红床帐，此刻床帐里头的人儿，正悠悠转醒。 头痛欲裂，胭脂抬手摸了摸发烫的额头，微微睁开了眼睛，看清了眼前这一幕，不禁暗自落下泪来。 两日前她便发现自个回到了从前，至于是何种原因致使的，她尚还不太清楚，只晓得自己得了重生，能够再活一回。 她已经病了好几日了，躺在榻上四肢发软无力，脑袋晕晕沉沉，除了每日二丫送进两碗白粥之外，再无其余人关心她。 抬手用袖子擦了眼泪，她强撑着坐了起来，端起床头柜上的一碗凉水，便是大口大口灌了下去，心里一时透心凉，昏沉的脑袋也好似清醒不少。 撩起床帐落了地，她赤着脚来至窗边，不消支开窗子去看，便可想象得出爹爹与徐氏此刻是怎样的一副嘴脸。 一股寒意自足底直蹿上头顶，她一时浑身僵冷打颤，若是没有记错，今日过后，爹爹就该哄骗着带她进城，前世她便是信了爹爹的话，以为爹爹要带她去买绢花买衫裙，这才懵里懵懂地被爹爹给卖了。 她从未进过城，见着甚样东西都觉着稀奇，被个人牙子的丫鬟引着入了后院，说是领她进去吃些糕点喝些茶，待爹爹谈完了买卖自会进来喊她一道家去。 她半点没觉出异样，爹爹拍了拍她的头哄她进去，一会儿谈妥了买卖便领她去买珠花，爹爹自讨了后娘之后，再少这样待她好，她心里欢喜，便点了头跟着丫鬟进去。 谁知进去后就再出不来，隔了一扇门她听得清清楚楚，方才还温声哄她的爹爹，一瞬变了副嘴脸，嘴里说着甚么我闺女模样俊俏，生的白白净净的，这个价钱低了，还需再涨些才行。 她先是发懵，不晓得爹爹在说甚，而后才听了爹爹又道：“我这闺女自小便没做过农活，把她当作千金小姐在养着，说来不怕你笑话，早先我是打算将她养大了送进李乡绅家里伺候的，后来小儿一出生，家里一时揭不开锅，这才无法提早要将她卖了，凭她这个模样，五两银子实在少了些……” 胭脂当时已经十一岁，她虽从未进过城，更没有读过书认过字，可脑子却不傻，这时间总算听出一点苗头来，晓得这是要被亲爹卖了！她只觉震惊难以置信，正要跑出去时，一块藏了药粉的帕子就死死捂住她的口鼻，刚挣扎个两下，人便被迷晕过去。 再次醒来，人已经在马车上，手脚俱被麻绳捆住，嘴里塞了帕子堵着，眼睛往左右一扫，竟是一车的小姑娘，她满心绝望怨愤，眼睛里不停冒出泪珠子，晓得这是逃不掉了。 起先她还不知这是要去往哪处，还是后来自几个人牙子嘴里得知，道是这一车俱是姿色好的，自是要送往那盛京富庶繁荣之地，或是卖进大户人家做丫鬟，或是送去官家做妾，总归这一趟银子是要赚足了。 她眼眶含泪听得分明，一车的姑娘俱都面露惶恐不安，命不由已，不晓得等待各自的命运会是怎样。 之后入了盛京，伢婆子整日领着一溜儿姑娘出门，每回回来人数都要减少几个，她头一日便跟着去，数日来入了不下十余户大户人家，可那些府上的嬷嬷们，只要看了她的脸，无一人不是摇头，便是因此，她还挨下不少的打。 只要被涮了下来，回去后伢婆子定要戳着她的眉心狠骂她天生狐媚子，生就一副骚样，怪不得大户人家不要她，想是怕她引得府上爷们儿被带坏，更甚放下了毒话，若再没被选中，便要将她卖到窑子里去。 她害怕不已，夜间梦里都在做噩梦，梦见自己被卖进了窑子。 伢婆子放下狠话，道是最后一次领她出门，这回去的便是忠远侯府楼家，她穿着伢婆子一致发下的青衫青裙，梳着小丫鬟该梳的双丫髻，发髻上空无一物，面上更是不施粉黛，楼家大太太身边得力的嬷嬷上前，命她几人抬起头来，一路摇着头，到了她跟前，竟是站定了脚跟。 破天荒的，她终于被选上了。 之后她被安排进世子爷院子当差，却是个小小的粗使丫鬟，平日里不说在世子爷跟前伺候，便是想要见上他一回都是比得登天还要难。 进府不过几日，各样小道消息都钻入了耳中，她才知晓当日那决定留下她的楼家大太太并非世子爷的生母，乃是府上侯爷的续弦，三爷的亲母。 世子爷二十有二，乃是盛京家喻户晓的人物，年轻有为，博学多识，生得英俊非凡，只有一样不好，便是生性冷漠，待人疏离，然而更是鳏居多年，膝下还有一个不满五岁的闺女， 不过几日的功夫，胭脂便听闻不少关于世子爷的事情，晓得世子夫人梁氏，乃世子爷的亲表妹，二人两小无猜可谓自小一块长大的青梅竹马，婚后更是琴瑟和鸣，不久后便怀上身孕，只可惜在生产时难产去了。 梁氏去后，世子爷多年不娶，身边更无侍妾通房环绕，可谓是清心寡欲的很。便是因此，坊间才有了楼世子痴情种的美闻。 早先刚进侯府，她是打算老老实实做事，攒够了银钱赎身出府。 可日子久了，府上的富贵瞧得她一阵眼花缭乱，她一颗心便就动摇了起来，晓得被卖作奴婢的便只得三条出路：一是男主人收为小妾；二是直接配与同样身份的小厮；三是转卖嫁人。 她几乎未作多想便选了第一条出路，不为别的，就为她晓得世子爷为人正派，若是做上了世子爷的人，日后的荣华富贵必不会少了，她更不需再回到老家，见到她那薄情寡义的父亲。 她在府里安安分分努力了三年，总算得了管事嬷嬷的青睐做上了二等丫鬟，不久后恰巧世子爷房中的四大丫鬟里有两个到了出府的年龄，管事嬷嬷便欲将她与映月两个提上去填了这个空缺。 她至今还记得世子爷当日的神情，竟是莫名问了她的名字，她照实答了，世子爷便又命她抬起头来，她乖乖照做，一对上他漆黑深远的眼目，她便知道，她这辈子完了，一颗心要拴在了他的身上。 她自然不敢同他对视太久，瞥开眼睛，只觉眉心上的一颗痣烫得惊人，敏感地觉出世子爷瞧不出情绪的眼目定在了上头。 果然，她未猜错。 他语声极淡地开口道：“眉心一点胭脂痣，改唤作胭脂。” 她这才脱了李大丫的名字，从此叫做胭脂。 ------------ 第2章 命如纸 只叹好景不长，她做了大丫鬟不足一月，心底的念头才刚萌芽，便就不幸染病离世。 墨香与凝香是自小便在世子爷身边伺候的丫鬟，不说在府上，便只说在世子爷院里，身份地位都是极高的，除却世子爷的奶母外，想来寻常下人见了她二人都得尊称一声“姐姐”。 她与映月二人一道入的侯府，交情不深却也不算过浅，映月生得一张鹅蛋脸儿，眉眼温和，身子高挑匀称，叫人瞧着便觉着舒心易亲近。 她二人一日入的侯府，之后又一道被提上来做世子爷房里的大丫鬟，早在提上来之前映月便与得府中下人打成一片，哪个见了她都要赞一声好来，更兼她生的又好看，不少心思深的人越是上前来巴结。 反之她这里，虽也有些人上前讨好巴结，可与得映月一比较，却又有些差距藏在里头。 不是没有撞见丫鬟婆子背地里对她指指点点，啐她长相狐媚，一双眼里始终藏着不安分，日后定会想方设法地爬上世子爷的床，几个自认阅历深厚的婆子，对着丫鬟们可劲儿卖弄起来，还叫几人等着瞧，她的狐狸尾巴定会现形。 她当时又气又怒，自不会傻到冲上前与其争论，她心里是有攀附世子爷的念头，可从来就未想过采用那种肮脏的手段，只怕用了脏手段，便是成了，凭借世子爷的性子，也绝不会轻易饶了她的。 她脚步微乱地回到房里，做了大丫鬟之后便有了一间独屋，比得往日几人住一间不知要好上多少。里头的家什陈设也是不俗，她来到菱花镜前坐下来，看着里面一张狐媚入骨的小脸，头一回生出厌弃。 若不是这一张脸，她如何会受这样多的委屈，明明自个做的比映月还要多，为何众人都只看到了映月的好处却没能瞧见她的？为何表面上待她好背地里又要这般埋汰于她？她倒是碍着了谁？ 之后她便蓄起了额发，就为着遮住一些姿容，叫人不再对她评头论足，至于背地里还有没有人议论，她自是无从得知。 她与映月虽则做了大丫鬟，可世子爷却极少使唤她们俩，平日多是墨香凝香在他边上伺候着，她与映月也只是拣些无关紧要的小事在做，莫说铺床叠被，便是端茶倒水的事都没能有过一回。 那一日，凝香病了。 墨香是个沉稳大方的性子，竟是府上难得一个对她长相没有偏见之人，凝香病了，书房里便缺了人伺候，墨香便领着她一道入了书房，她还是头一回这般靠近世子爷，心口如同小鹿乱撞，就差没有叫出声来。 世子爷喜静，平日除了需要丫鬟研磨时容许有人在旁伺候外，其余时间多是一人独处，丫鬟们也只守在门外随时听候差遣。 那时正值夏季酷暑时节，书房几扇窗子都被合上，房屋四角更是置了冰盆。便是如此，正午的灼气仍旧厉害的很，好似隔着门窗也能钻缝而入，墨香在一旁研磨，她便在世子爷身侧为其打扇。 有了头回便有第二第三回，墨香教了她如何研磨，她认真学下来。 这一日她端了一壶清茗进来，见那书案后英俊寡言的世子爷不在，紧着的心房，一时松了一口气，她轻吐出两口香气，缓了缓每回见他都有的紧张之感，把茶放在一旁几上，正要理一理书案，晃眼却瞧见纸下掩着一卷画，几乎未作犹豫她便揭开看了。 原来画上是个样貌极其清丽的女子，藕荷衫子青莲长裙，眉心也有一颗红痣，身姿袅娜，云鬓高髻，气韵脱俗，真是个神仙一般的人物，左边还有几行形态极好看的字，只可惜她一个也不识得，画卷上景物人物色泽十分鲜妍，竟像是刚作出来不久。 胭脂收回目光，压下心底的疑惑，正要将白纸重新覆上时，书房的门被人自外头推开，旋即那方才还不见身影的世子爷便走了进来。他面色先是平和，随即看见她手上之物，眉头不觉一皱，语声微愠：“你在做甚？” 她本也心虚着，又见他这般神态，盖上画卷，忙就要走出来朝他行礼，哪知慌乱之下，不小心打翻了砚台，还未来得及扶起，里头浓黑的墨汁便淌了出来。眼睁睁看着它污了画作，虽然抢救的及时，只在边角污了拳头一块，可世子爷阴郁的眼神，却令她记了一辈子。 便是因此，她犯下大错便贬到浣衣房做事，日日都有着洗不完的衣物，且都是府上下人的衣物，里头做事的丫鬟妈子都晓得她的来历，一听是触犯了世子爷，被世子爷贬斥下来的，一个个好似商量好的都开始欺负起她来。 她虽生在农家，可爹爹心大，从来不叫她做农活，便是为了保住她一身娇嫩的皮肤，日后好为他所图。往日在世子爷院里哪会做这样粗糙的事，因此来浣衣房没个半年，她的身子便出现了状况，小日子也紊乱了，一来就要把她痛个半死。 偏浣衣房的下人都似与她有仇一般，大冷的天还分下一堆衣物给她洗，昔日一双白白嫩嫩的纤纤玉手早被冻得又红又肿面目全非，夜间都不敢藏在被窝里，就怕一热起来要痒的厉害。 她不过一条贱命，哪里敢逆，逆了就要受打，吃不饱穿不暖，夜间睡在炕上都觉得了无生趣。后来她确实死了，死在一场风寒病当中，躺在榻上人事不知，浣衣房的下人全都只作不见，没个两日她便断了气。 醒来，便回到了从前。 待她回过神来，秀足与小腿肚子已经发麻，传来刺刺的疼痛，她咬着唇儿靠在窗上正弯了腰揉着腿，矮小的木板门便被人自外边敲响。 晓得这是二丫送饭进来了，胭脂静了一会儿，脚上能走了这才前去开门，将一打开房门，八岁的二丫便捧了碗白粥进来，面无表情地道：“怎地这样久才开门？都是自家人，大白日的可不插。” 胭脂在小圆桌前坐下来，听言没有回话，往日只觉爹爹疼她，几个妹妹都要去做农事，偏她这个做姐姐的甚事都不用做。经历了一回，她才算看清，原来表面上的疼爱全是虚假，背地里藏的心思才叫人闻之胆寒。 继母徐氏，扪心自问确实待她不坏，可也不见得有多好。 前世她还一度庆幸，以为遇着个良心好的做继母，现今她才晓得这就是个惯会做面子功夫的人。前世自个被卖，她不信徐氏不知情，更兼自己不是她生养的，二丫几个都要做活，偏她这个前头娘子留下的闺女不用做，但凡是个为母的，都要为自个的孩子不忿。 可事实恰巧相反，徐氏不仅没有抱怨，反倒还待她温和，从未打过她骂过她，还各处同乡亲们说，她家大丫身骨娇嫩，不适宜做那粗糙事。 乡亲们哪里能知道她心内的暗鬼，更兼这徐氏自来就会笼络人心，早先还背地里议论老李家续弦一事，等着瞧热闹的村民们一时间都倒了风向，全都站在了徐氏一边，把个老李家大闺女称作懒骨头，不孝父母，不爱幼妹，同她那死去的娘一个模样。 胭脂早先还不知道，待这风言风语传进耳中，差点没给气哭出来。 她娘在她一岁多时就给死了，因此她对亲娘的印象并不算深，只有个几回自爹爹嘴里听见，晓得娘出身不好，是个大户人家转卖出来的婢女。 早在府上就被爷们儿破了身子，之所以嫁给了爹爹，原因还是祖父祖母去的早，爹爹那时穷的家徒四壁，正经人家的姑娘哪个愿意嫁给他，便是做媒的媒人也不愿上他的家门一步。 这才买了娘回来，一道凑合着过日子。 她只记得娘是个美貌的女子，爹爹那时待她格外温柔，一家子虽穷，可却是十足的美满。后来自爹爹嘴里再听见娘，却又是变了一副嘴脸，话虽未讲明，可那口气却是含着不屑，好似有些嫌弃瞧不上她的意思。 村里村外的，哪处不是有点风声就传的沸沸扬扬各处皆知，她娘早先是个婢女被爹爹买回来一事，村子上的人哪个不晓得？ 娘在时，身边有个温柔美貌的女人，老李听了这些个流言蜚语还能过去跟人干架，待后来娘去了也便人走茶凉，再听了也只当没听见，后头许是自个也生出嫌恶心来，再没听他嘴里念过娘一回。 娘在时，村上人便嫌恶她，背地里没少诋毁她。娘去了，村上人便又将矛头对准了她来，道是她与娘生的一个模子刻出来，日后也是个千人骑万人压的货色。 这话自然不敢当着爹爹的面道，她那时还小，村子里的几个婶婶便对她这般道，她半点听不懂，只晓得这几人笑得不怀好意，打下她们拉她耳朵扯她小辫子的手，转身便跑回了家，以后再少出门玩。 她向爹爹求过，带她一道下地做农事，爹爹却怎样也不肯，还振振有词地道她是爹爹的心肝，舍不得让她下地做活，见她执意要去，更是插上了房门不准她出来。 她被关在家里照看小妹妹，想起爹爹那副样子，心里头还觉着开心，后来才发觉自个实在是太过蠢笨。 …… 见她不回话，二丫也不觉着稀奇，大丫从来就话少，这两日病了更是显得寡言，观她还在出神，便将白粥往她跟前推了推：“趁热吃吧。” 胭脂回神过来，对着她轻“嗯”一声，拿起勺子搅了一搅，竟比得前两日浓稠不少，她正抬眼看她，站在一旁的二丫便又自怀里掏出两颗蛋来：“吃吧，偷拿的。” 胭脂眼圈蓦地就是一红，这二丫算是家中唯一一个待她好的人了，她比二丫大了三岁，身量却不如二丫高挑，二人立在一处不知情的人定要以为她是妹妹，二丫是姐姐。 相比她在家中坐着平日甚事不干，二丫却忙的不行，每日都要务农。胭脂自她有些黑的手上接过这两颗蛋，却未立刻剥开来吃，而是轻轻问她：“屋外人还多不多？” 二丫在家中最不得宠，性子更不讨人喜欢，她肃着脸道：“没几个，就快散席了。”又道，“你吃着，我去收拾摊子。” 胭脂瞧见她离开了，才起身合上房门，自被爹爹卖过，她便再没将这当作是家，不过是她暂时的落脚之地。合上门，她回到小圆桌前坐下，敲开了蛋便就着白粥囫囵吞下。 ------------ 第3章 薄情爹 瞅着人走光了，徐氏这才把院门合上，这个时间日头已经落下来，天色亦是暗了下来。转身瞧见二丫蹲在井边刷碗，走近前便道：“仔细着洗，别给磕着碰着了，明日清早还得挨家还回去。” 二丫抿着嘴点点头，不答话。 徐氏立在边上瞧了半会儿，心里对这个闷葫芦似的闺女有些不喜，瞅着她干活利索，也就没再说甚折身进了屋。 老李在席上吃了点酒，眼下正歪在土炕上眯眼睛，徐氏推开房门进来，一股子熏人的酒味便迎面扑来，她皱一皱眉头，先是朝着土炕上打鼾的丈夫瞪了一眼睛，随后才轻手轻脚地来到榻前，抬手掀开了帐子。 她的阿荣睡得正香，徐氏眼眸含笑地伸手碰碰他白嫩的小脸，心里满是为人母的柔情。 心里正是柔情四溢时，堂屋里便传来四丫尖细的哭叫声，徐氏面上笑意一敛，扯拢了帐子，转身便出了屋。 “娘！”只得三岁的四丫连忙跑过来，抱着徐氏的腿眼泪鼻涕糊了一脸，小手指着三丫又是哭叫，“三丫抢我糖吃！” “娘，是她自个给我吃的，我吃了，她又闹是我抢她的，你可别信她。”三丫走近前道，得意地看着四丫。 六岁的三丫比得四丫高出一个头来，三个闺女中唯独这三丫模样肖似自个，性子也是极讨她喜欢。 不过是小人家的小打小闹，基本每日都要闹个几回，徐氏累了一日，哪里还有闲情同她两个小娃耗精力：“吃了便吃了，今日家中得了不少的礼，明日娘得空了就分下来，还愁没糖吃。”说着又拉了脸，“赶紧回房去，莫吵醒了弟弟。” 四丫瘪瘪小嘴，还想再哭，徐氏便一个眼睛瞪过来，登时不敢再嚎，往娘房里望望，不情不愿地抬腿走了。 徐氏把三丫喊住：“给你妹妹擦了脸，做姐姐的也不知让着点，快回去。”三丫点了头，走到门边将四丫拉走了。 徐氏捏一捏眉心，先去灶下生火烧了一锅水，随后才回屋拿换洗衣物。老李听见开门声，一下便睁了眼睛，含糊道：“几时了？” “戌时三刻了，挨家挨户都熄了灯。”徐氏合上衣橱，把个长褂子扔在他肚上，话里有些不耐烦，“水烧妥了你先去冲冲，进屋前也不晓得漱一漱口，瞧这满屋子都飘着一股子酒臭味，没得把阿荣也给熏到了。” “罗里吧嗦！”老李刚小声念了一句，后听徐氏扯到了宝贝儿子身上，登时又变了副嘴脸，站起身便道，“得得得，我这便去，可不能将儿子熏坏了。” 老李一溜烟儿便没了身影，徐氏见他这般笑不是气不是，扭身便在土炕上坐下来，又是忆起白日娘提起的那事儿。 …… 夫妻二人躺在榻上，幺子阿荣便摆在二人中间，徐氏把儿子半环在臂里，手上轻拍着儿子。 借着窗子透进来的月光，打量了老李一眼，才开了口道：“今日办了酒席又费去不少粮食酒肉钱，前几日落雨灶房顶上还漏了，可见是该请了人来修补，当家的现今生意又不好做了，家中儿女一大堆，这日子可怎么个过法。” 徐氏叹着气，老李刚要阖眼，耳边突地钻进这一席话，一时困意也失了，压在心里的烦躁忧愁又是冒了出来：“怎个过法？凑合着过呗，待闺女儿们都大了，一个个嫁了出去，家中自会跟着好起来。” 徐氏暗地里翻了个白眼儿，又是假意出着主意：“当家的也别太愁，真到了揭不开锅时，我便回趟娘家，总归讨些米粮来应付应付该是不会太难。” 徐氏说罢，便等着看老李的反应。 果然，老李这人最重面子，一听她要回娘家讨恩惠，心里的火气便腾腾腾的升起来，白日里定要吼回去，碍着在晚间便只好压低了嗓音：“胡扯啥呢！哪有嫁了人的闺女再回娘家讨米粮，传扬出去不要笑话死人了！你便在家中照顾好阿荣，这糊口的东西，我自有主意。” 说完，又是暗叹一口气：“早先我是想着将大丫养成了人，便送进李乡绅家伺候的，如今看来，只得提早将她卖了。” 这话老李同她念过几回，只一直没有个确切的时间，徐氏心里清楚的很，面上却佯作痛心地道：“这不妥吧，到底是当家的亲骨肉，前头姐姐去得早，独留下这么个宝贝闺女，卖到好人家还没事，若是卖到了那邪侫的人家，姑娘家家的被人坏了身子可怎么是好？” 老李听前头心里还有些不忍，待听着了后头，便想着她娘就是个脏身子嫁给他的，不由就是冷哼：“亲闺女又如何，老子将她养了也有十余年，老子这时候得了病，平日走动起来都困难，一家子失了进项，眼看着就要没饭吃，此刻不拿她换了银子家来，更待何时？” 徐氏一听完，心里头便是松一口气：“当家的说的对，可到底是自个的闺女，届时万不能卖那死契，就先签个十年的契约，待咱们阿荣大了，再把姐姐赎回来。” “进了别家就是别家的人，身上沾了别人家的气味，让咱们阿荣趟这浑水做甚！”老李不悦，似是已经下定了决心，徐氏再盯他二眼，晓得多说无益，阖阖眼睛便一觉睡到了天明。 …… 天未亮胭脂便醒来了，她睡在小屋里心里慌得很，依照前世的记忆，爹爹今日就该哄骗她进城，随后就要将她卖了。 想到这里，她撑起身子又去看了一眼门闩子，见插的牢牢的，心里才安心一点。 今世她死也不会如爹爹的愿，爹爹若邀她进城，她便扯谎自个病了去不得，能拖一时是一时，眼下她还没想着好的法子，若哪日想着了好法子，再看。 心里正寻思着日后的出路，矮小的木板门便被人“乒乒乓乓”拍响。 胭脂心房蓦地就是一紧，喘气都不敢喘了，秉着气息许久未出声。 门外爹爹许是拍的不耐烦了，话里压着火气道：“大丫可醒来？爹爹今日进城，大丫想不想跟着一道去看看？顺道给妹妹和你都置些绢花衫裙，妹妹们小便不带去了，爹爹便只带了大丫去。” 胭脂越听下去，一张小脸便越是发红，不知是恨的还是怨的，美眸里泛起水雾，心口一抽一抽的疼了起来。她缓了一会子，才伸出小手捏住鼻子道：“爹爹，我头晕身子发软乏力，爹爹给请个大夫来吧，大丫病好了再跟着爹爹一道进城……” 胭脂话音一落，屋外许久没声响，过了一会儿才传来爹爹离开的脚步声，她心里松一口气的同时，眼眶里忍了许久没能落下来的泪珠儿，终究是滑落下来，爹爹待她当真是好生薄情！ 哪知未过多久，家中便来了个村子里的土郎中。 老李把这土郎中请到大闺女房里，胭脂再是不愿，也还是不得不开了房门。 土郎中把了脉开了几味药，便道：“无有大碍，喝下两顿驱寒的药便妥了。” 老李道了谢，掏了银钱这才将人送走。回来就是吩咐二丫前去熬药，大丫躺在榻上，他便走近前道：“你这孩子，既是病了，怎地今日才说，早先怎么不说话？” 早先说了你也不会当作一回事。 胭脂压下心里的厌恶，低声道：“早先家中忙，大丫不愿再给爹爹添乱，便就没道……” 老李也只随口一问，听了这样的回话，心里多少还是有些心软起来，拍了拍她的头道：“好了，大丫好好养病，病好了爹爹再领你进城去玩。” 胭脂心底怨恨翻涌，低低应下。 …… 二丫送了药进来，胭脂本意是不愿喝，可身边有个人时刻盯着，才又不得不喝下。 待二丫收了空碗出去不久，她只觉一阵天旋地转，眼前昏花，竟是比得喝药之前还要头晕，脑袋本也沾在枕头上，浓浓的困倦一瞬间袭来，小脸一偏便就昏睡过去。 …… ------------ 第4章 路未卜 二丫趴在门缝上看着爹爹先是拍了拍大丫的脸，随后才将手上握着的麻布袋子抻开来，她惊恐地看着爹爹把大丫装了进去，随即又拿了麻绳扎紧，扛在肩上。 她赶忙躲了开来，瞧见爹爹出了大丫的小屋，便径直朝着牛房走去，她一路心惊胆战地悄悄尾随，见爹爹把大丫放进了牛车里，头皮便是一紧，再也忍不住地喊出来：“爹！” 老李悚然一惊，抬眼紧紧盯了她两眼，话里不失警告：“回房去！” “爹在做甚！”二丫壮着胆子走近前，小脸上绷得紧紧的，正要伸手掀开布帘，细小的腕子便被她老爹一把握住，再次沉声警告，“回房去！” 二丫疼的直打他的手，老李这头才刚松开，闻着动静的徐氏便赶紧走了过来，一见二丫在这捣乱，上前就来揪她的耳朵：“别在你爹跟前捣乱，赶紧进屋去！” 二丫疼的直抽气，徐氏把她耳朵拎的老高，她脚上边跳嘴上边叫唤：“大丫在里头，爹爹把她装麻袋里……唔、唔唔……”二丫话不及道完，徐氏便恼地一把捂住她的口鼻，对着老李道，“当家的只管放心就是，我这就带进房里收拾她去。” 老李面色显得十分难看，摆手道：“去去去，早晓得该把她也一道捆了了事。” 徐氏面色微白，对着老李歉意地笑笑，连拖带拽将二丫拎回了屋。 老李立在院里叹了口气，实际他也不愿这般，实在是前几日进城时，他早同城里的人牙子打了招呼定在今日将人带去看看，若是爽了约，只怕二回再不好谈，他老早就打听妥当，城里就这一家价钱出的最高，他家大丫生的这般俊俏，就是卖个十两银子也是能的。 老李先还因着二丫捣乱而心生不快，这时间这般一想，心里又生了干劲儿，把个牛与车一栓上，便就驾了车走。 徐氏坐在屋里听得分明，心里一时也是莫名有些发慌，不知是虚的还是怎样，见二丫蹲在地上直流泪，心里便越是难受：“哭个甚，你该感到庆幸才是，若不是娘在，方才捆起来的便该是你。” 二丫不答话，只将抱着腿呜呜哭起来，她晓得了，原来大丫是要被拉去卖了…… …… 胭脂是被一盆凉水泼醒的，醒来才发觉衣衫尽湿，黏在衣衫底下的身子微微发抖，她想要拨开面上粘着的发丝，却发觉自个动弹不得，才挣扎了两下，她便彻底清醒过来，脑袋一懵，整个人好似坠入了冰窖一般。 “怎个样？就说了是个好的，您还不信。”老李打着哈哈，对着人牙子又道，“方才的价钱，您看再加个二两如何，凑个整数正好垒到十两银子？” “爹……”人牙子不及回话，地上被捆扎住手脚的胭脂，便唇齿打颤地开口道，“爹爹别卖大丫，大丫是你的亲闺女啊！” 人牙子抱臂瞧着，老李眉头一皱，狠心道：“大丫莫怨爹爹，爹爹也是无法，在乡下待着总是没有出路的，说不准进了富贵人家，大丫还可闯出一片天地来。爹爹养了你十余年，眼下就该轮到你回报的时候，大丫莫怪爹爹狠心，爹爹全是为了你好。” 一字一句听完，胭脂愣了一愣，差点没被气笑出来，一时又哭又笑，众人都只当她疯了。 人牙子抬抬手，便有人上前堵住了口，老李顺势瞥开眼睛，继续谈起价钱来：“这个，您看可行？” “最高九两银子，再不成交，便将人提回去吧。”人牙子斩钉截铁，已是不愿多费口舌。 老李虽觉得有些遗憾，可到底是不少了，这九两银子够他一家子花费好几年了，届时二丫又到了出阁的年龄，家里便又有了聘金，晃一晃儿子也便大了，到时该是不用再愁。 摁了手指印，自此这大丫便不是他的闺女了，老李收了银子，见人牙子折了卖身契收起来，再看一眼脚底边模样可怜的大丫，摇一摇头叹一声气到底还是走了。 胭脂眼睁睁看着爹爹收了银子离开，即便重来了一世，当日那绝望愤恨的心情，此刻仍旧不减，反倒越加鲜明深刻起来。 …… 马车一摇又是过了几日，手脚已经麻痹无知觉，她怏怏地左右瞧一眼，还是与得前世一般无二，这些稚嫩的面孔她还有些印象。 瞧着众人都在哭鼻子，眼睛又红又肿，胭脂心里麻木的很，暗暗垂了眼睫，她在想，这一世她又该如何过活？ 进了盛京，一身灰衣布裙便被脱去，统一换上了馆里发下的青布衣裙，胭脂对着铜镜想也不想便剪了一撮额发下来，早先她是露出额头的，现下额前留着额发，把她一张尖细的瓜子脸盘，衬得圆润一些。 她垂垂眼睫，盯着镜子里的小脸看了又看，拾起台上一支用的短小的眉笔，对着镜子把她那一对柳叶眉描的又粗又黑，她搁下眉笔，看着镜子里的自己，一时只觉滑稽可笑的很，活似个小丑一般。 她只以为这样就好，不会叫人觉得她生得过于狐媚，谁知第二日伢婆子一见了，便是拧着眉毛道：“赶紧的去洗干净了来，你这样别个还只当你是个唱戏的。”说完，又好似知道她担忧甚么，“剪个额发倒是不错，眉毛便罢了。” 胭脂无法，只好听言照办。 不知是因着天老爷眷顾还是如何，今世与得前世一般，都是跑了几日无人要她，伢婆子虽是摆脸色骂她，可手上却没动过她一根汗毛。 胭脂心里又是庆幸又是忐忑，伢婆子一张血盆大口一张开来，她整个人便就缩成了一小团，就怕她随手抄起家伙直接往她身上招呼起来，毕竟前世这样的事，并不是没有发生过。 夜里睡在榻上，同她一车来的小姑娘去了一大半，她睡在被窝里只觉心慌睡不安稳，不出意外明日便要去忠远侯府了，也不知这一回与前世的结果是不是一样。 翌日一早，用罢了早饭，伢婆子便点了十多名小姑娘出来，她亦在其中。 将到忠远侯府，伢婆子便再三叮嘱了众人，道是忠远侯府楼家十分注重规矩，进去后不可东张西望，更不可交头接耳，只管跟着她走，一切都要听从她的指挥命令。 众人自是诺诺应下，哪敢不听从她的话。 她们一行人身份卑微，自然走不得大门，只从朱漆角门进入。便是角门，也是有着寻常人家大门都及不上的富贵气派，两个惯会做人的伢婆子进门便堆了笑，楼家自有下人前来引路。 伢婆子先是对着一个穿着不俗的丫鬟行了礼，才笑道：“昨日得了消息，道是府上放了几个丫鬟正缺人使唤，这不，今日本是定好了去别家的，馆里得了消息，一听是贵府上的，这不二话不说便推了别家过来了。” 这丫鬟却是楼家老太太跟前的大丫鬟绘心，她生的温婉。 闻言，绘心得体地笑笑：“既是这样，便谢过妈妈了，回头上老太太那回了话，定请了妈妈喝杯茶再走。”说完，又是道，“先去老太太院里兜一圈，没准儿还能留下一个，前几日院里一个三等丫鬟害了病，已经被送出去了，融春堂里正缺人使唤。” 伢婆子自没有不同意的，笑着点点头。 来馆里的是楼家大太太院里的人，眼下既是楼家老太太院里的人来接，可见是早已商量妥当，先领着小姑娘们去上房走一趟，随后再去楼大太太院里也是一样。 伢婆子再是反复叮嘱了，可一众小姑娘们何时入过这样富贵气派的宅院，一双眼睛再是想忍，到了拐角回廊处还是忍不住抬了头张望个两眼。这一看，心里便越是忐忑起来，府上越富贵气派，她众人便越觉着自个渺小如蚁，卑微到了地底下。 前世并没有这一出。 胭脂咬唇，脚上跟着队伍走，心里却一直在打鼓，前世进门便去了大太太院里，随后就被分到世子爷院里做事，并没先去老太太院里这一出。她心内一时没了底，暗自揣度可是因着她重生了，事态才发生了转变。 老太太范氏年近六十，生得慈眉善目，体态丰腴，性子最是开朗随和，不说待孙儿孙女十分宠爱，便是待院里的一众下人，也是十足的亲善。 融春堂内，老太太范氏身着一件紫色圆领刺花褙子正靠坐于首位，膝上抱着个不足二岁粉妆玉琢的女娃娃，一手护着小曾孙女，一手则拿着个小鼓摇起来，逗得小娃娃跟着她一道笑起来。 正在这时，丫鬟绘心掀了帘进来通报：“老太太，人来了。” 范氏停下来，晓得这人指的是谁，便开口道：“喊她们进来吧。” 不多时，伢婆子便领着一众小姑娘进来，先是带着小姑娘们规规矩矩给老太太磕了头，随后才站起身来说话：“老太太只管挑选，这些个都是馆里最好的，若是还不满意，老奴便明日再领了人来。” 范氏“嗯”一声，对着下面众人道：“抬起头来，一个个身子倒是嫩的很，还是小娃娃啊。” 伢婆子在身边赔笑，范氏逐个看过来，眼睛盯在了一个肤白唇红的小姑娘身上，观模样顶多也就十来岁，她之所以注意到她，是因这小姑娘方才竟是偷偷冲着她笑了一笑，这一笑比较边上几个小姑娘便有些不同起来。 胭脂紧攥着小手，手心里紧张的直冒汗，早在进门前她还觉着前途未卜，可一瞧见范氏和蔼的面目，她心里便有了主意，既是入了人牙馆，那便迟早都要被卖，与其被卖进陌生的门第，还不如留在楼家，至少心内有个底在。 范氏面上一笑，便指了她道：“抬起头来，叫我看看你生得甚么个模样。” 胭脂低着脑袋，晓得这是在同自个说话，她暗自吐出一口气，缓缓抬起了头，冲着范氏又是轻轻一笑。 范氏只觉有趣，便点了她要下来：“就这个吧。” ------------ 5 初安顿 ------------ 6 第六章 ------------ 7 第七章 ------------ 8 第八章 ------------ 9 一加更 ------------ 10 二加更 ------------ 11 十一章 ------------ 12 十二章 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