------------ 第一章乱世出刁民 青儿整宿整宿做着噩梦，梦魇犹如一片无边的黑幕挡在眼前，让人莫名慌。她不知道怎么才能撩开这黑乎乎的一片，看清后面到底藏着哪路神鬼。心脏被莫名的恐惧感死死攥住，又狠劲儿地揪起来，终ri卡在嗓子眼下边过活。所以这些天，她一直是没着没落、魂不守舍的。 直到今天，仿佛失去了继续捉弄她的耐心，一只魔掌终于撕开了令她恐惧的黑幕，露出一个一丈有余的大深坑，坑内缭绕着诡异的瘴气，犹如一条条饥渴的舌信子，寻觅着血腥，召唤着死神的降临。 这是一座活人的墓坑，是给她丈夫朱嘉贵准备的。 这一天，正好是农历十月初一，寒衣节。ri本人和十几个黄皮子，要活埋了朱嘉贵。还用枪逼着全村的男女老少前来围观。至于杀他的原因，不是因为他抗ri，也不是因为赶上了鬼子清乡大屠杀，而是有人向他讨还一笔陈年孽债，鬼子是替人出头来的。 民国时期，时值乱世之年，民不聊生之际。冀东三河县有个叫高粱洼的小村，正好坐落在chao白河一个“胳膊肘弯儿”上。闻名遐迩的chao白河，自古河xing强悍不羁，洪涝灾害频发，河道常改，两岸村庄常常是今天还在河东，一场洪水过后就跑河西去了。 高粱洼的耕地原本是黄土沙地，由于连年洪涝，chao白河底泛上来的淤泥层层覆盖，黄土变成了黑土。天旱时地面裂的口子能伸进小孩儿的一只胳膊，硬的像生铁块儿，锄犁耪不进；一场雨下过，又黏得像块切糕，下地干活必须光脚，穿鞋陷进泥里，脚能拔出来，鞋肯定帮底分家。 赶上风调雨顺的年景，河底地收成并不低，只可惜这样的年景并不多。旱涝灾害交替，挨饿就成了家常便饭。终ri劳作庄户人，靠双手难改衣不遮体，食不裹腹的生活境遇，沿街乞讨、卖儿卖女的不少。半大媳妇们为养家糊口，进北平城给人家当老妈子的更多，三河县的老妈子与河间县的太监一样有名。 按理说穷则思变，本无可厚非。却不知是祖上未积yin德，还是中了哪路神鬼的毒咒，村里人没找到正经八百的刨食门道，倒有十几户暗地里做了绑匪，干上了图财害命的“绑票儿”的勾当。 那些“肉票儿”哪有傻子疯子、瘫炕上的废人？不是家中的顶梁柱，就是千顷地一棵苗的独生子。谁家倒八辈子霉遇上了绑匪不是倾家荡产，就是家破人亡，真是应那句古话：穷山恶水出刁民！更大胆的直接就砸明火、劫道。 高粱洼这十几户刁民明修栈道，暗渡陈仓。白天看，家里的媳妇老人还在修理自家那几亩薄田，和村里其他人家并无两样。 只是当家的男人隔三差五就不见了人影。十天半月后，不定哪个月黑风高的夜里，就带着“肉票”回来了。藏在自家院内早就准备好的菜窖、柴房、废弃的牲口棚甚至炕洞里，等着拿赎银。遇见难摆布的，走半道儿就把“肉票儿”撕了，回来继续向毫不不知情的苦主索赎银，不知断送了多少人家祥和安乐的ri子，制造了多少挥之不去的噩梦。 时值乱世，皇帝废了，大总统却是走马灯似的换。再加上小ri本的野心越来越大，吞了东三省，没来得及倒嚼，就惦记入关了。 别看北平城近在咫尺，官府政务繁忙，无暇顾及这些流匪草寇，这就给绑匪留下了生存空隙。加之这些人“不吃窝边草”，大都到二百里开外的异地下手，甚至去口外、关外，对本乡本土并没什么危害。 村里人觉得又没碍着自家事，况且“宁可得罪君子，不可得罪小人”，也就装聋作哑过去了，所谓民不举官也懒得究。 几年下来，有些人家的确靠图财害命发家了。这让很多人眼馋起来，于是更多的人铤而走险，也干起了造孽的勾当。十里八村的乡亲们都说,高粱洼坏了民风，必遭天报！有闺女也别给那村，否则生的孩子都全囫不了。 高粱洼，这个祖祖辈辈淳朴良善、清清白白的村子，蜕变成罪恶多端、藏污纳垢的绑匪窝儿。 老话说：猫有猫道儿，鼠有鼠道儿；不是没道儿，道行未到。这绑票也有绑票的规矩和套路。 首先一条就是心狠手黑，不能有半点儿慈悲怜悯之心。否则“肉票”一讨饶，一掉泪，就不忍下手了。半途而废不说，放走识人辨路心细的“活票”，还会招来牢狱之灾、杀身之祸。 曾经有个绑匪叫张大头，见别人绑票发家急眼了，也去一试身手。不想绑来个8、9岁的半大小子，和他头几年出疹子夭折的独生子相貌极像。年龄相仿不说，为好养连小名都取的一样贱，也叫狗剩儿。 绑出来一看他就有点后悔了，只是碍着另外俩同伙儿的面，大老远人嚼马喂的，不能让人白颠簸一趟。这才勉强堵了口眼塞马车上，连夜给带回来了。 扔到菜窖里只是绑着手脚，就没再忍心堵嘴。平ri一到家，“肉票儿”的一切他就不管了，任由他老婆给喂口猪食泔水的，只要不死就行。他就忙着接洽催促“肉票”的家人，找安全的地方交钱赎人。 可那天也邪了，他心里怎么也放心不下那小子，破天荒的吩咐媳妇舀碗酸菜豆腐，再捎俩白馒头送下去，那媳妇心里纳闷儿，也没多问就去了。 半天没见人上来，心中已是猜到**不离十了。他顺梯子下去一看，果然媳妇儿手摸着那小子的头，已经哭成泪人儿了。嘴里还不停地叨叨：“咋这像呢….咋这像呢……难道老天开眼把我儿子送回来了不成？” 赶上这小子也是个机灵鬼儿、透亮盃儿，嘴甜得跟抹了蜜似的。 一见这女人眼噙着泪，愣怔怔盯着他看，就开始哭哭啼啼，象见着亲娘老子似的，一口一个大娘叫着，央告着放他走。见张大头下来，也是叔叔大伯一通叫。还给他俩讲故事说： “我打小亲妈就死了，所幸我爹的续弦只生了仨丫头。所以一直以来，都深得家人疼爱。尤其是爷爷nainai，但凡吃的玩的，最好的都留给我。” 他咬了口馒头，继续说：“谁料想，这却招来后妈和仨妹妹的嫉恨。大三伏天儿，我爹做生意前脚刚出门。后妈就说我不听话，不给饭吃不说，还在毒ri头底下罚跪。并且吓唬我，敢在我爹和爷爷nainai那里告状，下次就让我睡马厩。” “数九寒天，三个妹妹穿着厚实的棉衣。我穿的棉衣却是苇絮做的，看起来厚实，实际不搪风。不光手脚长冻疮，在私塾坐着念书，连屁股蛋子都冻烂了，又红又肿像猴儿屁股。痒得难受，我在凳子上来回蹭，把棉裤蹭烂了，露出了苇絮。我爹发现了，大骂了我后妈一顿，她才有所收敛。” ------------ 第一章乱世出刁民（二） “唉，也是个苦命的孩子。”女人心疼地说。 “和大爷大妈有缘份，打看见第一眼就觉着亲。你们只当多个儿子，把我放了吧。我会把二位当亲爹亲妈看待，过年过节给二老请安，下辈子一定投胎做你们亲儿子……呜……” 这两口子本来就被勾起了思子之情，一听这话更是犹如万箭穿心，抱着这孩子仨人哭做一团。 当下两口子就认他做了干儿子，并决定亲自送他回家，也算为死去的儿子积份儿yin德。 一路上，男人赶车，女人就搂着那孩子不肯撒手。娘儿俩一路亲亲热热，唠着家常。两口子对那小子掏心窝子疼，丝毫没有戒备。直到离他家很近了，才蒙上眼罩堵了嘴，趁天还没亮，撂在路旁一个废弃的瓜棚子里。女人一个劲儿叮嘱他：“天亮就往路上跑，会有人送你回家的。” 虽有些不舍，俩人觉得做了件积yin德的事儿，心中颇感欣慰。趁着天还没亮，急奔回程。张大头回家后，免不了给另外俩同伙请客陪罪。 茶余饭后，俩人还免不了惦记他。 不料半个月后，张大头却被抓进了大狱。给jing察带路的，就是他干儿子。几次大刑过后，捱不住皮肉之苦，料定难逃此劫。大头索xing来个竹筒倒豆子，将此前做的事一件一件全撂了，秋后就在河堤上挨了枪子。 有了掉脑袋的前车之鉴，此后绑匪们都记住了：既然要吃绑票这碗饭，不能有半点仁慈，开弓没有回头箭，既然下手了，就六亲不认，爱谁谁也得绑。 这第二条，就是前面提到的“兔子不吃窝边草”。这点上边提过了，绑匪们对官府和本地人还是非常顾忌的。既不能惹乡里众怒，也不能激怒官府。 第三条就是下手隐秘，干净利索，事后还得守口如瓶。绑匪基本都有车马，得手后从不走官道，专拣荒郊野外的偏僻小道走。风餐露宿，歇脚都在山洞、废砖窑、没人的破庙里。联手的不是兄弟、父子，也是亲戚朋友。再有就是这些人“干活儿”的时候从不酗酒，以免酒后失言，招来杀身之祸。 听说村东头儿崔常有家，父子二人联手绑票多起。一天夜里，崔常有老婆子睡得正香，突然被一阵叫骂声惊醒了，紧接着又是一阵噼里啪啦的响声，借着窗棱照进来的月光，只见老崔正坐炕上抽自己嘴巴子呢。女人忙起身拦住他，问道：“干吗呢？没事大半夜不睡觉，怎么抽上疯了！” &耕勒死的掌柜的，憋得跟紫猪肝似的脸，总在我眼前晃悠。两只鼓得尿泡似的、血红的大眼珠子瞪着我。” 女人吓得颤声儿问：“哪个掌柜的啊？” “还他妈哪个？就玉田那开当铺的啊！一着急就喊出来了，让他离我远点儿，别缠着我们爷儿俩！妈的，吓得我这身汗！” <耕媳妇儿去村外，给他烧点纸就好了。” 老崔懊恼地嘀咕着：“唉，你说这要是在外面住店睡觉，让同屋人听见不完了嘛！我们爷儿俩这脑袋，还保得住吗？要不怎么抽自个儿嘴巴子呢！唉，想想都后怕！” 这就是暗匪们的绑票之道。 至于高粱洼谁是第一个落草绑票的，村里人一准儿会把这个首恶之名，扣在老朱家的四小子――朱嘉贵头上。 朱家是外来户。朱嘉贵的祖父，是亲哥俩儿挑着担子，逃荒来到了chao白河边，落下了脚。哥俩在河边开荒，收拾出几亩薄地维持生计。 高粱洼的村民欺生，什么死猫烂狗，都往这哥俩儿门口扔。头天晚上还长得绿油油的笑苗儿，第二天太阳一晒就蔫了，原来被人连根拔起后，又用土浮掩上了。 再加上旱涝天灾，这哥俩儿ri子一直是有上顿没下顿的。不过这哥俩儿人很厚道，谁家有有个大事小情都去帮忙。人心都是肉长的，时间一长，村里人也就接受了他们。 家里地少不够种，二弟就出去，给邻村大户扛长活，每年也能挣几斗粮食回来。一来二去哥俩儿娶妻生子，开枝散叶，也混了一大家子人。 到了朱嘉贵他爹朱玉山这辈，朱玉山是大爷的长子，七尺高的身量，生得大田字脸，眉粗眼大，肩宽背阔，标准一副北方壮汉的模样，浑身上下使不完的力气。 农忙时节，朱家唯一的一头黄牛，就让给二爷那支用，那边劳力少；朱玉山自己拉犁铧，半天能犁三、四亩地。 十八岁的秋收后，朱玉山的父母托媒人，给他定了门婚事。姑娘是杨庄子的，杨三顺的独生女，小名儿叫小利儿。听说那姑娘从小生天花，落了腿跛的毛病，人却长的很俊，柳眉凤眼，两片红润润的朱唇，唇角微翘，犹如一只小元宝，即jing神又喜相。 朱玉山知道这门婚事后，曾经背着父母，偷偷跑去看过那姑娘。只一眼，就喜欢上了。觉得这姑娘眉眼儿都会说话，透着机灵。连出痘儿留下的几粒白麻子，看着都格外俏生，全然忽略了她一长一短的两条腿。 杨三顺有几十亩地，家境比朱家殷实多了，图的就是朱玉山人强壮，xing情忠厚，能照顾他腿脚不灵便的闺女。当年腊月，杨氏就过了门。 临上花轿之际，利儿姑娘想到这一走，年迈的爹妈膝下冷清，无人陪伴，禁不住悲从心起，抱着母亲，珠泪滚滚而下。一旁的杨老汉也唏嘘着，将5亩上好肥田的地契，悄悄塞到了闺女的小手心儿里。 有了娘家厚重的陪嫁，两口子夫唱妇随，ri子虽刚够温饱，却过得有声有se。 杨氏腿脚不便，肚子却很争气，一口气为朱家生了四男一女。只可惜三小子十岁那年，被一个吹糖人儿的拐走了。常言道：十指连心，杨氏差点儿哭断了肠子，杨老太也是大病一场。 ------------ 第二章 不成器（一） 朱玉山和杨氏所生四子取名：荣、华、富、贵。老大嘉荣身体壮硕如乃父，xing情也忠厚，天生是庄稼地的好劳力，已经成家了。老二嘉华jing明务实，脑子灵活，十二岁进京城一家茶庄学徒，再有一年就出徒了。嘉富丢了，除了老闺女嘉蕙，两口子最偏疼也最cao心的就数老儿子嘉贵了。 论相貌朱嘉贵是四兄弟中最英俊的一个，完全遗传朱玉山夫妻俩的所有优点：身材高大，细腰乍背。一张白净而不失棱角的长方脸上，剑眉高挑，凤眼如炬，鼻梁端耸，嘴角曲线分明，颇有几分坚毅果敢之气。 原本夫妻俩见他人长得灵秀，身体也有点儿单薄，想让他多读几年书，将来谋个官差，也给老朱家改改门风，添点书香气儿。 谁想朱嘉贵念了几年私塾，也不甚上心，只混个识字，会写个家书罢了。什么“黄金屋”、　“颜如玉”，在他看来，那是老黄历了，倒不如练练拳脚实用。 念书不成，那不管他多么贪恋自家的热炕头，每天五更天，依就得被他老子从酣梦中粗暴地揪起来，随父兄下地劳作。 他心里憋屈，这面朝黄土背朝天的ri子，他可不想过。也不知在和谁较劲，他抡着锄头乱耪，也不管锄的是苗是草。 眼睛瞄着老爹和大哥的背影儿，巴巴地盼着他们快点锄，直到被齐肩高的庄稼挡住，完全看不见了。 他立马来了jing神。丢掉锄头，破褂子往地上一铺，舒舒服服躺下来。高跷着二郎腿，对着蓝蓝的天，白白的云，他漫无边际地想着心事，想他喜欢的姑娘青儿。 青儿是谁？是个不起眼的黄毛儿丫头，不过是小时候。现在可是小家雀变凤凰，俊得让他面红心跳，不敢直视了。她就住他家隔壁。 小时候他和嘉富去河边放羊，她时常跟着。屁股后面总跟着个“坠腿子”的毛丫头，让他很不爽。找机会就吓唬她、欺负她。 羊群里有只又高又壮的公羊爬子，极好斗，但很听他的话，是他的白马。只要他一声口哨儿，公羊便应声抬起前蹄，做腾空状。耿直脖子，瞪着满是血丝的双眼，只等主人手一挥，它便低头弓背，卯足全身力气，将一对粗壮的大角抵向对面的敌人。 青儿曾经很多次被顶得仰面朝天，哇哇大哭。他得意地坏笑，觉得自己像个凯旋的将军。 每逢这时，都是三哥嘉富挺身而出。先打上幸灾乐祸，拍手坏笑的弟弟两拳。再拉起青儿，拍掉她身上的土，用小黑手替她抹去泪珠儿。采几朵野花，捉只蝴蝶，或者逮只蚂蚱给她玩，哄得小黄毛儿破涕为笑。 气的他咬牙切齿：这个叛徒！ 不久，嘉富丢了，他也进了私塾念书，几年没怎么得闲儿欺负这毛丫头了。 岁月像chao白河的水一样，时刻不停地流淌着。突然有一天他发现，迎面走过来一个身材窈窕，面容姣好的姑娘，忽闪着两只水汪汪的大眼，笑眯眯的看着他，不说话，嘴角一边一个豆粒儿大的小酒窝儿。他愣头愣脑不知所以。 最后还是姑娘忍住笑，甜甜地叫道：“四哥，傻愣着看什么，不认识我？”他这才回过神儿，认出是青儿。 “哦，是……小……青儿，好像这两年轻易见不着你啊？”因为惊讶，他变得结结巴巴。但还算得体，把差点溜出嘴边的“小黄毛儿”，生生又吞了回去。 “嗯，跟我爸在镇上，照看铺子里生意，没怎么在家。听大妈说给你套缰绳了，在念书啊。” “早不念了，没劲。你有空儿来我家串门儿吧。” “不去！怕你那白马顶我！”姑娘佯装恼怒地说。 “瞧你，小心眼儿。这都哪辈子的事儿了，还记着，我都忘了。”他把脸扭向一旁，偷偷抹掉脸上的愧疚。眨眼间，就恢复了从前那个坏小子无赖相。 “是啊，坏人全这样。转眼就把做过的坏事全忘了，要不怎么睡得着觉啊？”青儿嘴上不依不饶的，脸上却依旧挂着甜美的笑容。 嘉贵后悔了，以前咋就没发现，小黄毛儿原来这么可爱。 打从这次见面之后，嘉贵眼前便总有青儿的影子。一张如花笑靥，似在嘲笑他的顽愚，尤其在睡不着的时候。 天气很热，耳边有只蚊子。不停地嗡嗡声，叫得他心神不宁。隔着堂屋，他爹如雷的鼾声，还是格外刺耳。 炕头上，翻来覆去烙饼的他，想着青儿。心里乱糟糟的，越想越睡不着。才几年啊，她出落得这么好看，比村里的女孩子都俊，怎么从前一点儿没注意到呢？那张粉嫩的小脸儿，吹弹可破，洁净如玉。那双眼睛真亮啊，仿佛能看穿人心底的事。真不知自己那天见面的窘样，她看出来没有。 心里有了青儿，出入家门时的嘉贵，就开始留意了。每次都不由自主地放慢脚步，拿眼角儿偷偷扫青儿家门口。渴望看到那可爱的身影儿，能恰好走出来，再听她甜甜地叫声哥。估计自己的心，会高兴地跳出来撒欢儿。 此刻的他面朝蓝天，满脑子想着青儿。眼前的两朵白云，一片幻化成雄壮臊气的大公羊。另外一片是被它顶翻的青儿，脸上挂着委屈的泪珠儿。他的心不由得疼了一下，这可是从前没有过的。 他想扶她起来，想给她擦去脸上的泪。突然，青儿又在笑他。两只清亮的大眼睛，笑成了月牙儿。嘴角儿上，露出浅浅的小酒窝儿，和那天一样。他长舒了口气，也忍不住笑了。自嘲地觉得，自己就像那只大公羊，被yu望折磨得狂躁不安。 正当嘉贵翘着二郎腿，想着童年趣事“嘿嘿”傻笑的时候，一块鸡蛋大的土坷垃飞了过来，不偏不倚正打在他鼻尖上。 一阵酸痛袭来，他霍地一下窜起。本能地捂住鼻子，鼻涕眼泪一起流了下来。 与此同时，传来他爹的怒骂： “小兔崽子，又在这儿躲清闲。好小子，让你老子替你扛长活。你躺在太阳底下，四脚八叉地晒蛋！”说着又用脚尖踢了他屁股一脚。 “老四，我以为你遇见鬼打墙了，半天出不了地头。”嘉荣坏笑着挤兑他。 “不着调的东西！”朱玉山余怒未消，继续“雷声大，雨点小”地教训着老儿子。 嘉贵忍着笑，抓起锄头埋头乱耪着，装聋作哑。 ri上三竿，到了打中歇的时候。嘉荣媳妇儿就提着大篮小罐，把早饭送来了。那爷儿俩到地头，只管歇着吃饭，臊着嘉贵。 倒是大嫂子心疼他，颠着俩只半大白薯脚，巴巴地跑地里叫他吃饭。 ri子长了，村里人都知道朱家老四庄稼活样样稀松，不敌他老子朱玉山一个脚趾头！都笑他是“属驴粪蛋儿的――外面儿光滑”。 他老子朱玉山听了这话，脸上可就挂不住了，回到家话也不说，饭也不吃，盘腿坐在炕头儿上，吧嗒吧嗒一袋接一袋，不停地抽着烟。杨氏问了两句，见不搭话，猜度着准是当着儿子媳妇不得说，也就不再追问。 晚饭后，儿女们各自回屋了。老朱这才开了口：“这老四不争气啊，肩不能担担，手不能提篮的，让村里人当笑料。真是挑俩猪尿泡呼哧带喘，落只苍蝇就能闪了腰的主儿。唉！愁死老子了。”老朱无奈地苦笑着。 “是啊，孩子身子骨儿也单薄，种地又吃不了苦。要不也跟老二一样，进城学门手艺吧，也老大不小了！”杨氏叹道。 ------------ 第二章 不成器（二） “去城里找老二，这小子也难免不惹祸，再让他哥吃挂捞。怂孩子挺难摆布！”老朱很不耐烦。 “再不然，跟他三姑父一块儿学木匠，他学徒也才一年。别看比老四大不了几岁，那xing格却沉稳多了。脾气又好，不笑不说话的一个人。爷儿俩一块儿，也好有个照应。” “要说是不赖，人家他师傅老詹木匠，手艺可是远近闻名。谁家办喜事打家具，都抢着找他。手底下带出的徒弟，也百八十号了。” “木匠成天耍斧头弄锯的，也是个累活，就不知老四乐意学嘛。” “你看看，这还没去呢，你又心疼了。他这德行全是让你惯的！你也不扫听扫听，村里人叫他啥？咱这脸往哪儿搁！” 一向对屋里人好xing子的朱玉山，忍了半晌，终于冲媳妇儿发飙了。手中的长烟袋朝窗台用力一抡，啪的一声，乌木烟杆应声而断。杨氏一惊，半天没敢再言语。 老两口儿沉默半晌，最终还是杨氏打圆场道：“明儿你带他过去，四儿打小就招他姑喜欢。学徒的事顺便不就说了。” “嗯，大不了再破费点，卖担粮食。置办套厚重点的拜师礼，也得让老四学门手艺。再不能信马由缰，让他由xing儿瞎折腾了。” 半个月后，朱嘉贵还真就提着拜师礼，随他爹到了詹木匠家。 进了门，先给祖师爷鲁班磕了仨头。接着又给师父师母磕头，算正式开始学徒。 行里的规矩讲“三年学徒，四年半作，七年满师。”前三年管吃管住，白干活没工钱。后四年付一半工钱。七年出师后，才当一个整工用，拿最低档工钱。第一年最惨，连木匠工具都没资格动。只能给师傅一家当老妈子使唤。什么擦桌子扫地，沏茶倒水，做饭看孩子，铺床叠被倒夜壶。 带着大舅哥的重托，还有媳妇儿的再三叮嘱，三姑父刘财，对这个内侄可谓尽心尽力。私底下没少给他讲师父的脾气喜好，教他察颜观se，看出个眉眼高低来。但没过两天，嘉贵还是捅了娄子。 老詹木匠是山西洪桐县人，就是《苏三起解》里唱的那个地方。据说家门口正对的，就那棵大槐树。老西儿两大特点是尽人皆知的：一是爱吃醋，再一个就是出名的节俭。 嘉贵负责师徒们的伙食。毕竟人小心实，舀粥时，他专挑桶底最稠的舀给了师父。 第一天，老詹皱着眉没说话，脸上的表情不像喝粥，倒像喝药。第二天，老詹二话没说，撂下碗，甩手就是一掌打了过去。“败家子儿，米放这么多，想吃死老子啊。” 老詹的手可不是拈绣花针的，天天和死木头疙瘩较劲，抡斧子拉锯推刨子，没一样儿轻松活。那手和练铁砂掌的有一拚，能轻得了吗？ 一巴掌下来，打得朱嘉贵眼前金星四溅，半边脸顿时肿起老高，傍边七八个师兄弟，端着碗，面面相觑。 朱嘉贵从小到大，慈母未曾动过一指。老爹嘴骂的狠，也是一打三吓唬，哪曾挨过这么重的打，受过这等委屈。 十几岁的毛头小子，正是年轻气盛的时候。那火噌一下就窜起老高，眼都红了。恨不得抢过粥碗，扣老詹脑袋上。 就在一触即发的当口，还是刘财眼疾手快。一个箭步蹿上去，先按住了内侄。马上又央求老詹：“师父，您先消消气儿。嘉贵还小，自己没过过ri子，不懂柴米油盐的金贵。收工我说说他。” 这边哄，那头劝，总算把事态稳住了。 “师父您先吃饭吧。嘉贵已经知错了，明儿肯定改。您老就原谅他这回吧。”其他几个师兄弟，也在旁边帮忙劝说。 老詹看事情差不多了，一会儿还要干活，便就坡下台阶，不再言语。 收工后，倒霉催的刘财气都没喘一口，就直奔师父家。 厨房里没别人，就嘉贵自个。蹲在灶台前，正手忙脚乱地烧火做饭。他赌着气，死命往灶膛里攮柴草。只见浓烟滚滚冒，却不见火苗燃起。呛得自个鼻涕眼泪横流。 刘财扒拉开他，自己蹲下。右手拿烧火棍架起柴草，左手“呼嗒呼嗒“猛拽风箱。火苗一下窜起来，烟立马就不冒了。 嘉贵拿马扎递给姑父，爷儿俩围坐在灶台边，开始唠晌午那一出。刘财苦口婆心地一番开导，嘉富低头听着，始终没说几句话。 第二天，嘉富乖了，给师父舀了碗稀粥，能当镜子照。稠的留给师兄弟。 老詹接了碗，满意地点点头：“嗯，这还差不多。” 大伙都以为，这事儿就算过去了。 哪想到晚上，嘉贵给老詹倒茶，又犯错了。茶壶放得不对，壶嘴正对他师父。老詹自然又骂了他几句。 转过天来，这臭小子明知故犯，又把一碗让老詹心疼肝疼的稠粥端给他。老詹也不是糊涂人，顺手铛一下，把碗掼在八仙桌上，起身扬长而去。 短暂的师徒缘分，宣告彻底终结。他爹的一担粮，就这么打了水漂。 朱嘉贵是如释重负，可苦了为他白忙一场的亲人们。当然，他也心虚，不敢一个人回家。 出了师父家门，刘财的脸始终铁青着，一言未发，只管大步流星地赶路。此时的朱嘉贵俨然是个犯了错孩子。诚惶诚恐，可怜巴巴地跟在他屁股后面，生怕慢一步就会被丢在路上。 眼看快到姑姑家了，嘉贵才怯生生地叫：“姑父，我自个不敢回家。”刘财不理他，继续走路。 推开家门的瞬间，他才站住脚，猛地转过头盯着嘉富。 “跟你姑说去，你的事儿我管不了。”声音像掉进了棉花堆一样，有气无力的。 ……………… 大门一响，正喂猪的嘉荣媳妇抬起头，见三姑和嘉贵一块儿进来了。心里便不由得咯噔一下，料想准是出了什么事儿。忙迎上去问：“姑啊，您来了。老四刚去几天啊，就想家了？” 三姑看看侄媳妇，叹了口气：“你爸妈在家？” “我妈炕上做针线活儿呢。” 刚进二门，绕过影壁墙，屋里的杨氏已匆匆迎了出来。 上前亲热地拉住妹妹的手。三姑一句“嫂子，我对不住你和我哥。”话没说完，眼泪儿就吧哒吧哒掉了下来。 等下地的朱玉山回来，得知了事情的原委，气得顿足捶胸。随手抄起顶门杠就砸儿子，吓得杨氏几人赶紧抱住了他。 嘉贵趁机撒丫子跑了。老朱怒不可遏，冲儿子背影连吼三句：滚，滚，滚！ 朱嘉贵一口气跑到姥姥家。进门也不说话，直接上炕，拿过枕头倒头就睡。弄得杨三顺老两口是张飞拿耗子――大眼儿瞪小眼儿。 “哟，我外孙子这是咋了？” “准又挨他老子骂了，瞧这跑得满头大汗的。”杨老太拿毛巾给外孙擦着汗，又心疼地替他打着蒲扇。 连ri又气又累，从没吃过苦的朱嘉贵，也确实是撑不住了。这一觉，就睡到第二天早晨了。 醒来之后，肚子饿得咕咕叫。他一边狼吞虎咽吃着饭，一边和杨三顺老两口叙述罢师的经过。 “瞧把我外孙子给累的。这老西儿是小气，怕徒弟吃得多。”老太太护外孙子。 “学徒吃苦受气，哪行里倒是全这样。不信你二哥回来，你问问他。不过人北平城里掌柜的，肯定斯文的多。不像你师父那么火爆，张口骂举手打的。”杨三顺说。 “这样也好，先在这儿好好玩几天，想吃什么，姥姥给你做。你爸正在气头上，咱离他远点。” 这下朱嘉贵自在了。每天ri上三竿才醒，衣来伸手，饭来张口。可没两天，他就呆不住了，想回家见青儿。 ------------ 第三章 近邻不近（一） 对青儿的思念，很快战胜了对老爹的恐惧。嘉贵甚至想，只要见到青儿，能说出憋了很久的心里话，哪怕挨顿暴揍也值啊！ 所以这天吃罢早饭，他碗一推，嘴一抹，就嚷嚷着回去。老两口看他执意要走，也不拦他。嘉贵撒着欢儿就跑了，吓得满院子鸡飞狗跳。 身后，传来杨老太的笑骂：“慢点不行吗，小祖宗。我外孙子，真是姥姥家的狗。吃饱了，抬腿就走。” ………… 别看闻朱两家只一墙之隔，但平素并无太多走动。 闻家有上百亩地，全租给佃户种。自家人不是在城里经商，就是吃手艺饭的，而且全读过书。手上时不沾土星的，所以眼光高，对庄户人自然看不上。 青儿的祖父早年在京城，是绣花局的绣工，专门伺候宫里的。据说慈禧六十大寿，他没轮上绣龙袍，绣了一件万福万寿盘金龙马褂，很受老佛爷喜爱，特赐他个从八品的官位。 她父亲闻天城，随父学艺多年，在前门外开了家绣庄。后因段祺瑞攻打张勋，绣庄在军乱中失火被烧。加之父母年事已高，便回了老家，在镇上盘了家店。 自此，家道开始衰落。但气势犹在，外人看不出个子丑寅卯来。 村里人觉得闻家门槛高，谁家缺盐少醋，也不会向他家张口。赶上红白喜事，他家也很少随庄亲份子。 可想而知，闻家的青砖大院，还真不是那么好进的。人家待人接物，不是压低你，是抬高你。高得让你自己都觉得，这不是因为你配这待遇，而是因为人家的身份教养使然。 朱闻两家住街坊几十年，素无往来。 而打破交往坚冰的，是两家的媳妇：冷氏和杨氏。 青儿的母亲冷氏，芳名月梅，出身于中医世家，也是个识文断字的富家小姐。祖上曾入过太医院，与闻家算是门户相当。冷氏人如其名，生的花容月貌，为人谦和沉静，平素深居简出，很有少nainai的风范。村里人很多，都没见过她。<天，村里麻疹肆虐，朱家仨小的同时染病。 眼见着孩子烧得火炭一样，一个比一个烫手。把个当爹妈的急得，像热锅上的蚂蚁。老朱来回走溜儿，杨氏吧嗒吧嗒掉泪。 附近十里八村看病，只有镇上老韩大夫一人。还四处出诊，半晌等不到人。 老朱想套车去镇上，杨氏想到了青儿母亲，早听说她是懂医术的。人命关天，她顾不得许多，大不了就是碰壁。梳洗一下，换上件干净衣服，这才去敲闻家的门。 开门的正是冷月梅，长得面如满月，白如凝脂。头发一丝不乱地盘于脑后，端庄而素雅。毕竟也是做母亲的人，听了杨氏的来意，只轻轻说了一句：“你等我一下。”转身进屋拿出一个小布包，便随杨氏过来了。 进门来，挨个拿过孩子的小胳膊，把了把脉，又翻眼皮看看眼底，安慰杨氏道：“别急，是出疹子。”抬头又对老朱说：“大哥你快去挖点车前草，哦，还有芦苇根。洗净了煎水给孩子喝，连喝三天，疹子表出来就好了。” 老朱闻言，连忙答应了起身就走。 “这些天，不要给孩子吃鱼虾，多吃清淡的。” 交代完这些，从布包内拿出枚三棱银针。逐个捏住孩子的小手，在拇指和食指尖内侧刺破，挤出几滴血珠。抬头对杨氏笑了笑说：“别担心嫂子，很快就会好了。闺女叫什么？” “叫嘉惠”。 “嗯，她稍微重点儿，不过放出点血好多了，别太着急。” 说着话便起身告辞。杨氏自是感激不尽。临出门冷氏又说：“晚上我再过来看看，应该没什么大闪失，放心吧，嫂子。” 没过几天，三个孩子果然都痊愈了。村里又陆续有新患儿出现。听说闻家媳妇会治这病，都巴巴跑来请她诊治。冷氏耐心地一一看过。 村里人感激她，闻家威望和人气陡然提升。能与悬壶济世的女先生为邻，就是一尊护佑乡里的活菩萨啊。 朱家对冷氏感激万分。从此，每有瓜果青菜成熟，杨氏首先给闻家尝鲜。 两家渐有来往。 嘉贵想去闻家，搜肠刮肚地找借口。一抬头，见树上的桃子红嘴了。他来了jing神，伸手摘下桃子塞到兜里，就跑闻家去了。 没一会儿便高兴而去，失望而回。青儿平时在镇上，根本不回来。无奈只得去镇上找。 第二天就是集ri，又临近端午了，来来往往的人流很是热闹。 嘉贵随着人流往前挪动着，眼睛始终在街道两旁，从鳞次栉比的店铺里找寻着。终于眼前一亮，看到一家名为“锦祥绣坊”的铺子。 他高兴地拨开人群，就奔了过去，快到门口了，他又停下了，心想：这集市上买卖多，青儿她爹闻天城肯定在。万一和她没机会私聊怎么办？他想起刚才路过一个酸儒模样的读书人摆的挂摊儿，招牌上写着“家书代笔”字样。于是他又原路逆着人流挤回去，找那个挂摊儿。 终于看到那个留着两撇儿稀疏鼠须的酸儒了，他挤到近前和那人客气道：“先生，借我纸笔用一下。” 那人白了他一眼：“不借，除非你算卦。” “嗨，你这人怎么这么赖啊！”朱家老四眼睛就瞪起来了。 “我没逼着你借纸笔啊，怎么赖了？”那人捻着鼠须，两只细长的眼睛似笑非笑地看着他，破旧的马褂上两块深se的补丁分外醒目。 “好好好，你横！你这么着，我有急事，你先借给我纸笔一用，回来我一准儿找你算卦，这总行了吧？”嘉贵无奈了，开始让步。 “不成，你押俩个大子儿，等你回来折卦钱。”算卦的不依不饶。 “你！俩大子儿就俩大子儿！拿纸笔来。”嘉贵从兜里掏出钱，啪地一下拍在那人面前的条案上。“什么世道啊？连读书人都这么市井了！” “哈哈，世道艰辛，读书人也得吃饭不是？”那人得意的笑了，顺手将纸笔推给嘉贵。 嘉贵没心思和他磨叽，提笔蘸墨，在那张尺幅大的宣纸上写了一句话。未及墨迹全干，便抓起那张纸，起身匆匆而去。临走还瞪了那人一眼道：“别走，完事儿回头找你来！” “大概多久？” “顶多半个时辰。” “好吧，我等你。” 再次来到锦祥绣坊门口，嘉贵将手中的字条折成豆腐块大小，攥在手心里。他驻足稍微稳了下心神，心想：只要不被闻叔看出来就好，然后踱步进了店门。 店面有两间房大小，迎面柜台里，整齐的摆放着一排五颜六se的布料，或艳丽，或淡雅，甚是好看。柜台上面，则摆着各se丝线。看来是从布料到成衣制作，再到绣花的一条龙式经营。 嘉贵一眼就看到青儿站在柜台里，正给两位女客介绍布料。靠窗的明亮处，摆放着一个很大的方形木框，是个大花绷子，闻天城正低头一针一线地绣着。嘉贵没去打扰青儿，悄悄走到她父亲身旁。 “叔，忙着呢。”他轻声招呼道。 闻天城闻声抬起头愣了一下，“你是？”他常年在外忙生意，村里的晚辈他几乎都叫不上名字，也不知道是谁家的。 “东院朱大爷家的老四，学名朱嘉贵。”送走客人的青儿已经看到了嘉贵，抢着给他爹介绍道。“四哥，你今儿怎么这么闲，赶集来了？来，快坐下歇歇。” “嗯，这不要过五月节了嘛，我妈让我买点黏米和枣。路过店门口就进来看看我叔，顺便歇歇脚。”嘉贵笑着说。 柜台外面摆着两个条凳，嘉贵坐了。 “我去给你倒杯茶。”青儿说着话，推门进了后院。不一会儿端着茶盘出来了，先给闻天城斟了一杯茶。又走到嘉贵身边，给他斟水。 ------------ 第三章 近邻不近（二） 她今天穿着一身丁香紫的府绸衣裤。七分长的袖口，露出半截嫩藕般的玉臂。散腿长裤剪裁合体，恰到好处地，勾勒出主人纤巧圆润的腰身。衣服的前襟、袖口、领口和裤脚相呼应，绣着一朵朵靛se的兰花。将她衬托得清新、淡雅，似一滴晨露，晶莹剔透。青缎子似的秀发又柔又亮，松松地扎成两条辫子，一前一后搭在香肩上。 青儿倒水的时候，两人身体离得很近，嘉贵能闻到她身上淡淡的馨香。端着茶壶的手纤细而白皙，让嘉贵有一种要握住她们的冲动，心如撞鹿。 斟过茶后，青儿转身回到柜台里，与嘉贵面对面坐下来聊天。 “生意挺忙吧？”嘉贵一面寻找着话题，一面端详着心上人。离上次见面有一个多月的时间了。这一个多月，他每ri都沉浸在无尽的思念中。 “还行，这要到夏天了，做换季衣服的多些。我大爷大妈都好？” “嗯，挺好的。这布料真全啊，颜se也鲜亮。让我挑的话，还真就挑花眼了。” “来做衣服的女客多，所以，都按她们的喜好进的。女人嘛，都爱打扮的，你以后娶了嫂子就知道了。” 这才叫言者无心，听者有意。嘉贵的脸泛红了。他慌忙避开青儿的目光，转过头问闻天城：“叔，你整天这么绣活，眼睛受得了吗？歇一会儿吧。” “还行吧，一晃都二十多年了，习惯了。趁着现在眼还没花，多做两天吧。”闻天城抬头答应着，话锋一转：“听说你二哥进城学徒去了？” “嗯，在茶庄里，还一年就出师了。” “不错，出来自己开个茶庄。一年少说也能置十几亩地。你干啥呢，念书？”闻天城的话，让嘉贵感到隐隐的压力。 “让叔您笑话了，我不是念书的料。听见之乎者也，我就犯困。只念了两年私塾，现在跟我爹种地。”嘉贵不好意思地话。 闻天城“哦”了一声，便不再言语，低头继续忙手里的活。 嘉贵喝了口茶，眼睛**辣地盯着青儿。把写好的字条压到杯底，悄悄推给她，远看像是要添茶。女孩儿家的心思细密，看着光景，青儿已经明白了几分。脸儿不禁泛起红晕，将纸条不动声se地收起。嘉贵又意味深长地看了她一眼，便不再久留，站起身向闻家父女告辞： “哟，都快晌午了。叔，内什么您先忙，我不打扰了，改天再来看您。” 闻天城礼节xing地点点头，应了一声。 青儿起身，送到门口。“四哥我不送你了，赶集路过，就进来喝水啊。” 看着他红扑扑的小脸儿，嘉贵使劲点了一下头，转身走出闻家小店。 重新站到街上，人已经渐渐稀疏，嘉贵心不在焉地溜达着，猛然想起那个挂摊还压了他钱。闲着也是闲着，索xing和那爷们儿唠唠去。 那个蓄鼠须的摊主还算有信誉，坐在树荫下，正焦急地张望呢。见嘉贵走近了，才不耐烦地埋怨道：“哎呦，你可回来了，让我在大太阳底下晒半天。” 嘉贵拍拍他肩膀，笑着说：“爷们儿，你今年都不会生虫了。不错，挺讲信誉。” “那当然，就是讲究人嘛。你是抽签，还是测字，还是批八字？” “批八字吧。”嘉贵想了想说。 “好，”他把手伸给嘉贵。“拿两块钱来，我把俩大子儿找给你。” “这么贵啊，你不会坐地抬价吧？” “哪儿的事？一直就这价，你自个儿瞧。”伸手一指身后挂着的招牌。上面列着收费名目：卜卦壹块钱，测字壹块钱，神批八字翻番。 “你这价太黑了，两块大洋。能买头肥猪了。把钱还我，不算了。”嘉贵赌气伸手要钱。 眼看局面要僵，算卦人捻着胡子，面带微笑，端详着眼前这个后生。觉得这毛头小伙儿虽有些鲁莽，倒不像是专占便宜的混混儿。人也生得蚕眉凤目，鼻直口方，仪表堂堂的。暗忖反正也没生意，闲了半天了，不如送个人情吧。就慢条斯理地说： “这样吧，佛渡有缘人。既然我们打上交道了，就是有缘。我今天交你个朋友，分文不取，给你批批八字。你看怎样？” “先生客气了，这分文不收未免让我过意不去。我兜里就一块钱，要不加那俩大子儿，一块儿都给你，算给我个让利。” “说不收就不收了。小伙子仪表不俗，ri后定当有所建树，我就以卜会友了。报上生辰八字来吧。” “那我这儿先谢过了。算完挂，我请老兄喝杯酒。” 说完报上自己的生辰八字。算卦人掐指推算，口中念念有词： “戊土ri主生于甲子月为临胎，天寒地冻不得令，六岁零三个月零十天起运。话说戊生子月坐正财，ri坐辰戍最为奇，支虚更值财神位，运怕东来又怕西。你不是家中老大，家中弟兄不少于三四个。” “嗯，这条说得对。”其实嘉贵只听懂了这一句。 “天干比劫成势扛杀，地支一片水，财党生七杀透时干克身。所喜自坐偏印，然孤火难敌众水冲克，自身都难保，生命住之力就更小了。更怕岁运财再来，财多坏印，恐妻室高堂之安危堪忧。生身独印被克破，则天干比劫无根，地支水满溃堤。整盘命局形成天地征战之势，那可就有点不妙了。” 算卦人摇头晃脑一番论断，在一旁的朱嘉贵听来，就是孙猴子翻跟斗――腾云驾雾一般，不明所以。 “你这命局是身旺财更旺，一辈子不愁没钱花，就看你拿得动拿不动。” “那怎么叫拿得动，怎么叫拿不动呢？” “拿得动得有人生你，或者有人助你。喜走火土旺运，火为生你的印星，土为帮你的比肩劫财，也就是兄弟朋友。如若岁运相助，印、比喜用神到位，你可发横财。但恕我直言，你的财不像是种地来的，也不是做生意来的。”算卦人解释道。 “那从哪儿来？总不会是天上掉下来的吧。小弟人笨，还望先生点的再透一些。”嘉贵也是聪明人，开始听出点门道儿来了。 “这个你自个儿琢磨吧。你为人豪爽仗义，得朋友之助得财。气量宽宏，胆子大。和母亲关系好，得母慈恤；年干劫财克父，父子关系不睦。妻室容貌俊美，人亦贤良，虽有助你之心，然因坐下夫妻宫受冲克，助你之力甚小。且从象上看你要与人争妻，夫妻恩爱却难免小摩擦。三十二岁乙酉流年，天干形成官杀混杂，太岁是伤官见官，是你命中一个大坎儿。古语讲‘伤官见官，为祸百端。若非坐牢，也当伤残。务要小心为妙。” “可有什么解法去灾？”嘉贵往深一步问道。 &后即来找我，我给你详细推推，再谈解灾之法。” 算卦人一番解析，朱嘉贵虽未全懂，也是明白了七、八分，自感受益不浅。便起身施礼：“有劳先生了，我叫朱嘉贵，是高粱洼的。还没问您尊姓大名？” “姓陈，单字一个全。柳林人。” “哦，离得不远。有劳陈大哥，小弟这儿谢过了！能否给小弟个面子，请大哥一块儿喝杯酒？” 陈全还是笑眯眯的，摸着鼠须道：“罢了，今ri家中还有事。如若有缘，来ri方长。小老弟，记着我说的话啊。”说着拍拍嘉贵的肩膀，收起招牌走了。 ------------ 第四章 人约黄昏后 青儿看着嘉贵的纸条，感觉事情来的突然。嘉贵约她明天去河边，说是有话要说。想想他今天突然造访的神se，青儿已经明了几分了。这让她的心既烦乱又伤感。后晌，便借故拿东西回了高粱洼。 这么多年了，她心里的伤没人知道。嘉贵的到来又勾起了往事，再次碰到她的疼处。她想念他，所有儿时的快乐时光，都和他紧密相连。 儿时的她，每天被母亲严加看管，教她念书写字。要玩也只能在内院玩，不许出二门。幸好厕所在外院，母亲的三寸金莲跑不动，还要照看大弟俊豪。所以，除了偶尔被夏婶抓到，她往往都能借方便之名逃出来。 出了家门的她，犹如出了笼子的小鸟，直奔河边跑去。她知道，河边有很多孩子在放羊，在割猪草。其中就有朱家兄弟俩。 三哥朱嘉富只比青儿大一岁，总是护着她。哪怕有高出一头的敢欺负她，他也会毫不退缩，被打得鼻青脸肿是难免了。所以坏小子们都起哄，叫青儿是嘉富媳妇儿。 爱叫啥叫啥，他俩才不理会呢。嘉富能像变戏法儿似的，从兜里掏出两个毛桃，或者几颗酸杏给青儿。都是刚从人家树上摘的，十有**都还没熟,又酸又涩。别人咬一口，立马呲牙咧嘴地吐掉。青儿不会，她觉得比她家成天摆着瓜果更有味儿，她稀罕。 天太热，走了几里路，人很疲乏，眼皮沉沉地抬不起来。所以，到家她就睡下了。 下雨了，好大的雨啊。别的孩子都跑掉了，青儿跑不动，她脚疼。大概为惩罚她到处疯跑，母亲开始每天拿着布带子，狠命勒裹她的双脚。女儿的哭闹和反抗，她不为所动。使出浑身力气，直到把双脚裹成两只粽子，她才满意。 青儿不明白，这是她亲妈嘛。 她被浇成落汤鸡，几乎挤断的脚趾踩在泥里，每一步都疼的钻心。陪着她淋雨的还有嘉富，脱下汗褟替她挡雨。 见青儿脚痛，他二话没说，蹲下身子，让青儿坐在腿上，脱掉她脚上泥泞的绣鞋，三下两下扯掉了裹脚布。扳起白白嫩嫩的小脚一看，嘉富倒吸了口凉气，除了拇趾原地没动，其余四趾，已被碾到脚板下面。每个趾头上，都磨出红红的大血泡，他的心揪得生疼。 一步都不敢再让她走，他猫下腰背起青儿。 嘉富的背很瘦很窄。青儿能清晰感觉到，每一根肋骨所在。在这冷飕飕的雨里，瘦小的脊背带着他的体温，温暖而舒服。 青儿觉得，浇在头上雨水似乎没那么凉了，双脚的疼痛好像也消失了。 “三哥，我不想裹脚。” “嗯，那就不裹。” “可我妈说不成，不裹脚的女孩子，长大了都找不到婆家。” “不会。” “那我打今儿起不裹脚了，你以后不会嫌弃我吧？” “哪能啊，你啥样儿我都稀罕。” 她偷偷地笑了，脸贴在他热烘烘的后脖颈儿上。 最后一天见他，他说给她买糖人吃。他口袋里有两个铜板，姥姥给的。这几天青儿逃跑屡屡失败，出不了家门。他一直留着，没舍得花。 那吹糖人的小贩，是个三十来岁的汉子。挑着担子，走街串巷，总在附近几个村转悠。 他还说，问过那人了，能买三个小点儿的。为了不被别的孩子抢走，他让嘉贵把羊赶到背静的地方，让他俩一道等他。 河边到村里，不过一里路。 他俩坐在河边，眼看对岸的太阳一点点下沉，离柳梢儿越来越近。到了柳梢儿又跌下来，向玉米地滚去，染红了静静流淌的河水。嘉富却一直没有回来。 天擦黑了，两个沮丧的孩子，赶着羊群往村里走。嘉贵边走边抱怨：“朱嘉富，你不配当哥！一个人吃独食，自个先回家了！” 青儿却想哭，她很害怕，他根本不会自己回家。 这天怎么又下雨了？冰冷的雨水打在脸上，让她不由得一机灵，猛地睁开了眼睛。伸手摸摸脸颊，湿漉漉地全是泪水，整个心被掏空了。看看外边，天不知何时已经黑了。 青儿无忧的童年，在那个黄昏，伴随着隔壁朱大妈的哭声，宣告结束了。她像变了一个人似的，大门不出二门不迈。每天在家不是念书习字，就是学习女红，三寸金莲裹得严严实实，周周正正，俨然一个大家闺秀。 她的乖巧顺从，也让母亲一颗悬着的心，终于可以归位。冷氏暗想：“看来是树大自直，小妞子开始懂事了。” 晚饭后，青儿沿着熟悉的小道，向河畔的堤岸走来。初夏的夜晚宁静而清爽，一弯峨眉般的新月挂在天边，耳畔凉风习习，虫语呢喃。 此时的青儿，心情犹如平静的河水，波澜不惊。 前边树荫下，一个高高的身影伫立着，凭身形判断，那是朱嘉贵。她知道，他肯定在等他了。 两人隔了有几丈远的时候，嘉贵轻声叫她。 “嗯，四哥，是我。你早到了？”青儿回应道。 “到一会儿了，今晚天儿挺好。” 到了近前，两人一时都不知从何说起，默默地沿着河堤，慢慢遛达着。还是青儿先说话了： “四哥，找我有什么事吗？” “嗯，是有事。我想让媒人上你家提亲。”嘉贵直奔正题了。 青儿的脚步停住了，站在那儿看着嘉贵。 “怎么，你不乐意？”嘉贵有点儿着急了。 “我已经定亲了，你可能不知道。”青儿淡淡地说。 “定亲了！这是啥时候的事啊？我根本没听说。”这次，他是真急了。<天的事。” “那人是谁？” “河西田家务薛振坤家，听说过吗？” “嗯，知道，田家务的大户啊！哪能不知道？” 嘉贵本来准备了一肚子的体己话，想对自己心爱的姑娘说。但想不到两人一见面，就是竹筒倒豆子。把该说的要紧话，一股脑儿先说完了，接下来的场面有点别扭。尤其是嘉贵，像当头被泼了一瓢井拔凉水，心一下子凉了半截。 沉默半晌，嘉贵才低声问：“你见过他没有？” “嗯，他有时陪他妈来我家做衣裳。” 嘉贵的心眼见就要沉到水底了，“你喜欢他？” 等了半天，青儿才幽幽地回道：“四哥，我看你是糊涂了。这种事儿有我说话的份儿吗？” 即将沉入水底的朱嘉贵又抓到一根稻草。他一把扳过青儿的双肩，眼睛定定地看着她，说道： “我不管谁做的主，我只问你喜不喜欢跟他过？” 青儿迎着他的眼神，不紧不慢地说：“哥，你不用逼我，你的心思我知道。”说着把嘉贵的手打掉了。 “你知道就好，只要你说不乐意跟他，那咱俩还有盼头。这毕竟不是剃头挑子一头儿热的事。” 青儿又不言语了。 “说话嘛，你到底相上他家没有？”嘉贵打破沙锅问到底的架势，真想稻草能长成木头。 青儿眼睛望着漆黑的河面，是说给嘉贵的，也是劝解自己的，“小帖儿都换过了，就等定ri子了。板上钉钉的事，还瞎折腾什么？”说到此处，她的心里涌起一阵酸楚，眼睛也是热热的。还好夜se掩盖着，嘉贵看不到。 “青儿，你能答应四哥一件事吗？这么多年了，别看咱两家街里街坊住着。可咱如今不比小时候，随时能凑乎到一块儿。见面的机会少得可怜，找到能说上话的时机，就更艰难了。所以，哥想要你一句掏心窝子的话，到底喜欢还是不喜欢这门亲事？也算给哥交个底，成吗？你知道我是个死心眼儿，不撞南墙不回头的人。” ------------ 第四章 人约黄昏后（二） 嘉贵咽了口唾沫，停顿了一下，“自打上次在街上碰到你，你知道这些ri子我都想了些什么？真想把心掏出来让你看看。”嘉贵说到动情处，抓住青儿的手，紧紧地贴在自己胸口上。 一下一下强健有力的心跳，带着炽热的渴求，顺手掌传递过来。她心疼了，毕竟是一块儿长大的发小。 “哥，你别说了，你的心意我领了。”她想把嘉贵拉回到现实中，“要是你找人上门提亲，我爹妈肯定不会答应。即使没田家务这门亲事，他们也不会同意。” “为什么，瞧不上我，还是瞧不上我们家？” 青儿一时语塞，不知该怎么解释才说的清。说门不当，户不对吧，这只是父母的想法。 当初薛家来提亲的时候，父母觉得这是水到渠成，再好不过的一门亲事。 论家业，那没得挑，上千亩的良田，一眼望不到边际。村里一半人家，都是他家的佃户。论人品相貌，他家一共四口人，青儿父女俩已见过两口。特别薛耀祖本人，斯斯文文的一个书生，和青儿很般配。况且他在读大学，将来谋个官差，来个富贵双全，那是轻而易举的事。 所以，父母觉得很满意，也对得起女儿了。 让她不明白的是，自己的终身大事，她怎么就看得这么淡。仿佛要出嫁的是别人，和自己没太多干系一样。 今天见到嘉贵，她才猛然意识到，原因就在她心里。如果此时，站在面前的不是嘉贵，是他，她还能这么风轻云淡，波澜不惊吗？ 她不敢往下想了…… “你说话啊。”嘉贵很着急。 “因为他们只会往上攀亲，找家境比我家更好的。让我过门当现成的少nainai，不用吃苦。这些话，我听我爸说了多少回了。” “哦，是这么回事儿。没看出来，你爹妈也是贪财势力的人，哼！”他愤愤地说。 “你错了，四哥。我爹妈不会要田家一分彩礼！相反，还得给我准备一大堆嫁妆。” “这么说，他们是疼闺女，让你擎等着过好ri子。” “应该是，他们这么想是在情理之中的事。换了哪个当爹妈的，可能都会这么做。看不见的东西，由不得他们。那就只能给闺女把控看得见的。” 显然，嘉贵刚才带着指责的话，让她听着不顺耳。 “那你呢？你喜欢薛家这位大少爷吗？” “我心里……你知道我打小就喜欢谁。别的人我想都没想过，听爹妈的就完了。” 朱嘉贵听到这话，开始没明白。再细一品，不免心里咯噔一下子，可他还是不敢相信。一直以来，他都只当青儿和嘉富那是过家家，是小孩子的嬉耍。这怎么就当真了呢？他脑子有点懵，一时转不过弯儿来。 “你是说，我三哥？怎么会是这样。” 青儿没接他的话茬，眼睛望着远处的河面，仿佛在追逐那若隐若现的波光。 “天不早了，要是没别的事，咱就回去吧。”青儿说完，自己先转身往回走。 嘉贵远远地跟着，目送她进了村口。自己则闷头蹲在路边，整个人像丢了魂儿一样。他想过青儿无数个拒绝的理由，唯独没想到他三哥身上去。姑娘的心，真是海底的针啊！他怎么都看不透。 这当头一棒挨的，他半天回不过神来。 坐在那儿也不知过了多久。身上的衣服打了露水，湿漉漉地贴在背上。他感到一阵寒意，站起身往村里走。 整个村子都睡着了。只有一两只狗，听到他的脚步声，在睡梦中哼哼了两声。算是尽了职责，也是在提醒他，他还活着，还有动静。 漆黑的街道上，他游魂一样，漫无目的地走着。终于走到一扇紧闭的柴门前边，他站住了。 回过神来，他看看。这不是他家，是犟牛家。他不知不觉就走这儿来了。 门用一条铁链栓着，他熟练地解开，推门而入。 “谁啊？是嘉贵吧？”屋里有人问，是犟牛nainai。老太太眼睛看不见，耳朵极灵敏，听脚步声，就知道是他来了。 “嗯，是我，nainai。把您吵醒了。” 屋里有亮光在闪，是nainai在点灯。那光亮是照给他的，他心头一热。 “您睡吧，我不过去了。” 他站在堂屋，隔着层布帘，和老人打了招呼，就径直进了西屋。 “哥，你咋深更半夜过来了。”犟牛一骨碌坐起。 “没事儿，睡吧，明天再说。”嘉贵拉过一个枕头，挨着犟牛躺下。 朱嘉贵在犟牛家闭门不出，整整睡了三天。醒来之后，整个人感觉轻飘飘的，没着没落。 青儿的话是一桶凉水，彻底浇灭了他心底的希望。人家姑娘没这心思，又和别人定了亲，他心里明镜似的，知道没什么指望了。 可没有了对青儿的思念，他的心一下子空了。 他不回家，不想这时候再听他爹的训斥。 每天就和几个发小在一起厮混。这几个人里面，和嘉贵私交甚笃的，是犟牛和程府。 犟牛家和朱家住一条街上，只是各居两头。他比嘉贵小俩月，自幼父母双亡，和nainai相依为命。算卦的说这孩子命硬，克双亲。本来已经是遗腹子，一落草他妈又大出血死了，和嘉贵俩人一左一右，同吃过杨氏的nai水。所以和嘉贵娘儿俩很亲，也没少得到他们的接济。 嘉贵有一年在chao白河里洗澡，被水草缠住腿，挣脱不得。眼见就要丢了小命，幸被打猪草回来的犟牛发现。犟牛憋足气一个猛子扎到水里，拦腰斩断水蛇般缠绕在一起的乱草，托起嘉贵的头把他挟上岸，这才捡回来一条命。所以两人情同手足。嘉贵到犟牛家从来都是赶上饭就吃，赶上活就干，不把自己当外人。 这程府比他俩大几岁，却是走南闯北见过世面的，胆子非常大。从小好舞枪弄棒，做梦都想拜侠盗“燕子李三”为师。听村上来的唱大鼓的说，“燕子李三”自幼随叔父在沧州拜师习武多年，练就一身穿墙越脊，飞檐走壁的绝世轻功，他逢人就打听沧州在哪儿，有多远？ 十二岁那年，他趁家人不备，怀揣俩高粱饼子，就顺着沧州的方位摸去了。家里人还以为这孩子让“人贩子”给拐走了。正是秋收时节，父母疲于奔命，再说家里四五个半大小子，丢个把的也没太着急，找两天没信儿也就放下了。谁想几年后，这小子自己又跑回来了，而且学会了一身不错的功夫，可见是个胆大命也大的主儿。嘉贵很佩服他，他也喜欢嘉贵聪敏机灵，相貌堂堂。 仨人凑到一块儿，嘉贵就提议：“程府，露两手。” ------------ 第五章 共渡灾年（一） 程府也不客气，一个白鹤亮翅，拉开通背拳的架势。紧接着甩膀抖腕，双手拳掌交替，上下翻飞，一路打将过来。摔、拍、穿、劈、钻，一招连着一招，一招快过一招。动作看似舒展潇洒，实则绵中有刚，暗藏杀机。打到关键招式，疾如旋风，快似闪电。招招直逼要害，式式伤人无情。脚上步法，紧凑而灵活。闪展腾挪间，看似轻巧敏捷，实则如松柏迎风，稳健似生根一般。 一趟拳脚走下来，程府面不改se气不喘。仿佛刚才不是练功，而是在闲庭信步，月下赏花。 嘉贵、犟牛看得眼花缭乱，应接不暇，还未及叫好。忽见程府抬起头，眼盯着足有三丈高的老槐树。他健步飞身上前，脚尖轻点树干，探臂伸手抓住一根枝条，身体顺势似猿猴一般跃起。“嗖”地一下跳上树冠，双脚稳稳地站在枝头。 看着下面两个目瞪口呆的兄弟，他得意地“嘿嘿”轻笑两声。紧接着一个腾空虎跃，窜到两丈开外的房顶上。 下边哥儿俩先是看傻了眼，大气不敢出，接着兴奋地哇哇直叫。 突然程府似脚下一滑，人从房顶倒栽下来。眼看头就要着地了，吓得底下二人不由得大叫：“小心啊！” 谁知他脚尖儿勾住房檐，双手抱胸，身子犹如一只正在打盹的蝙蝠，悠哉游哉，挂在空中。 停了半刻，他一个鹞子翻身，像片树叶一样，轻飘飘地落到地上。 “倒挂金钟，哈哈。”程府得意地大笑。 “不行，兄弟，我要和你学功夫”嘉贵大叫着。 “我也学，我也学。”犟牛唯恐落后。 “跟我这三脚猫的师傅学，误了你俩可别怪我啊，哈哈哈！” “这功夫还软，难道还有能上天摘星星的？我跟你学定了。”嘉贵坚持着。 “那好吧，咱丑话说在头里，我能耐有限，只能说尽力而为。俗话说：师傅领进门，修行在个人。你俩能学多少，看天赋和造化了。只一样，教的好坏都不要怪兄弟。” “那肯定不会。”两人满口应承说。 因犟牛家里只有祖孙二人，很清静，三人便把练功场地定这里。程府已经娶妻生子，只能每天早晚过来教他俩基本功，白天照常下地种田。 嘉贵终于找到疗伤的好办法了。只要他脑子里想青儿，不管白天黑夜，一准爬起来练功，人几乎魔怔了。练到衣服湿透，腿脚沉得像灌了铅，再也抬不起来。这时别说想青儿，连自己是谁都忘记了，这才倒头大睡。睡醒了接茬儿练。 为练出脚上的功夫，他特意跑到下过雨的河底地。光着脚，十趾抓牢又黏又滑的烂泥，　艰难地走步法。 真应了那句话：不疯魔，不成活。渐渐地，步法越走越轻快。直练到闪展腾挪，如履平地。再回到院子里，那感觉太轻松了。重心稳健，脚下有根，步法自然行走如风，似燕子穿林一样敏捷。再做腿上的勾、踢、蹄、弹的动作，冷弹脆快的感觉，终于出来了。 这让嘉贵找到了信心，整个人很振奋。 这么玩命地折腾着自己的皮肉，再加上他确实悟xing不错。半年下来后，他的通背拳一招一式，已是打得有模有样了，比犟牛强了一大截。人也瘦了一圈，不过看身板硬朗了不少，jing气神也很足。 为了试二人的长进程度，程府常常和他俩单独过招，也让他俩对练。 犟牛的悟xing不及嘉贵，但人如其名，虎背熊腰，力大如牛。只是动作迟缓，不够干脆利落，程府嘉贵都笑称他“肉牛”。 程府碍于师傅的身份，还能忍住笑，一招一式地指点他。嘉贵可就不成了。 轮到他二人过招，正经打上一时半刻的，嘉贵就开始戏弄他。只见犟牛又是猛虎扛爪，又是劈砸攉挑。态度极认真，动作永远不赶趟。手脚并用，拳掌交替，累的呼哧带喘。 嘉贵忍着笑，也不出手还击。只给他来个退步扒门，金龙缠柱。封紧门户，绕着他不停地转。偶尔瞅准一个空当，才顺水推舟，来个叶底藏花，还击他一两下。也是全换了招式，横拳劈下来，变成了一个轻佻的脖儿搂。撩yin掌成了摘yin手，当然力道减了七八成。 犟牛干着急，打不着人，气得脸红脖子粗。情急之下，早把学过的招式忘到九霄云外去了。只管挥臂抡拳，使出一套街边地痞群殴的昏招。 嘉贵抽冷子绕到身后，一把将他拦腰抱住，于是两人又变成了摔跤。不一会就倒地，笑闹着滚到一处。直到程府把俩人拉开。 和兄弟一起厮混，ri子过的飞快，转眼就到了第二年。<季大旱，连续三个月滴雨未落。土地干的冒烟，眼看麦穗卡在苗里抽不出来，像难产的妇人一样备受煎熬。庄户人的心，比卡住的麦穗还难受。那毒花花的ri头，炙烤着他们的心尖子啊。 chao白河的水面也在ri渐狭窄，没有了往ri清波浩淼的感觉。两岸的人每ri不停地从河里担水，浇灌即将枯死的秧苗。 人们见面的问候，都不约而同地改成：“这天，什么时候能下雨啊？”虽然彼此都知道，问也是白问，除非对方是龙王爷的亲戚。 每天早上，看到天上依旧一丝云彩没有，太阳照样没遮没挡地升起来，人们都倍感绝望。<大伯召集前后街十几个甲长，大家坐下来，商议求雨的事。最后定好在三天后，全村老少几百口人齐出动，到chao白河边设坛求雨。 篾匠柳三带着俩徒弟，用韧劲十足的荆条，编好一条不足三尺长的小龙。外面涂好颜料，画好龙眼龙须龙鳞。一条活脱脱的苍龙做好了，供于关帝庙内的香案上。 三天后的大清早，家家户户的女人们用净水泼街，洒扫路面。 时近辰时，锣鼓喇叭声欢快地响起，全村男女老少齐出动。浩浩荡荡的人群，抬着供奉苍龙的香案，一路吹吹打打，直奔河边的漀子而来。 求雨的人群中，走在最前边的是十几个吹鼓手。接下来是两个头缠柳条的人，脸上涂满唱戏的油彩，摇头晃脑扮成乌龟模样，为苍龙开道。一对又小又黑的绿豆眼，描得格外醒目。一人身后背着个圆笸箩，权当龟壳。上面插满柳条，像漂浮的水草一样。细瞧瞧这俩让人捧腹的王八jing，原来是程府和犟牛哥儿俩扮的。 后面紧跟着的就是四个壮汉，抬着的香案，香案上的苍龙昂首站立，龙头正对西方。最后就是全村的男女老少，个个头缠柳枝，手拿柳条蘸水，不停地往苍龙身上，还有沿途的街道上洒水。 不一会就到了河边，龙头正对水面。据说漀子底下有个泉眼，再干旱的天气，chao白河别的地方断流。这里的水还是深得探不到底，不见少一丝一毫。而且不管天气多炎热，水都是冰凉透骨的，不知道有多深。所以，没人敢上这儿来游泳。据说那个泉眼有很大的吸力，什么东西误入，都会被打着旋儿吸进去。 岸边住着的人，都会不厌其烦地叮嘱自家的孩子，不许去那个地方洗澡。但每年暑天都会有人淹死，而且连尸首都看不到漂上来。人们都说那是龙王在收童男童女。 &大伯带几个村里管事的，过来叩首祭拜。接下来分长**女，都鱼贯而列，轮流跪地叩拜。 连续三天的虔心祭拜，并没有感动上苍，天依旧是万里无云。扫兴的村民见求老天也不能解燃眉之急。无奈还是担水浇地吧。也就是个死马当活马医，能救活几棵算几棵。 ------------ 第五章 共渡灾年（二） 朱玉山这些天一直火气很大，一会儿骂老天不开眼，一会儿又骂儿子不争气，骂老伴惯坏了这些兔崽子。他叫嘉荣两口子把城里的老二，还有混混儿老四都找回来，全都挑水浇地去。家里的地他要顾，老丈人家的地他也得管，实在是焦头烂额了。 毕竟奔五十的人了，岁数不饶人。每天挑几十趟水下来，人都累得散了架，睡觉翻身都要老伴儿帮忙。这ri子口，谁都急红了眼救自家的庄稼，找个短工都难。 这时候杨氏根本劝不了他，倒是嘉荣媳妇说话，他碍着礼节还能听一句半句。 “爸，大老远的，还是别叫老二从城里跑回来吧。他生意忙，自己刚做了二掌柜，正在紧要处，要学的生意经多了。” 老朱不说话，只管吧嗒吧嗒抽烟。心想儿媳妇说的也对。 “我把老四找回来，咱爷儿几个，能救多少算多少吧。这老天让咱吃半饱，再怎么挣命，也挣不回六成来。让嘉荣再想想，村里还有能帮忙的人手不。” “上哪儿找人手去，闲人都被那老李家老张家抢去了。人家财大气粗，开得工钱也高。爸，您也别着急上火了，咱尽力而为就是了。” 无奈的老朱，只能默认了儿子媳妇的话。 嘉贵倒也懂事，知道这次老爹是真急了，不但自个乖乖回家挑水，还拉上犟牛帮忙。因为他家那两亩上坡地，离水源有二、三里远。真正是远水解不了近渴，想浇都够不着。 不用说，今年这个麦秋算是指望不上了。好的地块收个三、四成，很多上坡地是颗粒无收。沮丧的庄稼人，把所有希望都压在晚茬庄稼上。全家老少这一冬的嚼谷，就全指望这一季子了。 好在麦秋刚过没两天，天终于yin了下来，傍晚时分，随着几声闷雷滚过，起风了，伴随着一阵紧似一阵的风声，豆大的雨点开始落下。渴望已久的喜雨啊，把个庄户人乐得，很多人撂下饭碗，直接窜到门外，站在雨里又蹦又叫地撒欢儿。 今夜，终于可以睡个安稳觉了。这一夜大家睡得那叫一个香甜，似乎连一声狗叫都听不到。只有屋外的雨声，哗啦啦地响了一宿。 第二天，雨还在淅淅沥沥地下着。急xing子的人等不及雨停，披着蓑衣，冒雨去地里查看墒情，准备播种晚庄稼。 久违的喜雨接连下了两天。第三天，太阳出来的似乎格外早，家家户户荷锄挑担，都忙着赶早下地秋播。 湿漉漉的空气里，弥漫着花草的清香。喝饱了雨水的田地，一夜之间，各种野草野菜的都争先恐后地钻出了地面。放眼看去到处郁郁葱葱，绿油油的一片，充满了勃勃生机。 田里劳作的人们犁地的，翻土的，撒肥的，播种的，到处是赶牲口的吆喝声，到处是忙碌的身影。 有希望的ri子，总是让人觉得有奔头，过得也格外的快，转眼快两个月过去了。可能是上苍动了悲悯之心，这段ri子可谓风调雨顺。庄稼像被线提着，窜得飞快。玉米高粱转眼已经半人高。 朱嘉贵白天实在闲腻了，也会下地去干点农活，反正干多干少也没人理他，用他爹的话说就别把他当个人算，也就不堵心了。一早一晚他还是坚持练拳脚功夫。 这天，他给犟牛家的地除草，哥俩忙了一阵，坐在路边树荫下歇息。 犟牛羞答答地像个大姑娘一样，红着脸跟嘉贵说：“我nai托人给我提了一门亲。” “哎呦，真快啊，你小子也该成亲了。谁家的姑娘？唉，nainai还是偏心啊，怎不张罗给我说呢？我比你还大呢。”说着抓住犟牛肉乎乎的手腕，两人上边斗嘴，下边较劲掰腕子。 “给你说，你肯定看不上人家。” “咋了，这姑娘是麻是瘸还是缺心眼儿啊？” “瞧你把人贬的，跟那猪不吃狗不啃的似的，人家没那么寒碜。听崔金花说，就是长得个儿矮，也就到我前胸这地方。” 嘉贵比量了一下，到他前胸是多高。 “也还行，站一块儿跟你闺女似的。崔金花保媒收得东西可不少啊” “去你的吧，你这当大伯子的太没溜儿，哪有这么说弟媳的。” “瞧瞧，这刚提亲，八字还没一撇呢，就开始护着了。看来这老话说的一点没错，爹亲娘亲，也没有两口子亲。我这兄弟得靠边儿站了。” 他故意酸溜溜地说给犟牛听。 “刚去提亲，是八字没一撇呢。也不知道人家嫌不嫌俺家穷啊？” 两人正闲聊，突然犟牛的定定地看着远处的天上。 “这是要下雨了吗，没听见雷声，怎么忽然刮过来这么大一片黑云彩？” 嘉贵顺着他的眼神看过去，的确有一大片黑云遮天蔽ri地飞了过来。突然黑云朝他们俯冲直下，有什么东西纷纷撞到他们身上脸上，又稀里哗啦落到地上。 “他妈的，全是蚂蚱，这是要闹蝗灾啊！” 定睛一看，田里路旁到处落满了蝗虫，刚才还绿油油的庄稼，转眼就只剩下一根根秃杆树在那儿。再看树叶也没了，连路旁的野草都被啃光了。 俩人抹了把脸上黏糊糊的蝗虫屎，冲进田里追上蝗群，脱掉鞋，抡起来就拍。一气拍出去几十丈远，鞋底落下之处，无数蝗虫被拍扁了。 两人拍累了，一屁股坐在田埂上。 “妈的，这下可完了，庄稼都被吃光了。这可真是祸不单行。” “你说这庄稼人的命啊，咋就这么苦？真是靠老天赏饭吃啊。” “嗯，累死累活地奔半天，屁大一会功夫，就被蚂蚱祸害完了。” “咱先别拍了，回村送信儿去，让大伙都来吧。这他妈啃得太快了，到不了天黑就全啃光了。” 嘉贵提议回村报信儿，于是二人撒丫子就跑回村里，两人分头沿街大喊：“闹蝗虫了，大家快下地打蝗虫啊！” 犹如一瓢水泼进滚烫的油锅里，全村顿时炸开了。家家户户倾巢而出，拿着能想到的各种灭蝗工具，直奔各家的地块冲来。 最好用的是扫帚，但不能保证全杀死，还要用鞋底子补上几下。于是力气大的男人全在前边甩膀子抡扫帚，老人妇女小孩在后边用鞋底拍。 夜里，蝗虫的翅膀沾了露水，飞不动，更容易捕杀。于是，很多家燃着火把，挑灯夜战。整麻袋的死蝗虫被扛回了家里。 “这东西怎么收拾好吃点啊？” “过油炸。” “我家好几个月没见油腥了。” “我家那坛子猪油还过年时炼的，平时也不舍得吃啊，有客人来了才用筷子挑点。” “那就放锅里炒，跟炒瓜子一样，要想火候匀就伴上沙子炒，一准儿好吃。” “嗯，这主意靠谱儿，回家就炒了他娘的解恨！” “炒黄焦焦的，放上椒盐，再就点儿烧酒，美！哈哈！” “对，就这么定了。” 相邻地块的人们边干活边说笑着。 不管人们怎么起五更爬半夜地灭蝗，都不得不面对一个事实，那就是这会飞的东西是杀不绝的。不啃干净了它还惦记着，到时抽冷子又飞回来吃一顿，直到啃得爪干毛净为止。 这已经是伏天了，除了种萝卜白菜，别的种什么都是长不熟就被霜打了。看来今年冬天，又要忍饥挨饿了，还是早作打算吧。 半个多月后，一场暴雨浇灭了蝗虫的势头，但已是亡羊补牢为时晚。只能撒点菜仔，收了晾干菜吧，总比挨饿强点。 ------------ 第六章 换个活法 晚上，程府抱着两坛老烧过来了。哥儿仨没事儿，坐着喝闷酒。程府先发上牢sao了： “没辙了，我家那三亩地风调雨顺的年景，也是将够糊口。这只打了一石麦子，等着挨饿吧。”<天青黄不接的ri子，就从四哥那儿舀不少粮食了。这麦秋绝收，大秋也完了。没俺朱大妈接济，恐怕我们得饿死。”犟牛说。 “就怕到时候，人家自己还接不上顿儿呢。” “赶上今年这年景，谁家都不够。除非那几家大户，像张麻子那样的。” “张麻子那货头子，快别提他了。那年闹水灾，他亲兄弟死的多惨啊。先是饿得皮包骨，后又浑身肿得透亮。也没见他接济一下，一直哭穷。那心比碳都黑！要不是隔壁二小家牛没栓住，跑他家把地窖踩塌了，没人知道他家院子底下就是个粮库。里面屯的粮食足有上千石，估计够半拉庄子的人吃一年的。”嘉贵插话说。 “这心太狠，自家兄弟都眼瞅着饿死不管。这他妈还是人吗？岂止是为富不仁啊！” “嗯，所以这世道就是这么不公平。真应了那句话：修桥补路瞎双眼，yin毒损坏儿女全。” “听说北边山里开始闹土匪了，时常下山抢东西，不过好像被抢的都是大户人家。得手后，给那些有上顿没下顿的穷人，隔着院墙扔粮食。” “劫富济贫？好，这事儿干着好！这不梁山好汉干的事吗！” “燕子李三也干过，要不怎么叫侠盗。” “李三盗富是肯定的，济贫的事有吗？” “那是你不了解李三。”程府崇拜李三到五体投地，听不得别人说他一个不字。仨人开始抬杠。 “要不，咱也也干点劫富济贫的事去。”一向随和的犟牛，今天语出惊人。 这话一说，像是推开了一扇门。三人你看看我，我看看你，心里都有所触动。 毕竟都是十**岁的小伙子，程府大点也不过二十出头，正是冲劲十足的年纪，所谓初生牛犊不怕虎。 “好，好主意！咱怎么就不能换换活法呢？现在这样多憋屈啊。”嘉贵眼睛放光。 “咱真的要行走江湖了？那得好好想想怎么干，好准备一下。”程府显然也很兴奋。 “要我说你俩都别走了，就在我家挤一晚上，咱好好聊聊。不知道你俩，我是肯定睡不着了。”犟牛说。 “我随便。程府出来和嫂子打招呼没有？” “她好说，我的事她从来不敢多问的。” “那咱都不走了。这屋没别人，就咱仨，得说话。” “等等，我回去再拿点酒过来，今晚咱一醉方休。”嘉贵说完，跳下炕一溜小跑出去了。 不一会，又抱了两坛烧酒过来。 “这酒好，天德泉的。”程府凑到灯下，看看字号说。 “还有这。”嘉贵从兜里掏出几个鸡蛋。 “要摊鸡蛋？” “不能摊，得煮，这是毛鸡蛋。我家那老母鸡正抱窝呢。刚才往外掏的时候，手都让它啄流血了。看看！唉，我妈明早知道要骂人了。” “哈哈哈。”哥儿仨一阵大笑。 围在热炕头儿上，三人毛鸡蛋蘸盐花，敞开了喝酒。边喝边聊，总算理出点头绪来了，最后嘉贵归纳了一下。 “我说三件事，第一，我们明天就去关帝庙，当着关二爷的面，正式拜把子。今后我们就是兄弟了。没别的，有福同享，有难同当。哪怕刀架脖子上，做事也要对得起兄弟，担得起那个义字。” “我赞成。” “我也举双手赞成，必须这么做。” “这第二呢，俗语讲龙生九子，种种不同。咱一块儿共事，难免会碰到想法不一致的时候。所以，有必要定一个拿大主意的人。按理程府是老大，可我好歹念过几天书，算个识文断字的，我就厚着脸皮自荐一次，来做这个拿主意的。你俩同意不？” “我肯定是没意见，打小我就跟惯你了。程府哥你呢？” “你俩在逼宫。”程府做了无奈状，接着说，“我在外面转悠了几年，也算见过些世面，能看出来，嘉贵是个能主事的。咱没外人，你就带着我们俩干吧。” “那承让了二位兄弟！我再说这第三，古语讲盗亦有道。咱和那些专挑软柿子捏，欺负穷苦人的地痞流氓不一样。像那没事儿在街上溜达，见谁做个小买卖，上去敲人家竹杠，弄俩钱花。要么抢人一只鸡，拿人一把菜，这都不是咱干的事。咱哥儿们，黑眼白眼看不上这种人。我的意思，哥儿俩听明白了吧。” “行了兄弟，那么下三滥的事，咱哥们不会做的。” “那太好了，那我明天凑点钱，大哥去置办点手使的东西。大后天正好初一，咱去关帝庙，当着关二爷的面结拜兄弟，你们看怎样？” “就这么说定了。以后说不好听的就是一条绳上栓的蚂蚱，说文辞就叫同舟共济。来，咱哥儿仨干一个！” 在程府提议下，三人开始轮流敬酒。直喝到鸡叫头遍，才东倒西歪地和衣睡去。 打这天开始，三人暗地里，便紧锣密鼓地为出行做着准备。地已经被蝗虫祸害了，没什么惦记的了。犟牛把nainai送到了姑妈家。自个又去找媒人崔金花，打听一下亲事的进展。 这个崔金花，是村东头顾老五的媳妇。是个能说会道、爱张罗的主儿，靠保媒拉纤得点好处过活。 要说这老天爷也是乱点鸳鸯谱，这么个八哥似的女人，却嫁给了没嘴葫芦一样，只会放蔫屁的顾老五。于是这女人很是嚣张，恨不得骑在男人脖子上拉屎，还得骂人家窝囊，腰杆子没挺直。而老实巴交的顾老五，只能是闷头受屋里人的气，有苦说不出。这ri子长了，总被村里人取笑，他就越发不爱吭气了。 犟牛进院儿先喊了声“五婶儿在家吗？”，听屋里有人应声，便径直奔屋走。挑门帘进来一看，崔金花盘腿儿坐坑头上，叼着一尺多长的大烟袋锅，正吞云吐雾地抽着呢。倒是顾老五起身招呼犟牛坐下。 “婶儿，女方那边咋样了？我这儿还等您老的回信儿呢？你可别把侄子的事儿，不放心上啊。” “你这孩子说话可真是的，婶儿什么时候耽误过你的事？人家合计了两天，这不昨儿后晌才让人捎话过来，要你的生辰八字嘛。喏，这是人家姑娘的小帖儿。我这儿正想让你五叔喊你过来呢，刚巧你自个来了。” 犟牛高兴地脸都红了，搓着手说道：“太好了！我估摸着这两天该有信儿了。真是让婶子受累了。” “嗯，你才知道啊？原本人家父母不太乐意，嫌你家房少地少，一间屋子半间炕的，家底薄。我好说歹说，人家才答应再商量商量，要不当时立马就给回绝了，连缓和的余地都没有。” “婶子您受累了。我就知道您一准儿能帮您侄儿撮合成了。”犟牛陪着笑脸一个劲儿说拜年话。 崔金花撇了撇嘴，显然对犟牛的话还不满意。 “你咋那么会猜呢？” “不是侄儿会猜，是您办的事让人树大拇指。那不是秃子头上的虱子――明摆着吗？全村的小媳妇，有几个不是您给说来的？您老的功德老天爷都看着呢，为了让您能接着造福乡里，保佑您老多福多寿呢。”厚道的犟牛，搜肠刮肚凑足了这些恭维话，说完累得脑门子汗都下来了。 ------------ 第六章 换个活法（二） “成了成了，跟你婶子面前耍贫嘴，那叫班门弄斧。继续说正事吧，换了小帖儿，要是八字合适，这事儿就靠谱儿了。不过人姑娘爹妈还提了个条件，看你们应不应。” “啥条件？” “你要答应人家过了门之后，让人家闺女当家。家里大事小情的得人家说了算。” “这应该没问题，我nai都那么大岁数了，巴不得我成家，自个能挑门立户呢。她老人家擎等着抱重孙子了。” “那就成。那回头换过小帖，没事儿的话，挑个ri子咱就给女方下聘礼吧。不过我可跟你说明白了，这礼你可要备双份。你婶子为你跑前跑后的忙半天，你可不能白了你婶子。” “放心吧婶儿，我不是那不懂事的人。您老就帮人帮到底，把这喜事给撮合成了吧。” “这还差不多。回去把小帖儿写好了，麻利送过来，等我信儿吧。”崔金花满意地吐了个烟圈儿，下了逐客令。 “那行，婶子您歇着吧，我这就告辞了。另外下聘礼，您能帮着挑个近点儿的ri子吗，我下半月可能要出趟远门。” “看吧，ri子要是太紧就等你出门回来吧。”崔金花玩起yu擒故纵的把戏，其实她心里一直惦记着那份谢媒礼呢。 “别介啊婶子，您尽量给安排这几天吧。” 犟牛从老顾家出来走在街上，手里攥着那姑娘的庚帖，心里是五味杂陈。终于要成家了，但愿我俩八字匹配，别节外生枝。 ren了。可惜我那早死的爹妈，不能看着儿子拜堂了。他悄悄抹了把湿润的眼角，朝朱家走去。 进门犟牛就拉着杨氏的手，一蹦老高。 “大妈，我要定亲了。” “呦，俺牛要定亲了？快给大妈说说，这姑娘谁家的啊。” 犟牛兴奋地把崔金花说的话，又重复了一遍给杨氏母子听。最后还不忘强调一下： “那姑娘的小帖在我手上呢。” “那这换了小帖，要是没大事，就该下聘礼了。” “是啊是啊，崔金花答应催紧点。” “犟牛，过来。” 嘉贵把犟牛拽到厢房自个屋里，将门虚掩了。伸手朝墙柜底下一摸，掏出一个粗布包。打开一看，露出三把一摸一样的带鞘短刀。 “真亮啊，你打的？” “嗯，上午刚从集上打的。” 说着伸手抽出一根炕席篾，用刀刃轻轻一沾，苇篾断为两截。 “真快，我也试试。” “还有这个。”说着打开一个牛皮套，里面静静躺着两排钢针样的东西。 “这是……” “这些钢针，人多的时候就派上用场了。” “哥，真服了你了！想的太周到了。” “嘿嘿！谁叫我管事儿来的。” 俩人刚把东西重新包好了放回原处，杨氏就推门进来了。 “你俩干嘛呢？做贼似的。” “我跟四哥学崔金花怎么欺负顾老五呢，嘿嘿。” “那女人可不是个省油的灯，这次又狮子大开口了吧？”说着话，从怀里掏出手绢包着的一摞大洋，硬往犟牛手里塞。 犟牛慌了，忙推辞：“不用啊，大妈，我nainai早把彩礼钱预备下了。” “小声点儿，别让他们听见嚼舌头　。你就是我五儿子，快收起来。” 犟牛几次三番推辞不过，想起刚才来时路上的感慨，眼圈又红了，抱住杨氏双膝一软，跪地就喊了声妈。 杨氏扶起他，疼爱地拍着他的后背，连声应着，鼻子也是酸酸的。 “大喜的事，咱不掉泪。”随即叫哥儿俩出去吃晚饭。 嘉贵想知道程府准备得怎样了。吃罢晚饭，两人叫上程府同去犟牛家。 “累死我了，这两天。”程府屁股刚挨到炕沿儿，鞋也不脱，双脚对磕两下，就上了炕头，懒洋洋地歪在被垛上。 “你干嘛去了这么累？” “找药去了。” 嘉贵已经明白三分了，“都找什么药了。” “救命的，要命的，还有丢魂儿的都有，你想看那种？”程府慢条斯理地卖着关子。 “哎呀，少卖关子，快拿出来看看嘛。” “救命的红伤药，要命的鹤顶红，倒没什么，药铺里就能抓到。还有就是我藏了多年的物件。”说着拿出个布包。 “什么宝贝啊，藏得挺严实。” 打开露出三支镖，由于长久闲置，看着并不光亮。 “可别小看它们，这是我师傅的旧物。镖用见血封喉泡过，打磨完毕，又抹了一层。是分手前师傅送我的。叮嘱我不到万不得已，不能拿出来伤人。这次出去我想带上。哎呀，最难找的，是这个丢魂儿的药。” 说着掏出一个油纸小包，打开来露出灰白se的药末子。 “就这个？”嘉贵和犟牛满脸狐疑。 “这就是江湖上，大名鼎鼎的蒙汗药，也叫**药。” “你咋弄到的？” “其实这玩意在咱这儿野地里挺多的，只是我记不清到底是不是用它加工的。实在是ri子太久了，当时顺便听过一耳朵。” “先看看管不管事吧。” “犟牛，逮只鸡用用成不。” “鸡可不行，老母鸡是我nainai心尖子，药死她该心疼了。” 程府一眼瞧见他旁边卧着的狸花猫。“那就用它吧。” “这活的好好的，你不会要了它的命吧。” “放心吧。有什么荤腥没有？” 犟牛挑了一箸荤油，放到猫食碗里。 “掰块饽饽来。” 他又依言掰了块贴饼子递给程府。程府掰碎了，又捏了一小撮药末儿放进去，用荤油拌匀了。伸到呼呼大睡的猫鼻子底下，拿炕笤帚轻轻捅它。 狸花猫不耐烦地瞪着他。接着嗅到了荤腥味，它凑到碗前，小心翼翼地舔了舔。大概觉得味道还不错，便斯斯文文地吃了起来。 过了大概有半柱香的功夫，那只猫的情形就有点不对了。 一束傍晚的斜阳从窗棂she进来，正好照到炕席上，形成四个拉斜的豆腐块。花猫围着它转来转去，如临大敌一般，又是挠又是扑，异常兴奋不安。折腾了有一袋烟的功夫，突然倒下，像死了一样。身子软绵绵的，扽爪子揪胡须，都没反应。 三人对望了一下。 “这是量小，再大点立马倒地。我家那芦花鸡，就是没吃完就趴下了。过了有一柱香的时候，才呼扇呼扇翅膀又站起来了。” “这到底是什么玩意弄的？” “野麻子的花。晒干了，用蒜杵子捣碎了就成这样了。” “这东西，劲头儿不小啊。” “嗯，所以用时候的小心掌握火候，少了不起作用，多了出人命。” 过了半个时辰，狸花猫悠悠醒转。它站起来像刚睡醒一样，绷腿弓背，舒舒服服伸了个懒腰。然后纵身一跃，轻盈地蹿上窗台，顺窗棱的猫道悄无声息地跑了。 初一的一大早，三人提着三牲祭品，来到了关帝庙内。设香案摆好祭品，程府在中间，嘉贵、犟牛分立左右。三人手中各执一柱香，还有写着三人名字的金兰谱，拜过关帝塑像，上了香。 程府斟满一碗烧酒，嘉贵提过一只白羽红冠的大公鸡，犟牛朝鸡脖子抹了一刀，立马将鲜红的鸡血滴入酒碗中。紧接着，三人各自将左手中指咬破，也将鲜血滴入酒碗。 搅匀之后，程府先在地上泼三下，然后自己仰头喝了一大口，接着按大小排序，嘉贵犟牛也各饮一口。 三人跪地，左手紧握在一起，右手持金兰谱，朗声盟誓：三人同心，心传忠义。乐必同乐，忧亦同忧，虽不同生，死愿同死！ 至此，三个异姓兄弟的命运，便紧密相连。 从庙里出来，嘉贵叮嘱二人，快点将手头的事该了的了，该放的放，及早启程。 ------------ 第七章 借住回风镇 青峰山下有个小镇，面积不大，住着七八百户人家。之所以叫回风镇，是因为她地处青峰山yin面山脚下。秋冬季节，北风吹到此处，会被高大山体挡回来，再吹回镇里，所以这里冬天很冷。镇子里一条整洁的青石板路，不仅贯穿镇子南北，还是进山的必经之路。路两旁的店铺鳞次栉比，多是经营山货的，慕名前来的商贩，肩挑车载，络绎不绝。 这天傍晚时分，来了三个风尘仆仆的挑担客。一人头上戴顶蘑菇头旧草帽，汗水湿透的粗布褂子，已看不出是白se，还是灰se。脚下的千层底鞋满是泥土，其中一个还露着脚趾。肩上挑着行李卷，这副狼狈样不像商贩，倒像逃荒的。 朱嘉贵三人沿街东张西望，象在找人，最后终于停在一家名叫“济仁堂”的药铺门前。 程府嘀咕道：“我二舅没记住名号，只说是这条街上独一家的药铺子。应该就这家了吧，我进去问问。” 进了门，只有一个伙计上来招呼他。 “您要抓什么药啊？” “噢，我找人，敢问你这儿的掌柜的是不是姓石啊？” “是啊，您是……” “我是他外甥，他人呢？” 伙计推开店铺后门，朝内院喊道：“掌柜的，有人找您。” 一个谢了顶的中年男人，应声走了进来。他满脸狐疑地看着三个乡下人打扮的陌生人。 “你找我？” “三姨夫，我是程府啊，刚从上王庄我二舅那儿过来。” 男人楞了一下，半天才似乎想起来。 “他大姨那儿的？” “是是是，多年没见，您可好？” 男人这才挤出一丝笑容，不情愿地闪开半扇门让三人进院。 “山子，搬出条凳子来。” 打北屋出来个十来岁的半大小子，将条凳放在三人面前。接着跑出两个更小的孩子，还有一个二十七、八岁的俊俏女人，端着茶壶。程府猜测这就是那位填房的三姨了。 “这是我三姨？” 女人闻听一愣，看着那男人。 “三河他大姨家的孩子。” “我打量是收山货的小贩。原来是外甥来了，快坐。” 俗话说：集贸头的人，背乡村的狗，都是厉害的主儿。前者因见多识广而眼毒；后者因太闭塞而jing觉xing奇高。程府的这位三姨夫就是典型的前者。他一看三人这打扮，一定是投宿来了，便劈头就问：“咱实在亲戚，不必虚套。这么晚了，你们是不是来借住的？” “还是您看的准。这不家里遭灾了，闹蝗虫，庄家都吃秃了。俺仨人想倒腾点山货回去，赚点嚼谷。您街里不是有闲房嘛，我们想住十天半个月的，收了山货就走。这点钱给您和三姨买壶茶喝吧。”说着掏出几块大洋递给他。 “这孩子，还挺见外的，花什么钱啊。”嘴上客气着，手接过钱便递给了自家女人。“那这么着吧，叫你三姨给你们打点洗脸水，再弄点饭先吃了。完事儿让山子带你们过去就行了。铺子还没上板，我就不陪你们聊了啊。”说着话，给女人递个眼se，就奔前边铺子去了。 “山子，快给表哥打洗脸水去。”女人手里拿个铜盆招呼道。 “不用了，俺自个儿来就行。”程府忙接了。 “那成，你们先洗洗，我去给你们弄吃的。” “受累了，三姨。”程府陪着笑脸。 过了有柱香的功夫，女人用盖帘端上来两张韭菜馅的大糊饼，上面星星点点浮着几块鸡蛋，摆在院中的石桌上，又端来三碗米汤。三人肚子早就饿得前心贴后背了，咕咕干叫。见了香喷喷糊饼，也不客气，狼吞虎咽地吃了起来。 吃完饭，天也黑了。三人辞别这对夫妻，跟在山子后面，穿过几条巷子，来到了一座旧宅院门前。这就是此行三人的临时栖所了。 山子熟练地开了门，不知什么东西听到开门声，呼啦啦飞了起来，吓了三人一跳。 “没事儿，是鸽子。”三子说，拿手里的马灯照了照。 借着灯光，看见几只鸽子站在房檐下的木架上，“咕咕咕”叫着。院子里竟然摆着三口大缸，足有三尺多高。 “呵，这么多大缸。” “嗯，一只水缸，另外俩装粮食。”这孩子很聪明，说话简单明了。 推门进屋，他从灶台上找到一盏煤油灯，点着了端进里屋，放在一张落满灰尘的八仙桌子上。炕上光板一张苇席，没任何铺盖，席上也是一层土。 “你们自己收拾吧，我走了。”说完提着马灯，连蹦带跳地出去了。到大门口还小大人似的叮嘱道：“你们自己来栓街门。” “哈哈，这小子人jing啊。”嘉贵夸道。 “不看看他爹，一眼就看出咱干啥来了。” “你这三姨从来没见过面？” “我只见过死了的亲三姨两回。” “累死了，都快散架了。”嘉贵嚷嚷着。 “你还累？担子我挑的最长。你个少爷的身子。”犟牛抗议了。 “唉，少爷的身子，长工的命啊。看看，脚底都磨出血泡来了。”嘉贵接过话茬儿自嘲道。 “哈哈哈，为啥是长工的命呢？” “长工不都在大户人家嘛。” “我看你俩一点也不累，还有心思斗嘴皮子呢。我是不想动了，睡觉。”程府说。 这几ri也走出三百多里地了，人困马乏的，哥儿仨躺下没一会儿，便都鼾声如雷了。 第二天，天刚麻麻亮，嘉贵就醒了。坐起来一看，程府不在，只犟牛一人还在熟睡着。悄声披衣下炕来到院子里，只见程府正在打拳。 并排的三口大缸，占去院子三分之一的地面，感觉地方狭小，伸展不开腿脚。程府正闪展腾挪绕着缸打拳。 “这么早就醒了。” “嗯，犟牛的呼噜威力猛，睡不着了。怎样，对着走两趟？” “眼还没睁开呢。” “来吧！让你出手打我，我只守不攻，行吧?” “好吧。” 嘉贵一个金鸡抖翎振奋起jing神，紧接着一个狸猫扑鼠，跨虎步向前，左手劈拳直奔程府面门打来。被对方挡住，瞬间右手一个透骨掌已到他前胸，也被稳稳接住。下边脚也没闲着，搂刨虎蹄，一下紧接一下，狠跺对方双脚，逼着程府步步退守。 程府不慌不忙，稳住重心，双臂犹如闭门铁扇，严严实实封死了对方的攻击路线。 连续几个回合进攻都没得手，一向好胜的嘉贵脸有些挂不住了，人也开始有点着急。 程府看着不忍，故意卖个破绽，左脚后撤时装作被台阶挡了一下，重心后倾。嘉贵一看机会来了，迅速虚胸收腹，身体蓄势如弓，左手虚晃一掌，右手探肩长臂，快似离弦之箭，瞬间击向程府的下巴。眼看离自己下巴只有一拳之隔，程府正待偏头躲过，不料嘉贵自己脚下却真的滑了一下，整个身体扑向程府。 程府眼疾手快，偏头的同时，伸手将人扶住了。俩人低头一看，嘉贵的脚正踩在鸽子窝下边鸟粪上。 “唉，合该输你。” “马失前蹄，纯属意外。老天可怜我，要不估计现在下巴早掉了。” 吃罢早饭三人想熟悉一下周边环境，就在镇上随便走走转转。嘉贵见到卖山货的店铺，都进去问问价钱。 “明天咱去下边村踩点。犟牛扮成收山货的小贩，你得知道大致行情，收的只能低，不能高。” “为啥？”那俩不解地问。 “看情况，到最后再定买不买。” “也对，还不知道正事办的怎样呢。” 边走边逛，不知不觉已出了镇子，郁郁葱葱的青峰山近在咫尺。三人便顺着徐缓的坡路往山上走。沿途高高低低的树木，错落有致，满眼苍翠yu滴。路旁开满了各se的野花，他们大都叫不上名字来，空气中弥漫着花草的清香，直沁心脾。 ------------ 第七章 借住回风镇（二） 狭长的山谷中，一条清澈的小溪缓缓流下。三人顺着溪水逆流上行，身边是刀劈一样的峭壁。两边的峭壁不断向峡谷中间挤过来，到顶端几乎已贴到一处，形成窄窄的一线天。一阵山风吹过，三人都禁不住打了个寒颤。 “这地方和外边差一个节气，倒真凉爽。”犟牛打了个喷嚏，揉着鼻子说道。 “嗯，有点瘆人，不会有老虎豹子吧。”程府也嘀咕开了。 “我问过山下的人，老虎没见过，几年前倒是有人打到过金钱豹。这地方景se多好！”嘉贵倒是兴致不错，边走边不断朝两旁的峭壁张望。 三人逆溪流往上走了大概两、三里地。脚下人踩过的痕迹越来越模糊，落石野草灌木丛越来越多，三人不由得放慢了速度。 “快看！”嘉贵指着一块离地有四五丈高的巨石叫道。 那俩人顺着他手指的方向望去，只见到一块扁圆形的巨石，如龟壳状。 “没什么啊，就一大石头。” “旁边，看石头旁边。” “树棵子。” “唉，你俩往我这儿站站，就看见了。” 俩人挪到嘉贵身前，这才看清楚，在灌木丛后面，居然有个洞口。 “嘿，藏的真好，不仔细看还真难发现。” “我上去看看。”程府说。 “等等，把洋火还有这根木棒带上，小心点啊。”嘉贵说着把东西递给他。 程府攀着几块岩石，三纵两跳，毫不费力就上去了，从洞口朝里张望。 “咋样？”嘉贵不放心地问。 “好像地儿挺大的，里面有点黑，我再进去看看。” “我跟你一起进去吧。”嘉贵从地上拾了几根枯树枝，别在腰上。虽然身手没程府利索，但毕竟有些功底了，借着旁边凸起的几块石头和树枝，也很快就上去了。 洞口有半人多高，俩人猫腰小心翼翼地钻了进去。地面和两边的石壁像是被人凿过，很平整。走进去大概两丈，视线便黑了下来。嘉贵把枯树枝折了两下，攥成一束，让程府点燃了。没走两步，空间一下子开阔了，大小如两间房。地面平整干燥。当中还有一块条形石，像个石桌，石桌后面的地上，居然还有一个麻编的蒲团，用手扯一下，立马散开了。看来放在这里有年头了。 “这地方还真不错啊，还有人来过。”程府高兴地说。 “嗯，是不错。”嘉贵举着树枝，jing觉地照着石壁四周。石壁四周多干燥平整，只有一角的缝隙有水渗出，一滴一滴地落到地面，却又顺地面的石缝渗下去了。 石顶和四壁大体相同，也是凿的很规则。突然，他发现一条垂下的粗绳头，就在程府身后，仔细一瞧，嘉贵不由倒吸一口凉气，忙喊程府快趴下。原来，那是一条杯口粗的蛇，上半身和蛇头垂下来，吐着长长的信子，正准备攻击程府的后脖颈。 嘉贵不敢犹豫，拔出腰间的钢针，嗖地一下甩出去。大蛇疼得头一缩，接着吧嗒一下摔到地上，继续滚动着肥圆的躯体。 程府这时已爬起身，上去照七寸就是一刀，几乎将蛇头斩断，蛇彻底不动了。黑乎乎的血水涌了出来。 这一吓，俩人头发根儿都竖起来了。拿火把照照，还好，是条蟒蛇，没毒。 “亏得你发现及时啊。”程府说。又仔细检查了一遍，再没发现什么危险，两人这才一屁股坐在石桌上，抹了抹额头的冷汗。 洞口处人影一晃，有人钻了进来，是犟牛。 “你俩急死我了，有事没事的，也不说招呼我一下。” 瞧瞧这么宽敞的地方，连声赞叹是个好地方。猛一低头，瞧见地上的死蛇，也是吓了一跳。 “没事儿，已经死了。”嘉贵说。 “这个儿头可真不小，我还从没见过这么大的蛇呢。” “妈的！刚要不是嘉贵发现及时，我就被它当点心撮了。”程府恨恨地骂道。 “对了，你怎么知道这有个山洞啊？”犟牛问。 “呵呵，是山哪能没有洞啊。留意一下，加上运气好，就发现这儿了。咱给它起个名字吧。” “外面挡住洞口的大石头活像只乌龟，就叫老龟洞咋样？”犟牛提议。 听着还不错，很贴切。三人稍作歇息，估摸外面天se也是快晌午了。便起身要下山。临走，程府执意带上那条大蛇。 “我要扒它的皮，吃它的肉，才解恨！吓死老子了。” “你让谁做啊，哪家酒馆都不敢给你做。”嘉贵笑着说。 “我不管，先弄下山再说。”程府将死蛇用绳子绑了，掂掂足有二十多斤重，提起来下山。 半道上，路人见到大死蛇纷纷投来惊骇的目光，胆小的妇女更是吓得跳着脚，尖叫着远逃。嘉贵感觉太扎眼，让程府把破褂子脱了，搭在上边，掩人耳目。 临近镇子，路边有个摆地摊卖山货的小贩，看样子是本地人，摊上竟然摆着一块风干的大蛇皮。嘉贵灵机一动，上前问道：“劳驾兄弟，镇里可有会烧蛇肉的馆子，给指点一下，回头把蛇皮卖你。” “呵，这么大的蛇，好皮！咱有言在先，给你指路，你得把蛇皮蛇胆都卖给我。我一会儿收了摊去酒馆找你们，怎样？”摊主见有利可图，转着一对绿豆眼追问。 “一言为定！”嘉贵爽快答应了。 “要说你还真问对人了。你们顺路回镇子，第一条街右拐，路南有家酒馆。掌柜的祖上为官，在乾隆爷那会儿犯了事，被流放到岭南。故土难忘，思乡心切。大清亡国了，这不后人千里迢迢又跑回来了。他家专门做两广菜，生意很火，你去他家肯定行。别忘了，我一会去找你们收蛇皮蛇胆啊。” 三人按小贩所言，找到那家酒馆。正是饭口上，店内每张桌子都满座。 小二上来招呼：“三位小爷想吃点什么啊？” “把这个给我红烧了它，再炒两盘时令青菜。”程府一指地上的死蛇说道。 “哎呦，这蛇真大啊，恭喜三位，你们要发财了。这恐怕一顿吃不了吧。” 临桌的食客，看到大蛇，纷纷围过来，指指点点看热闹。 “你只管拿大点儿家伙什儿往上端就是了。还有，嘱咐后厨，把蛇皮蛇胆给我拾掇好了拿回来。佐料下重点啊，再来壶烧酒。”嘉贵补充说。 店家会做生意，先把炒菜上来，三人边吃边等。过了有半个时辰，小二端来满满一大陶瓷盆香喷喷的蛇肉。 三人吃了个肚歪，剔着牙打着饱嗝回了住处。肉吃多了口渴，整个下午，哥仨除了睡觉就是抱着水瓢，咕噔咕噔灌凉水，自然没再出门。 第二天，三人早早起身。 “咱今天下村里去踩点。犟牛扮成收山货的小贩，我和程府扮成扛长活的。” “还是你来这小贩吧，长工那可是要试工的，你种地外行，应付不了。”犟牛抗议道。 嘉贵想想也在理，自个挑担子扮成小贩。三人出了镇子，走了有个把时辰，来到了一个很大的村子，村头竖着一块大石碑，上刻“下马庄”三字。 “这村看着不小，就是不知道有没有肥羊。”程府说。 “靠山吃山，况且，这地里也种着大片的庄家，不会穷到哪去的。羊群里出骆驼，总会有拔尖的，先转转看吧。”嘉贵道。 三人前后脚跟着，在村里串街道，嘉贵时不时还吆喝上一嗓子。 眼前犹如平地起山，在一片低矮的茅屋草舍当中，鹤立鸡群一般矗立着一座青砖青瓦的大四合院。但不知何故，朱漆雕花的大门前边，围着许多人。 ------------ 第八章 路见不平 三人走近一看，一棵大槐树上，居然吊着个很魁梧的汉子。**着上身，穿着打满补丁的勉裆裤。 一个瘦高个留分头的男人，手里晃着根皮鞭，正扯着叫驴嗓儿吆喝着：“全村的老少爷们儿，大伙都认识树上这个人。他是俺家的长工康友财。俺家老爷为人仁慈，见天好吃好喝地待他。这只喂不熟的白眼狼，非但不知恩图报，卖力气干活，反而偷东西坑害东家。今天，我要当着全村老少爷们儿的面，替东家好好管教管教他，这个狼心狗肺的东西！”说着朝手下喊道：“来人啊，给我上凉水！” 有人提来一只装满水的木梢。 “大家说，光凉水是不是太寡淡了？咱康爷儿们口重，得加点佐料照顾照顾他，拿包盐末和辣椒面来。” 留分头的管家叫吴四，为人心黑手狠，是欺下瞒上的个中高手　。吴家长工、下人的工钱，他都会挨个抽筋扒皮，处处盘剥。 又有人拿了一包盐和辣椒面，倒水梢里搅匀了。只见他嘿嘿jian笑两声，鞭子放水梢里蘸了蘸，猛抬手，抡圆了照康友财的光板脊梁就是一鞭子。只听“啪”地一声脆响，男人本能地抽搐了一下。黑黝黝的脊背上，立马留下一道青紫的鞭痕，直往外渗血珠儿。 管家瞪着边上两个爪牙：“看什么呢？还他妈不动手，等爷请呢是吗？急了连你们一块儿抽！” 手下人照葫芦画瓢，两根蘸过咸辣椒水的皮鞭左右开弓，“啪啪啪”雨点般落下来。鞭到之处是皮开肉绽，血肉模糊。 那个可怜的康友财，被打得山嚷鬼叫。 “冤枉啊吴大管家，我没偷东西，绝没偷过东西！大管家手下留情啊！小月，你个不要脸的贱骨头！”他大喊大叫拚命挣扎，身子一伸一弓，活像一只垂下来的“吊死鬼儿”（学名尺蠖的虫子）。 旁边看热闹的人群一阵sao动。众人明显忌惮这家人的霸道，只管私底下交头接耳，没人敢站出来说话。突然一个响亮的声音喊道： “嘿，爷们儿，等等！他偷了你们家什么？能不能问清楚再打人哪。”说话的是朱嘉贵。 那管家一愣，谁吃了雄心豹子胆，敢过问我们家的事？打眼一看是个十七、八岁的毛头小伙儿，听口音看打扮不是本地人。他轻蔑地撇着大嘴，本想给他轰走，转念一想，说说也好，免得穷鬼们瞎喳喳。 “他偷了我家夫人几件贵重的首饰。” “哈，这事蹊跷。他一个长工，怎么能有机会进内宅，又怎么能偷到你家夫人的细软？莫非他……和你家夫人有一腿不成？” 旁边看热闹的人听到这儿，都哄堂大笑。 “他和丫鬟小月内外勾结，小月得手后转给他销赃。”管家解释了一句，突然觉得不对。我跟一个外乡的穷小子解释得着吗？他算哪根葱、哪头蒜啊？ “既然是俩人联手干的，那小月呢，叫出来俩人对质啊。”嘉贵逼问道。 “对啊，把丫鬟叫出来。不问清楚不许打人！”程府和犟牛也在旁边帮衬着。 吴四故作矜持地清了清叫驴嗓子，瞪起眼珠子，厉声质问朱嘉贵几个： “哪儿来的一群小混蛋，竟敢管我们吴家的闲事！你们是不是活腻歪了啊？” 旁边一个好心的老乡，扯了一下嘉贵的褂子角，悄悄说道： “你一个外乡人，还是少管他家的闲事吧，免得吃眼前亏。他家老爷欺男霸女成xing，早看上康友财屋里的女人了，一直没得手。这又是冲着那女人来的，不信咱走着瞧。” “哦，原来醉翁之意不在酒，那我先不忙出手，再往下看看。”朱嘉贵点点头，心中暗想。 鞭子还在飞，康友财的求饶声不绝于耳。 “大管家饶命！饶命啊，大管家！我实在不知道，那东西怎么到我铺盖底下的。” “饶了你？成啊，让你女人过来，求求东家。咱东家可是最会怜香惜玉的哟，哈哈哈！”说到这儿，吴四放声浪笑。 话音刚落，一个面容俊俏的年轻女人，神se焦急地分开众人，跑了进来。果然是个美人儿。一身粗布衣衫，依旧掩不住窈窕的身姿。姣好的脸蛋，艳若桃李。 她一眼就瞧见树上吊着的丈夫，被打得血葫芦似的。顾不得雨点般的皮鞭，冲上去抱住他的双腿，哭喊道：“友财，这是咋了？昨天早上出门还好好的，怎么就被打成这样了？”来的正是他媳妇。 “你家男人是个三只手的贼，你难道不清楚？”管家吴四说。 “啊！不会的，友财不会偷东西。你们一定弄错了！”女人骇然。 “别听他们胡说！秀枝你来干什么？快回娘那头儿待几天去！我没事，扛得住。快走！”男人心里明白。 “你要是来得再晚点儿，我们拷问完了，可就把人直接送jing察所了。那地方，嘿嘿……就不光有鞭子伺候他了。”吴四恐吓少妇。 “千万不能送啊，他一定是被冤枉的。”女人满脸泪珠，如同梨花带雨，楚楚可怜。 “人赃俱获！你表妹小月，昨晚在老爷夫人跟前，撂了个底儿掉，你还敢喊冤？” 原来康友财的表妹小月，在吴家伺候老爷吴志庸多年。早就和他暗通款曲，做梦都想被收了房，得个姨太太的名份。 怎奈吴志庸**熏心，最爱的永远是没吃到的那一口。他一直垂涎她表嫂秀枝的美貌，只苦于没有机会。 <梦，条件就是收她做六姨太。 “这个小贱人！为了个姨太太的名份，不惜设计害你表哥表嫂？”秀枝对二人的丑事早有耳闻，恨得银牙都快咬碎了。“吴管家，东西既然找到了，你就手下留情，放过友财吧。” “哎呀，我说了也不算啊，我得听东家的。要不然，你自个儿进去求求老爷。他老人家一高兴，这事没准儿就过去了。”他一步步诱女人就范。 “秀枝，你怎么这么糊涂！别求他们，快回娘那儿，听话！”康友财急了，他知道进了吴家门，没人能清清白白地走出来。 “哎哟呵，刚停了鞭子你就忘了疼了啊。来啊，给我继续打！” “不要打了，求求你们不要打他啦！好，我去！”女人顾不得许多了，起身就要往朱漆大门里走。 “秀枝，你敢进那个大门，我就咬舌自尽，让你后悔一辈子！”女人吓呆了。 “还他妈嘴硬，看来抽得不狠是吧！”吴四上去不由分说，“哐哐哐”狠踹了他几脚。康友财活像一只大沙袋，　身子一次次撞向树干，顿时满脸都是血，他昏厥了。 “你俩没吃饭是吗？给我换人！继续打！” 秀枝搂着丈夫的双腿，哭着叫他，依旧没见醒过来。她咬咬牙，毅然转身，伸手去推吴家大门。 突然，“嗖”地一下，飞来一个东西。不偏不倚，正打在她推门的手背上。她“啊”地叫了一声，捂着手蹲下身。地上躺着一枚铜板，想来自己是被它打中的，她回头寻找着掷钱人。 与此同时，管家吴四和两个打手，也都大叫着中招，鞭子应声落地。三个走狗屎运的家伙，自然要特殊照顾。打中他们的，是用断筋腐骨草泡过的钢针，几乎穿透手掌。过不了几ri，中针的手掌，就会萎缩成鸡爪状。那时，再想打人可就难了。 再看树上的康友财，吊着的绳子已被利器割断。在他将要落地的瞬间，一个矫健的身影一跃而起，稳稳地接住了他，正是朱嘉贵。程府和犟牛收了暗器，也过来救人。 康友财此时已醒转过来，哥儿仨护着夫妻二人，正要带他们离开。 ------------ 第八章 路见不平（二） 却见朱漆大门一开，冲出十几个拿刀的黑衣壮汉，将三人围住，看来是吴家的护院家丁。 “给我砍这三个多管闲事的混蛋！”吴四扯着叫驴嗓儿吆喝道。 来不及多想，嘉贵抄起自己的扁担，犟牛和程府顺手拾起地上的鞭子。三人背对背站成一个“品”字，奋起迎敌，和家丁们打在了一处。 嘉贵的扁担好使，抡起来虎虎生风，上来就砸到迎面一个麻脸汉子的手腕，疼得他呲牙咧嘴，手中的刀应声落地。 程府毕竟是老练家子，随便一个家伙什儿都是武器。鞭梢儿太长抡不开，攥在手里，只抡鞭杆子，已打得面前的家丁只有招架之功，没了还手之力。 倒是急脾气慢动作的犟牛，鞭杆子抡得不顺手。被两个家丁左右夹击，渐渐有些招架不住了。 其中一个倭瓜脸，趁他挥鞭杆打向同伴的时机，瞅准一个空当，一刀直奔他头上砍来。犟牛急忙收手来挡这一刀，已是来不及了。无奈头一偏，身子一矮。心想先舍了臂膀，保住吃饭的家伙吧。 眼看钢刀就要落到犟牛的膀子上，倒是嘉贵眼疾手快，挺扁担接住刀锋。只听咔嚓一声，刀刃死死嵌在老榆木扁担上，动弹不得。 嘉贵顺势一挑，那倭瓜脸汉子刀已脱手。他再一抖腕，扁担头直杵对方心口窝。倭瓜脸剧痛难忍，蹬蹬退出好几步。一屁股坐在地上，口吐鲜血，捂住胸口**不止。 打了有一阵子，哥仨已然占了上风，十几个家丁被打得东倒西歪，溃不成军。 “咱撤！”嘉贵说。犟牛背上康友财，两位哥哥替他断后。 哥儿仨正要全身而退，忽听一声断喝： “站住！搅了我的局，打了我的人，就想这么走了？”说话的是个五十来岁，大腹便便的男人。一身青缎子衣裤，衬着他的大圆脸越发的白净，连根胡子都看不见。不知道的，还以为前清哪位主子跟前听喝的呢。 那副傲慢自负、志得意满的派头，安在这么喜感的一张大脸盘子上，实在是怪可惜了的。手上从容地把玩着一对儿玉福寿球。 地上的家丁连忙爬起来，垂手侍立。 “老爷，让您受惊了。”管家吴四躬身问候。 “你们这群饭桶，十几号人，居然打不过仨个小毛贼。这要传出去，跌尽我吴家的颜面。” “是小的无能，对手下管教不严。”吴四一个劲儿赔罪。 “看来喂你们大鱼大肉，真不如喂狗。来人！把狗舍打开，把我的东洋杀手放出来。成天介从草人肚子扒猪肠子、牛下水，这些活宝也早吃腻了。今儿也给它们换换口味，尝尝扒人肚子的滋味。” 随着一声尖厉的口哨声，跨院两扇铁门开启。七八条赭红se大犬，幽灵般地蹿了出来。全是清一se的东瀛土佐犬，不吵不叫，号称沉默的杀手。个头都有小牛犊大小，硕大的方形阔口，额头、腮边和脖颈的皮肉傲慢地耷拉着。 围观的村人一片哗然，纷纷抱头鼠窜。训犬的壮汉，手中的皮鞭指向朱嘉贵三人，又一声口哨响起。几只大犬如离弦之箭，直奔三人扑咬过来。 犟牛架着康友财在前边跑，秀枝紧随丈夫旁边，吓得身子在不停地抖。程府将缴获的一把钢刀递给她，以防万一。自己和嘉贵护住他们且战且退，顺街道往村外逃。 犬类最怕打的地方是腰，素有“铜头、铁尾、麻杆的腰”的说法。不管多么凶猛的恶犬，腰部被袭都招架不住。 嘉贵继续耍扁担，左右开弓，先打翻扑过来的恶犬，让其不得近身。程府紧随其后，飞身挥刀，直剁恶犬腰杆。 一只躲过扁担的大犬，直扑秀枝。两只熊爪般的巨爪抓住她的肩，张开血盆大口就咬。秀枝被逼无奈，心一横，眼一闭，使出吃nai的力气，抽刀直刺过去。 只听扑哧一声，不偏不倚正中畜生心窝。一股腥咸温热的狗血，喷了她满脸满身。巨爪挂带着衣片和皮肉，颓然滑落。她吓得松了刀惊声尖叫，瘫在地上。 康友财忍痛拽起媳妇儿，架着继续跑。 村民惮于吴家势力，没人敢帮他们。他们跑了一阵子，追咬的恶犬已死伤大半，只剩两三只还在紧追。哥俩又是一阵砍杀，废了最后两只畜生。 这才抽空擦擦额头的冷汗，看了看周遭。 不看还好，一看吓一跳，这怎么慌不择路，转来转去，又转回到吴家大门口了。幸好吴家人已经撤了，朱漆大门紧闭。 沮丧之余正要继续赶路，忽见门环轻响，露出一张中年男人黝黑的面孔。 “几位好汉留步，先到我家避避追杀吧。”男人说着话，开了大门，侧身做了一个请的手势。 “房管家，谢谢您老出手搭救。”满眼惊恐的秀枝开口说。 三人这才明白，这不是吴家，不禁松了口气。谢了管家的好意邀请，他们进了大门，jing觉打量着这套大宅。 上房一个五十出头，面容和善的男人迎了出来。 “这是我家老爷，在这村里除了我家，没人敢惹吴家。” 几个人施礼谢过。房老爷名叫房惟仁，也是下马庄的大户。他客气地将众人让至堂屋落坐，早有下人端上茶来。 “端龄啊，你把友财安排在厢房先休息一下。再把李先生请来给他治伤。崔妈带友财媳妇去梳洗一下，换身干净衣服。”房老爷吩咐着管家下人。 “二伯，秀枝和友财谢谢您老！”秀枝噙泪深鞠一躬。 “乡里乡亲的，谢什么啊，友财啥样人我心里有数。”他笑呵呵地看着几个人，“你们三个小伙子从哪儿来？今儿要不是你们出手搭救友财夫妻俩，他们是难过这道坎儿了。” 三人听得夸奖，都腼腆起来。 “房老爷……我还是随友财他们，叫您房二伯吧。俺家在chao白河边上，是过来倒腾山货的。”嘉贵答道。 “哦，chao白河那边的。我头几天听人说，那地界遭灾了，是吗？” &的ri子怎么过。无奈，俺哥儿仨出来想倒腾点山货，回去卖了赚点嚼谷。” “这年月，老百姓活人不易。我看你们侠肝义胆，也是三条汉子。出门在外，有什么难处尽管说，我能帮的绝不推辞。” “承蒙您相助，俺哥儿仨已经十分感激了，哪能再给你添麻烦啊。”嘉贵顿了顿，继续说。“只是不了解吴家这位老爷什么来头？看上去霸道嚣张，村里没人敢惹他?” 听嘉贵所言，房惟仁微微一笑。“吴志庸祖上出过一个举人，在前清买了个县官做，俸禄赚的不多，黑财可赚了不少。全置办了田产房舍。家里良田上千亩，佃户长工雇了不少，财大气粗。这几年，他二儿子给县长跑腿，做了文书。他更是有恃无恐，欺男霸女无比嚣张，俨然成了下马庄的土皇上。他本人两大爱好：一是玩狗，再有就是玩女人。” 他稍微停顿了一下，呷了口茶，继续说道：“他儿子在县城里混，结识了几个ri本浪人。花重金从关外淘浣来几只东洋狗，刚才你们见识那畜生的厉害了吧？” “确实厉害，真应了那句话――咬人的狗不叫，扑上来就直奔喉咙下口。” “嗯，那是训练过的斗犬，专咬要害处。他横行乡里，结下的仇人不少，特别是他的好se，娶了大小五房女人，还yu壑难填。附近十里八村，但凡有几分姿se的大姑娘小媳妇，被他看上了，那是难保贞洁了。” 他顿了顿，“这些年，祸害了不少良家妇女。胆小怕事的，就认头吃了哑巴亏。稍有些血xing的，告官告不赢他，肯定想在暗地里收拾他。　去年腊月，他陪大太太回娘家给老丈人祝寿，半道被人设陷阱翻了车。一只飞刀差点戳瞎他的右眼，亏得他带的保镖多，对方急于逃脱，失了手。他平ri养恶犬，训练看家护院的家丁，也是怕人寻仇。” “那二伯您老搭救我们，就不怕得罪吴家吗？” “我家老爷才不怕他呢。他儿子手里有官印，我家大少爷是团长，手里却有枪杆子。全村他唯一忌惮的就是我们房家。”房端龄不知什么时候进来的，替东家搭话说。 “端龄别瞎说话，我们跟他比行得正坐得端，不跟他比仗势欺人。”房惟仁反驳。一番话说得在座的心服，对他更添敬佩之情。 “李先生来了没有？”房惟仁催问管家。 “来了，给友财清了伤口，敷了药。应该没什么大碍了。” “嗯，你们哥儿仨恶斗多时，估计早就饿了吧。”说着吩咐管家，陪同几人去用饭。 三人闻言忙起身施礼告退。 被管家房端龄陪着，舒舒服服吃了顿饱饭。再次谢过房惟仁的相助之恩，哥儿仨便想告辞。 房惟仁恐三人再被吴家追打，说道：“再过两天就是重阳节了。正巧，我携夫人要去接岳母过来小住，路过回风镇。你们就搭我的车走吧。” ------------ 第九章 诱绑吴志庸 兄弟三人下了车，刚刚别过房惟仁。转身，嘉贵就冷笑着说道： “吴志庸，吴大老爷，恭喜你鸿运当头了！” “你的意思，咱就弄他？”程府问。 “对，他就是咱哥儿仨步入江湖的首票。哈哈哈！” ………… 看着缺胳膊断腿的家丁，再瞧瞧地上躺的几条死狗，吴志庸的肺管子都要气炸了。大江大浪他都能化险为夷。没成想今天，却在自家门口的一条小yin沟里翻了船。 他先是大骂管家吴四一通。要他带上人，秘密查找那三个小混蛋的行踪。一旦发现蛛丝马迹，务必把人抓回来。他要私设刑堂，亲手收拾他们。 吴四的叫驴嗓儿，早就自觉调低了八度。低声下气陪着笑脸，搜肠刮肚地，把能想到的拜年话都说尽了。临了，又保证三天内查到那仨人的下落，把人一个不差的地交回来。这才勉强看到吴志庸点了点头，算是原谅了他这次的过失。 他抹了一把脑门子的冷汗，像得了大赦似的。刚要转身离开，却又被叫住了： “还有，你这就带人去康友财家，把那小娘们给我抓来！敬酒不吃吃罚酒，看我怎么驯服这匹小母马。” 吴四忙应了出去。他这才觉得心里好过了许多。 让这些人气的，他连每天必修的房中课,“蜻蜓戏小荷”都没兴致了。 丫头小月端着洗脚水进来了。见他脸se黯淡，知道他在为白天的事光火。她陪着十二分小心，低头伺候着他洗脚。动作极尽轻柔，大气儿都不敢吐一口。 吴志庸面沉似水，想起她出的馊主意就窝火。瞧她不说话，用脚尖挑起她的下巴，故意找茬儿： “怎么不说话，平ri那挤眉弄眼的sao样哪去了？”见对方依旧无语，他气更大了。“是不是我心里惦记你表嫂，你嘴上说帮我，心里却老大不痛快啊？” 小月低头咬着嘴唇，眼泪围着眼圈转。 吴志庸步步紧逼，不依不饶：“你不是做梦都想做六姨太吗，就这副德xing？来，给老爷笑一个……笑一个你听见没有？真他妈扫兴，拿一张哭丧的寡妇脸，给你爷看！”说着话，抬起一脚，连脚盆带小月一起踢翻在地。 正巧管家吴四进来了，一看这阵势，呵斥小月： “这是怎么回事儿？怎么不小心伺候着。还不快起来擦地！” 小月爬起来，哭着跑了出去。 “老爷，没人。屋里边漆黑一片。”他向吴志庸回报。 “小娘们，看你能跑出我的手心不。有种，你就别再回下马庄。”他恨恨地骂道。 ………… 每年重阳节这天，都是回风镇异常热闹的ri子。一年一度的登高花会，将在这天热热闹闹地举行。地点就在青峰山，碧云寺门前空场上。 家家户户都会在这一天举家出游，拾阶登高而上，爬到半山腰的寺庙。先进香许愿，再赏菊看戏观花会。 寺庙门前的空场上，高搭戏台。唱戏的，说书的，演皮影的，拉洋片的，让人目不暇接。 再加上高跷会、小车会、大头会、地秧歌、中幡等各se花会齐来捧场。瞧得人那叫一个过瘾。 所以，回风镇的重阳节像过年。孩子们早早就在掰着指头数ri子。 接连落下两场秋雨之后，金灿灿的秋se和重阳节一起来了。 这天一大早，吴家上下就开始忙碌，院内设了个花坛，摆满各se盛开的菊花。吴志庸率众夫人给母亲行礼，并亲自摘一朵硕大的菊花，戴在母亲鬓上，祝她老人家福寿绵长。 吴老夫人保养得鹤发童颜，脸上挂着慈祥的笑容，看不到一条皱纹。 大门外，早有车马和几乘小轿伺候着。用罢早饭，吴家人众星捧月一般，拥着吴老夫人上了小轿，直奔青峰山而来。 一路上，吴志庸似乎兴致很高，放弃坐轿子，在几房姨太太陪同下徒步上山。他手拄一根紫檀木杖，累得气喘吁吁。看来夜夜修“蜻蜓点小荷”，把玩女人们的三寸金莲，是练不出好身板的。 姨太太们争着给他打伞遮太阳，又是擦汗，又是递茶。哪房动作慢了，没抢上给老爷献勤儿，就会撅着嘴，老大的不爽。拿眼狠狠地剜上抢先的妖jing两眼。 ri上三竿，终于登上碧云寺。稍事歇息，吴志庸陪老娘进碧云寺，到大雄宝殿给三世佛祖进了香。又豪掷千金，给寺院捐了九百九十九块大洋的功德钱，寓意迎合“九九”重阳，功德无量。 他知道老娘最爱听落子戏，特意从唐山定了个戏班子，在重阳节这天为母亲唱包场。远道而来的戏班人马，已恭候多时。外面等看蹭戏的众乡亲，也已经围了不少人，就等吴家人来了开戏。 吴老夫人被儿孙们簇拥着，款款落座。班主亲率一干人，在台上给老太太请安行礼，一来讨赏；二来让老太太看扮相，挑角。 吴老太一句“赏”，吴志庸把封好的红包，挨个发给台上众人。 轮到名角筱月花的时候，他趁机在对方香软的酥手上，使劲揉捏了一把。还嫌不够，又轻佻地在手心挠了两下。贴着她的粉脸笑道： “晚上回家，爷要听《人面桃花》。” 筱月花会意，拿帕子掩了口，抿嘴儿妩媚地笑了。 吴老太太挑了一生一旦，其他角se让班主随便定。其中那个旦角，就是筱月花，在当地红极一时，是吴老夫人点名要的。 接过班主呈上来的戏单子，她先点了《占花魁》的“独占”一折。 演出开始。但见花魁王美娘，身着大红嫁衣，云鬓高绾，扮相喜气洋洋的。 她一心向往崭新的未来，向妈妈和众姐妹表明，自己阅尽红尘，早已厌倦了灯红酒绿的卖笑生活。决意洗尽铅华，自赎己身，从良卖油郎秦重的无悔心志。 台上的筱月花，扮相清丽华美，无丝毫青楼女的风尘气。一句“众位姐妹莫要心酸，细听愚妹说的端。”拖着逶迤婉转的唱腔，韵味十足，情真意切，将花魁的肺腑之言娓娓道出。 吴老夫人连连赞好，一个劲叫赏。旁边早有贴身伺候的丫鬟，将大洋雪片似地撒到台上。 吴志庸陪着母亲看了一出《占花魁》，便想到四处逛逛，看看花会演出。几个姨太太争着要陪他，都被一一呵止了，只带了两名贴身护卫。 这老se鬼看花会是假，看人是真。借机一览回风镇众芳，“搂草打兔子”，捎带手觅点野食吃。 打眼一望，地秧歌那处吹吹打打，又唱又跳，围观的人不少。他便摸着肥脸，凑了过去。两个护卫要为他开道，撵开众人。被他挡住，站在后面看着人群里的动静。俩家丁交换了一下眼神儿，顿时明白了老爷的用意。也不多言，只在旁静静守着。 吴志庸打量了一会儿，眼神儿很快就被一个美妇窈窕的背影黏住了。 女人看上去二十出头，乌黑的秀发，在脑后绾了个蓬松的发髻，斜插一朵金灿灿的菊花。上身一件紧窄的粉红小袄，勾勒出细细的腰身。下面一条天蓝se缎面夹裙，长及双踝。 显然被扭秧歌的小丑吸引了。那是个扮成老妪的大男人。头上梳个小纂，戴顶栽绒黑帽子。脸上涂着厚厚的油彩，叼着一根大烟袋，大嘴岔儿红的像刚吃过死孩子。打着绑腿的勉裆裤下面，露出来的，可不是诱人的三寸金莲，而是足有一尺来长的大脚片。 他随着锣鼓点夸张地扭着，逗得女人手拿帕子，不时掩嘴，笑得花枝乱颤。隐约可见秀美浑圆的双臀，随笑声抖动，一挺一翘地。 后面的吴志庸，看得心里像有窝蚂蚁在搬家。 ------------ 第九章 诱绑吴志庸（二） 家丁掏出一枚铜钱，暗中朝女人掷去，正着粉颈处。女人一惊，本能地回头张望。一张水蜜桃似的小脸儿，满是惊愕。好看的杏眼忽闪着长睫毛，不明就里。 这下吴志庸看准了，这么俊美的摸样，就是她了。奇怪，以前怎么从来没有见过？大概是谁家的亲戚。 他不动声se，悄悄挪到女人身后。俩手下也跟了过去，并排站在他身后，挡住了后面人的视线。 老se鬼伸出一只手，先是轻抚女人的背。女人一僵，向前挪了一下身子躲避。他跟了一步，顺势把手搭在女人腰际。 奇怪，女人并没有愠怒，却侧脸嫣然一笑，轻轻打掉他的手。吴志庸暗喜，顺势捉住那只柔润纤细的小手不放。女人挣脱了，却没有马上远遁的意思。 吴志庸心想碰到个好这口的，这下省事了。 老se鬼胆子更大了，身体几乎贴在女人身上，正yu进一步轻佻。女人却轻移莲步，朝人群外挤去，边走边回头睨视着吴志庸，脸上依旧挂着笑容。 为掩人耳目，吴志庸故意迟疑片刻，也开始往外挤，不紧不慢地跟在女人身后。 女人出了人群，朝寺庙后面绕过去。那里树木茂密，有条下山的小路，因崎岖难行而少有人走。 女人在前边不疾不徐地走着，怕被杂草挂了罗裙，双手小心地提着。眼看到了一个转角处，几块大石横在路中，必须要绕过去。女人站住了，回头看着吴志庸，接着又看向他身后。 吴志庸看看俩跟屁虫似的家丁，迟疑了一下，吩咐道：“你俩在这儿等着。我就在前边。”说着朝石头后面努了努嘴。 家丁看老爷要到前边找乐子，就站这儿等着吧。 吴志庸已追到女人身边，右手迫不及待地搂过女人，左手已袭向胸前，女人咯咯笑着抵挡，半推半就地偎着他。两人很快绕到了石头后面。 俩家丁各自找了块石头，坐了下来。 “这女人谁家的，真有点……” “嘿嘿，一拍即合。” “老爷这重阳节过得美啊，菊花赏了，桃花也摘了。” “嗯，这女的看着够味，以前还真没见过。” 等了有半柱香的功夫，也没见吴志庸回来，俩家丁有点等不及了。一想不会出什么事吧，还是瞧瞧去，大不了撞上两人亲热挨顿骂。 来到大石处，围着转了一圈，连个人影也没见到。再往下找，也没寻到任何蛛丝马迹。俩人“小庙着火”，彻底慌了神。沿途一直寻到山脚下，依然连个鬼影都没见到。 “会不会累了，不想再上来，直接回家了？” “但愿如此吧。”俩人没敢再上山，直接寻回家。 到家一问看门的家丁，老爷回来没有。家丁像见鬼似的看着他俩，“老爷不是你俩陪着走的吗？” 这下，俩人彻底瘫了。完了，把老爷看丢了。 眼看ri头偏西，吴老夫人的戏也听累了。让人到处找儿子，问谁都说是去转转，看看花会。把所有看会的人扒拉一遍，也还是没见人影。 不但没见老爷，连俩随从也没见着。 “怪了，志庸不会连招呼都不打，独自回去的。”吴老太太嘀咕着，吩咐大太太让下人再继续找。 又转了有一个时辰，眼瞧着戏散场、会也不跳了，人都走光了。还是不见吴志庸主仆的踪影。无奈一家人只得先下山回家，留下人继续找。 是夜，吴家上下乱成了一锅粥。 老夫人饭也不吃，不顾小辈儿们的劝解，亲自拷问俩家丁。 俩人一看事已至此，自然是实话实说。把吴志庸被女人勾引下山，yu行苟且的事和盘托出。 吴老夫人大怒，着管家继续拷问他俩。自己则身子一软，仰倒在太师椅上。这下全家更乱了，管家忙去找大夫。 大太太这个气啊，心想你娶了这么多妖jing进门还不够，还要到处打野食。作死的东西，这下好了，弄个活不见人死不见尸，活该！ 想是这么想，可毕竟是结发夫妻，岂有不担心的。于是把儿子叫到房里，娘俩商量对策。这大少爷原本在镇上开了家山货铺子，这两天生意正忙。打烊后刚进家门，饭都没顾得吃一口，就得知他爹出事了。 他是大太太亲生的，所以极力劝慰着母亲。 “要不还是差人到县里，把你二弟叫回来吧。”大太太六神无主地和儿子说。 “妈您先别急，我琢磨着如果是寻仇的，那原地下手岂不更省事，没必要把人再带走。这山上山下找了个遍，也没见任何线索，可见人未必在山上了。如果是被绑了，那绑匪一定会送信要钱才对。咱还是等消息吧。” 毕竟是男人，遇事脑子清楚。“青峰山方圆百里，大小山峰也有七、八座，找个人也不是件很容易的事情。” 娘儿俩正说话的当口，突然听见外面传来几声狗叫。大少爷吴冠海jing觉起来，起身想去看看动静。 人尚未站起，突觉面前一阵冷风，嗖地一下，一把匕首擦鼻尖儿飞过去。正扎在眼前的桌面上，上面带着纸条。他大惊，厉声喝问：“谁？”。并迅速跨出房门，追了出去。 院内静悄悄的，只有几个手举火把的家丁。阵阵秋风吹过树梢，将凋的枯叶发出沙沙的声响。 “看见什么了吗？” “没有啊，我们听见您喊，就跑出来了。” “嗯，你们都jing觉着点儿，夜里轮流值夜，听到没有？” “知道了，大少爷。” 他急返身进屋。母亲显然受了惊吓，呆看着他。 “没事，有儿子在呢。”他握住她冰冷的双手，安慰道。 拔出刀，展开纸条。“人在我手上。明晚戌时，务必备好两万大洋的银票，放于村西杨树林，于第一排第三棵树下。如我等顺利拿到钱，三天后入夜，吴志庸可回。只准一人送钱，不许报官！不许派人跟踪！保证银票全额对付！如若不然，吴xing命难保！” 母子俩看到此长舒了一口气，总算知道出了什么事了。 未及言语，管家吴四进来了。“老太太醒了，让您和大少爷过去。”管家说。 刚进屋，卧榻上的吴老夫人就迫不及待地问：“志庸有消息了吗？急死我了。” 大少爷代母亲回道：“nainai，我爹被绑了，绑匪刚送信说要两万大洋。” “啊！那他人现在怎样了？我的儿子啊……”老太太大放悲声。 众人听说有消息了，也都过来一探究竟，大家忙着开解老夫人。 “依我看，不如让二少爷带jing察回来，趁绑匪拿钱把他们一锅端，连赎银都省了。”说话的是一向口无遮拦的四姨太。 别人都没敢搭腔，正哭着的老太太却急了。 “你放屁，人在人家手上，没拿到赎银，人家能放过志庸？我看你这小娘们是想害死我儿子，你给我滚！”老太太哭骂道。 四姨太碰了一鼻子灰，撇撇嘴，赌气甩手回自己房了。 “不就两万大洋嘛，少造点儿就省下了，救人要紧。海他妈，听我的。把钱给他们，把志庸给我齐整整地带回来！” 老太太发话了，别人也就不敢再说什么。毕竟连吴志庸本人，都不敢忤逆母亲的意愿，这事也就这么定了。 眼瞧着刀扎在吴冠海眼前，信送到了。倒挂在房檐下的程府，一个鲤鱼打挺，迅速攀上房顶。借着夜se的掩护，他猫儿一样穿房越脊，一路飞奔回了青峰山老龟洞。 离洞口几十步远，他就停下了。后背贴着石壁，在黑暗中jing惕地环顾四周。确认没有跟踪者之后，才纵身一跃，进了洞口。 洞内亮着一盏马灯，岩壁上还插着两支火把。朱嘉贵和犟牛坐在石桌旁等他，两人时不时咬耳朵说着什么。 边上还有一个女人，细一看，正是白天被吴志庸调戏的女子。原来她不是别人，是被打长工康友财的小姨子，秀枝的亲妹妹。 本是来走亲戚，看花会的。看到姐夫被打，姐姐差点被辱，气不打一处来。自告奋勇引狼上钩，演了出美人计。 再看紧贴石壁的地上，躺着个人。头上罩着黑布罩，手脚被麻绳捆了个结结实实，正是吴志庸。横行乡里，se胆包天的土财主，此刻就是一只粽子。躺在冰冷的石板上，眼前漆黑一片。 他并不知道自己身在何处，又是被何人所掳。当他搂着那个尤物般的女人，迫不及待地走到大石头后面，便再也按耐不住**，一把将她推倒在石头上。正yu进一步动作时，突然脑后被重重一击，眼前一黑，便失去了知觉。 不知过了多久，他醒来了。只觉头痛yu裂，口干舌燥的同时，肚子也在咕噜噜响，他平生第一次尝到饥饿的滋味。冷硬的石板硌得骨头生疼，他想喊叫。嘴被堵着，喊不出来，只能发出像狗一样的呜呜声。 一只有力的手臂提起他的头，扽出口中塞物。他要喊，却被灌进一股粘稠的液体，他品品，是粥，散发着诱人谷香。他贪婪地吞咽着，忘记了喊叫。喝得正香甜的时候，却断流了，嘴被重新堵住。他郁闷，想挣扎，想反抗，但很快他就明白，一切都是徒劳。 程府进来后，小心地用树枝挡好洞口。接住嘉贵询问的眼神，他点点头，示意事情办妥了。<回家，不用回来了，人今夜交给他看守。秀chun不无担心地看看他，扭头出去了。 山里冷的早，尤其是夜里，草木叶子上披着厚厚一层霜花。 洞里暖和许多，石板上铺着一层枯草，嘉贵头枕双臂，和衣而卧。四周静的出奇，能听到秋虫的鸣叫声，还有岩壁上泉水滴落的嗒嗒声。 人刚一迷糊，就被鸟兽的叫声惊醒了。先是夜鸮诡异的叫声，接着是几声狼嚎，充满肃杀之气。 洞外居然有脚步声，他激灵一下翻身跃起，手握利刃，守在洞口旁。有东西在扒拉掩在洞口的树枝，嘉贵高度紧张。 &。显然她也被嘉贵吓到了，愣在那儿。身后还有一人，却是她姐夫康友财，背着支鸟铳。 嘉贵亲热地搂住友财的臂膀，小声问道：“大半夜的，你们怎么来了？”<不放心你，怕你受夜寒，非要给你送被子来。没办法，我只好跟她来了。” 嘉贵感激地看向姑娘，她却腼腆地垂下眼帘，将手里的棉被推给他。 嘉贵让二人坐下歇歇脚，友财看了一眼地上躺着的吴志庸，上去狠狠踹了他两脚。对方显然是在梦中被踹醒了，疼的蜷了蜷身子，嘴里发出痛苦的呜呜声。 友财转身又对嘉贵耳语：“走了，你好好睡一觉吧。” “嗯，你伤都好利索了？” “还有几块痂没掉。大恩不言谢，ri后容报！”说着一抱拳。 “小事一桩。路上小心啊！我刚听到狼叫。”嘉贵叮嘱兄妹二人。 “嗯，没事儿，有这个。”康友财拍拍鸟铳。冲嘉贵挥挥手，跟着手举火把的妻妹，朝山下走去。 目送二人远去，嘉贵折身回来，掩好洞口，重新躺下。身上多了条棉被，暖烘烘的，眼皮就开始打架，再也支撑不住了。 ------------ 第十章 远走高飞 再睁开眼是被犟牛推醒的。手拿几块大饼，还有几片香喷喷的酱驴肉，示意嘉贵吃饭。嘉贵倒出葫芦里的泉水，洗了把脸。接过大饼卷驴肉，狼吞虎咽地吃了起来。吃完一抹嘴，想起地上还一活的呢，便问犟牛喂过没有。 “带他出洞排完，回来喂了他两块饼。” “嗯，饿不死就成，也该让这老东西清清胃火了。大哥呢？” “说是备点东西，晚上用，应该一会儿就到了。” “晚上我和大哥去，你盯着他。” “放心吧，跑不了他。倒是你俩要万分谨慎，别让老小子家人耍了。” 嘉贵点点头，脑子里细细理着晚上的步骤，只等程府来了，俩人再商议一番。临近中午程府回来了，居然挎着一只鸟铳。 嘉贵朝他竖了竖拇指，心想有这个东西，晚上把握更大了。三人你瞧瞧，我看看，稀罕得不得了。 天全黑了，俩人起身下山。临出洞口，嘉贵叮嘱犟牛：“两个时辰后，要是我俩还没回来，你就把老东西做了，封死洞口，赶快启程回家。” 犟牛看着俩哥哥，回道：“咋可能呢？真那样我也得找你俩去，早说好的事。” 程府也跟了句：“听你二哥的，别犟。” 犟牛握住俩哥哥的手不放，嘉贵拍拍他的肩：“行了，别杞人忧天了，走人。” 哥儿俩走到山脚下，便分头行动。嘉贵从南面接近下马庄；程府走原路，直奔村西杨树林。 两人前后脚赶到，嘉贵隐在小河旁的灌木丛内，离树林有几十步远。他学了两声夜鸮叫，通知程府自己到了。俩人隐秘在不同方位，密切关注着树林周边的动静。 四周漆黑一片，没见到一个人影，只有风吹的树叶沙沙作响。在离约定地点还有十几丈远的地方，程府纵身跃上一棵大树，居高俯瞰四周。等了有一袋烟的功夫，还是没见有什么动静。 他没在犹豫，迅速接近目标。远远就看到，树杈上晃着一包东西，摘下一看是个油布包，拿在手里轻飘飘的。 伸手不见五指的黑夜，看也是徒劳。程府拿了东西，迅速靠近嘉贵的藏身处。程府前边走，嘉贵并没有马上跟上他，而是继续观察了一会儿。 突然，黑暗处窜出三个黑影，顺着程府跑过去的方向追去。嘉贵学了两声夜莺叫，示意程府身后有狗。自己又细细看看四周，确信再没别的跟踪着。这才走出树丛，悄悄尾随在三个黑影后面。 他伸手摸出几支飞镖，朝黑影打了过去。后面两个家伙中招匍地，前边的家伙还在拼命追赶。 与此同时，程府也动了手。飞奔中的他凭风声判断，躲过几支暗器。突然一个急收步，转身飞起左脚，踹向身后紧追过来的家伙。 对方来不及收步，正中程府的窝心脚，重重摔在地上。程府健步上前，一把揪起对方。光线虽暗，但从那熟悉的分头五官轮廓，还是认出来人，正是吴府的管家吴四。 嘉贵一手一个，把那两个中标的家丁也拽了过来。 原来这吴四一直就怀疑，吴志庸被绑和那三个外乡人有关系。所以对吴老夫人的话阳奉yin违，始终在暗地追查此事。 幸好程府嘉贵都蒙了面。 哥儿俩解下三个家伙的裤带，先把他们的手捆结实。又给仨坏蛋来个“老头看瓜”，提起肥大的勉裆裤做口袋，把脑袋塞到裤裆里，扎紧裤腰。 两个家丁被就近扔到河里。吴四则被扛回山里，给野狼做了宵夜。 回到老龟洞，三人凑到马灯前，打开油布包一看，是一张承兑银票。兑付钱庄是唐山的“振兴发”，兑付额正是两万银元。上面有钱庄的印章，下面的ri期处，有吴志庸的签名章。 “太好了！”犟牛高兴地小声说。 “还不能高兴太早，只有拿到钱，才证明这不是一张废纸。”嘉贵说。 朱嘉贵和犟牛二人，连夜租了辆马车，直奔唐山。回风镇离唐山一百多里路，二人马不停蹄，一路狂奔，天蒙蒙亮就进了唐山城里。 吃了点东西，嘉贵并没急着去寻那家钱庄，而是找到一家成衣铺子，进去买行头。瞧上一件黑se长袍，一件古铜se缎子马褂。换上之后，小伙计殷勤地拿着铜镜，前后左右帮他一通照，再合身不过了。“就它了。”当即付钱走人。 出了铺子，犟牛疑惑地看着他，问道：“哥你这是相亲，还是使钱啊？” 他用手压了压蓬起的寸头，嘿嘿一乐：“傻兄弟，一会你就知道了。” 哥俩驾车没费什么劲，就找到了那家门脸儿气派的大钱庄。嘉贵活像一做生意的老板，大摇大摆地进了钱庄。 伙计瞧这气派，忙上前招呼客人，“二位爷来了。有什么要吩咐的吗？” “使银子。把银票给他们看看。”嘉贵眼皮都没抬说。 犟牛把银票递给伙计，伙计看了一眼，就皱起了眉头。 “这么多现银，您今天恐怕取不走，得明天了。” 一听这话，嘉贵立马斩钉截铁地说道：“那不成，我今天必须取走。”紧跟一步逼问，“你做不了主？你们掌柜的呢？叫你们掌柜的出来回话。” 伙计一听这话，忙向旁边人耳语两句，那人出去了。 “您先坐下喝口茶，掌柜的刚用早饭，我让人上家找去了。”伙计陪着笑给二人让座，又端上两杯茶。 朱嘉贵翘着二郎腿，品了一口茶。一会儿就满脸不耐烦地催问： “这怎么还没叫来啊，还得等多久？” “不远，这就回来了。” 话音没落，那个伙计就回来了，身后跟着个四十岁左右的富态男人。男人见到朱嘉贵客气地拱手施礼，伙计忙把银票递过去。 “这是我们施大掌柜的。” 施大掌柜看了看，以商量的口吻对嘉贵说：“这位爷，依照钱庄的规矩，兑万元以上现银，都要提前一天到柜上预约，给我们准备的时候。您看您能不能再辛苦一趟，明儿上午来取？” “施大掌柜，要是明天来得及的话，我就不必让伙计再劳烦您了。”朱嘉贵丝毫没有松口的意思，“老爷子在天津卫看上一处三进的宅子。房主急等钱不容时候，要嘛掏钱买下，要嘛另卖别人。我这要不急等用钱，也不舍得把十几顷上好良田，一转手典给吴志庸。” 稍微顿了顿，呷了口茶，嘉贵接着说：“您见过没事压房子典地玩的吗？今儿不管您怎么想办法，我也得把钱使出来，连夜差人送天津卫去。唉，早知道吴志庸在天津没承兑钱庄，真不该和他做这桩买卖，麻烦死！”他把茶杯一撂，拉着脸，不再言语。 施掌柜一看，这是没得商量了。坐柜台前拢拢账，叫过伙计耳语一番，小伙计复又出去。他坐到朱嘉贵对面，让伙计添了茶，客气地解释说：“您别着急，稍等片刻。我城东还有家钱庄子，刚让伙计过去拆兑去了。” 朱嘉贵微微一笑：“我就说嘛，您总归有法儿解我这燃眉之急。要不家父动怒，小侄就有苦头吃了。”话锋一转，气氛缓和了下来。 等了有半个时辰，俩伙计带钱回来了。 施掌柜亲自动手，扣除二十块兑付银，剩下悉数点好，用纸封了，递给朱嘉贵。临走还没忘叮嘱他，ri后多多惠顾。 犟牛把沉甸甸的大洋放进牛皮褡裢里。哥儿俩扛着出了钱庄，坐上马车，一溜小跑就出了唐山城。 事情办的爽快，哥儿俩心里高兴。 “真有你的，哥。”犟牛赞叹。 “这下知道这身行头管用了吧？”嘉贵搂着兄弟的肩膀，高兴地说。 “嗯，要不是你想的周全，今天这钱就拿不到了。” “这些人都是瞧人下菜碟的，不演戏办不成事。” 哥儿俩马不停蹄，一口气跑出六、七十里路。车下了官道，顺一条土路继续走。犟牛随口说：“咱上哪，怎么这路有点熟悉？” 嘉贵说：“再往前就是上王庄了，程府姥姥家。” “咱来这儿干什么？” “吃饭，睡觉。”嘉贵笑着说。 路边有个酒馆，招牌起的好，叫“借东风酒肆”。 “好名字啊，就他了，但愿今晚咱也能借上东风。”两人下车，嘉贵边拴马边说道。 是夜，上王庄村南的古烽火台上，居然燃起久违的烽火。熊熊大火映红了天际，方圆数十里可见。 远在青峰山的程府，此刻站在山顶上，远眺夜幕中的火光，他高兴地笑了。 他迫不及待地回到老龟洞，看了一眼地上的吴志庸，心里话：“看在你家人没有为难我们兄弟的份上，饶了你的老命。爷要回家了。” 清走他身边的干草，拖着他坐在石桌上。换根蘸过桐油的麻绳，重新捆好他的双手。甩出足有两丈长的绳头。 吴志庸似乎感觉到什么，惶恐地呜呜着。 程府点着了绳头。在桐油助燃下，麻绳犹如一支放倒的香柱，悄无声息地冒着火星。两三个时辰后，会烧到吴志庸的腕处。烧断绳结，他就可以逃命去了。 做好这一切，程府出了洞，掩好洞口。跳到地面，最后看了一眼那块龟壳状的巨石。转身向山下走去。 漆黑的山口处，有驾马车停在那里，是康友财夫妻俩。他们要随三兄弟一起，远走高飞了。 程府上了车，高兴地搂住友财的肩。三人快马扬鞭，绕过回风镇，迅速消失在茫茫夜幕里。 ------------ 第十一章 喜事将近 回家的感觉真好。 午后，一束温暖的阳光透过窗棂，照在老朱家的炕头上，杨氏盘着腿，在纳鞋底。 老四朱嘉贵懒洋洋地躺着晒太阳，头亲昵地枕在母亲腿上。杨氏低头看看儿子，那眼神能把冷硬的石头熔化掉。她故意探头朝窗外张望了一下。 “您看什么？”嘉贵问母亲。 “哎呀，我在看今儿这太阳是打哪边出来的。往常这时候，我老儿子早就像老王家狗一样，满世界瞎颠颠去了。今儿怎么还知道在家陪陪妈。” 嘉贵扑哧就笑了：“我的亲妈啊，我可是十几天都没看见您了。您难道就没想我？”说着话，抱着杨氏的胳膊使劲摇晃。 “好好好，想了想了……看针扎着你。这都十七八的大小伙子了，咋就长不大呢。” “我走这些天，村里有啥新鲜事没有？” “新鲜事？二小家的老母猪，一窝下了十四个仔儿，这算嘛？”杨氏继续逗儿子。 “不算。” “前街牛二死了，这算嘛？” “牛二？他都喘了这些年了，嗓子整天拉风箱似的，太难受了。唉，死了也超脱了。” “那……” “哎呀妈，您能说点我上心的不？” “你个臭小子，白吃饽饽还嫌面黑，还得让我猜你心思。哦，我还真差点忘了……，青儿要出阁了，闻家正准备大办婚事呢。” 朱嘉贵听了这话，“噌”就蹦起来了，脸白得像窗纸。倒吓了杨氏一跳。 “什么时候？” “说是下月初九。人家闺女出门子，你这一惊一乍的干什么？”杨氏狐疑地看着儿子。 朱嘉贵不理母亲，在屋里来回走溜儿。转了半晌，突然冒出一句： “哼！我这才明白，什么叫发昏当不了死。这些ri子，我就是在发昏！” 说完话，一旁丢下“丈二和尚，摸不着头脑。”的杨氏，抬腿就往外走。 朱嘉贵出了家门，径直往镇上走。路上，迎面碰上多少人和他打招呼，他始终脸se铁青，一言不发。 他要去镇上找青儿。他不能就这么眼睁睁地，看着她嫁给别人。他要做最后的争取，如果青儿肯跟他走，那他立马带着她，去世间的任何地方。 到了闻家绣坊门前，他想都没想，直奔里面闯。 闻天城依旧坐在靠窗的老地方，不停地忙着手里的活计。 “叔，我喜欢青儿，我要娶她。”他开门见山，直视着一脸错愕的后者。 青儿吓呆了。一时间，三人都愣在那儿，半天没回过神来。 “是你让他来的？”闻天城厉声质问咬着嘴唇，低头不语的闺女。 “青儿根本不知道我的心思，所以我今天才来这儿的。” “我家青儿早许了婆家，这马上就要成亲了。你难道没听村里人说吗？” 闻天城左手拿尺，右手用大白在布料上飞快地划着线，瞟都不瞟朱嘉贵一眼。对这个不懂礼数，不识时务的造次后生，他没任何耐心理他。 “知道，可我就是喜欢她。况且，不还没过门嘛。” “定了亲，就是板上钉钉的事，我们可不是那出尔反尔的人家。况且，毛小子，就是退一万步说，我闺女没许人家，你也该和你爹妈说，让他们出面找媒人提亲。这才合规矩。你好歹也念过几天书，连这么简单的道理都不懂吗？”闻天城越说越气，索xing教训起他来。 “你没规矩不要紧，巴巴地跑我铺子里来。让外人瞧见，这就是往人手里送带把的烧饼。那些嚼舌头的，没缝儿还下蛆呢，肯定会说青儿和你有瓜葛。她一个没出阁的姑娘家，平白无故让人戳脊梁骨，说三道四的。你这不是毁人嘛！” “叔，我没想这么多。可我对青儿是真心实意的，一辈子会对她好！” “成了成了，你别再啰嗦了。我闺女马上就要成亲了。你还是麻利的走吧，以后没事儿少往店里晃悠来，听到没有！我们家庙小，供不下你这尊活菩萨。”闻天城不耐烦地挥挥手，下了逐客令。 青儿当着盛怒的父亲，始终没敢说话。只能焦急地看着嘉贵，用眼神示意他快点逃，免得听她爹没鼻子带脸地一通训斥。 嘉贵脸se红一阵白一阵，找不到台阶下。最后他咬着牙说：“叔，我今天把话撂这儿，青儿过得舒心则罢了。但凡有一点过得不顺心，那就别怪我一根筋到底了，不管她是谁媳妇，就是是上刀山下油锅，我也要定她了。”说完转身扬长而去。 闻天城啪地把竹尺一摔，铁青着脸一屁股坐在杌凳子上。 青儿眼泪都快掉下来了。她做梦都没想到，嘉贵会这么大胆，直接闯到铺子，把话挑明了。 况且，自从喜期定下来之后，她也是莫名地烦恼。眼前，就是一片不找边际的**，水哪儿深哪儿浅，哪儿温哪儿凉？她一无所知。　她甚至不知道，要靠谁才能淌过去。靠父母，那是从前的ri子。靠即将成婚的丈夫？她总共见过他两次面，从此却要靠他了！ 想到此，她就食无味，寝难安，备感茫然。 “妈，以后，我就是咱家泼出去的水了。”她会突然冒出这么一句话。 “这孩子，瞎想什么呢？”母亲一脸惊愕，马上就明白她的忧虑了，“我都和夏婶交代过了，你的屋里的东西，谁都不能动。你和耀祖回来，就住你自己的屋子。” 母亲是最知道女儿的。一句话，就让她安心的不少。 ………… 青儿的婆家姓薛，可是她家绣坊的老主顾了。薛家是村里的大户，田家务近半的田地都是他家的，光给他家种地的佃户就有二三百户人家。 一直以来，薛家都是财旺人不旺，现在的当家人薛震坤，已是知天命之年了，膝下只有一双儿女。 夫人贾氏是遵化人，娘家是开烧锅的，家境殷实。她婚后接连几胎不是小产就是夭折，总是保不住孩子。算命的说她是枭神夺食的命，克子女。小孩最好让别人代养，还得认干妈。愁得薛振坤直嘬牙花子，遍访名医，大洋花的雪片似的，鹿胎乌鸡人参阿胶用了不计其数，折腾了好几年，总算是得了一双儿女。 这位贾大nainai有两大喜好，是出了名的。一是好打扮，尤其喜爱颜se艳丽的绫罗绸缎。穿法也很闹心，什么红配绿，蓝配紫啊，总之是怎么扎眼怎么穿，怎么招摇怎么打扮。 因此就得了　“大绛女”的外号。这“绛”字可不光是指大红se，还是当地人对彩虹的俗称，可见贾夫人有多么斑斓。 这第二个喜好，就是好吃醋，是出了名的醋坛子，既多疑又善妒，而且深谙防患于未然之道。 她家的老妈子使唤丫头，除了跟她随嫁过来的喜鹊，一律不许穿鲜亮衣衫，红头绳都不能系，口红胭脂不能抹。长相挑的也严，比宫里选秀还严。脸蛋白净的不成，脚比她小的不成，丰ru翘臀的不成，眉眼儿狐媚的那更是大忌。 薛家有钱，薛振坤也不是什么善男信女，省油的灯。眼前除了“大绛女”和疤瘌眼的喜鹊，就是一群姑子一样的下人，看着就来气。 所以，隔三差五他就会去通州，或者干脆进北平城，无非是下馆子看戏逛窑子。这ri久生情，加之贾氏肚子又不赶趟儿，他嘴上不说，心里对那可人儿的，免不了就动了纳妾的念头。 每次和“大绛女”刚一提，那简直就是捅了马蜂窝。贾夫人醋浪翻涌，是能淹死人的。又哭又闹，呼天抢地，外加抹脖子上吊一通折腾。 弄得薛大爷狐狸jing没娶成，反惹了一身sao气，非常扫兴。要不是看在她娘家陪嫁的那十根金条的份儿上，他真想亲手砸这只大醋缸。 ------------ 第十二章 各人的经 这贾夫人素闻“锦祥绣坊”掌柜的，是宫里的御用绣工出身。手艺jing湛，做工考究，这位薛大nainai就常来店里做衣服。赶上换季或逢年过节的时候，光她一家的活，就够闻家父女俩忙一阵子的。其中有件满绣的缎子旗袍，足足耗掉三个月的工期。 偶尔，她会让儿子陪着过来。薛家大少爷名叫薛耀祖，一副标准洋学生打扮。溜光水滑的分头，穿一身制服。白净的长条脸上，生了一副鹰鼻鹞眼，面带几分冷酷，也让人看不透。那神情，青儿看了心里就难受。她喜欢满脸阳光的男孩子，像她的嘉富哥哥。 渐渐的，这娘儿俩不光喜欢闻家的手艺，还惦记上人家的闺女了。尤其那个薛大少，青儿仿佛是块磁铁，牢牢吸引着他的眼珠子。总是情不自禁地，围着人家姑娘打转。 贾氏把儿子看上青儿的事跟丈夫说了，薛震坤倒也痛快： “家世好坏不打紧，咱有的是钱粮，大不了多花点彩礼钱。要紧的是能生养，旺夫益子，祖儿可是独苗啊。咱这一大片家业，缺的就是香火。以你过来人的眼光看，这姑娘看着还成？” 贾氏想了想说：“人个子高挑，模样也可人，要不怎么你儿子一眼就相中人家了呢。瞧那丰ru圆臀的身板，挺结实的。不像那灯芯儿草似的，风一吹就打晃儿的。” 薛震坤说：“那就好。既然你们娘儿俩都相中了，你就看着办吧。” 得了这句话，贾氏立马找了媒人，去闻家提亲。 闻天城一看家境没得挑；二看薛耀祖人长得也周正，和青儿也算是年貌相当；三看家里人口单净，薛家就一个姑娘已出嫁，不会有太多家务是非。 三大要件都不错，闺女嫁过去，该会有稳当的好ri子过，他自然也就答应了。 这眼看就到成亲的ri子了，心思细腻的爱女却总是忧心忡忡。冷月梅为了安抚她，也为再多陪陪她，特意搬去闺女房里同住。娘儿俩依偎在一处，说了很多体己话，青儿心绪平稳了很多。 父亲亲手为女儿赶制嫁衣。单的，夹的，丝棉的，从里到外，一应俱全。仿佛这婚礼不是一天完成的，要经历漫长的时ri一样。 每个针脚他都仔仔细细地端详，唯恐不端正，不服贴。每绣好一朵花，他都会认真问女儿：“喜欢吗？” 一旁的青儿，没看那花儿好不好看，倒发现父亲的头顶，又多了几根白发。她心里又是一阵翻腾，父亲缝上去的一针一线，全都是疼爱。 朱嘉贵再次跌入痛苦的深渊。如果说上次被青儿拒绝，还抱着一点点侥幸，希望能在成亲前出现转机，发生变故。这次，却是彻底落到了谷底。 “真想直接把她掳走。”他嗓音沙哑着说。 “别干傻事，哥，会伤很多人的心。”犟牛说。 “强扭的瓜，怎么吃都不甜。”程府说这话时，脸上的表情怪异。只是在座的几人，都忙着开解嘉贵，没人注意到他。 “不说我倒差点忘了，瞧瞧这个吧。”秀枝把一个小包袱递给嘉贵。她和康友财就暂住在犟牛家的西厢房。 嘉贵打开一看，是双千层底布鞋，还有一只香囊。问道：“给我的？” “可不是给你的嘛，人家可是千叮咛万嘱咐，让我一定交到你手上。”<？”嘉贵问完，自己脸倒先红了。眼前晃过秀chun那热切的眼神。 “是啊。来我这儿小住几天，光忙着赶针线活了。姑娘大了，有心事了。”说完，又意味深长地看了嘉贵一眼。 嘉贵躲过秀枝的眼神，岔开话题说道：“现在建房来不及了。你俩就先在犟牛家的厢房挤一冬吧。地我倒是看好一块，在河边。明儿你俩抽空过去看看，合适就买了吧。” “有哥几个帮衬着，我享福了。再也不过孤苦无依，任人欺凌的ri子了。”康友财感激地说。 “都是自家兄弟了，不说那些。来，喝酒。”犟牛提议。 今晚这顿酒，四个人倒喝高了两个。朱嘉贵喝多了，是意料中的事。平ri酒量最好的程府，今天破天荒醉倒了。 犟牛提着马灯，架着东倒西歪的他，深一脚浅一脚地走在街上，几次都险些栽倒。好容易捱到他家门口了，犟牛上前叫门。 门开了半扇，一个身材小巧的女人站在门口。 “是犟牛啊，快进来。” “嗯，嫂子。我大哥喝多了，我给他送回来了。” “怎么喝这么多啊？”女人上前，要去搀自家男人。却被程府粗暴地一把推开： “你滚，不要脸的贱女人！” 女人一脸惶恐，吓得不敢再靠前。 “他喝多了，别理他。”犟牛架着进了屋，艰难地放倒在大炕上，这才喘了口气。 “快坐。”女人客气着，一张巴掌大的小脸，苍白地照在灯光下。 “犟牛，犟牛。”炕上，一个四、五岁男孩，跳着脚高兴地叫着。 “臭小子！过来吧你，快叫叔！”犟牛故作生气地，一把搂过他来。 “墩子，不许没大没小地！快叫叔叔。” 男孩儿嬉笑着，就是不肯开口。犟牛胡子拉碴的脸，凑到他跟前，在稚嫩的小脸上狠蹭两下。小家伙儿笑着躲避： “啊！扎死了。臭叔叔，就不叫你！” 俩大人都被逗乐了。醉梦中的程府，又开始挥舞手臂，骂了起来： “你个臭娘儿们，不要脸的贱人！” “他这是……你俩吵架了？”犟牛疑惑地看着女人的脸。 女人一脸窘迫，“嗯，是因为点家事，吵起来了。” “噢，我大哥脾气挺倔的。你别理他，过两天就好了。内什么不早了，我先回去了。你看着他点，别出酒。”说着话，又蹭了蹭墩子的脸蛋，这才撒手往外走。 “犟牛，别走！” “不走干什么？臭小子，你又不叫叔。” “我叫还不成吗，别走！” “行了，叔改天再找你玩啊。”犟牛边走边哄孩子。 送走了犟牛，女人一屁股坐在炕沿上。眼前又闪现出，程府进门后，那双喷着火的眼睛。她知道，纸里包不住火，这一幕是迟早要发生的。 程府像头暴怒的雄狮，扑向严宽哥。恨不得立马撕碎他，连同一对狗男女带给他的巨大羞辱。 她扑上去，用瘦小的身体护着他。她想对丈夫说，他们情不得已，他们是被乱棒打散的鸳鸯。 程府不可能听她说这些，她让宽哥快跑，自己则护住头，忍受着雨点般的拳头。她现在除了这张脸，身体的每寸肌肤都带着伤痕，浑身都在痛。但比起心上的痛楚，肌肤之痛似乎算不得什么。 严宽是她第一个男人，也是她一直喜欢的男人。十六岁那年，她就对他以身相许。直到今天，她都觉着这是她这辈子，做的最有主见的一件事。 两家有夙怨，爹妈死活拆散了这对小鸳鸯。临到上花轿了，锁她的那扇门才被打开。 她不死心啊，偷偷掀开轿帘一角，一直在寻找那个熟悉的人影。终于看见了，他站在路边。离花轿不过几步远。 他也在找他，好容易看见轿帘在动，看见她露出的半张脸。他满足了，手中寒光一闪，他用短刀自刎了。 她尖叫一声，人差点从轿子里摔出去。 娶亲的人群也一阵sao动，程府当然也看见了。他心里一沉，什么人能在别人娶亲的时候抹脖子，这连三岁小孩儿都懂得。 如果不是担心样子太难看，她真想在轿子里吊死自己！ 谢天谢地！那个肯为她死的男人，阎王爷并没有收他。 ------------ 第十三章 嫁了，罢了 明天就是过门的ri子了。薛家催妆的人抬着丰厚的彩礼，足以让村人羡慕眼馋许久，让闻家人颜面有光。 自家的亲朋也是络绎不绝，道喜声不绝于耳，都是来给她添箱的。琳琅满目的礼品、首饰，白花花的大洋填满了两只樟木箱。被薛家人统统抬走了。 父母忙的脚不沾地，唯恐明天布置不周，出什么闪失。相比之下，她反倒闲得心慌，除了给客人端茶倒水，她真的不知道该干什么了。 青儿在辗转不安中，度过了少女的最后一夜。 她合上双眸，在心里默默地和朱嘉富道别： “三哥，过了今晚，我再没机会想你了！你我这未了的情愫，也只能化作梦中的追忆了。” 一滴清泪，顺着她的眼角，扑簌簌滚落枕边。 刚过四更，母亲便唤她起身。沐浴，熏香，更衣，开脸，盘头，上妆。几个　“全合”女人在母亲的指挥下，为她jing心梳洗打扮着。 梳妆完毕的青儿高挽云鬓，头戴珍珠花冠，身穿大红嫁衣。滚银边，掐金线，绣满双喜字的花边，点缀着胸前一对戏水的鸳鸯。两朵粉嫩的并蒂莲花下，一双自在的鱼儿畅游。寓意着夫妻恩爱，成双成对，连年有余。 峨眉淡扫，朱唇浓描。艳丽端庄，婷婷玉立，犹如走下来的画中人，众人都赞不绝口。 太阳尚未露头，街上便传来一阵欢快的鼓乐声，渐行渐近。是薛家娶亲的队伍到了。 青儿明白上轿吉时已到，她两手牵着双亲，扶他们在太师椅上落座。自己则翩然跪倒在蒲团上，洒泪叩首，依依不舍地拜别亲人。 大红盖头遮住了脸，堂哥抱着她，上了八人抬的花轿。娶亲的与送亲的汇合，声势更大了。一路浩浩荡荡，吹吹打打，直奔河岸而来。 花轿坐摆渡过了河，对岸早有薛家的车马恭候。有人撒了几把喜糖，看热闹的人们，顿时蜂拥着抢糖吃，有人的烂鞋都被踩脱了帮。 小孩子更是高兴得手舞足蹈，个别调皮捣蛋的，忍不住掀轿帘偷看新娘子，胆大的还趁机伸手入轿，去捏青儿的小脚，吓得她赶紧缩回脚。主事的轿头，一巴掌打在小屁孩儿的腚上，把捣蛋鬼煽跑了。 大伙兴冲冲簇拥着车马花轿，直奔薛家而来。 河堤上，远远地站着一个人。目送着渐渐远去的娶亲人群，他苍白的脸痛苦地抽搐了一下，突然像一头狂怒的猛兽，挥拳不停地捶打着身边的大柳树。 粗糙的树皮蹭破了双手的皮肉，鲜血淋漓，他却浑然不觉。那不是别人，正是朱嘉贵。 薛家的婚礼着实气派。从村东到村西，长棚搭满了整条街道，路旁的树上，挂满了红艳艳的鞭炮。 “十二八”大菜不间断的流水席，喜气洋洋的宾客们一拨连着一拨，首尾相续。村上家家户户停炊，全家出动喝喜酒。 这边花轿还没进村口，早有人头前送信，霎时间鞭炮声雨点般地响起。 青儿心如撞鹿，由人搀扶着小心翼翼下了轿，脚下是软软的红毡。早有人送过一盏茶盅，里面放着的是冰糖，示意青儿拈起糖块含在口中，让她ri后嘴甜，会说话。 她迈步缓行，生怕越了雷池。有人高喊： “新人跨鞍鞯，全家平平安安！” “新人迈火盆，ri子红红火火！” 跨过鞍鞯和火盆。拜过天地，她被人搀入洞房，坐在一只大木桶上，等候新郎薛耀祖来给她挑盖头。 有脚步声走来，在她眼前站定，她紧张得屏息敛气。 眼前是一双锃亮的黑皮鞋，看不到一粒土星。盖头被挑起的瞬间，青儿与薛耀祖四目相对，她慌忙低下了头。 薛耀祖的眼前豁然一亮，虽然早见过素颜时的青儿。但盛装下的她，粉面含羞，杏眼低垂，峨眉弯弯如新月，朱唇一点樱桃红。眼前的佳人，如璀璨的明珠一般光彩照人，又别具一番姣美风情。 看得薛耀祖脸放红光，平ri的冷漠荡然无存，满眼柔情笑意地端详着青儿。这个仙女似的佳人，此刻只属于他薛耀祖了。想到此，他比喝了蜜还甜。 薛振坤早有吩咐：耀祖喝了不少酒，身体已有些不支，不可过份耍笑一对新人。**一刻值千金，别误了两人洞房。 支客耍贫嘴道：“薛爷，知道您老抱孙子心切。擎好吧您那！我一准儿办妥当了。” 有支客亲自把控着“闹洞房”的阵仗，众人见不能由xing子嬉闹，觉得没什么趣味。起哄让新人喝了交杯酒，又强迫做了些亲热动作，便也就散了。 宽敞的洞房内，红烛摇曳，一下子安静下来。耀祖青儿吃罢子孙饽饽、长寿面，洗漱完毕，早有“全合人”铺好了被褥。 两人默然对坐片刻，青儿的心，噗噗地狂跳，手心也微微冒了汗。 婆婆贾氏到新房来了，她身穿宝蓝se闪缎绣花的大立领小袄，下身一条石榴红鱼鳞百褶裙，头上斜插一朵红绒花，大有艳压新妇的气势。 看着两个孩子脸蛋绯红，局促不安的样儿，她忍不住“噗嗤”笑了。 “你俩也累了一天了，别干坐着了，早点歇着吧。”说着话，让人将一对红烛移至堂屋放下红幔帐，再次催促二人早点歇息，才转身掩门而去。 薛耀祖起身栓了门，回来自己先宽衣进了被窝。 羞涩的青儿低着头，坐在炕沿儿上，背对着薛耀祖，一颗一颗慢慢解着纽襻。 轻轻褪却衣裳，只剩下贴身的红兜肚，还有粉红柞丝睡裤。她鱼儿一样，悄然钻进被里，背对着他侧身而卧。 一只手慢慢从背后伸过来，搂住了她。一股温热的松香体味扑面而来，一个冷不防，她已被他强健有力的酮体，挟裹到身下。 他湿热的双唇，热烈而饥渴地搜寻着她的眼，她馨香的面颊，还有她同样温润的双唇。双手沿颈项游移而下，抚摸她丝绸般滑润的肌肤。最后休憩在她胸前，轻轻握住了那双圆满挺拔的玉峰，像捧住了一对，随时会振翅飞走的白鸽。 她身子不由得一颤，感觉有些眩晕。男人沸腾的激情，透过结实的臂膀，正传遍她的全身。 她浑身酥软，整个人像摇摆的柳枝，被激情的狂风席卷，等待着暴雨恣意的洗礼。 今夜的她要破茧化蝶，从少女蜕变成美丽的少妇。 然而不知道什么原因，暴雨迟迟未落，狂风也已经颓然退却，青儿很是迷惘。倒在一旁的薛耀祖，脸深埋在被子里，身体蜷缩着，面条一样瘫软，一言不发。 初为新妇的青儿，自然羞于启齿问什么，只当是席间酒喝多了，轻轻起身下地，倒了杯茶给他，便也就不再多想，悄然睡去。 ------------ 第十三章 嫁了，罢了（二） 第二天，是新婚夫妇回门的ri子。青儿早早起床，亲自下厨为全家做早餐。算是新媳妇的第一次表现。薛家主厨的刘婶，居然也是高粱洼的姑nainai。看上去挺干净利索，嘴也很乖巧，一口一个少nainai地叫着，帮她烧火洗菜打下手。 “按村里论辈分，我该叫你大姑的。” “那可使不得，你还是叫刘婶吧。” “使得，私下我还是叫你姑。” “哎，少nainai人真好。” 毕竟是年逾半百的人了，因cao办喜事连ri劳顿，身体很是疲乏。直到太阳露头，薛振坤老夫妻俩住的上房才有了动静。 青儿让喜鹊打来冒着热气的洗脸水。闻听二人已起床，这才掀门帘进来。毕恭毕敬地给公婆问了早安。 公公薛振坤坐在八仙桌旁，肥大的身躯填满了整张太师椅。他拿过烟笸箩，拈起一撮黄灿灿的细烟末，惬意地闻了闻烟草的香味，均匀地铺到巴掌长的白纸条上，熟练地卷着纸烟。 喜鹊用托盘端来清香扑鼻的茉莉花茶。青儿给公婆和丈夫逐一上了早茶。 薛振坤接过盖碗茶，银盆似的圆脸上挂着满意的微笑。 眼前刚过门的儿媳妇，容貌温婉端秀，楚楚动人。举手投足间，那种浑然天成的清雅气质，是他阅历过的凡脂俗粉们身上，从来未曾见过的。自打婚礼上第一眼见到她，他的心里就涌起一股莫名的激赏和躁动。 “臭小子，到底是你爹的种，挑女人的眼光不错。”他不无得意又稍带妒忌地在心里嘀咕着。 瞄了一眼儿媳妇嫩笋尖儿一样纤细白润的小手，喉结饥渴地上下滚动了两下，吞下一口唾沫。为压住心底的胡思乱想，掩饰失态，他猛喝了半盏茶下去。 倒是贾氏更像一位慈爱而不失威仪的婆婆。微笑着接过茶水，轻轻呷了一口。亲热地拉住儿媳的手，让她坐在自己身边，关切地问： “起这么早干什么？有事让下人去做。” “没事儿，我年轻，累不着。” “咋样，祖儿昨晚酒喝得不少，没折腾吧？” “还好，就是嚷头有点晕。”青儿瞟了一眼丈夫，红着脸小声回道。 薛耀祖脸se暗淡，坐在一旁，始终不吭一声。 “青儿啊，打今儿起，咱就是一家人了，祖儿从小被惯坏了，身上毛病不少。他有什么不对的地方，你尽管跟妈说，我给你做主拾掇他。俩人要和和气气过ri子，早点让我和你爸抱上孙子。家里人丁旺了，ri子过着才有滋味。” 青儿微微点了点头，脸蛋更红了，一副娇羞可人的模样儿。 薛振坤干咳了一声，打断了老婆的絮叨。 “今儿回门，亲家的车也该到了。让他俩收拾一下准备动身吧，那头儿还一大家子亲戚等着呢。” 新婚夫妇穿戴完毕，提着各se大小礼盒上了马车。 朱嘉贵很早就醒了，用挂着一圈油污的黑木盆匆匆洗了把脸，就带着犟牛回自己家了。 正吃早饭的杨氏，见老儿子回来自然高兴。赶快让大儿媳又舀了两碗稀饭上来。看着狼吞虎咽的二人，她心疼地嗔怪道： “成天跟个野人似的不着家，也不知道忙什么呢。”又问犟牛：“你nai还好吧，好些天没见她出来了。” “还成，挺硬朗的。” “也奔七十的人了，这就不赖。有什么缝缝补补的针线活给婶子拿来。” “嗯，她常念叨您，总夸您菩萨心肠，说要没您nai我，早就饿死了。有空您去我家坐坐。” “唉，你妈去世那会儿你才筷子长啊，小脚丫跟我大拇哥似的，饿的一直哭，那声细得像小猫叫，看着让人心疼的慌。这ri子过得真快，一眨眼也是该成亲的人了。” 杨氏感慨着。顺手拿起个玉米饼子，一掰两半递给二人。 “只可惜了你妈那个人。那时咱两家的地挨着，我们姐俩常结伴下地。她是个爱说爱笑的敞亮人，你笑的样子和她一摸一样。” “妈，青儿今天回门，我一会儿过去帮忙，顺便讨杯喜酒喝。”嘉贵打断了母亲的回忆。 “我猜到你是奔这事回来的。不过我丑话说头里，你只管帮忙，少喝酒，更不许胡沁，听到没有？人家一辈子就一回的大喜事，你给我小心着点儿。” <大伯叫我去帮忙的。”<大伯是村里的老支客了，这谁都知道。 “犟牛看着他点啊，别让他惹事。把这个被面带上，算咱随了份庄亲礼。”她把早准备好的一块水红缎子被面交给儿子。 听到闻家那边挺热闹，估摸客人已经陆续来了，俩人就跑过来了。 闻家永远紧闭的两扇大门，今天终于敞开了，两边贴着两个大红喜字。 里面大棚搭满了院子，桌椅板凳已经摆好。倒座厨房内，厨子和打下手的几个人都在忙碌着。 &大伯打了个照面。 他吩咐：“你俩来的正好，也给帮个忙吧。再去你闻二叔家搬两个长条凳过来。”　闻二叔是指闻天城的堂弟闻天启，住在前街呢。 俩人一对眼神，走吧。 等他俩扛着长条凳子再回来，接青儿和薛耀祖回门的车马就到了。 姑nainai和新姑爷进门了，那可是上宾，闻天城夫妇率一众亲朋都迎出来了。 青儿穿着红缎夹袄，满脸笑意。乌黑的辫子不见了，取而代之的，是脑后高高盘起的美人髻，斜插一朵艳丽的大红绢花。 嘉贵脑海里，曾经无数次想象过青儿成亲后的样子，和眼前所见没什么分别，美得像画上的人一样。唯一不同的是，身边的新郎官不是他。而是穿洋装留分头，鹰鼻鹞眼的薛家大少爷。 他心里一阵泛酸，眼睛就chao湿了起来。为了不被旁人看到，特别是，不能被青儿看见。他别过身子，低头躲进了大棚最远的一个角落。 开席了，院子里黑压压坐满了人。 嘉贵和犟牛捡了张最靠边的桌子坐下，同桌人都是外来的亲戚，没一张熟脸。这倒好，连寒暄让菜的虚礼都省了。哥俩只管吃自己的，倒也乐得个开怀自在。 犟牛人虽憨，眉眼高低是看得出来的。况且哥俩啥话都不隔心，他知道嘉贵一门心思喜欢青儿。看兄弟心里难受，使劲找话题逗他开心。 “村里又有新鲜事儿了。” “啥新鲜事？我怎么没听说啊。” “二杆子他老妹子，又闹黄鼠狼了。” “不是找崔二他老婆贴神符喝香水，把附体的黄鼠狼吓跑了吗？” “嘿，吓跑一只又来了一对儿，总上张学才家偷鸡吃。学才急了，前儿下套捉住了一只，给打死了。” “那另外那只呢？” “这下可了不得了，另外那只就附他妹子身上去了。你没看她这通折腾呢，披头散发，又哭又闹。一个未出阁的大姑娘，非说谁把她男人给打死了，她就找谁偿命去。” “呵呵，这丫头片子挺神。” “啊，你们村也有闹黄鼠狼的？”边上一个瓦刀脸的男人忍不住搭话了。 看来这话题太对他口味了，他赶忙囫囵吞下一大块烧肉条，烫得直翻白眼，顺嘴角流下的油都顾不得擦，就来凑热闹了。 “我那村也有一男的闹黄鼠狼。” “大哥哪儿村的？” “胡屠庄的。这男的平常和炕上人关系挺好，从来听不见打架拌嘴。那只黄鼠狼是个捣蛋鬼，专门喜欢看人打架。这男的家里有棵老榆树，正对屋门。也不知道缘由，只要这黄鼠狼爬到树梢上，上蹿下跳这么一折腾，这男的就无名火起，开始和媳妇打架。树上的黄鼠狼看着高兴啊，越发蹦跶得起劲儿，这两口子就像一对乌眼鸡一样，没完没了地一直打。” “哈哈，真有点意思！俩大活人让这小畜生耍了。”桌上吃饭的人都乐了。 原本素不相识的一桌人，因为闲扯一个彼此都好奇的话题，开始热络起来，互相不停地敬酒让菜。 嘉贵却在等新人挨桌敬酒。突然，有人瞅冷子从背后搂住了他的脖子，一股呛鼻的酒气扑面而来。 ------------ 第十三章 嫁了，罢了（三） “你们这俩小子倒会躲清静啊，坐紧里边来了。”说话的叫崔三，住西头。 “瞧这样儿你没少喝啊，一张臭嘴的酒气能熏死人。怎么着，坐下来一块儿来两盅吧。” “不了，我那桌还有秋成哥儿俩呢。有阵子没瞧见你了，过来打个招呼。” “嗯，成天没正事。你怎么样，忙什么呢。” “这不我二哥年底要成亲，地方不够住。家里要再起三间厢房，明天上梁。你俩有空的话，去给我帮两天工。” “成，我俩明儿就过去找你去。” “那就这么说定了啊，我跟你俩碰一个，还回我老窝儿坐着去。” 仨小伙子一块碰了杯酒。崔三屁大的功夫，就抓了俩帮忙的小工，抹抹嘴满意地走了。 嘉贵打眼张望了一下，终于看到新人开始敬酒了。 轮到这桌，青儿一眼看到他，抿嘴一笑。先是让薛耀祖给大家挨个斟酒，然后夫妻俩双双举杯，给大家敬酒。青儿又单独给薛耀祖引荐：“这是我四哥朱嘉贵，就住咱家隔壁。” 薛耀祖忙答：“哦，远亲不如近邻，我单独敬四哥一杯。” 只见嘉贵站起身，冲薛耀祖一抱拳，说道：“谢了，兄弟。我拿青儿当亲妹子看待，今天我妹子嫁给你了，当哥的有句话想嘱咐你一下，说的轻了重了，你可别挑礼儿。” 薛耀祖以为，又碰上一个喝高了的主儿，随口附和道：“您请讲，我这儿洗耳恭听。” “我妹子既然把终生托付给你，一块儿过ri子，难免会有马勺碰锅沿儿的时候。作为一个大老爷们儿，你心眼儿开通着点儿，能让就让。别和自家女人争个没完没了，有本事就上外面争去，别做坑头皇上。这能做到不？做事一定要对得起她！对老婆好，你没亏吃。” “四哥说的是，对媳妇好这是天经地义的。” “好，我就要你这句话。大丈夫一言出口，可要说到做到啊。冲你这句话，哥敬你三碗酒!” 说完随手抄起桌上一个大海碗，咚咚咚倒满酒，一口气连灌三碗下肚。薛耀祖傻了，长这么大没见过这么喝酒的。 “得嘞，兄弟，你大喜的ri子，还得敬别桌的客人。当哥的照顾你，不用随我，杯中酒喝了就成了，好吧。但要记住你今天说的话，ri后要是你没做到，你就看看这只海碗。” 说着话，把碗倒扣，上去一拳砸下去，碗立马碎成了几块。 薛耀祖一看朱嘉贵那犀利的眼神，不像喝多撒酒疯的。心中未免一沉：他和青儿到底什么关系？看这架势不像街坊那么简单啊，难道…… “行嘞，杯中酒干了，你俩接着往下敬酒，好吧。”嘉贵话锋一收，拍了拍他的肩膀。 薛耀祖忙就坡下驴，喝了杯中酒，冲嘉贵拱手告退。 到此，朱嘉贵此行的心愿就算了了。望着青儿的背影，他默默地在心里叹道：“妹子，哥想开了，哥认头了。只要你过得舒心，过得高兴，哥也就没什么惦记的了。” 然而，让嘉贵做梦都没想到的是，青儿已经陷进一潭烂泥里，她揪心的ri子才刚刚开始。 傍晚时分，在娘家应酬了一天小夫妻俩，拖着疲乏的身子回到了薛家。累的晚饭也没心思吃，随便划拉几口，便早早洗漱回了自己屋里。 薛耀祖甩掉制服，换上一身白绸睡衣，四脚八叉地躺倒在炕上。青儿抻过一支绣枕，垫到他头下，关切地问道：“没事儿吧你，今天可真是没少喝。” 他回了句：“没事儿。”顺手把青儿搂进怀里，捧住她的脸，在水灵灵的杏眼上亲了一口。 “终于到家了，可想死我了。”他目不转睛地看着娇妻。 青儿羞涩地一笑，将头轻轻靠在他肩上。 “我有点怕你的眼睛。”她轻声说。 “怕我，为什么？” “不知道，我觉着太冷，看不透。” “现在呢？”他一跃压到青儿身上，捧着她的脸问道。 “嗯，似乎好点儿。” “你再敢说试试？”他把手伸到青儿腋下，挠了两下。 “啊，我错了，不说了。”青儿看看逃不掉，只能笑着服软。 两人的脸贴的太近，鼻尖几乎都要碰到一起了。青儿能感觉到，他的呼吸越来越急促，眼光也越来越迷离。 “我让你怕，我会让你更怕。我要把你吃了，连骨头都不带吐的。”他伏在她耳边喁喁低语，并轻吻着她柔软的耳垂。 青儿觉得自己的心在慢慢融化，化成水。不，是酒……，让她渐yu沉醉。 薛耀祖身体里的yu望，像被阻挡的洪流，不断高涨，随时都会决堤而出。一股股热浪，积聚到小腹，犹如沸腾的岩浆翻滚着，涌动着，急切地渴望找到喷发的出口。 他狂吻着妻子，吻遍她身上的每寸肌肤。身上开始冒汗，他知道她在等他。 两人的渴求都已经到了极点，一触即发。 然而唯一不入戏的，是他的身下物。仿佛不是他的一样，丝毫不为二人的激情所动。 薛耀祖快被自家兄弟给逼疯了，死死压在青儿身上，手下的力道也越来越重，掐她，拧她，甚至还要咬她。青儿疼得一抖，本能地推搡着，躲避着。 但此刻的薛耀祖，像头力大无比的疯牛，继续在妻子身上发泄他无望的愤怒。 青儿也急了，一巴掌掴在他扭曲的脸上，趁他打愣的时机，又抬腿将猝不及防的他踹下了炕沿。 刚才还在你侬我侬、卿卿我我的燕尔小夫妻，转眼便打起来了。 青儿看着自己身上雪白的肌肤，眨眼间布满了青一块紫一块的瘀痕，趴在炕上伤心的哭了起来。 坐在地上的薛耀祖，此时也缓过神来了。他也不清楚自己这是中了哪门子邪了。 见青儿哭的伤心，他连滚带爬上了炕，急忙哄劝一番，嘴里还一个劲儿央求道：“小声点姑nainai，别让上房爹妈听见。我错了，我该死还不成吗！唉，这丢人现眼的事！”他骂着自个儿。 青儿不理他，兀自伤心地掉着泪。他想抱她，被一把推开。 “别哭了，小姑nainai！要不你再打我一顿！”他扳过青儿的胳膊，朝自己脸上抽打。 青儿抽回手，依旧哭。 足足过了一顿饭的功夫，青儿才止住哭声。 “快说，怎么回事儿。”她抽冷子问道。 “什么怎么回事？” “你装傻充愣是不是？你今儿要不说出个子丑寅卯来，我明儿就去问你爹妈去。”青儿说着狠话。 “要了命了，千万可别去。那我还不如找地儿撒泡尿淹死算了呢。” “你说还是不说？我嫁的是男人，又不是疯子畜生。你睁大眼看看看看！”说着指着自己身上的瘀痕，忍不住又掉了眼泪。 薛耀祖看着妻子身上的伤痕，也是心疼后悔的要命。像泄了气的皮球一样，颓然倒在炕上。 “或许，我的病真的是坐下了。”他抓过她的手，放在自己身下。 青儿红了脸，疑惑地看着丈夫。俩人一时不知如何是好。 应酬一天本来就够累的了，再来这么一出。青儿实在是没力气再撑着了，她很快就昏昏睡去。 薛耀祖却是再也没了睡意，那个清秀美丽的女孩儿，那个令他胆战心惊的夜晚，那片差点让他做了风流鬼的杨树林，开始在他脑子里拉洋片。 ------------ 第十四章 旧爱陈伤 那个女孩儿叫林秋月，与他同在潞河念书，是低他一级的学妹。二人相识缘于学校组织的一次新体诗朗诵会。 &水》。声音甜美悦耳，犹如一股清亮的泉水，潺潺流入人们的心田。 这个才貌双佳、美丽清新的女孩子，犹如暗夜中绽放的昙花，艳惊四座，令台下的学子眼前为之一亮。很快她就凭借卓尔不群的才貌，晋升为潞中的校花。追求者上到富家子弟，下到平民学子，足够编成一个连。 薛耀祖就是众多追求者之一。论相貌学识家境，他都算不上佼佼者。但是他很聪明，明白要想抓住女孩子的人，必须投其所好，紧紧抓住女孩子的心。<水》的意境，给林秋月写了一首情诗。虽然文采差强人意，但他颇为自得： <水。我愿在你明净的心中，照见自己卑微的影子。狂风吹皱你，暴雨打乱你。我愿用我一生的爱恋，抚平你心中每一道皱痕。” 一个夕阳斜照的傍晚，林秋月手中拿着几本书，匆匆走在校园的林中小径上。他鼓足勇气追上去，红着脸把装着情书的信笺递给了她。 她吃惊地上下打量了他一番，柔柔地问道：“你是哪个班的？叫什么？” 他窘迫地挠着头，腼腆地答道：“我高你一年级，二班的，叫薛耀祖。” 她微微一笑，拿着信走了。 大概过了半个多月，薛耀祖以为没什么希望了，毕竟喜欢林秋月的人一大把。 谁知有天放学后，身后竟然有个风铃一样悦耳的声音喊他。他回头一看，竟然是女神在叫他微笑： “既然你也喜欢诗，我就把这本诗刊借给你。记住看完一定要还给我。”说罢莞尔一笑，飘然离去。 薛耀祖兴奋的感觉像是在做梦，拿着那本诗刊，慌忙跑回了宿舍。他迫不及待地翻开书，果然书里夹着个便签。内容大致是，追求者虽多，但知音寥寥。惟有他的话，说到她的心里去了。所以約他明ri，于西门外杨树林内一叙。 看完把个薛耀祖乐得，一蹦老高。看来这追女孩子，真是看桃花运旺不旺啊。这都感觉没指望的事了，居然又有戏了，他信心大受鼓舞。 打这开始，二人常常在树林私会，先是谈诗论文，后又大谈理想抱负，展望似锦的前程。 那再接下来，月se溶溶，秋虫喁语。两个少男少女，自然而然就聊到儿女私情上来了。渐渐地，相互拥抱，耳鬓厮磨，那是再正常不过了。 &心暗动，有了私定终身的愿望，无奈找不到合适的机会。 薛耀祖简单问过林秋月的家世，知道住在八里桥，父亲一直在通州城里开杂货铺。一个上新学的女学生，待字闺中的小家碧玉，也算是雀巢里飞出的金凤凰。仅此而已，他也就没再多想。 这晚二人又在林子里私会，秋月背靠着树干，两人开始热烈地拥吻。彼此的呼吸越来越急促，都有了难以自持的感觉。 女孩儿觉得薛耀祖都快把自己挤扁，贴到树干上了。突然她惊呆了，一个人影不知何时站到了薛耀祖身后。 原本正忘情亲吻着恋人的薛家大少，突然感觉对方的舌头缩回去了，身子也僵冷下来。正不知何故，只觉得后心窝处，被一个冰冷的硬物抵住了。吓得他一下子懵了，大气不敢出。 说时迟那时快，他的左右各窜出两个人。上来不由分说，就把他胳膊架起来，结结实实别到了身后，差点被掰断膀子的薛耀祖，连疼带吓，汗立马就下来了。 这时身后那个人说话了： “好小子，王八胆子不小啊，连我的女人你都敢碰？把脸转过来，让我看看你长什么样，至于把我的心肝宝贝，迷得跟吃了蜜蜂屎一样。” 旁边这俩人手上一用劲，像提起只小鸡子似的，就把薛耀祖拎得原地直打转儿。 借着微弱的光线，他看见一个身型跟石钮轴一样的矮胖男人，穿着一身军装，正拿枪对着他。 这是哪儿跟哪儿啊，怎么林秋月又和这个兵痞的扯到一块儿去了？他彻底懵了。 “这……这位大哥，” “妈了个巴子的，别他妈叫大哥，叫爷，你邱大爷，听懂了吗？说！学校那么多漂亮妞你不上，怎么就看上我的小月月了？存心给我戴绿帽子是嘛，兔崽子？” “我真是不知道啊，我只知道她是个没出阁的黄花姑娘，谁知道她……” “难道你俩亲热时，她没跟你说,她是我花一千大洋买来的？她吃的穿的，上学的学费，连他爹的杂货铺，全是我掏的。这个小贱人没说吗，嗯？”边说边拿枪恨恨地戳着薛耀祖的嘴巴子。 “这，真没说过。她要说了我吃饱了撑的，捅这马蜂窝来？”薛耀祖觉得牙都快被戳掉了，疼得直冒汗。他总算听明白这盐打哪儿咸，醋打哪儿酸的了。 “成了，都别呛呛了！都是我勾引的他，他什么都不知道。邱大桶，你要杀要剐冲我来吧。”一旁的林秋月冷脸搭话了。 “你个小贱人，还有脸充硬？我说让你上女校，你他妈死活不乐意，原来早就合计好了勾搭小白脸啊。” 那个被叫做邱大桶的男人，一下窜上去，给了林秋月一巴掌。 “是，我是想勾人了。因为我看谁都比看着你那张麻脸舒服！你懂什么叫花前月下吗？你懂什么叫诗情画意吗？你就是一头会发泄的臭猪！”又对着茫茫夜空喊到：“爸，我恨死你了！”说着蹲下身，捂住脸呜呜大哭。 这倒让人始料不及，邱大桶有点无措，气焰顿时矮了半截，只好转过头骂薛耀祖。 “全他妈是你这兔崽子惹得祸！你们俩给我扇他。月月，月月，咱不哭了啊，宝贝儿，跟我回家。” 旁边这两人俨然是他手下的兵蛋子，看着这戏剧xing的一幕，强忍住笑抽了薛耀祖两巴掌，算是给他圆场面。 “营长，那这人怎么处置？” “他妈的敢偷我的女人，这让外人知道，岂不毁我一世英名。西北角上是片乱葬岗子，你俩挖个坑把他埋了吧。” 说着到薛耀祖身边，打兜里掏出个手帕子样的东西塞到他嘴里。顿时一股酸臭的汗味熏得他差点吐了。 “妈了个巴子的，看你还敢动我老婆！我活埋了你！”重重的几拳打在薛耀祖脸上，立马眼眶肿起来了，他几乎看不见东西。 边上有人抡起枪托，先是劈头盖脸朝他身上砸，最后又朝他下身要害部位，极其yin毒地捣了一枪托。他疼得顿时倒地，身体蜷缩成一团。 半昏迷中，他听到林秋月喊道： “放了他，邱大桶！你放了他，我跟你回家。我答应你去女校，也不再见他。要不然的话，我就死给你看，让你那一千块大洋打水漂儿！” 薛耀祖看不见她的人，不知道林秋月说这话时做了什么。只听到邱大桶大喊； “哎呦呦，姑nainai，这可使不得。我可舍不得你死，我的小心肝啊！你们俩，看在夫人面子上，把他放了吧。” 那俩人丢下他，其中一个又朝他头上踹了两脚，他彻底没了知觉。 ------------ 第十四章 旧爱陈伤（二） 他已经不记得，自己是怎么爬到路边上去的，也不记得到底死过去多久。只知道醒来的时候，头发湿漉漉搭满了冰冷的露水，衣服也是湿的。凝固着一块块暗红的血迹。 他匍匐在路边，像条无人问津的破棉絮，只等拾荒的乞丐路过捡起。天刚麻麻亮，路上静得没一个人影。只有草棵里的蟋蟀，用叫声陪伴无助的他。 又不知过了多久，趴在路边的薛耀祖，耳边终于听到一阵哒哒哒的马蹄声，还有车把式有力的吆喝声。他知道，自己有救了。唯恐赶车人看不到，他使出浑身力气往路中间挪动了下身子，　然后使出最后一点力气，扬起一只手臂挥动着。 把式看到他，吓了一跳，喝停了牲口，刹住车。自己麻利地跳了下来。这一宿的折磨，薛耀祖已虚弱得说不出话来了。 赶车人拿过自己的水葫芦，几口凉水灌下去，他总算断断续续报清了家门住址。 常言道：救人一命胜造七级浮屠。赶车人见出血不多，估摸应该能撑到家。也不敢怠慢，忙抱他上车，吆喝着两匹牲口，一路小跑着就奔田家务而来。 薛家那动静就不用说了，贾夫人惊得连话都说不出，光剩下哭了。薛振坤拿出几块大洋谢了赶车人。亲自去镇上急急请来老韩大夫，到家给儿子会诊。 老韩大夫仔细查看身上的伤势，把过脉相。慢条斯理地说道： “身上头上淤血肿胀严重，但所幸筋骨未伤，用些活血化瘀的药，也就好了。现在看最令人担忧的，是下体的伤势较重。如果伤到里面的要害部件，我恐怕治得了皮，治不了瓤，爱莫能助了。” “那依您看来，怎么治好呢。” “还是在家给少爷调养一两天，体力恢复了。尽快上北平城里去看看好点的西医吧，不要给少爷耽误了。” 薛振坤两口子闻此言，惊恐万分，第二天就带上儿子，到北平城的协和医院诊治。车马劳顿，着急上火自不在话下。 忙乎了一月有余，薛大少爷活蹦乱跳地回来了，全家人欢天喜地。贾夫人私下问丈夫： “祖儿这是好利索了？不会坐下什么病根吧？” “唉，该花的钱都花了，能治的也全治好了。剩下的，只能看咱薛家的造化了。” 贾夫人又是卜卦算命，又是烧香许愿。连薛振坤都跟着破天荒地，吃了一个月的斋，没进城去寻花问柳。只求老天开恩，保佑薛家的单脉独苗，能彻底痊愈。 病愈后的薛耀祖换了所学校，继续念书。从此再没见过林秋月。 他哪承想，自个就此丧失了做男人、做父亲的权利！此刻的他，对昔ri旧爱恨之入骨。往ri的绻缱眷恋，早已经荡然无存。 林秋月啊林秋月，你不该骗我，更不该拉我做垫背的。 像你这种害人jing，找邱大桶这样的草包混蛋，已经算便宜你了。应该让你找个呆傻痴孽的，或者干脆是个痨病腔子、长梅毒大疮的！ 他仰望黑暗中惨白的屋顶，满怀对林秋月的怨恨，用恶毒的语言在心中诅咒着她。 低头看看，无辜的娇妻还被蒙在鼓里。睡梦中的她，似乎并不安稳。身体蜷成虾状，不时会翻身呓语。 他内心涌起一阵愧疚。悄悄俯身，亲了一下她黑瀑一样散开的秀发，又替她掩了掩被角。他实在没有勇气把实情告诉她。 “你一宿没睡？”　青儿不知何时醒了。望着黑暗中发呆的他，喃喃问道。 “嗯，正要睡了。你踏踏实实地睡吧。” “耀祖，我不再问你缘由了，只要你去看病。”　她朝他身边偎了偎。 “好，我答应你，忙完这两天就去找大夫，快睡吧。”他心里清楚，求医的希望有多么渺茫，可他不忍看妻子失望。 可怜的青儿，本该正享受着浓情蜜意、缱绻难分的蜜月。却遭此重创，守着个难言的苦楚。白天，还得在人前装做没事人似的，强颜欢笑。 只有到了夜晚，面对成双的红烛，小夫妻相对无语的时候。她才可以毫无顾忌地，一任心底的泪水，奔涌而出。任何的肌肤之亲，都会让痛楚和无奈变得越发真切。 薛耀祖也一样，备受折磨。娇妻的一颦一笑，一举手一投足，都能引动他体内强烈的yu望。 为了避免新婚第二晚的事，再次发生。青儿提出两人分开睡，一人睡炕头，一人睡炕脚。中间放两床折成长条状的被子，作为楚河汉界。 薛耀祖心里一百个不乐意，也只能无奈地接受。他试探xing地问了一句： “那过界的怎么处罚？” 一句话把青儿逗得破涕为笑，她认真想了想，“听主罚人的，随时定。” “嗯，不问原因，都不例外？” “被胁迫的不算。”她料到他要耍花招。 “被胁迫的不算，那怎么被诱惑的就算呢？” “你不讲理，不跟你说了。”青儿要恼，瞪了丈夫一眼。 “好了，我知道了。只想让你能高兴着点儿。” “唉，什么时候你病好，我才能真的高兴。” 青儿暗忖，刚过门，婆婆就提要早点抱孙子。看这阵势，不出三五个月，抱怨声就该来了。想到此，她忍不住又是一阵落寞。 半个月后，薛耀祖就回校继续念书去了。青儿明白，他暂时不想让爹妈知道看病的事。便悄悄叮嘱他，一定按时去诊治。 送走了丈夫，青儿心里更空了，强烈的孤寂感油然而生。她想家，想念父母兄弟。可她清楚，新婚蜜月期满，才可以回娘家“住对月”。无奈，只能想个折中的办法。 晚饭的餐桌上，她就对公婆说： “妈，耀祖念书走了。我闲着没事，想白天的时候，去我爸店里看看。” “哟，那可不成。你一个刚过门的少nainai，怎么能去那儿抛头露面的。让人家笑话，不知道的，还以为我们薛家养不起媳妇了。”话刚一出，就被婆婆贾氏给否了。 青儿笑笑，就没再言语。 “你要是闲着，想解闷，就做点女红。给我绣双鞋，要不就给我绣件旗袍吧。”贾氏觉得刚才的话说的还不全面，又补充说。 见儿媳妇一直笑着没答话，薛振坤替她回绝道： “行了行了，你那些衣裳，永远也没个做完的时候。这刚过门十多天，还没出蜜月呢，她想到哪儿逛逛，解解闷，就让她去吧。只是别在亲家那站柜台就行。” “知道了，爸。”这次青儿爽快地答应了。 贾氏不好当着儿媳妇面反驳丈夫，只是没好气地瞪了他一眼，心里话你倒挺会送人情的。 薛振坤装做没看见，继续就着一盘酱猪肘，有滋有味地喝着自己的小酒。 自打青儿过了门，他觉得家里家外，都显得亮堂了。有这么可人的儿媳在身边转，他顿觉神清气爽，自个仿佛一下子年轻了好几岁。酒喝的也越来越勤，越来越有滋味。 贾氏的不爽，青儿全看在眼里。为给她找台阶，她给婆婆让着菜。甜甜地叫到： “妈，您再吃块鱼。” “爸，我再给您满上点。” 青儿知道，这顺序此时绝对不能错了。 薛耀祖手中拿着医生的诊断书，想死的心都有了。“器质xing病变，功能高度损伤。”这几个字，他是反复追问了医生三次，才不得不接受其中的含义：功能丧失且不可逆转。 他彻底地绝望了，心如死灰。在崇文门街上失魂落魄地走了很久，才拦下一辆洋车。车夫问他去哪儿，他想了半天，才无力地回了句：“火车站。” 他要尽快回家，回到亲人身边。再一个人呆下去，他怕自己会想不开，寻了短见。 ------------ 第十五章 打市霸 刚从青儿出嫁的打击中缓过神来，朱嘉贵猛然发现，粮食开始吃紧了。市面上的粮价像线提着一样，一天高过一天。他急了，把犟牛程府叫到一处。 “不行，我们得赶紧买粮备粮，这两天的粮价像疯了一样，天天在涨。” “嗯，这是大事，这涨的也太快了。头两天一石粮才五块钱，现在得七、八块了。” “明天咱就去集上，买上几车粮食回来。” “不用买那么多吧，咱几家有两车足够了。”程府说。 “要是只管自个，那咱可就彻底跑偏了。当初咱可是定的既劫富，还要济贫。看这阵势，村里至少要有一半的人家，难过这个年关了。正是需要咱拉一把的时候。” “嗯，这倒真是，家里能吃的都嚼的差不多了。接下来，就得有揭不开锅的了。” “所以，得赶快拿出我们的储备钱，多买上几车粮食。帮大家过了这个坎儿。” “行，明天咱就动手，附近几个集市咱挨个转。走上两三个集，也就买够了。 第二天正是镇里的集ri，三人一早，便赶着马车直奔粮市。看了几车粮食，一问价都是按斤称，十个子儿一斤，少一文都不卖。 仨人一算这一百斤就十块钱，这又涨了。那也得买啊，正准备掏钱成交呢。 突然传来一阵铃铛响，一个黑脸汉子赶着一辆牛车，牛脖子上系着俩铜铃。一路叮叮当当，慢条斯理地进了市场。车上装满麻袋，看样子也是粮食。 嘉贵迎上去吆喝道： “爷们儿，车上装的什么啊？解开麻袋看看。” “棒子粒儿，来，随便看，看好了再说买不买。”黑脸汉子停住车，把鞭子一撂。跳下来，麻利地搬下一麻袋，戳到地上，解开绳子。 嘉贵抓起一把玉米粒，看着颗颗籽粒饱满，放在嘴里一咬，嘎嘣脆,没半点水分。 “多少钱一斤？” “七个子儿。” “每袋全这样吗？别把长了虫子的卖给我。”　嘉贵一听，这份便宜啊。就想收了。 “爷们儿，你要不信我，就挨个打开看看。不过可有一样，看好了不买可不行。” “放心，只要货好，我全收。”嘉贵随手挑了几袋，打开确实都和前边的差不多。 他满意地点点头，看来这是个实诚人。 “成，咱过秤吧。” “等等，他的货我全要了。你要买，只能那边挑去。”说话的是个三十出头，四肢粗短，满脸横肉的家伙。 “这半路怎么跳出个横插一杠子的，你懂不懂先来后到啊。”嘉贵看着横肉脸问道。 “什么先来后到，到了这儿就得听我的。你还有多少，这价钱我全收。”他问黑脸汉子。 “你这人不讲理了。人家先问的价，货都看好了。我不卖给你。”卖主也替嘉贵说话。 “嘿，他的钱是钱，我的就不是了？我今儿还就非买不可了。”说着上前一拽牛缰绳，拉着车就要走。 那黄牛一看，赶它的是个陌生人。耿着脖子，死活不肯走。他抄起鞭子狠抽几下，牛还是瞪着俩大眼不动。 黑脸汉子见他打自己的牛，冲上来就和他抢缰绳。 这家伙见有人拦他，怀里随手抽出一把尖刀。指着黑脸汉子： “松手，快松手，你听见没有！” 黑脸人一看锋利的刀尖对着自己，心里就有点发毛了。手一缩松了缰绳。 横肉脸举起尖刀，就要往黄牛的屁股上戳。还没等刀落下，早有人一脚踢飞他手中的短刀。他“哎呦”一声捂住腕子，接着右臂被人拧到背后，头被死死卡在牛背上。 打他的是犟牛。 “好小子，动手啦。”他脸憋得通红，使出吃nai的力气，朝身后大喊道：“哥几个，动手了，快抄家伙！” 只见后面几辆粮车上“噌噌噌”，跳下来几个人，个个手里拿着把雪亮的牛耳短刀，向朱嘉贵三人包抄过来。 原来，这是一群长期守在集市上的混混，为首的叫崔八。就是中间那个披着黑棉袄，敞胸露毛的高个壮汉，胸前纹着一只斑斓猛虎。他们靠欺行霸市，强买强卖，哄抬市价谋生。常摊儿的生意人都认识他们，全避而远之，不敢招惹这帮街痞。 今天市上这几车粮食，除了黑脸汉子的牛车，全是他们自己的。其他卖粮的来了，不是被低价强收了，就是干脆被轰跑了。 七、八个人，拿着牛耳尖刀，朝三人步步逼近。朱嘉贵和程府两人，抱着肩，脸上似笑非笑看着他们。 这崔八心里就犯了嘀咕，往常碰上敢乍刺儿的，一看这阵势都早撒丫子跑了。今儿这仨人怎么不见跑，也不见抄家伙。这是唱哪出儿啊，显然没把我的人放眼里啊。看来今天碰上硬茬儿了，这架不好打，弄不好不光见血，还要出人命。 他这一犯嘀咕，气焰就矮了不少。毕竟是为挣钱出来的，摊上命案可就不好混了。 “哎哎哎，我说哥儿几个、爷儿几个。这不麻利的卖粮赚钱，怎么动刀子了？”说话的是个蓄鼠须的读书人，穿件带补丁的大褂。 嘉贵看来人有点眼熟，猛然想起，这不是给自个算命的陈全嘛。 “陈大哥，你怎么跑粮市来了？” “我是路过，正要去里面摆摊。” “陈全，你一个读书人，别多管闲事。否则，别怪我手上的刀不长眼。”崔八嘴上还在充硬。 “八哥，大家出来可都是为赚钱的。这青天白ri的，为抢一桩生意，就拿着刀打群架，弄不好再放倒一个两个的。以后，谁还敢来这集上做买卖啊。伤和气事小，断了财路事大啊。正好，这兄弟又是我朋友。怎么着，给小弟个面子，散了吧八哥？”说完，依旧面带微笑，捋着鼠须。 崔八强弩之末，还想捞回点便宜，挽回点面子，嗡声说道： “散了？可以，把我兄弟放了，把这车粮食也给我留下。” 犟牛一听这气啊，说半天没说一样，还想要粮食。没等两位哥哥说话，他就已经怒了： “好，要人是吧，给你兄弟！”一伸手拽起满脸横肉的家伙，单臂拎起，举过头顶，用力往前一掼。 可怜这个一百多斤的汉子，像只小鸡似的就被扔出去了。幸好崔八的人反应快，一把给接住了，否则，肯定摔成柿饼了。 “粮食你也要是吧，好，你接好了。”又是单臂抓起三百多斤的大麻袋，举起来，朝着对面的人群，“刷”就扔过去了。 吓得那些家伙急忙闪身躲避。心里话：“好嘛。哪来一鲁智深啊，耍三百多斤的麻袋包玩。这要让他砸中了，脑袋非钻腔子里去不成。” 麻袋落地绽开，金黄的玉米粒撒满一地。 “还要吗，要还给你！”犟牛余怒未消。 对面那些人脸都吓白了，崔八最后一点气焰，也给生生憋回去了。 “山外有山，人外有人。行了三位，我今儿认栽。ri后再碰面，咱井水不犯河水，各走各的路。都散了！”说着话，刀一收，回去守粮车去了。 这时朱嘉贵，才算抽出空来，和陈全寒暄。 “陈大哥，你真是我的贵人啊，每次见面都帮兄弟。” “哈哈，正好赶上了。你这位兄弟真勇武啊。”他赞许地看着犟牛。 “这我俩兄弟，这是犟牛，那位是程府。陈全陈大哥，能掐会算，比诸葛亮都神。” 四个人亲热地寒暄一会儿，嘉贵猛然想起什么：“对了，大哥，上次就说请你喝酒，你有事。咱择ri不如撞ri，就今儿了。正好我俩兄弟也在，你就别再推辞了。” “别别，你看着这一车一地的粮食。你还是先过了秤，把粮食拉走吧，人家卖主还等着呢。既然彼此都成兄弟了，咱有的是见面机会。我先走了啊。”说完话招招手，朝里面走了。 嘉贵目送陈全远去。一拍犟牛肩膀感慨道： “我兄弟真是平常看不见，偶尔露峥嵘啊，牛！把那群混混镇住了。” 程府笑着接道：“不光把那些人吓着了，把咱卖粮这大哥也给惊着了。” 再看黑脸汉子，一副惊魂未定的样子。好好一车粮食，无端地惹出这么多是非来，他心里叫苦连天。 “大哥，等急了吧。咱这就过大秤点钱。” 拿来一杆打五百斤的大秤，秤杆前部栓个绳结，当中留个绳环，要能穿过一根木杠。秤钩钩住麻袋口，嘉贵和黑脸人分别抬木杠两端，抬至麻袋离地悬空，程府打着秤砣，犟牛负责计数。 粮食悉数过了秤，嘉贵将码好的一摞大洋递到那人手上。三人正要上车，卖粮的黑脸汉子就苦着脸说道： “你们三位好汉拍屁股走了，我可是担心半路上，被刚才那帮人算计。” 哥仨一听，都笑了。程府说：“跟着我们的车，直接把你送到家炕头上。” ------------ 第十六章 救命的嚼谷 还好，黑脸汉子窦庄人，就在高粱洼村北，相距四里，刚好顺路。 嘉贵看他车跟着吃力，让两匹马放慢了速度。他把鞭子交给程府，自己则跳下去，上了黑脸人的牛车。 黑脸人正在卷烟，见朱嘉贵跳上来，把烟荷包递给他： “卷一炮？” 嘉贵看看金黄的烟末，抽出一块裁好的毛头纸，捏了撮烟末，均匀地撒成一条，学着对方的样子，笨拙地卷了根烟卷出来。 黑脸汉子笑了笑，把洋火递过他。朱嘉贵点着了，猛吸一口。一股浓烈的烟团在嗓子眼儿里来回打着转儿，噎得他哏喽哏喽的，眼泪都快下来了。 “哈哈，有劲儿吧？这可是正宗的关东烟啊。” “真有劲儿，顶嗓子。” “慢点儿嘬就好了。” 俩人互报家门，开始拉起家常。黑脸汉子叫窦长富，兄弟三人同跑口外，靠两地倒腾货物赚钱。今年一看灾荒连连，粮价看涨，就捎带手倒起粮食。谁知刚进粮市，就碰上这么一出儿。 “窦大哥，你还有货吗？” “你还要多少？” “再来个三、四车。” 窦长富疑惑地看着朱嘉贵，说：“你不会也是贩子吧？” “哥哥，你还真看走眼了，我不是生意人。这买的可都是口粮，青黄不接的时候救命用的。” 窦长富看看眼前这个年轻人，倒不像信口胡邹的，也就不再多问。 “我家大概还有两车货。不够的话，你着急就从市上现抓去。不急，就等半个多月，我再倒腾回来。不过价要随行就市。” “那我明天再来找你，把那两车货拉走，先给你定钱。”朱嘉贵掏出几块钱递给他。 窦长富把他的手一推，“不用了，我信得过你。不然的话，这两车我就不卖你了，坐等涨价。” “哥哥走南闯北的，也是敞亮人，我这儿先谢了。”嘉贵一抱拳。“这口外，我是没去过，新鲜玩意儿多不多？” “天高皇帝远的地方，想赚钱，还是能想出些门道儿来的。”窦长富弦外有音地说。 “噢……” “等哪天有空儿，再和你聊吧。好了哥儿几个，我到家了。就这排第二家，进来喝口茶再走？” 两人说话搭理儿的，不觉已到了窦庄村口。 “不了哥哥，咱一言为定，明儿一早我就过来找你。” “好，我等你。” 朱嘉贵跳回自个的车上，继续赶路。他和那哥儿俩嘀咕道：“窦长富常去口外做生意，不知道那儿有什么赚钱机会。等明年开chun儿，咱也去口外转转。” 那俩没言语。 “大哥，我咋觉着从打回家后，你就一直不高兴呢。心里有事儿，就和兄弟说说嘛。” 程府苦笑一下：“没事儿，只是和墩子妈拌了几句嘴。” 犟牛给嘉贵递了个颜se，话题就此打住了。 “他家还两车货，明天咱过来拉走。要说这粮放在我姥姥那儿最好了。有空房子，高墙大院的，门户也紧。不过我担心运过去太扎眼，给老人家惹麻烦。” “这年景，谁看着这么多粮食，都会眼红心痒。”程府说。 “那咱放哪儿？” “三家分着放。”程府又提议。 “就咱两家放吧。犟牛那儿土墙柴门的，怕被贼惦记上。唉，干脆还是都放姥姥那儿得了。咱白天各忙各的，晚上有空都到杨庄子聚齐。免得我爹妈问这问那的，也免去程府和嫂子解释。” 除了几家人的口粮分掉一车。其余四车粮食，都在夜里，悄悄拉到了杨庄子。堆满了杨三顺的三间东厢房。嘉贵用木板把窗户都封死，锁好了房门。 “我外孙子这又是唱哪出儿啊，这些粮食够吃几年了”杨老太说。 “姥姥，千万别和外人说，更别和我爸妈说。 “俺们要学‘燕子李三’。”程府说。 “什么，学他？再把这些粮食一点点偷走是吗？” 三人一听，肚肠子都快笑断了。粮食的事总算落听了。 一进腊月，接连落下三场雪。鹅毛般的雪片漫天飞舞，堆积出一个晶雕玉琢的世界。chao白河如一条银se巨龙，随时会腾空飞去。外面的景se虽美，可家里ri子却越来越不好过了。 大雪封门，高粱洼小门小户的农家，粮囤吃空了，米缸也见了底。女人们绞尽脑汁，也想不出还有什么可以下锅充饥的了。人们忍饥挨饿，想着是该去铲冰剥树皮吃，还是和牛马去争草料。<耕，让他想办法。chun大伯将前后街十几个甲长都招呼到一起。这其中，就有高粱洼的两个大户，李瑞和张麻子。<大伯自己先做个表率，捐出两石粮食来。甲长们除了李瑞捐了一石，其他人你攀着我，我瞧着你。磨磨唧唧，谁都不肯先出血。<大伯急了：“张福（张麻子）一石，剩下的一家五斗。谁说没有，我就让全村人端着碗上他家！”好歹凑了八石粮食。虽然对几百户人家来说，是杯水车薪，总算可以先喝两顿粥了。 &大伯自家都吃上顿没下顿呢。 很多家真的拿麦秸干草用铡刀斩段，放白灰水浸烧两天，然后上锅蒸了吃。 弄得人的排泄物和骡马的没什么区别。 是夜，几个蒙面黑衣人骑着马，在村里走街串巷。马蹄上裹着麻袋片，背上驮着布袋子，悄无声息地走着。每到一家，便停在门外，从墙头上扔进去一个布袋。 第二天早晨，人们满怀惊喜，发现从天而降的粮食。像是还在做梦似的，很多人都狠掐了自己大腿一把，唯恐这真是一场美梦。 粮食！终于又有粮食吃了！高粱洼的乡亲们，都感觉是提前过上年了。这时候，还有比粮食更诱人的年货吗！ 每隔半个月，惊喜就会重现一次。 腊月二十三这天，家家户户祭灶的时候，口中念叨的，全是托灶王爷上天的时候，把救命恩人的善举多言表一番。 朱嘉贵兄弟三人，虽是做善事未留名，但心底那份欣慰和满足感，真是比吃山珍海味都美！ 犟牛更会锦上添花，在小年晚上，笑呵呵地对两位兄长说：“你俩没急事的话，明天都跟着我去蔡家营，给女方家下聘礼去！” “成了？”俩人齐声问。 犟牛喜笑颜开，重重地点点头。 “嘿，太好了！”那哥儿俩都由衷地替自家兄弟高兴。<儿，友财的房子和你的一块儿起。到时候，咱来个既暖房又成亲，双喜临门！”朱嘉贵兴奋地提议。 ------------ 第十七章 招摇的红杏 程府回到家，最烦看到那把锈迹斑驳的老鱼锁把门，见着它就无名火起。 他强压住怒气推开门，院子里死寂，屋里漆黑一片。抬腿迈进堂屋门，一不留神，踩到什么，咕噜噜直打滚。他掏出兜里的洋火，划着了一看，是撂倒的烧火棍。他没好气地抬起一脚，把烧火棍踢飞了。 点着油灯，四处照照。锅冷灶凉，屋内空空荡荡。 女人带着孩子回娘家去了，临走的时候他问：“去几天？”她连锛儿都没打，随口就来了句：“住着看，说不准。” 他知道，这个“三天不打，就想上房揭瓦”的贱娘儿们，心从来就没放到家里，更不在他身上。他去青峰山这二十多天，她可是由了xing儿了，居然敢把那个野男人留宿在家里！ 当他归心似箭，兴冲冲一脚踏进家门的时候，却看到他俩大白天，当着墩子的面搂搂抱抱，打情骂俏的，肺都要气炸了。直到今天想起来，他都气的肋叉子疼。 别说，这女人真抗打。都什么时候了，居然还敢护着那小子，让他先跑了。 回想想，打成亲这六七年，他和这女人两天一小打，三天一大打，似乎就没过过消停ri子。 成亲那天，他胸前带着大红花，兴高采烈地骑在马上。正寻思着晚上洞房花烛的甜蜜，心花怒放的时候。 谁承想，人群一阵sao乱。那小子居然在他眼皮子底下，像个寻死觅活的娘儿们似的，抹了脖子，横倒在血泊中。 他回头看看花轿，盖头下边，他的新媳妇儿小脸煞白，差点从轿上摔下来。仿佛新郎官不是他，是那个倒在血泊里男人！那眼神儿，全是绝望，他到今天都记得。 他心底的所有美梦，他辛辛苦苦花十几年构筑的美梦，转眼间便轰然倒塌了。 洞房之夜，那女人平躺在炕上，叉开双腿。活像一条躺在案板上的死鱼。脸上如果没有那点胭脂罩着，盖张纸就哭得过了。 不管他怎么逼问：“那人是谁？”她始终都一声不吭。一气之下，他动手打了她一巴掌。 都说夫妻没有隔夜的仇，他和她的仇疙瘩，从新婚结下了，从来就没解开过。而且一团乱麻一样，越搅越大。 这女人很少有笑模样，巴掌大的小脸永远绷着。别说，就婚后第一次住娘家回来，他看见她笑了，脸上少有地泛着红晕。 他还以为是见了娘家人，心里头高兴了。后来才知道，那是因为那小子没死，两人又勾搭到一块儿了。 女人怀上墩子，他压根儿没觉着有多高兴，甚至连看都懒得看一眼。 直到孩子落生，他着急火燎地猫着腰，在孩子肉嘟嘟的小脸儿上找了半天。直到看见那俩圆圆的张风耳朵，和自个的一摸一样。这才一块石头落了地，有了当爹的快活心气！现在想想，挺对不住儿子的。 肚子饿的咕咕叫，打断了他的胡思乱想。他端着灯里里外外，翻腾了半天，也没找到现成吃的。 赌气一口吹灭灯，饿着肚子上炕睡觉。 第二天一早，朱嘉贵胡乱洗了把脸，连早饭都没顾得吃，套上车就要走。杨氏追出来问他上哪儿，他匆匆回了句：“给犟牛老丈人家送聘礼去。” 杨氏一听高兴了，还想再多问点细情。怎奈儿子一扬鞭子，早跑出去老远了。 犟牛、程府手提着大坛小罐的，没等车停稳，就开始往上装。 “怎么置办这么多？” “不还有媒人呢吗，崔金花的嘴脸，你是没见到呢。” 装好东西，三人跳上车，直奔东头老顾家。到了顾老五门上，犟牛提着东西，一路喊着婶子就往院里走。 放下谢媒礼，见崔金花一脸不满的表情。犟牛忙往塞了两块大洋给她，央告到： “婶子，咱动身吧。女方那儿该等急了。” 崔金花这才慢条斯理地，拿鞋把子提上鞋。戴了帽子，叼着烟袋，神气活现地往院里走。临上车，还不忘埋怨一句： “犟牛阿，你买那猪头也太小了。还有那酒，那是几斤的坛子啊。”见没人接她的话茬儿，才悻悻地，一扭肥硕的屁股，坐到车上。 嘉贵皱了皱眉，要不是急着想把兄弟的喜事落听，他真想一脚把她踢下去。 趁她还没坐稳，嘉贵狠狠一鞭子，抽在驾辕的灰马耳根处。马吃疼身子一绷，尥蹶子猛跑。车一下蹿了出去。 崔金花光顾抱怨，根本没反应过来。身体后仰，差点摔了个四脚朝天，幸亏犟牛扶了她一把。 “哎呦，慢点儿啊，老四，你猴急什么嘛，又不是你娶媳妇儿。” 三人忍住笑，看着她一个人耍宝。 快马加鞭，车轮飞转，转眼十多里地就到了。 崔金花又向左又向右地，给嘉贵指着路。终于她喊了句：“停下停下，到了。” 毛脚女婿第一次上门，见老丈人一家。犟牛开始紧张了，手心隐隐在冒汗，都不知该往哪儿搁了。 崔金花下了车，还没进院门，就开始喊上了： “三哥啊，我来了。把你女婿给你带来了。” 屋里早有一对老夫妻，笑容满面地迎了出来。男的是个小瘦老头，花白的头发，看上去很随和。老太太稍胖，慈眉善目的。 “来我给你引荐引荐，这就是你女婿，大名张富田，小名犟牛。” 老两口一看，犟牛健壮魁梧的身板，憨憨厚厚的相貌，挺招人待见的，笑得很开心。 “犟牛，别秋后的兔子似的发愣了，快叫人啊。” 犟牛红着脸，叫了声大爷大妈。 一行人被让进堂屋坐定，老太太隔着门帘，朝西屋喊：“小玲啊，快给客人倒茶。” 门帘一挑，出来一个穿蓝粗布棉袄，小巧玲珑，五官jing致的姑娘。低着头，红着脸给大家挨个斟水。 “犟牛啊，这就是你没过门的媳妇儿。”崔金花咋呼着。 犟牛红着脸，偷偷一瞟，恰好和女孩儿的眼光撞上。原来女孩也在偷偷打量他，四目相对，俩人都慌忙躲避，低下了头。 犟牛心中暗喜：姑娘个儿是不高，可挺俊的，眼光柔柔的，很沉稳。 姑娘斟好水，转身又羞答答躲进西屋。 “三哥三嫂，我给你们找这女婿，还满意吧？” 老两口满意地点着头。老头儿盯着犟牛，问道： “你打算什么时候，娶我闺女过门？” “您二老要没意见，我打算明天端午节前，就把喜事办了。” 老两口换了个眼神，感觉挺靠谱儿，时间也不算仓促。 “那我们就等你选准ri子了。小玲属小龙的，行嫁月是三、九两月。你最好让先生，把ri子定在三月里。”老太太叮嘱道。 ”行，我记住您的话了。”犟牛答应着。 该说的话都说定了，崔金花起身告辞。小玲又羞答答地，走出来相送。红彤彤的小脸上，挂着温暖的笑容。 一行人上车离去。崔金花的片儿汤话又来了： “本来下聘礼，都是男女双方父母见面。你老家儿都没了，就一眼神不济的nainai。没办法，让你直接见人姑娘本人了。你占大便宜了犟牛。” 犟牛心里高兴，陪着笑。 “老四，看我选这姑娘咋样？” “不错，人长的挺好看。” “嗯，信得过你婶子，你的婚事也包在我身上，保准儿给你找个比小玲还俊的。”原来，她在拉下笔生意呢。 “不敢劳您大驾，我早有意中人了。” “找好了，我怎么没听说啊？”她一脸失望。 “您又不是我肚里的蛔虫，不知道就对了。” “怂孩子，没大没小的！”崔金花瞪了朱嘉贵一眼，懒得再搭理他。 嘉贵心里话：谢天谢地，耳根子终于清静多了。 又往前走了一段路。远远地，看见前边有头毛驴，上面坐着穿红袄的女人。牵驴的是个小伙子，看背影二十出头。两人像小两口，亲亲热热，有说有笑的。 女的边走边嗑着瓜子，还不时往仰脸看她的男人嘴里，送上几颗。 朱嘉贵觉得，女人背影看着眼熟。猛然一下，他认出那是程府的媳妇儿。不由转过头来，正和程府铁青的脸打个照面。只见他双手握紧拳头，面目有些狰狞。 还没等嘉贵反应过来，他已经纵身跳下车，三步并两步追上去，一拳打在牵驴的男人脸上。 ------------ 第十八章 舍不舍？ 犟牛也紧跟着跳车追过去了，一把抱住了程府的腰。 “哟，这不程府媳妇儿吗，怎么跟这小伙子黏糊到一块儿去了？”崔金花说。 “你给我闭嘴！”嘉贵转过头怒斥道，急忙靠边刹住车。 崔金花下边的话，连同瞧热闹不怕事儿大的歪心眼儿，瞬间都被朱嘉贵吓了回去。 牵驴的后生正是那个严宽，此时已经被打得顺鼻孔喷血了。 女人看着从天而降的丈夫，倒挺镇定。她一片腿儿从驴背上轻盈地跳了下来。眼光迎着程府喷火的眼神，微微一笑。 “真巧啊，又让你瞧见了。” “你个不要脸的**！”程府被犟牛死死搂住，动弹不得，急得双腿像青蛙一样上下蹦着。 朱嘉贵上去也给了严宽当胸一拳，骂道：“好小子，跑这儿占便宜来了。” “朱嘉贵，这是我家屋里的事，你少掺和。”女人拦住他。 嘉贵看着她：“嫂子，你让兄弟说你什么好呢。你还知道是屋里的事啊，没事跑大道上来散来？得了，咱有话回家摆去吧，上车吧您呐。” 女人迟疑了一下，对严宽说；“我跟他们回去，你先走吧。”说完没事儿人一样，扭着细腰，款款上了马车。 朱嘉贵又回身冲严宽咬牙说道：“她一天还是程家人，就别再让我看见你！”摆摆手，让犟牛把程府架上车。 众人全跳上马车走了，只留下满脸血污的严宽，还有那头一身轻松的驴。他气急败坏地啐出一口血沫子，低头一瞧，里面还有两颗被打断的黄牙。 崔金花难得这么懂事，就近下了车，扭着肥圆的屁股，自己往家溜达。 几个人沉着脸回到程府家。坐定之后，朱嘉贵先打破沉闷说道：“按理说，清官难断家务事，我和犟牛俩兄弟不该掺和什么。可瞧你俩这阵势，也是‘冰冻三尺，非一ri之寒’了。没人搅合搅合，就这么僵持着，也不是个办法。怎么着，都说说吧。嫂子，你先来。我哥哪点对不住你了，你就直接说。真是他的不是，当兄弟的替你出气，收拾他。” “他？他没什么对不住我的。对不住我的，是瞎了眼的老天爷，还有我那糊涂的爹妈。”女人撇撇嘴，不咸不淡地说。 “听这话，你是觉着跟我大哥在一块儿不合适？” “合适不合适你问问他自己。” “还他妈有脸问我？打过了门，你消停过吗？一直是身在曹营心在汉，就想着那个野男人！”程府忍不住插话了。 女人马上反驳说：“你话别说那么难听成吗，他不是什么野男人。他叫严宽，我们从小一块儿长大的。要不是因为两家素有恩怨，爹妈非逼着我嫁给你，今天该在一块儿的是我们俩。” “嗯，要是我没听错的话，你是铁了心跟他的。”嘉贵说。 女人沉默了半晌，才叹了口气说：“说什么都没用了，爹妈不会答应的。” 嘉贵搂着程府，来到西屋。“看来，打骂都不顶用的，人家心就没在咱这儿。哥你自个儿掂量掂量吧。” 程府想了想，说道：“先晾着她，让她跟她爹妈商量去吧，我套车把墩子接回来。” 哥儿俩又回到东屋一看，犟牛也在苦口婆心地劝说女人。 “你是在这儿过年，还是回娘家过？”程府问她。 “嫂子，听兄弟一句劝，不管怎么说，先在家过个团圆年。有什么事节后再说，这样对老家儿对孩子都好。” 女人想了想，没说话。 “你爱怎么折腾怎么折腾吧，我得去接我儿子回家过年。”程府边说边往门外走。 朱嘉贵和犟牛也跟着起身告辞。 女人说：“我也回去。” 程府赶着马车，女人坐在旁边，低着头若有所思。他突然有种如释重负的感觉，心里一阵轻松。原来这件耻辱的事，憋在他心里太久了。像块沉重的磨盘压在他心上，视名誉如生命的他，连和兄弟说的勇气都没有。 今天这层窗户纸捅破了，他却反而轻松了不少。 见儿子心切，程府快马加鞭地跑在田间土路上，身后滚起一道长长的烟尘。很快就到女人娘家。 进了门，墩子正在院子里玩耍。见到他高兴地扑了过来。嘴里连珠炮似的喊着爸爸。他俯下身，一把抱起宝贝儿子，在肥嘟嘟的小脸蛋上，狠狠亲了一口。 岳父岳母笑脸相迎，把他让进屋来。 “我刚还在和你爸念叨，玉珍带孩子回来这么久了。怎么没见你接来呢？你俩没闹别扭吧。”岳母边斟茶边问他。 看着二老的笑脸他原本想说的话，在舌尖滚了两滚，还是咽回去了。“您别忙乎了，我就是接他们娘俩回去过年的。您年货备齐了吗？” “也没什么好备的，知道你爱吃瓤豆付。你爸做了一大盆，冻在外面缸里呢。又杀了两只鸡，就等你们初二过来了。”岳母笑呵呵地看着他。 俗话说：“丈母娘疼女婿，实打实。”此刻老太太眼神儿里的疼爱，却剜得他心直疼。他真害怕有朝一ri，再也看不到这眼神儿了。 “您不用总惦记我们，初二我会都带齐全的。爸，您想喝谁家的烧酒？” “那几家都差不多。天德泉的绵柔点。”老头磕了磕烟袋锅说。 “嗯，那咱就喝天德泉的。” “天冷，要不住下就早点动身吧，免得太阳落山，墩子坐车冷。”老太太把斗篷给外孙穿好了。还觉得不够暖和，又拿过一件羊皮袄，叮嘱闺女给外孙子在车上围着。 一家三口坐上车，走出老远了。程府回头看，老两口还在翘首张望呢。 一路上，两个大人都各想各的心事。墩子倒是兴高采烈地，非抢程府手里的鞭子，赶车玩。 道路颠簸，程府扶着儿子，生怕他一不留神摔倒。 女人眼光空洞地看着远处，想着严宽流血的鼻子，也不知伤的重不重？她又不满地瞟了一眼身边的丈夫。心里暗想：“生来就靠动手打人解决问题，整个儿一活土匪！”想到此，气又不打一处来。刚刚缓和点的脸se，又冷硬起来。 程府转头看看她，抽冷子问道：“怎么着啊，这ri子咱还过吗？” “你说呢？”她冷冷回道。 “哼！我哪知道啊？又不是我火上房似的地想和谁私奔。”他冷笑着。 她瞪了他一眼，不再搭理他。 有了崔金花有梗添叶的义务传播。程府媳妇儿的风流韵事，没等天黑，就已经传遍全村了。 程府赶车回来的时候，已经觉察出，人们看他们一家的眼神儿，多了很多丰富的内涵。尤其是那些好事女人，拼命往玉珍脸上打量，生怕漏过一根细小的毫毛。 这个狐狸jing别看平时话不多，勾引野汉子功夫可不软。以后可得看好自家的男人，让她没机会可趁。 茶余饭后，有了这个消食醒酒的话题，这年过得肯定有滋有味。 玉珍低着头，把羊皮袄给儿子裹了又裹。搂紧他，生怕有谁会抢走她的心肝儿宝贝一样。看都不看那些好事的村人一眼。 真的到认认真真思量去留的当口，她才恍然发现：原来视若仇敌的夫妻俩，就是两只大蜘蛛，在不知不觉间，编结着怨恨、中伤、委屈，甚至屈辱。可其实，还一块儿编结了这么多拉不断扯不断的东西出来。只是彼此像野兽一样，相互厮咬的时候，她眼里只瞧得见前者。 而此刻，一想到得生生扯断这些东西，她的心都疼，她犹豫了。 “把墩子给我。”刚到家，她就冒出这么一句。 程府瞧着她半晌，从牙缝儿里挤出三个字：“你甭想！” 女人瞬间几乎瘫倒于地，她彻底沉默了。 ------------ 第十九章 薛家的天 薛耀祖抱着末ri来临般的绝望，一头撞进家门,着实让他的父母双亲大惊失se。 “祖儿，你这是怎么了，病了吗？”贾氏握着儿子冰凉的手，心疼地问道。“喜鹊啊，快去给少爷弄碗姜汤!” 喜鹊应了一溜儿小跑着去了厨房。 “青儿呢？”薛耀祖有气无力地问道，眼睛寻找着妻子。 “她不是回娘家‘住对月’去了吗，还没回来。” “走几天了？我去接她！”说着就要往外走。唬得贾氏慌忙把儿子重新按到椅子上。 “哎呦，小祖宗，你先喘口气儿，急什么啊！先告诉我们这是怎么了这是？” 薛耀祖抬头瞧瞧，爹妈那殷殷询问的眼神儿。他颓然崩溃了！哭喊道： “爸，妈！我做不成个男人，也做不成个父亲了！呜呜呜……” 一句话犹如晴天霹雳，将贾氏和薛振坤定在那里！ “你……你是指那次受得伤？”老半天，薛振坤才缓过神儿来，结结巴巴地问儿子。 他真希望儿子能否了他的话，哪怕卖房子典地，花多少大洋他都干！可是，儿子回答他的只有痛哭失声。脑子里“嗡”地一下，懵了，乱了。 他手撑着桌面，心里提醒着自个儿：“薛振坤，你是一家之主，你得撑住！你要倒了，就全乱套了。”稳了稳心神之后，他肥胖的身躯，一屁股跌回到太师椅上。 喜鹊捧着一碗热气腾腾的姜汤进来了。一看这阵势，吓的大气儿不敢出。 薛振坤朝她摆摆手，她敛息摒气地放下碗，悄悄退了出去，随手掩上了堂屋的门。 过了半晌，薛耀祖才止住哭声，愣愣地呆坐着。 “看来，你成亲这么多ri子，根本就没有洞房，是不是？”贾氏用帕子边抹眼泪，边问儿子。 薛耀祖用痛苦的沉默，无声地回答着父母的提问。 “难怪我觉着她不高兴呢，像有心事似的。快把姜汤趁热喝了。”薛振坤总算稳住了心神。“咱再找好大夫瞧，西医不成，咱还看中医，总归会有办法。”他在给儿子打气，更是在安慰自己和老伴儿。 薛耀祖也缓过点劲儿来了，咕咚咚灌下一碗姜汤。他站起来，对父母说： “我去看看青儿。” “嗯，去吧，顺便带点年货给你老丈人家。”贾氏叮嘱儿子说。 把式鲁二套好了车，薛耀祖提上大包小包的年货，坐上车，去高粱洼看妻子和老丈人一家。 送走了儿子，薛振坤才叹着气，对贾氏说： “这真是命该如此啊！你说咱要什么有什么，怎么就这香火这么弱呢？” “你也先别急了，先找大夫瞧瞧再说吧。把你急坏了，我更没主心骨儿了。”这时的贾氏，才让他觉得可人疼了不少。 临近年关了，十冬腊月的天气，阵阵小北风打在车篷子上，发出持续的“嗖嗖”声，像是谁总在耳边不厌其烦地吹着口哨。 薛耀祖此时心绪平稳了不少，他不顾寒冷，掀起车前的棉帘，看着车外的景se。 眼前除了鲁二赶车的背影，就是一片黄白混杂斑驳冬景。黄的是枯草败叶和泥土，白的是未化的冰雪。道路两旁，两排光秃秃的白杨树迎着北风，顽强地挺立着。 到河边码头了，鲁二谨慎地下车，看了看河面的冰层。 “怎么样，冻得结实吗？”薛耀祖说着话，也跳下了车，向河上跑去。 chao白河像一面巨大无比的镜子，冰面上足有一尺厚的积雪，丝毫没有融化的迹象。在冬ri暖阳的照she下，泛着刺眼白光。两只泊好的小船，被结结实实冻在了冰面上，孤零零地动弹不得。 过往的车辆，在河面上留下两道明显的辙痕，还有牲口踏出的凌乱蹄印。薛耀祖踏上河面，使劲儿剁了两脚。冰层传来瓷实的“梆梆”声，丝毫没有震颤感。 “冻得结实着呢，少爷，你快上车吧，别冻坏了。”鲁二说。 “嗯，我这就上去，你一会儿就蹈着辙印走，没问题的。”他叮嘱说，眼睛依旧贪恋地眺望着。 眼前白皑皑的河面，无边无际。犹如一幅巨大无比的卷轴，一直延展向遥远的地平线。让薛耀祖顿觉眼界开阔，心情也跟着豁然开朗了起来。 薛耀祖重新回到车上坐好，车子很快驶上了河面。 鲁二在前边小心翼翼地晃着鞭子，牵着那匹枣红se儿马的缰绳。冰面上的马蹄铁声，“嘎嘎嘎”地显得格外悦耳。车子平稳地一路前行，很快就过了河。 到了闻家门前，ri头已经偏西，过了晌午了。薛耀祖轻叩门环，开门的是夏婶。见到薛耀祖笑着招呼道：“哟，薛姑爷来了。”忙向屋内通报，“太太，大小姐，薛姑爷来了。” 冷氏和青儿娘儿俩打上房迎了出来。 “耀祖来了，冷不冷啊？快进屋。” “妈，这是我父母让给您和我爸捎的年货。”耀祖摘了帽子，毕恭毕敬地说。 “让老两口费心惦记着了！快进屋说话吧。”冷氏笑容满面。 “耀祖，你今天刚打京城回来的？”青儿给丈夫斟了杯茶。 薛耀祖点点头说：“回到家午饭都没顾得吃，就过来看你们来了。” “青儿啊，快去和夏婶说，给耀祖弄吃的。把赶车的也叫进屋吃点东西再走，这大冷天的。” 青儿答应着母亲，亲自去厨房给丈夫张罗午饭去了。 “冷吧，快喝口热茶暖和暖和。今儿别回去了，在这儿和青儿一起多住几天。”冷氏说。 “还行，天气挺好的，没觉得冷就到了。”薛耀祖陪岳母拉着家常。 没一会儿，热气腾腾的饭菜就陆续端进来了。薛耀祖一看，有砂锅豆腐丸子汤，一盘酱牛肉，一盘清炒藕片，还有一只小熏鸡。 “耀祖啊，饿坏了吧？先吃饭，咱边吃边聊。”冷氏对女婿说，“我给你把酒烫上。” 薛耀祖答应着，坐在桌前，开始享用可口的饭菜。青儿把烫好的酒帮他斟上，不时给他眼前的布碟里夹着菜。 冷氏看着小夫妻俩亲热的举动，满意地笑了。 晚上，俩人回到自己房间，薛耀祖一把抱住妻子。开玩笑地问她：“到了丈母娘家，是不是就没有楚河汉界了。” 青儿莞尔：“没了章法，岂不要乱了套。对了，你看病了吗？” 一句话，又点到薛耀祖的痛处。他的脸se立刻由晴转yin，心情也低落了。 他搂着妻子说“青儿，我要说了实情，你能经得住吗？” 青儿听了这话愣了一下，看来事情远比她想得严重的多了。“你说吧，不管怎样，我们一块儿来承担。” 薛耀祖把医生的诊断结果，和妻子如实说了。青儿的心情也立马沉重起来，她摇着丈夫的肩膀说： “耀祖，你能答应我一件事吗？” “什么事，你说。” “不管多难，咱都别轻易就不治了，慢慢想办法。” 薛耀祖苦笑着：“那要是根本就没救了，还有必要折腾吗？我是害怕了,怕最后病没治好，在被折腾个半死。” 青了听了这话，心里揪得生疼。她捂住他的嘴说：：“好了，进腊月都不能提死啊活的。咱不说了，大不了不就认命吗。” “嗯，你能这么想，我心里轻松多了。”耀祖抚着爱妻的秀发，问她：“明天跟我回家吗？” “啊，明天还没到满一个月呢，咱得图个吉利啊。先不走，你要不急着回学校，也不让你走，陪我多呆几天。” “好，听你的。”薛耀祖心里轻松了很多，他已经很多天没有睡过一个囫囵觉了。稍微一轻松下来，人一下子有了倦意，很快就沉沉入睡了。 ------------ 第二十章 丈母娘问诊 第二天，青儿起的很早。趁着薛耀祖还没醒，她把母亲搂到一旁，红着脸儿艰难地搜寻着合适的说辞： “妈啊，内什么我想问您点事儿，但您得先保证不和任何人说！包括我爸，也不许说！” “这孩子今儿这是怎么了？什么好话儿啊，这么藏着掖着的。不会是你有喜了吧！”冷氏笑呵呵地看着爱女。 “哎哟我的妈哎，您能别瞎猜了嘛，我要是这么快就……，还着这瞎急干什么啊！” “那你说吧什么事。” “您先说，您谁都不告诉。” “好好好，我把话烂在肚子里，跟谁都不说，这行了吧。” “您懂医道，一会儿耀祖起来了，您能替他好好看看吗？” 冷氏吓了一跳：“耀祖病了？哪儿不舒服了？” “您看您！能小点儿声儿嘛，让我把话说完成吗？” “你倒是说啊，这说话磨磨唧唧的，是你们老薛家的礼儿啊?” “他……在夫妻的事儿上不大好，您能帮他想想办法吗？”青儿费劲巴拉地终于说出想要表达的意思。 冷氏可是被唬得够呛，“啊！你是说他不能行房？” 青儿红着脸使劲儿点了点头。 “一直这样儿，还是抽冷子有这么一两次啊？” 青儿满脸娇嗔地跺着脚，“一直一直一直！您不会还问打一小儿就这样吧，哎呀，您可真够碎的。” “这丫头，医家讲究的就是望闻问切。那不问清楚了能成吗，那不成瞎看了嘛。” 冷氏知道，事态严重了。她怜爱地看着闺女，叹了口气，“唉，我知道了，一会儿我帮他看看。这事儿闹的！怎么让我闺女摊上这么难受的事儿了！” “那您一会儿打算怎么给他看啊？总不能巴巴地把他按桌子上，就号脉吧。那他一准儿猜到您知道了，脸上肯定挂不住。” “那你想个不显山不露水的主意，教教你妈。” 青儿想了想说：“有了，您就说看他气se不好，趁这两天住这儿，给他想法子补补，调养调养。反正您尽量把话说得越像唠闲篇儿越好。” 冷氏点了点头，眼里却明显多了份担心。娘俩核计半天，只等合适的时候，再和薛耀祖提这事儿。 午饭过后，三人在堂屋坐着喝茶闲聊。冷氏看着薛耀祖的脸se，关切地问他： “耀祖啊，你最近是不是念书累着了？” “怎么，我脸上挂相儿了是吗？”薛耀祖吃惊地问问闻家母女。 青儿认真地看看他的脸，说：“嗯，就是，眼圈发黑，看来是有ri子没睡好觉了。” “脸se也有点黄，不像刚成亲那时，白里透红的。” 母女俩一唱一和演着双簧。冷氏接着说：“你坐过来，我给你把把脉。看看是不是累得身子虚了。这两天在这儿住着，我就给你俩好好补补。青儿去把窗台上放着的脉枕拿来。” 青儿答应着，进里屋拿来脉枕，放在桌上。薛耀祖有点疑惑，看看岳母，又看看青儿。也不好说什么，他乖乖地伸出了手，放在脉枕上。青儿正冲着他媚笑呢。 “快让妈给你看看脉相，我这儿还在排队等着呢。”说着话又噘着嘴冲母亲撒娇：“您真偏心，向着女婿，不把闺女当回事。” “你这丫头事儿真多，我又怎么不把你放心上了？”冷月梅仔细分辨着女婿的脉象，换另外一只手的间隙，才数落起闺女来。“嗯，肾阳虚是一方面，是不是还受过什么惊吓啊？” 薛耀祖心里吃了一惊，掩饰道：“还真想不起来有什么惊吓事。我一个大男人，应该没那么弱不禁风吧。要是青儿一人在外面，倒保不齐被谁吓到。”说着话冲妻子讪笑。 冷氏仔细诊研一番，心里有了谱儿，又让他伸出舌头，看看舌苔。 “嗯，好了，就是休息不好，加之肾阳虚。丫头，该你了。再嚼舌头一会儿给你扎针灸。” 青儿乖乖坐到母亲面前，煞有介事地伸出葱白儿似的嫩手。 冷氏说：“你没什么大事，只是有些虚寒怕冷。借耀祖的光，和他一块补补就行了。” 青儿朝丈夫做个鬼脸儿：“听到没有，薛大少爷，还得借你的光。看来嫁出去的闺女，真是泼出去的水啊。没人疼！” 娘儿仨又闲聊了一会儿，冷氏提笔在纸上写了一张食谱，递给青儿：“去给夏婶拿过去，让她照着上面写的采买烹饪。” 青儿脆生生地应了，跑出去了。 “今年你俩过来的晚了点儿。每年冬至后，我都给家里人食补一段ri子，攒攒jing气神儿。青儿从小体质虚寒，一年四季小手都冰凉的，我一直都在给她补。”冷氏还在给女婿解释着。 薛耀祖笑笑：“那我就跟着入乡随俗吧，跟着一块儿补，只要不是太难以下咽就成。” “你尝尝就知道了，夏婶做菜的手艺很地道。”冷氏说。 晚饭的时候，餐桌上多了三道菜，枸杞羊肉汤，鸡蛋韭菜和爆炒孜然羊腰。 回到自己房里，薛耀祖便把青儿压于身下，威胁她：“快说，是不是你搞的鬼。不如实交代，让你一直笑到喘不上气儿来。”说着就要搔她的痒处。 青儿做无辜状说：“没有啊，冬令进补一直是我们家的传统。你这刚进门的女婿，不是凑巧赶上了吗。” “还敢狡辩，连壮阳草都上来了，还说没有。” “什么是壮阳草啊？” 薛耀祖一听，这是顽抗到底了，直接挠她腋下。“你没机会求饶了。” 青儿一边躲避，一边笑着喊：“不行你过界了，我要罚你。” 两人嬉闹了好一阵儿，薛耀祖说：“别说，夏婶的菜做的真好，我喝了两大碗羊肉汤。肚子都快撑破了。” “是吗？我看看，我说怎么头发都竖起来了。” “好啊，你还敢说你不知道？” “不闹了，笑死我了。我明天问问她都放的什么料，记下来，回家天天拿你练厨艺。” 从这天开始，闻家的餐桌上，多了几道必不可少的菜肴，枸杞羊肉萝卜汤，苜蓿韭菜，麻雀苁蓉粳米粥。吃的薛耀祖肉没少长，真正的功效可是丝毫没长进。 青儿又沉不住气了，缠着母亲想办法。 冷氏安慰女儿：“病来如山倒，病去如抽丝。这刚几天啊，你就沉不住气了。再用猛点的药就要人参鹿茸了。你不怕他知道了？我劝你还是再等两天看看，他的经络都还没疏通开呢。按理是要食补药补和针灸并用，效果才会显著。可你又不想让他觉察了，有压力。” “那要是过几天还不见效呢？” “那就再试试蜈蚣鸡睾什么的。有妈坐镇，你还不放心。” 青儿想想，也只能如此，再耐着xing子观察一段几天吧。 薛耀祖闲暇几ri，心里也平静了不少。想到自己那天回家的情形，父母一定还在担心着急着，便想先回去安慰一下双亲。 青儿一听也不好说什么，便让下人套车送他先回去。 薛耀祖临走还叮嘱她，安心住着，不要为他的病担忧，过两ri，会来接她回去。 直到目送着丈夫远去，青儿才终于靠在母亲肩上，把憋了几天的眼泪掉下来。 “妈，要是他真的看不好了，我该怎么办？难道就一辈子这么冷冷清清地过下去，连个一儿半女都留不下！” 冷氏看着女儿绝望的眼神儿，“妈知道你难受，又怕他看见自个儿先破罐儿破摔了。这两晚睡不好觉，我一直在想，自己这辈子没做过什么对不起人的事。怎么这事儿就让我闺女赶上了呢！” “您别说了，是我自己命不好。您和我爸把能考虑周全的，都替我考虑了，我不怪您。”青儿边抹眼泪边安慰母亲，“您要是再这么自责，我就更难受了。” “行了，别哭了。听妈的劝，咱先把这年过了。然后走一步，看一步。总往窄地方想再把自个儿憋闷坏了。” 母女俩相互说着宽心话，情绪总算平稳了一些。刚要向门儿里走，迎面正碰上刚出家门的朱家老四。 ------------ 第二十一章 年前不欠酒 青儿红着眼圈儿，慌忙低下了头。 可嘉贵眼睛可是看得真真的，“婶子早。哟，青儿，回来几天了。这是怎么了？” 冷氏忙替女儿掩饰，“这两天受了点风寒，有点儿感冒了。你这是要出去啊？” “嗯，我去赶集去，年前最后一个集市了。您捎东西不？”朱嘉贵嘴上客气着，眼睛还是紧盯着青儿看，越瞧越觉得事情不大对。 “不用了，都买好了。”冷月梅客气地回绝了，拉着女儿就进了自家院子。 朱嘉贵站在闻家门口，愣了会儿神儿，心里觉得怪怪的。他摇摇头，继续忙自己的事儿去了。挨个把犟牛友财程府叫出来，也不说上哪儿，直接就把仨人拽上马车，拉着就跑。 “哥，咱这是去哪儿啊？” “去集上。” 那俩人以为他要买东西，也没多问，就跟着他走吧。 来到集上一看，人乌泱乌泱的，马车根本过不去。只得让犟牛友财在外面看车。他和程府随着人流往里挤。 “嫂子这两天消停点儿没有？”嘉贵问。 “消停个屁，憋着把墩子带走呢。”程府恨恨地说。 “真的不能一块儿凑合过了？” “你不是都看见了吗？别的都好办，关键她心根本不在咱这儿。我是想开了，俩人的炕总挤仨人，能好得了嘛。” “我是劝不了，你自个儿看着办吧。不冲别的，就冲她是墩子亲妈，好聚好散吧。” 俩人边说话，边随人流挤着。嘉贵的眼睛一直扫着两边摆摊的商贩。终于，他眼睛一亮，见着那张熟悉的面孔了。 “陈大哥，我猜你就还没收摊呢。” 陈全正在给一个中年妇人批八字。见到嘉贵，招了一下手，示意他等上一会儿。 地上有俩马扎，俩人坐着等他。 看来眼前这个女人，是遇到心窄的事了，听陈全说到要紧处，边抹眼泪边点头。“你算的真准，看来一时半会儿，他是回不来了。” 陈全又说了几句宽慰的话，女人从兜里来回翻了半天，大子儿小子儿掏了一堆，连制钱都数上了，总算把两块钱凑齐了。 陈全一看：“就给我一块吧，剩下的买点年货回去，和孩子娘儿俩好好过个年。” 女人千恩万谢地，收好钱，刚要走。却被嘉贵叫住了，“等等，再给你加两块。”说着随手一掏，把几块大洋递给她。 “这位兄弟，萍水相逢的，怎么好收你的钱啊。”女人执意不肯要。 嘉贵一指陈全，“我是他兄弟，收他的就得要我的。” “唉，兄弟俩心眼儿都这么好。实在是不知道该说什么感谢的话好了。”女人给二人深深鞠了一躬，嘴里说着感激的话走了。 “这女的咋了，大过年哭天抹泪的。” “唉，一个多月前，她男人去通州办事。谁承想肉包子打狗，一去不回头。到现在，是死是活都不知道，杳无音信。这不眼看过年了，想算算这人还在不在，能不能回家过了团圆年。真让人揪心啊！”陈全一阵唏嘘。 “那依哥哥看呢，人还在吗？”嘉贵好奇地问。 “从八字大运流年看，又辅以占卦，这人十之**，已经不在了。” “真希望你这次看走眼了。” “但愿如此吧。”突然话锋一转，问道：“你们买年货来了？” “不是，专门为找你来的。说了多少次请你喝酒了，这酒都没喝上。年前不能欠帐，也不能该酒。”嘉贵说。 陈全捻着稀疏的鼠须笑了。 恰巧这时，又凑过来一个男的，说是要算卦。嘉贵喧宾夺主，冲他说：“收摊了收摊了，回家过年了。要诚心算的话，过完年初五开了市你再过来。”说着话，就替陈全扯下黄布招牌，随手卷了。不由分说拉着他就往外走。 陈全乐呵呵地摆摆手，“慢点儿兄弟，等我问问要测什么事儿。这ri子口了，没急事，一般不会出来了。”一问那人，说是要测婚姻的事，料也没什么可急的，这才依了嘉贵推掉了。 “你带我吃什么好东西去？” “你想吃啥？今儿听大哥的。” 陈全说：“我随便，只要酒好喝就成。” “那我可就替你做主了啊，咱去吃一锅鲜的粘卷子侉炖鱼去喽。 “嘿，真会吃啊！听着哈喇子就快流出来。”陈全说。 出了集市，哥儿几个上了车。走了没一袋烟的功夫就到了地儿了。 几人要了个肃静的包间，落了座。嘉贵就说了：“在座的没外人，都是兄弟。今儿我做东，请大家提前过年。哥儿几个想吃什么点什么，都撒开了喝，咱不醉不归。来我先给你们引荐一下，友财和陈大哥还没见过面呢。” 说着话给康友财和陈全彼此一介绍。俩人相视一笑拱了拱手。 伙计拿着菜单，朱嘉贵让陈全先来，并补充了一句：“至少一人点一个啊，而且必须是硬菜。” 陈全也不虚套，点了个蒜烧肚条。友财要了只熏鸡，程府挑的红烧野兔，犟牛捡的红焖羊肉，最后嘉贵要了锅侉炖鱼粘卷子。还特意叮嘱小二：“你这什么酒年头儿最老，最好喝，你先给上一人一坛子，不够我再要。” 小二脆生地答应着，麻利去给后厨下单子去了。 没一会儿，菜就陆陆续续上来了，酒也来了。打开坛子盖，一股醇香扑鼻而来。 朱嘉贵将五只粗瓷碗堆到一处，咚咚咚挨个倒满酒。每人端起一只，五碗酒齐刷刷碰到一处，又一口气见了底。 “好久没这么痛快地喝酒了。”程府感慨着。 “这酒真好啊，浓厚绵长，满口余香，直挂碗哪。”陈全赞叹道。 “是啊，但愿咱哥儿们的情谊就如这酒，一年比一年厚重。来，哥哥，单独敬你一个。你在小弟眼里，绝对是世外高人。”朱嘉贵紧挨陈全坐着，说话间竖起了拇指。 “兄弟，你过奖了，我只不过靠雕虫小技混口饭吃。” 两人细一聊，原来这陈全祖上也曾出过一个秀才，父亲早年是村里的私塾先生。本人也是好读书的，尤喜研习易经风水等占卜之术。为了讨个生计，便来抢盲人的饭碗，在街市上摆摊儿给人算命。 酒桌上，两人闲谈甚是投机，不停地添酒，不知不觉间便有都了两分醉意。朱嘉贵主动认陈全做了大哥，非常希望能得到他的指点。 “大哥，你那ri替我批八字曾提到，我将来得财不靠种地做生意？我还是没太懂。能不能再给我聊聊。”嘉贵还没忘这茬儿呢。 “咱哥俩儿说话不拐弯儿，实不相瞒，我见过几个和你这八字相近的命主，多是江湖中人，也有个别行伍出身的。财多有官杀护财，比肩劫财多抗官杀，能抢能夺，所以说是江湖中人。” “哦，还有这说道。”嘉贵心里似有所动。 “嘉贵啊，当哥的比你年长几岁，多吃了几年咸盐，今儿借酒劲就充回老大，给你讲讲。算命这件事，是给人指路、提醒儿的：让你明白大致方向，知道哪儿有坑有坎儿。让你饱带干粮晴带伞，不打无准备的仗。再有就是顺势而为，和练武之人讲究的借力打力是一个道理。认路了，也知道哪儿是紧要关口了，就用上那个词了：避凶趋吉。接下来该干嘛还得玩命干去，最后成不成的，就听老天爷安排了。正所谓是‘尽人事，听天命’。”微醉的陈全说到此，颇有几分得意。 嘉贵听得很仔细，觉得句句在理，不讲醍醐灌顶，也是茅塞顿开。“哥，今儿有缘相识，得您一番指点，真是兄弟的福分！我长这么大没人给我讲过这些道理。来，兄弟再敬大哥一碗。” “哪里，是咱哥儿俩有缘，投脾气对路子，又多喝了两碗烧酒，哥哥高兴，哈哈。来，干！” 就在几个人你来我往，推杯换盏之间，不觉已ri头偏西。嘉贵看看天儿不早了，那仨人也是醉眼迷蒙了。桌上狼藉一片，鸡骨头鱼刺堆了满桌子。地上空酒坛放了有七八只。 便说道：“哥，咱喝了不少，天也不早了，今天就到这儿吧。改天我登门拜访你去，好不好？” “那敢情好，我让你嫂子给你包饺子吃，说定了。哥儿几个咱一块儿把碗里酒干了，走人。” 嘉贵结了账，五人带着几分醉意出来，上了马车。 嘉贵执意把陈全送到了家，两人就此成了兄弟。ri后遇到拿不定主意的大事，准会找陈全商量。 程府带着熏熏醉意回到家，门虚掩着。推开来，院子里静悄悄的。喊了声：“墩子。”也没人应声。 他脑子里突然闪过一个不祥的念头。疾走两步，进屋一看。屋内空无一人，墙柜盖子被丢到一边，里面女人和孩子的衣服没了，只剩他自己的。翻腾的乱七八糟。再抬眼一瞧，女人陪嫁过来的箱子，也没了。 他大叫一声：“不好！”酒意顿时醒了大半了。他不敢再耽搁，一溜烟儿似的奔朱家跑来了。 ------------ 第二十二章 夜奔 嘉贵进家门，赶快给自己沏了杯酽茶，想解解酒气。还没等喝到嘴里呢，程府就风风火火地进来了。 “快，快跟我去追孩子！” 嘉贵稍一打愣，立马明白了。撂下水杯，把皮帽子往头上一扣，两人就往外跑。 “快过来帮我把马鞍子装上，咱骑马去。”嘉贵喊他。 俩人把正在贪婪吃着草料的一黑一灰两匹马牵过来，鞍子一搭，系好扣。翻身跃上马背，直奔村外，沿北去的大道就追下去了。 “你猜她会去哪儿。” “咱先奔她娘家吧。那男的也是当村了。两家人不可能谁都不知道去向。”程府说。 进了村口，天已经擦黑儿了。程府随便找了一家人，敲开门就问：“知道严宽家在哪儿住吗？” 开门的是个老头，看看是俩陌生人。看打扮听口音就本地人，随口问了句： “你们哪儿的啊。” “窦庄的，有人托我给她捎点东西。” “往后数第三排，紧西头儿那家，门口有棵枣树。”说完，缩回头，大门一栓回屋了。 两人连忙骑着马顺路往后找，到第三排一路往西跑去。到了门前，程府不由分说，狠狠敲着门。 院子里半天没动静。他急了，从马背直接就蹦墙头上去了。跳下去，把门栓一开，俩人牵着马就进院里了。 这时才见一个三十多岁的男人，裹着棉袄出来问道： “谁啊？哟，你们怎么进来的啊？” 程府把缰绳递给嘉贵，二话没说，上去一把薅住他的棉袄前襟，手中的刀就抵到他脖子上了。“把手举起来，抱着头！” 那人吓得赶忙照做，颤着声：“两位大哥哪条道儿上的？看上什么随便拿，别伤人就行。” “少废话，严宽呢？” “他没在家，你们找他干什么？” “去哪儿了？快说！”程府厉声质问着。 “哎呦，我不知道啊，刚进家门一会儿。” “你是他什么人？”嘉贵一旁问。 “我是他大哥。” “那好，屋还有活的吧。走进屋问去！” 说着话，让他转过身，一只手卡住他后脖梗子，一只手的刀抵在他后心窝上。推着他朝屋里走。嘉贵忙拴好马，跟着他俩跑了进去。 屋里只有一对老人正在吃饭。这时已经慌神了，惊惧地看着来者不善的两人，看样子是严宽的爹妈。 “找严宽的。”他大哥哭丧着脸说。 “我知道你们会来的。人都已经走了快两个时辰了。要追就尽早吧。”老头说。 “奔哪边走的？” “要相信我的话，就去女的家问吧，严宽自个儿都不知道去哪儿。玉玲带着孩子突然来找他，让他带着她们母子远走高飞。他一向对她都是言听计从的，她说往东走，他不敢往西。” “想好了，都说完了，别再让我回来。”程府说着话，一脚踢翻了饭桌。桌上的七荤八素和盘子碗一道，哗啦啦洒了一地。 僵持了片刻，他头也不回地出了严家。 到了玉玲家，她父母弟妹都在。程府一句话不说，走到丈母娘跟前，双膝一软就跪下了。 “这大年下的，造的什么孽啊？快去，往东边追，她说要去蓟县，投奔她大姨去！” 程府嘉贵两人跨上马，沿官道直接往东追下去了。漆黑的路上，根本看不见什么行人车辆。 两人一想，两个多时辰估计都快到三河县城了。再快也得跑上百八十里追上，不敢耽搁了，紧着挥鞭打马。 一口气跑出七八十里路，已经过了县城，依然看不见个人影。两匹马跑的大汗淋漓，嘉贵说：“不行了，再跑得先饮饮马，喂点草料了。回到家刚卸了车，俩宝贝儿还没吃没喝呢。就又跑出来了。” 程府说再等等，兴许就追上了。又跑出有十多里，终于看见前边有辆马车，在漆黑的路面上颠簸着。 两人策马追上去，一看车上就一个车把式，拉着一车煤块，四周用苇席围着。 “劳驾，看见一男一女带一小男孩没有？”程府问把式。 赶车的放慢车速，“你说什么？” 程府又大声重复了一遍，这下他听清了。“没碰上，我从三河城里刚出来。你再往前追试试。” 无奈，俩人又追了十多里下去。嘉贵说：“不行了，先找个大车店喂喂牲口吧。咱们受得了，它俩受不了。” 无奈，俩人就近找了家车马店。让小二给两匹马饮水，喂饲料。嘉贵特意叮嘱了一句：“饮热水，听到没有？” “放心吧，二位。”小二答应着。 两人进了店，来到堂前，不知不觉地酒醒了，肚子也饿了。嘉贵便问掌柜的，有吃的没有，随便弄点端上来，越快越好。 不一会儿，小二端了一盆稀饭，几个窝头，一盘老咸菜上来了。 俩人边吃饭，边问掌柜的：“你这店里，有没有一男一女带着个小孩来投宿？” “哟，我还真不清楚，刚才是老伴一直在前边盯着来的，等我给你问问去。”说着话，叫过来一个小二问道：“后边住的客人里，有没有一家三口啊？” 程府听着心里别扭，但找人要紧，也懒得理他。 “还真没见到，就两拨客人。都是拉脚的把式。” 俩人一听，很失望，正不知还得跑多远能看见。突然，小二好像想起了什么： “不过，倒是看见这么三个人，进来吃饭了。没住下，女的一直催男的麻利吃完赶路。” 程府一听，眼睛都亮了。“走了多久了？” “没一会儿，估计现在出不去二里地呢。” 程府一听，，饭也不吃了。丢下一块大洋，拉起嘉贵就走。 二人急火火出来，上马就追。 果然，没跑上一袋烟的功夫，前边就听见“哒哒哒”地马蹄声。赶车的吆喝声听起来很年轻生涩，不像常年赶车拉脚的把式：一嗓子吼出去，吓得马的耳朵都吱愣起来了。 二人紧跑两步，超过去。一看，车上坐个女的，用头巾把脸围得严严实实，怀里抱着个熟睡的孩子。此刻她已发现二人了。 朱嘉贵上前一把拽住辕马的缰绳，刹住车。 程府跳下马背，劈手从女人怀里夺过孩子。他已经没了从前的怒火。只冷冷地给女人丢下一句： “你zi you了，爱上哪儿上哪儿。孩子，你休想再碰他一下。” 说完话，抱着孩子，同嘉贵一道调转马头，往来时的路上飞奔而去。 丢下车上绝望的女人，还有一旁发呆的严宽。 “还走吗？”他小心翼翼问她。 半晌，女人才回过神来。“还走个屁啊，孩子都被抢走了！”说完，掩面嘤嘤啜泣起来。 严宽无奈，也只得调转车头，往回赶路。 ------------ 第二十三章 不死的心 看着心爱的女人流泪，他憋了半天，才问了一句：“就我们两个人走，不成吗？” 女人马上止住哭声，追问：“你不想要墩子了是吗？他抢走孩子不会是正趁了你的心，合了你的愿吧。” “你看你这脾气，都不让人张嘴了。问题是程家不给你，你就这么整天跟他耗着？听我一句劝，赶紧离开他，过咱自己的ri子。你想生几个孩子，咱就生几个，这样不好吗？” 女人听了这话，“噌”就从车上跳下来，“你走吧，我自己回去。” “你看看，咱好好说话不成吗？” “我告诉你严宽，我再生多少，也代替不了墩子。就好比十根手指，你非让我断掉一根，还告诉我不是还剩九根一样。你懂了嘛你？那活畜生不懂我，我没觉得怎样。因为我觉得有你懂我就够了。如今看来，你也一样不懂我心思。”女人满怀哀怨地说完，一推严宽的手，“别管我了，你走吧。” 女人的倔强，让他无奈：“行，我知道了。刚才的话，你就当我没说，咱回去接着想辙去。”说着话把女人抱上车，继续赶路。 ………… 朱嘉贵一直也没闹明白，那天青儿母女伤心的神情，到底是为了什么。一个新婚不久的新媳妇，应该正是开心的时候，怎么会伤心落泪呢？ 可巧这天碰到一个人，为他揭开了谜底，这人不是别人，正是薛家的厨娘刘婶。 大年初二，都是出嫁的老少媳妇们回娘家的ri子。一大早，朱嘉老四把母亲杨氏送到杨庄子，杨老太有ri子没见闺女了，便执意留闺女住几ri再回去。 嘉贵可不想在姥姥家听她们聊闲篇，他急着回来和兄弟们喝酒打麻将呢。所以，吃过晌午饭，他便赶着马车往家走。 路上碰到一个中年妇人，提着点心盒子，也往高粱洼方向走。嘉贵想做点好事，顺道捎上她。到了妇人身边了，他便喊道；“去哪儿啊大姐，顺路的话捎你一段。” 女人一回头，“哟，这不老朱家四侄子吗？” “嘿嘿，是张大姑（娘家姓），您怎么这么晚才想起回娘家来？” 她埋怨道；“嗨，别提了，大过年的忙个脚朝天。” “快上车歇歇脚。您在哪儿发财呢？这么忙，过年都不得闲。” “在田家务一个大户人家做厨娘。说来你肯定认识，他家新媳妇就是咱村的。”女人爬上马车。 朱嘉贵听到这儿，已经是猜的**不离十了。“您是说老闻家的青儿？” 张大姑一拍大腿：“可不就是她嘛，我们都叫她少nainai。” 这可真是想冰吃下雹子！正愁没个知道底细的人，能透漏点儿她婚后的情况呢，可巧天上掉下个张大姑来。嘉贵心中大喜，他故意找话茬问：“她可是掉进蜜罐子了，进门做现成的少nainai，衣来伸手饭来张口的。” “嗨，要外人看，肯定是这样。要什么有什么，风吹不着，雨打不着的。可是这人就没有十全十美的。”张大姑感慨着。 “咋了，他家还有什么愁事儿不成？”嘉贵竖着耳朵等着。 “他家那个少爷，去年不知为什么，被人差点没给打死。这好容易瞧好了，今年成了亲就得了怪病了，说是做不了夫妻间的事。这不老爷急了，让他退学在家静养。每天就是大碗小碗地灌药汤子，什么偏方都在试，折腾得我们这些下人也不得安生。” “啊，原来这薛家少爷，是个银样镴枪头，中看不中用的东西。那青儿这辈子不惨了吗！”朱嘉贵恍然大悟，难怪那天母女俩看上去那么，一脸愁云惨淡。这可真是天算不如人算啊，闻家做梦都想不到，把闺女撂冰上了。 “薛老爷有话，让薛家上下人都封口禁言，绝对不能向外张扬这事。” 嘉贵暗笑，心里话您老人家这是没说一句吧。嘴上却说：“嗨，这ri子长了，纸里还能包得住火，没个不知道的。” “就是这个理儿，过一年半载，少nainai肚子总没动静，那谁还能不知道？” 两人说话搭理着，不觉已经进了村了。 张大姑不好意思让他远送，执意下车自己走回去。朱嘉贵心里痛快，差点把张大姑一直送到家炕头上，乐得她屁颠屁颠地，一个劲儿直夸：“我四侄子真是个快xing人，热心肠，把你大姑都送到家了。进来喝碗水再走吧。” “不了不了，您快忙去吧，估摸我大nainai等闺女早等急了。” 张大姑，也不执意再让，高兴地提着点心盒子走了。 朱嘉贵重新看到了希望，心里别提有多快活了。看来老天爷可怜我一番诚心，我俩的缘分还没到头。想到此，他急忙回家卸了车，给爱驹添了把草料，就兴奋地跑出来了。 到了犟牛家，秀枝一桌可口的饭菜正好端上来。从打友财夫妻俩住进张家，那祖孙俩就一直吃现成的热乎饭。高兴得犟牛nainai逢人就夸，秀枝贤惠，希望以后孙媳妇儿进门像她一样。 两家人围在一桌上热热闹闹吃饭，嘉贵刚端起酒杯，猛然想起程府，从打那晚追那女人回来，这两天就一直没见到他人影。于是又放下筷子，下地趿拉鞋就要走。 犟牛知道他要去叫大哥，把他按到炕沿上：“别去了，估计得去老丈人那儿了。”嘉贵想想也对，毕竟还是人家姑爷，重要的礼数不能少。 友财说：“咱快点吃饭喝酒，收了桌子好码上两把麻将。” 哥儿仨快速填饱肚子，秀枝把碗筷一收，沏上壶茶。四人便开始码牌打麻将。 朱嘉贵心情带着牌运走，上来便开始连续坐庄。犟牛说：“哎呀，哥你过了年时来运转啊，初一的兴劲儿又带初二来了。” 嘉贵哈哈大笑：“但愿我今年赌场情场都得意。” <过两天就来了。”秀枝结过话茬儿说。<妹子要来了，好事儿啊，那咱可就更热闹了。” “人家，可不光是来看姐姐姐夫的。”秀枝冲着嘉贵说。“你是咋想的啊，喜欢的人都已经早嫁人了。你还等什么呢？”<妹子哪儿都好，可就是晚了一步。” “你不会心里又装了别的女人了吧？”秀枝疑惑地问。 “哪能啊，一直就没换过。” “你指青儿？” 朱嘉贵郑重地点点头。“我要接茬儿追她了，不追到手决不罢休！”说着话，将手中摸来的牌往桌上一拍：“又胡了，清一se一条龙！” “真看不懂你了，哥。”犟牛说。 “陈全大哥给我算命时候，曾说我要与人争妻。我当时还纳闷儿呢，我没存心要抢谁媳妇儿啊。今天看来，他真是一语成谶。” 几个人听着他的话，都是不明所以，也不能再挑明问。 谁知转过天来，他就做了件让人瞠目结舌的事。村里人程府媳妇儿的风流事还没嚼够呢，这接茬儿他和青儿的事就又来了。 ------------ 第二十四章 少奶奶被掳 正月初三的午后，太阳暖洋洋地照到闻家院内。青儿和父母兄弟，围着火炉边喝茶聊天，边等着薛家的车来接她回去。 想起又要回到婆家了，天天闻着满院子的汤药味，她的心里就莫名的郁闷，眉头也不禁微蹙起来。 丈夫现在学也不用念了，就在家做专职药罐子。这个年他喝的药比吃下去的鱼肉多得多。用薛振坤的话说，他即使学富五车，也不如给薛家生个一男半女来的实在。 薛家大院越来越压抑沉闷的空气，和刺鼻的药味一样，让人喘不上气来。她有时真希望，婚后的这段ri子就是一场噩梦。梦醒了，她还能回到父母亲人身边，回到绣坊，过她忙碌而开心的小ri子。 可惜，这发霉的ri子不是梦，她得一天一天慢慢熬。尽管她一直给自己打气，哪天老天爷心血来chao一开眼，薛耀祖或许就痊愈了。 外面一阵车马的颠簸声，还有鲁二熟悉的吆喝。她知道得动身回去了，母亲提着一大包她爱吃的炒白薯干，大弟俊豪拿着给薛家的礼盒，送她上车。 “烦了，就回来住两天，散散心，听见没有？”冷氏叮嘱着闺女。 “知道了。”青儿心灰意懒地答应着，低着头上了车。不闻不问，任凭鲁二随便把她带到什么地方去。 她卷好车帘，让阳光照在自己身上。两匹马儿像是知道她心思一样，放慢步子，懒洋洋地在土路上溜达着。“哒哒哒”的蹄声听上去，像一架忘记上弦的老座钟，随时都会停摆。摇得青儿不觉两眼发涩，昏昏yu睡。 突然，一阵欢快的马蹄声由远及近，打乱了薛家老马慵懒的步调。青儿不由得睁开眼，心想大年下的，谁这么慌慌张张地赶路。正想着等骑马人超过去，看看他是谁。 不曾想，马跑到自己身旁的一霎那，一个有力的臂膀伸进车厢，将她揽腰抱起。瞬间，她人已经在马背上了。还没等她挣扎着回头看清来人是谁，他两脚马镫一磕黑马肋下。马飞一样蹿了出去，只剩下身后滚起的烟尘。 鲁二唬得眼都直了，大喊：“哎哎，你把人给我放下，少nainai，少nainai！”急打马两鞭子，想追上骑马人。怎奈自家的马驾车追赶，根本不是对方的对手，只剩下喝风灌土的份了。鲁二一阵急火攻心，差点没晕过去，心里话，这回去该怎么向东家交代啊！ 青儿一面继续挣扎，一面喊着：“放我下来，你个混蛋，想干什么！” 却听身后一个熟悉声音笑着说道：“别闹别闹，老实点啊，要不马惊了，我可拉不住它。”说话的正是朱家老四。 惊魂未定的青儿，气急败坏地喊道：“四哥你这是要干什么啊，大过年的吃饱了撑的是吗！” 朱嘉贵搂着青儿的腰，嬉皮笑脸地贴在她耳边，大声喊道：“是撑着了，饱暖思yinyu嘛，哈哈哈。” “这让要传出去，还让不让我做人了！你个不要脸的……”青儿强忍怒气，把后半句骂人的话又咽了回去。 “骂吧，你随便骂，反正除了我，没人听得到，也没人能来救你。”朱嘉贵得意地气着青儿。 黑马顺着开阔的河堤，一口气跑出去二三十里。 一见马丝毫没有停下的意思，青儿问道：“你这是要上哪儿啊，不会是要掳我陪你私奔吧。放我下来！”青儿急了，拼命挣扎。 朱嘉贵嘿嘿笑着勒住马，跳下马背，把青儿也抱了下来。 “好了，毛丫头，这么久没见聊聊吧。这成了亲，ri子过得怎样？” “你大老远弄这么大动静，就为和我说这个，你真气死我了！”青儿怒视着他。 “还不是让你逼得，门口碰着了，你爱搭不理的。让我根本插不上话。” “我过得好着呢！这总行了吧，快送我回去，再晚薛家就闹翻天了。”青儿急赤白脸地要走。 “我怎么没看出来哪儿过的好啊，就守着那么一个中看不中用的废人。”朱嘉贵冷笑着说。 青儿大吃一惊：“你……你听谁瞎嚼舌头说的？” “成了，别瞒我了，都什么时候了小姑nainai。大老远跑这儿来，我可不是听你唱喜歌来了。再说，这也不是闹着玩的事啊。上嘴唇一碰下嘴唇，说忍了就能过一辈子？先说好，我说这些话，可没有趁人之危的意思啊。” 青儿面对一起长大的发小，再也装不起来了。她从心底发出一声叹息，满含幽怨地说：“我现在还能怎么着？只能天天念阿弥托佛，让菩萨保佑他快好了，让这一切都象梦一样，快点过去。”说着话，眼泪已经不听话地滚下来了。 朱嘉贵疼爱地抚摸着她的秀发，又替她拭了拭泪水，问道：“你爹妈现在怎么看？” “嗨，他们也是没了主意啊。谁能想到会摊上这样的事？” “傻丫头，你看眼前大家都还有耐心，求医问药，秘方偏方什么都拿来试试。再过上三年五载的，你再看看。谁还撑得住？好人都折腾得半死了，你想想ri子消停得了吗。所以啊，哥劝你，一年也好，两年也罢，给自个儿定个期限。别这么一直耗下去，那样最后苦的还是你。” 青儿默默听着，一直没再说话。 “把我当个亲人似的成不成？有什么事，能和哥唠唠的跟哥唠唠。说出来你心里也敞亮，我心里也放心。别总把我当饿狼似的躲着防着的。” 青儿一听这话，扑哧就乐了。狡辩道：“我可没把你当饿狼，只是有时说话不大方便。” “当然，等你哪天想回头了，能想起哥哥对你好。那就再好不过了，我会一直等着那一天的，这样总行了吧。” 嘉贵说的坦然，青儿听着却是于心不忍，“四哥，你何苦呢？快找个不错的姑娘娶了吧。何必跟着我闹心啊。” “嗯，这谁也没办法，我乐意，嘿嘿。” 青儿眼看太阳就要落下去了，又着急了，催促道：“行了四哥，天要黑了，快送我回薛家吧。家里还不定怎么折腾呢！” 朱嘉贵依依不舍地看着她，说：“要不想着顾及你，我早就这么带着你远走高飞了，何必受这煎熬。唉，这真是自找的。” 说着话，把青儿抱上马，自己也翻身跃上马背。沿着来时的路，一溜小跑着往回走。 ………… 鲁二回到薛家，带着哭腔把少nainai被人掳走的经过一说。薛家就炸开锅了，什么人这么大胆，竟然在光天化ri下绑人。贾氏一个劲儿催着，要去镇上报官。 薛振坤倒还镇定：“成了，先等等吧。大年下的，谁会吃饱了撑的，坐那儿等着人报案子啊。” 薛耀祖也感觉事情蹊跷，要说年前遇到绑匪打劫，还说的过去，等钱过年嘛。这哪有刚过了年，大初三就急着上工的道理。 他叫了两个下人，又找了三个村里人帮忙，赶着车，顺鲁二指的方向就追下来了。结果走了七、八里路，就看见了朱家的那匹黑马。马背上的青儿和没事儿人一样，和后面坐着的男人有说有笑地聊着什么，完全没有被掳走的惊慌。身后那个人不就是婚礼上那个冲他施压的人吗。看来他和青儿的关系，远没有两人说的那么简单啊。 二人骑在马上的亲热样子，在他看来是那么刺眼，简直就是触目惊心。 俩人也瞧见了他，朱嘉贵大摇大摆走到车跟前，冲着脸se铁青的薛耀祖一抱拳： “妹夫，别来无恙啊？刚和青儿聊点儿事，不便让车夫听见，所以就和他开了个玩笑。现在说完了，人也给你带回来了，完璧归赵。不想留我喝酒的话，我可就不奉陪了。”说完话打马就要走。 “站住！你们几个，把这个掳走少nainai的强盗给我绑了，我要亲自把他送jing察所去。” 青儿一听急了，“耀祖，四哥就是和我开个玩笑，大正月的，你不要小题大做好不好。” “到现在你还护着他，竟然不顾少nainai的身份廉耻！” 朱嘉贵一听，马上恼了：“薛耀祖，你和我妹说话嘴放干净点儿。小心我翻脸抽你！你们几个要还想吃破五的饺子，就别听他瞎鼓捣。该干嘛干嘛去，真动手，再来几个你们也不是对手。” 说着话，把青儿抱下马背，呵斥薛耀祖：“别整天该干的干不了，一天到晚疑神疑鬼的耍小肚鸡肠。好好带她回家，不要无事生非听到没有。你记住，薛耀祖，她要真对我有那么一点点私心，我一天都不会让她在你身边呆着，你信吗？”说完话，朝黑马臀部狠抽一鞭子，绝尘而去。 ------------ 第二十五章 夫妻离心 同来的几人，一看这阵势，一个个大眼儿瞪小眼儿，不知如何是好。 薛耀祖被朱嘉贵一通抢白噎得咯儿喽咯儿喽的，半天没顺过这口气来。当着几个随从的面，又不好马上朝妻子发作。 青儿知道他在找台阶下，坐上马车，冲丈夫说：“四哥没正形儿，常犯二，打出娘胎就这样。再说我俩是发小，说话办事随意，没那么多讲究。你犯不着和他生气。还是快点回去吧，免得爹妈不放心。” 薛耀祖强按下怒气，冲几个随从一挥手，“咱走！大过年的，吃饱了撑的，开这玩笑吓人玩！” 小两口都整着个脸进了家门，薛家老爷夫人，还有回娘家探亲的大姐薛云岚，正在堂屋干坐着等消息呢。见二人都耷拉着脸，贾氏就先开口问道：“到底怎么回事儿？这大年夜的，吓得我心直扑腾！” “您让她自己说吧！”薛耀祖没好气的说。 青儿朝公婆大姑姐陪着笑脸，一脸轻松地解释道：“哦，是我一发小，一个没正形儿的哥哥，好开个玩笑。这不好久没见面了嘛，想和我聊会儿天。又觉得鲁二听着不方便，就想出这么个馊主意来。” “这人可真是，开玩笑没把门儿的。害得全家上下虚惊一场。”贾氏、云岚母女将信将疑埋怨着。 薛振坤一看儿媳妇坦然的样子，不像刻意在编谎话的。人也回来了，就想息事宁人：“好了，人没事就好，先吃饭吧。” 老爷吩咐用饭，下人们不敢怠慢。喜鹊、小穗一溜小跑着去厨房端菜上汤。不一会儿鸡鸭鱼肉，七荤八素的摆了满满一桌子。 “我要吃鸡腿！”一个两岁多的小男孩儿大喊着，胖乎乎的脑袋后边，梳着一条细长的小辫子，用红头绳扎着。 “好好好，我外孙子要吃鸡腿。”贾氏慌忙夹起一只肥鸡腿，递到外孙子毛头手里。 薛耀祖拿出一坛杜康，打开来给父亲斟满，又给自己斟了一盅。薛振坤看着外孙子，满脸的喜爱和妒忌。不时拿筷子蘸点白酒，往小家伙嘴上抹。辣得他直往后躲，嘴里一个劲儿骂着： “臭姥爷，我不喝酒，辣死了！” 薛振坤为自己的恶作剧得意着，银盆似的大脸盘子乐开了花。笑罢，心中又暗暗惆怅：“什么时候，能抱上我们薛家的孙子，我这辈子才算过得圆满，也不枉我辛辛苦苦挣下这一大片家业啊。”想到此，又拿眼睛瞟着儿子媳妇，堵心的感觉又来了，不觉暗暗叹了口气。 饭后，小夫妻回了自己房间。薛耀祖借着酒劲儿，一下把青儿推倒在炕上。他目光yin冷，似两把寒光闪闪的利刃，喷着满嘴酒气，恶声恶气地质问她： “你给我说实话，你和那个人到底什么关系？他凭什么能如此嚣张，一而再再而三地公然恐吓我，仇视我，嘲笑我！” 青儿知道他心里的火没发出来，还在找地方找补呢。便迎着他寒光闪闪的眼神，淡定自若地回道： “薛耀祖，我没做亏心事，不怕鬼叫门。他喜欢我不假，那也只是他喜欢我，仅此而已！你听明白了吗？我当他是哥哥，没任何别的想法，更没做任何对不起你的事。你信也好，不信也罢，那是你的想法。你要是心里有鬼作祟，我就是磨破嘴皮子，再解释多少遍也是白搭。” 说完话，一把推开他，不再言语。 薛耀祖一看这么指责，被青儿全力反击回来，没占到半点儿便宜。便转换了话题，继续声讨她：“那好，我再问你，即便你确实和他没私情，但避嫌你总知道吧，瓜田李下，男女授受不亲。这些个道理应该不用我多说吧。” 青儿想了想：“好，这条指责我照单收了。尽量避嫌，照顾你的感受，这总行了吧。” 薛耀祖讨回点面子来，总算心里好过了一点儿。但事后他越琢磨越觉得窝火，总有如鲠在喉的不快感。本来天天闲在家做药罐子，已经够让他郁闷了，再有这么块心病压着，弄得他心绪越来越烦躁。对青儿也是多了几分防范，总觉着她有事瞒着自个儿。 青儿在家闲着没事，除了做点女红打发冗长的时ri，有时候，她也会拿书橱里的书翻看。这些书都是薛耀祖的，多数是课本。 那天偶尔翻看，发现一套非常好看的白话文书《冰心全集》。她以前读的书都是文言文，晦涩难懂。这套书文笔清新，寓意深刻。尤其是那本诗集，三言两语，看似闲来信笔所记，读起来却爱意浓浓，哲理深远。 青儿如获至宝一般，每天捧在手里，边看边想。看了就想找人分享一下心得感受，看到薛耀祖歪在炕上。她高兴地说： “耀祖，你的书里真是有宝贝啊！” “发现什么宝贝儿了，这么高兴？”薛耀祖随口说。 &nbs雨》，读起来亲切、清新，信手拈来，却别有意境。”青儿还在自顾自高兴地说着。 却没发现薛耀祖的脸se一下子变了，他突然冲青儿大喊：“你以后能不能别翻我的东西啊！一本破诗有什么好看的，至于让你眉飞se舞，这么高兴！你们这些女人真是烦，放着好好的家务事不做，非学男人去念什么书啊！”他的话说的急促而狂躁，近似歇斯底里。 青儿还是第一次看他发这么大火，一下子愣了。不明白自个儿怎么惹了他了。心里冷笑一声，不就看你两本书嘛，至于发这么大邪火吗？她赌气“啪”把书一合，放回书柜。转身坐回椅子上，拿起针线绣花，不再理他。 薛耀祖一下子醒悟到自己刚才的失态，愣了好一会儿。心中懊悔，全他妈那个女人闹的，害得我这辈子成了个废人！不过想想妻子也挺无辜的，一直被蒙在鼓里。就因为无意间提起那本破诗，揭了自己的疮疤，就被自己骂个狗血喷头。唉，这都什么事儿啊！ 他心里很是不忍，凑过去想哄妻子。 “内什么媳妇儿，对不住了。我刚才有点过分，你别往心里去。”但是不管说什么，青儿始终板着脸不理他。被纠缠急了，她转身出去，到外面走走，散散心。心想：“既然分清了你的我的，谁都不沾谁也好，清静！” 青儿堵着气，连中午饭都没吃，就让鲁二套车，送自己回娘家。她想好好清静两天。 看着儿媳妇老大不高兴，一转身回了娘家。儿子一脸落寞，沮丧地耷拉着脑袋。贾氏凑上去问：“怎么了，俩人吵架了？” 薛耀祖知道，一句半句根本解释不清这事，他也不想让父母知道太多内情。索xing三缄其口，只让他们知道，是两人闹别扭了完事。 贾氏和薛振坤换了下眼神儿，贾氏试探xing地问儿子：“吃了这么多药，你还是一点变化没有？” 薛耀祖正为和青儿吵架的事烦心呢，不想母亲哪壶不开提哪壶，又来问这个。他把筷子往桌上一撂：“您真行，还让不让人吃饭了！” “你看你这孩子，不是替你担心吗！身上病不见好，媳妇儿能乐意嘛，可不得三天两头闹别扭找事儿。”贾氏替自己辩解。 “好好好，您是为我好行了吧。”薛耀祖说着话，抬屁股回自己屋里了。 “你看看这孩子，还不让人张嘴了。” 薛振坤看着母子俩拌嘴，始终没搭话，心里却在打着自己的小九九。 ------------ 第二十六章 萧墙内的较量 从打青儿进了门，薛振坤瞧见儿媳妇第一眼，用读书人的话说，那就是怦然心动啊。真是看哪儿都好，恨不得儿媳妇一刻不在眼前，见煮饽饽端上桌他都笑不出来。 但是，碍于既是公爹，又是一家之主的双重身份拘着，身边又有屋里人贾氏像防贼似的，两眼不错眼珠儿地盯梢。他把所有的爱慕怜惜都压在心底，不显山不露水地维护着大家庭的和谐氛围。 但凡自己儿子争气，让儿媳能早结珠胎，开枝散叶，为薛家传承一脉香火。他就是想得再难受，也会先紧着儿子，把这份私心捂住了，藏严了。这点儿做老家儿的风范他还是有的。 可这事偏偏就这么凑巧，一个活蹦乱跳的大小伙子，哪都没伤，他就伤了最要紧的命根子。这可真是越渴越吃盐，黄鼠狼专咬病鸭子。难道真是老天要绝我薛家不成？ 闹到如今，成亲好几个月了，徒有夫妻之名，干不了房中之事。好好的一块肥地，不能耕也不能种，就这么眼瞧着撂了荒。他私下如同怀揣着二十五只小耗子，那叫一个百爪挠心啊。 是鲜花她就会招蜂引蝶，这么个如花似玉、人见人爱、神见神怜的小媳妇儿，一天天在那儿闲着当摆设，ri子长了不惹出是非那才怪呢！ 所以当务之急是要拴住儿媳妇的人，稳住她的心。这些天他脑子里一直没闲着，总在琢磨着这个事儿。 人家毕竟新婚不久，他一个做公爹的，即使有那贼心，眼下时机也不成熟。于情于理于面子，都说不过去。再说了，祖儿不才刚吃了几十副中药嘛，万一再瞧上一段他见效了呢。 他这当爹的再没溜儿，也不能这么猴急啊。 想来想去，那天闺女回娘家。看着她高高鼓起的肚子，他脑子灵光一闪，突然就有了一个拴住儿媳妇的绝好妙招。 不管云岚这胎生的是男是女，他都想扯下老脸，亲自去亲家府上求求人家。把闺女肚里的孩子过继给耀祖和青儿。一来是不管多少，身上也还有薛家的一部分骨血。二来给儿媳妇暖暖怀，最重要的是就此拴住她，让她想脱身都难。 主意已定，他觉得自个儿俨然是稳坐钓鱼台的姜太公，任鱼儿再狡猾，也休想从他这儿脱钩游走。 万事俱备，只等着闺女云岚十月怀胎，一朝分娩。 …… 程府的家里。玉珍自从那晚携子跑路失败以后，回到家已是四更天了。夫妻俩同炕异梦，捱到天亮，程府抱起墩子，冷冷地给女人扔下一句： “打今儿起，我带着墩子回我妈那儿住去。你自个儿在这儿随便折腾吧，过年我都不回来。” 玉珍想上去抢回儿子，怎奈一个弱女子，哪能近得了一个壮汉的身，更何况这人是一身武功的程府。 女人怀抱着儿子的小老虎枕头，几次试图闯进程家的大门，去见见儿子。都被公婆和叔伯妯娌挡在了门外。 她和严宽的风流事，在村子里传得老少皆知。程家人都觉得颜面扫地，对她自然是恨之入骨，恶语相向。 几次闯程家失败，倔强的玉珍，平静回到自家院内。不吃不睡，整ri抱着儿子的枕头，在院子里走溜儿。 夜深人静，严宽过来探望，见她一副半疯半魔的样子，心疼得直掉眼泪。苦苦劝她：“你这是何苦呢，先跟我回去过年好不好？墩子的事是你的心病，也就是我的切肤之痛，我一定想辙给你了了还不成嘛！” 玉珍淡淡地一笑：“我不回去。放心吧，我疯不了也傻不了。我就想好好品品他扔给我的黄连有多苦。有多苦才有多恨！我要加倍还给他。” “你这是要……” “你跟我进来。”女人说着话就往屋里走，严宽紧跟在后面。 玉珍进屋后，拿出一个沉甸甸的包裹，打开一看，里面白花花的全是大洋。 “这是三百块钱，你全拿走。我让你给我去找人，明白了吗？” “看来，你这次是真下狠心了。你打算怎么让他回来呢？” “这你就不用管了，我自有办法。你只管带来我想要的人。” 严宽看着女人一脸肃穆的神情，知道事态的严重。他郑重地点点头：“好，一不做，二不休。我跟你一块儿把他做了。钱你收好，所有外面的事，都不用你cao心了。” “你们不是骂我是**吗，我不学潘金莲，下包砒霜就让你完事大吉了。那实在是没意思，煞风景。一个武功高强的汉子，被毒死太窝囊，我要看着你活蹦乱跳地死去。” 说完这话，女人满意地笑了。略显苍白的脸蛋儿因兴奋而泛起两朵红云。 望着心上人带了几分邪恶的笑靥，严宽由衷地感慨：“程府啊程府，你毁了一朵美艳的虞美人，逼她变成一株带毒的罂粟花。你是咎由自取啊！” ………… 朱嘉贵这两天，心情格外好。能见上青儿一面，让他像三伏天灌下一瓢井拔凉，爽到家了。他心里有底，慢工出细活，就是块石头，他也能不知不觉地捂热她，何况青儿是个柔肠百转的有心人啊。 &n。姑娘高兴地从倒座房里跑了出来。一晃儿两三个月没见，她人越发水灵了，小脸红扑扑地，透着充沛的来啦。前两天刚听秀芝嫂子念叨了，这不一直盼着呢嘛。” “真的假的啊？哥，你可别拿拜年话哄我。” “真的真的，我还没来得及当面谢你呢，那鞋做的真合脚。” 姑娘羞涩地脸更红了，眼含期盼，柔声说：“不要你谢，你能明白我的心意就行。” 嘉贵心里话：你是好姑娘，可惜哥心里有人了，她比你先到了一步。哥是一根筋，既然一心奔着那木石前盟去了，就不再惦记什么金玉良缘，所以也就无缘享齐人之福了。 这话溜到嘴边了，一想人家姑娘大老远的刚到，别见面就给人泼凉水，让人家心里难受。所以，他又咽回去了。改口说：“咱进屋慢慢聊吧。”<答应着跟进北房。 嘉贵进屋见犟牛刚从被窝里坐起来，睡眼惺忪，一脸疲态。便问：“怎么了，还没睡醒啊？” “嗯，从老姑那儿回来，鸡叫两遍了才到家了。” “哦，老姑初二没来，是不是家里有事？”嘉贵也关切地问。 “说的就是嘛，这不nainai不放心了，昨儿特意让我跑过去看看。” “没大事吧？” “嗨，是我姑父，不学好，外面耍钱欠了债。他一拍屁股跑了，大年三十，债主逼上门来讨债，差点把小花妹子给抢去抵债。把老姑急疯了，东挪西借，给人凑了一半，说好那一半十五前还清，不然下次一定带人走。这不我昨天去，把钱给撂下了。我姑父也滚回来了，我实在忍不住，给了他几下子。”犟牛气哼哼地说。 “该，得狠揍，看他下次长不长记xing。”嘉贵说。 “更可气的是那放印子钱的，明明说好一倍利，他趁那死玩意没在，没对证的，转眼就又抬了一倍利息。我要不是怕nainai在家等着着急，昨天就杀过去了。” 嘉贵一听这话，卧蚕眉可就竖起来了，“他胆不小啊，敢欺负到咱家人头上来了。有空得去会会他。” 正说着呢，程府跑进来了，笑着问道：“要会谁啊，谁大正月的招我兄弟生气啊？先别说生气的事，过来吃钱肉喝烧酒。” ------------ 第二十七章 不速之客 程府笑呵呵，把一个大草纸包、一坛酒放在桌上。转身又冲门外叫着：“墩子快进来，别磨磨蹭蹭的，外面冷。”谁都没注意，他身后还跟着一个小人儿呢。 小家伙儿一身蓝se粗布棉衣，戴顶黄se护耳小老虎棉帽，两只圆圆的虎耳竖着，一路踟躇着左顾右盼。程府等急了，跑过去把他抱进屋来。 他一看有陌生人，腼腆起来了，赖在程府怀里不肯下地。<主动招呼他：“过来，让姑姑抱抱。”他羞答答地不说话。 “小子，你叫叔了吗？”犟牛故意板着脸问他。<姑姑。” 一看见犟牛，他来了jing神了，这群人里，他和犟牛最熟，也最喜欢他。所以他马上涎着脸儿叫：“嘻嘻，犟牛。” “嘿，臭小子，说多少遍了，不许叫犟牛。过来，让叔打一下屁股。” &抱过他问：“几岁了，告诉姑姑。” &nb说：“那一定是虚岁了。”， &伸出小指头，比划着：“因为你像小豌豆儿似的，没长大啊。” 墩子不高兴了：“你才是小豌豆儿呢！”说完从她怀里挣脱出来，跑到嘉贵身边。 逗得大家都乐了。 嘉贵抱起墩子，让他坐在腿上，一边喂他吃肉，一边问程府：“你今天怎么想买钱肉吃了，不会是和嫂子俩人和好了，立马弹药就吃紧吧。” “好个屁！别瞎说啊，这还有个大姑娘呢。”<大方地说：“你们哥儿几个随便神侃，不该我听的话，我只当耳旁风。” 嘉贵挠挠头皮，不好意思地嘿嘿乐着。 屋里一桌子人边吃边聊，有说有笑的。谁都没注意，一个女人悄悄走进了院子。倒是墩子眼尖，叫了声：“妈妈。”就扑过去了。 桌上的人，除了程府，都赶紧起身招呼。 “嫂子来了，真是稀客啊。来来，坐我这儿，我再去搬个杌凳。” 女人满脸微笑，柔柔地说：“不用不用，接着吃你们的饭。我就和墩子爸说几句话。” 嘉贵强按她坐到程府身边，一屋子的人都静静地，等着她开口。 女人脸上挂着两分羞涩，轻声细语地说：“后天就是元宵节了，又是我生ri。我来找你，是想和你商量一下，能不能带墩子回家，咱一块儿过了团圆节啊。我知道我有很多不是，今儿当着这么多兄弟姐妹的面，我给你赔个礼。但愿你能原谅我以前的错，别和我一个女人一般见识。”说着话，端起桌上的酒杯：“来，我敬你杯酒！”。替丈夫斟满酒，她端杯往前一凑，和他的杯碰到一处：“我先干为敬！”一仰脖儿把酒喝了下去。 程府是什么人啊，那就是一头顺毛驴，好面子，吃软不吃硬。成亲这么多年，他瞧见的，都是女人冷冰冰的脸，何曾见她如此柔情似水，通情达理过。 关公都不打笑脸人。况且当着这么多人的面，任他的心再冷硬似铁，也不能见媳妇怀抱儿子，可怜巴巴，低声下气地给自己赔不是。自己还岿然不动，无动于衷地在那儿装大爷啊。 屋里静的连跳sao蹦都能听到，大家都在等着他的反应。他低头迟疑了一下，端起酒杯往桌面一磕，很男人地说：“得了，冲你这篇话，这杯酒，你说的我答应了。”一仰头，将杯中酒一饮而尽。 众人都暗暗长舒了一口气，悬着的心也落了地。 女人开心地笑了，起身柔声向大家赔礼告退：“打扰诸位了。你们慢用，我先回去了。”说完乖巧地放下儿子，就往外走。 墩子不干了，十几天没见着亲妈了，哪有不追的道理。哭着就要随她一起走，女人拿眼瞟着程府。 程府就坡下台阶，手一挥，爽快地说道：“带他先回去吧。” 女人欢天喜地地抱起儿子，朝他小脸儿狠命亲了一口，迈着欢快的小碎步走了。 “你这些天一直都没回家？你这倔驴！”嘉贵说着，冲程府肩膀捣了一拳。 “别再闹了，回去也说点儿软话。有什么膈应事都翻篇儿揭过去。”秀芝劝道。 “夫妻没有隔夜仇，来来来，为他们两口子和好如初，哥儿几个姐儿几个，一块儿走一个。”康友财也提议说。 大家你一言我一语，劝着当事人。程府心里痛快了不少，酒下去的也越发顺溜。心里话：你早放下身段儿，说点儿柔和话，也不至于闹得这么生分啊。再细一咂磨，一个巴掌拍不响。好像自个儿压根儿也没给过人家好脸子，不动手就已经不错了。 “出了正月，你们两家就抓紧备料，冰一化咱就开始夯地基。我弟妹可还眼巴巴等着娶她的花轿进门呢。”嘉贵笑着说。 犟牛听了心里甜滋滋的。 “你都见着了，是不是眼馋心热啊。”秀芝又拿话捎带嘉贵，往自家妹子身上引。 “眼馋也没用啊，我急我媳妇儿不急。” “哥，你真就傻老婆等汉子，一条道走到黑了。这两天村里可都传，你把青儿妹子拐走了，又被人婆家给追回来了。”犟牛坏坏一笑，接话茬儿说。 &n，别跟你傻哥哥学，听到没有。男人四十才一枝花，哥现在还嫩着呢，就一小花骨朵，等得起。你可不许犯傻，女孩子的花儿样年华多金贵啊，别在哥这儿瞎耽误功夫。”说着话用手一指自己心窝，“哥也不会骗你，这儿装着别的女人，还来跟你叽歪。” &姊妹俩交了底。<这么好的姑娘，谁娶了谁赚大发了。”程府说。<脸上笑容依旧，心里却像打翻了五味瓶，酸甜苦辣什么滋味都有，连自个儿都分不清了。 从青峰山上，第一次见着朱嘉贵她就放不下了。这么一个敢作敢当的血xing男儿，不正是她梦寐以求的人吗！女孩儿家一旦芳心暗许，情有独钟，爹妈是留不住的。她借看姐姐为名，兴冲冲地一路追了过来。 怎奈落花有意，流水无情。哦，这么说似乎对他不公平。应该说是两个死心眼儿碰到一块儿了，都在自顾自追自个儿的梦。想到此，姑娘暗暗苦笑着。 ………… 玉珍怀里抱着儿子，一身轻快地往家走。心里暗自得意：”哼，不信你是那死不张嘴的鱼，就不上钩。” 转身掩好院门进屋，对等消息的严宽说到： “妥了，就十五晚上，你找的人可得靠谱儿啊，绝不能失手。否则，这小子还不得生吞活剥了咱俩。” 严宽一听，麻利动身就往外走，临出门还不忘叮嘱：“到时看好墩子，别吓着她。” 女人点点头，心想，总算我没看走眼，都这时候了，你还能替墩子着想。 送走心上人，她心里有种按耐不住的躁动。一遍遍在脑子幻想着十五晚上，这个院内即将上演的血腥场景，程府这个不可一世的活土匪，被几个壮汉群起围攻，她真想看看那会他脸上是什么表情。 脑子里不停地拉洋片，让她亢奋到眩晕，有些坐卧不宁。她甚至想，要是程府开口求饶，她该如何是好，还能不能下得去狠手。再一想，她摇摇头安慰自己：不会的，那活畜是茅坑里的石头，又臭又硬。怎么会低头向人求饶？ ------------ 第二十八章 杀气腾腾（一） 在惴惴不安中过了一天。正月十五一大早，女人就开始忙碌，包元宵。 江米面、黍子面、高粱面、玉米面，能想到的材料她都用上了。用开水烫面后醒好，包上桂花白糖、五仁、红豆沙的馅，为配se好看，还特意加进些青丝红丝。猛然想起程府不喜欢甜食，她又包了些猪肉大葱的。接着分别用蒸、炸、煮三样做法烹熟，足足蒸腾了一上午。 女人心想，这就是给他摆道鸿门宴，不出意外的话，也是他最后的午餐。做细致点儿，让他吃好喝好了上路。 看着满满一桌子美味，程府嘴上没说什么，心里却很受用。看来她真有回心转意的意思，那就你敬我一尺，我还你一丈，相互都退一步吧。 这顿迟来的团圆饭，孩子吃的自然是欢天喜地，两个大人却是各怀心腹事，别有一番滋味在心头。彼此话也不多说，相互据着面，都有些不自在。 女人低着头，不停地给丈夫孩子夹菜。程府心有不忍，破天荒地给媳妇儿往碗里夹了个鸡翅膀。她心一动，鼻子有点儿泛酸，一个劲儿提醒自己：“别心软！千万别好了伤疤忘了疼！” 程府筷子还没撂下呢，犟牛就在门口喊上了：“哥，快点吃成不。三缺一，这儿都等着你呢。 程府喊他进屋等，顺便再吃点儿元宵。见他风风火火，也不肯进来，索xing一仰脖子将杯中酒喝干，站起身抹抹嘴就往外走。 “好了，走吧。”两人一块儿往犟牛家走。程府又问：“那么多人呢，这怎么还三缺一啊？” “秀芝姐儿俩没在，去镇上看灯会去了。” 进门一看，嘉贵友财等在桌旁，牌都码好了，只等掷骰子分出风位就开打。 四人往牌桌前一坐，边打牌边聊天，战事犹酣。时间过得飞快，不知不觉已是天黑了。 这里麻将打得热火朝天，可有人已经急得如热锅上的蚂蚁般团团转了。女人几次到门口张望，都不见程府的人影。陪着她的只有天上一轮孤寂的冷月，时断时续的爆竹声，还有依旧冷飕飕的北风。 眼看jing心安排的复仇计划就要落空，她实在是心有不甘！ 已经三更天了，外面响起了敲门声，她知道是严宽带着打手们到了。严宽见她来开门，已料到是事情有变。 女人家天生胆儿小，按理这时候敲谁家门，但凡家里男人在的，都会是他们来开门。 “人呢？没在？”严宽进得门来，便急切地问。后面站着两个身着夜行衣，孔武粗壮的男人，两人的眼神儿在月亮下，闪着yin鸷的寒光。 “打牌去了。”玉珍回答，把严宽拉到一旁，将信将疑地问：“就只请了这俩？恐怕不行吧。” “哪儿啊，都房顶上呢。”女人抬头一看，北房和东西厢房的屋脊上，有几条人影在晃动。敏捷得像猫儿一样，悄无声息。 “那现在怎么办？人都已经来了。”严宽问。 女人抱着肩在地上走溜儿，猛一抬头，小声说道： “我去找他。你把人的位置安排妥当吧。” “想好了说辞，别露馅啊。” “知道了。” 她走在街上，许多人家屋里的灯已经熄了，只有门口挂的灯笼彻夜长明。她边走边在脑子里盘算着，用什么样的借口和语气骗丈夫回家。 走到张家门口，她站住稍微稳了一下心神，这才推开柴门朝屋里走。 可能哗啦哗啦洗牌的声音太大了，屋里人谁都没听见她的脚步声。她掀开沉重的棉门帘，屋里烟雾缭绕的，四个男人打牌，旁边秀芝姐妹俩在观镇。 见她进来，打牌的四人，只有正对屋门的嘉贵叫了她一声，其他人眼睛都在牌桌上。秀芝亲热地拉她坐下，张罗着给她倒茶。 她一脸焦急状，拍了一下程府的肩膀，说道：“别玩了成吗，回家看看墩子吧，孩子突然发烧了。” 程府一惊：“发烧？是不是黏东西吃太多，积食了。厉害吗？” 她慌忙点点头：“挺重的，要不就不叫你了。” 程府一听，就站起来了：“嫂子，你们姐俩接我的牌吧，我得回家看看去。” “我也跟你去吧，不行套车去镇上找大夫去。”嘉贵说。 “不用，玩你们的。不行我就去把闻二婶叫过去。”边说边往外走。 两口子走在路上，程府又问：“从啥时候烧的？” “晚饭前我才发现。” 程府急急忙忙进了家门，猛抬头，见房顶上有个黑影一闪。他断喝一声：“谁？” 话一出口，忽觉脑后一阵冷风，他心想不好，jing觉地一低头，身子顺势一个前滚翻，一根碗口粗的木棒，夹带着风声从他头顶掠过。 他刚站起身子，稳住重心，面对院门口两个偷袭他的壮汉。正要出手还击。却听身后有人从房顶上飞下来了，紧接着是两翼的东西厢房，各窜下一个人。 眨眼间，他就被六个偷袭者包围了。 大门口的俩人，手里拿着木棒，左右两侧的则各执一柄尖刀，寒光闪烁可见。至于身后俩，他根本来不及转身看。 程府知道，自己被那对狗男女算计了。好汉难敌四手，看来今ri要想脱身难了。来不及多想，几个便同时向他扑了过来。 无奈，赤手空拳的程府以闪电般的速度，伸手从兜里掏出几枚银元。银元带着风声，打出一条半圆形的银se弧线，朝视线内的四人面部打来。 程府清楚，无论打中与否，他都为自己赢得了一分宝贵的时间。钱飞出的瞬间，他和身后两人同时出手了。 身后二人用的也是短刀，直奔他的后心窝刺来。 程府本来打算飞身跃上屋顶的，没想到头刚超过房顶，就撞到一张大网上。原来对方早知他轻功了得，屋顶上站着四个大汉，可着程家院子张起一张大网，断了他从空中逃走的路线。 程府心中暗暗叫苦，脚未及沾地，下面六个人已经在等着他了。无奈他脚尖儿轻点一个家伙的肩膀，跳出包围圈，从身后攻击对手。顺势飞起一脚，揣在拿木棒的小子后胸上。那人刚才已被银元打到鼻骨，整个鼻子差点被削掉。正疼的鼻涕眼泪横流呢，不想身后又挨了一记窝心脚，一个重心不稳，人已扑出去了。 另外几个人急着追他，双方打在了一处。 程府清楚，千万不能让六个壮汉把自己困在当中，那样的话既使有三头六臂，也没有施展的空间，只能坐以待毙。眼下唯一可以拖延时间的办法就是快，不和任何一个对手纠缠。 口袋的钱币已经打光了，现在的他赤手空拳，迫切地需要一件武器。 ------------ 第二十九章 杀气腾腾（二） 打斗当中，他眼睛的余光扫到东厢房窗根下，有把冻镐靠在墙上。那是头几天墩子想吃鱼，他去chao白河刨冰窟窿，给儿子钓鱼拿出来的。 他不动声se，瞅准机会，飞身跃到窗下。抓住冻镐的瞬间，他心中狂喜，暗舒一口长气：好了，总算可以抵挡一阵子了。 众手难敌之际，一寸长，一寸强。现在他手舞冻镐，如虎添翼一般。对方虽然仗着人多，一时半刻想拿下他，也是非常困难了。 几个打手一看，程府本来武艺已是上乘，这又抡上二三十斤重的冻镐了。呼呼的风声总在自己前后左右打转，这要腿脚稍微一不利落，被扫到脑袋上，那还不和蒌西瓜一样立马爆裂开来，汁水四溅。退一步说刨到身上，那也受不了啊。 心里有了顾虑，气焰顿时矮了不少。一看短时间伤不到他，几人便默契地开始用车轮战耗他体力。 程府也是丝毫不敢怠慢，现在他最担心的是暗器。特别是房上那四个人，居高临下，看得真切，对他造成了极大的威胁。还好四人不光负责张网，还负责放哨。一时半会儿下不来。其中一个家伙撒了把钢钉下来，有一只擦着程府脖子飞过去的，差点伤到咽喉。 几个人就这么一直混战在一起，僵持不下。程府心里越来越急躁，他知道如果没人救援，就这么打下去，自己撑不了多久，体力就会渐渐不支。那就只有死路一条了。 所有人的注意力，都聚焦在打斗双方的人身上了。谁都没注意，一个小小的身影趁乱贴着墙跟的暗影，悄悄溜出了院门。 不知为什么，朱嘉贵在程府走后，心里一直不踏实。是因为女人和他目光相遇时，那一霎那间的闪烁嘛？他也说不清。索，自己转身来到屋外。 街上传来一阵不安的犬吠，时断时续的，他想到街上转转。结果刚出门，差点和一个人撞了个满怀。他忙收住脚，问：“谁啊？” “我，满仓。正找你来。”说话的是个年轻小伙子，气喘吁吁地像是刚跑来的，怀里还抱着孩子。“快，快去救程府。” “程府怎么了？” “我刚要回家，路上就碰到一小黑影，边跑边哭着喊犟牛，细一看是程府儿子。” 嘉贵赶紧问孩子：“你爸怎么了？” “好多人在打爸爸。” 朱嘉贵不敢耽搁，跑进屋喊人：“快，程府有事，快跟我走。”几个人二话没说，推了牌就跑出来了。 ………… 程府已经渐渐不支了，手中的冻镐越来越沉重，两臂已经微微在抖了。心也在一点点沉下去：看来，我今天真的要栽在这些人手上了。 突然，房上有人朝下面喊：“来人了！” 话音刚落，门就被踹开了。几个人蜂拥而进，只听有人大喊：“大哥，我来了！” 是犟牛的声音，程府沉重的心一下高兴地蹦了起来。顿觉双臂又有了力量。 朱嘉贵已经直接上房顶，和一个高个子家伙交手了。那人一手依旧拽着大网，腾出另一只手和嘉贵过招。 突然，又有两条人影窜上房来，手里拿着板儿锹木棒。其中一个把燃着的火把丢到大网上，霎时，大网被点燃了，烧出一个大洞。下边有人趁机扯下大网，团成一团，拾起火把点着了。 新跳上来的是左右的街坊，早已经被打斗声惊醒。但害怕不是那些人的对手，所以一直躲在暗处听战，没敢靠前。 朱嘉贵此时已经把其中一个家伙踢下了房顶。另外三个丢了破网，过来围住他，拔出刀便砍。嘉贵毫无惧se，挥舞着手中的利刃，和三人周旋着，打斗着，伺机将对手拿下。 下边的几个打手，也已经被打伤了三个，另外的也都多少挂了彩。加之一看救兵到了，料想已经没机会得手了。便无心再恋战，只有频频招架。其中一个头目模样的家伙，一看情况不妙，一个鹞子翻身，飞上屋顶，冲下边喊道： “各位乡亲，兄弟拿人钱财，与人消灾。多有得罪之处，还请见谅。兄弟们不打了，咱撤！”说完一抱拳，紧接着口衔手指，吹出一声尖锐的口哨，划破冷寂的夜空。 众匪徒闻听纷纷尾随在他身后，向黑暗中的村外飞奔逃窜。 犟牛还想追赶，被程府拽住了。“别追了，兄弟，让他们去吧。”接着朝大家一抱拳：“谢谢大家伙的救命之恩！要不是你们及时伸出援手，我程府这一百多斤，就在今晚交代了。天se还早，众位都回去接茬睡回笼觉吧。改天程府一定挨家挨户登门致谢！” 帮忙的，看热闹的人们都抬腿往外走了。一片狼藉的程家院内，只剩下异姓三兄弟，还有那对儿始作俑的男女：噤若寒蝉的严宽和面如死灰的程府媳妇儿。 程府这时才得空问道：“你们是怎么知道的？” “还不是你儿子和满仓去犟牛那儿报信儿啊，嘿嘿！” “我的好儿子！你咋知道给爸爸去搬救兵啊？”程府抱起爱子。，狠劲亲着他。 “我要尿尿，喊妈妈没人理我，就跑出来了。” 一旁的严宽听了，惊诧地瞪着玉珍，心里话：“不早叫你看好孩子吗!怎么人跑出去你连影儿都没看到。” 女人依旧面无表情，像尊石像。 朱嘉贵冲两人低吼道：“你们俩，给我进屋去！” 几人都进了东屋。嘉贵先发飙了：“你俩干的好事！我告诉你们，今儿我大哥这是没事儿。如果他有个三长两短的，你俩还想活吗？” 犟牛也接着话茬儿，埋怨玉珍说：“嫂子，我真服了你了，除了听书听过的潘金莲，还真没见过你这么狠心的女人。居然要谋杀亲夫，这是民国了，要搁在大清，你这可是骑木马游街、千刀万剐的罪过了。真不明白你们两口子都多大仇啊！至于弄出人命来？” 这时倒是程府很淡定：“别说她了，没用了。她这是为我抢走墩子下的狠心。做夫妻的缘分，恐怕也就到此打住了。” “姓程的，你还算了解我。是你拿孩子做棋子，折磨我在先，我说的不假吧。从年前你就把墩子抱走，过年都不让我们母子见上一面，你做的太绝了。既然你能做初一，我做十五还你，不是再公平不过了嘛！所以，事到如今，你怨不得别人，都是你自己走的。”玉珍目若寒星，幽幽地说道。 “问题你俩准备接下来怎么办，事儿总这么搁着不了，看这样早晚要出人命的。”嘉贵说。 “我不会再和他一个锅里抡马勺了，只是我想带墩子走。”女人说的很坚决。 “分开过我赞成，但墩子我不会给你。”程府同样也是一点儿不含糊。 嘉贵和犟牛一听，看来夫妻俩都同意分开，只是在孩子的事儿上转不开磨了。两人都抢着要孩子，谁都没想让步。 “依我看，你俩商量商量，把孩子的事谈妥了。人家城里人夫妻分手叫离婚，还兴登报声明。咱这儿也没报纸，写个分手字据，我和犟牛给你们做中人。一人拿走一份不就完了吗。” 两口子一听觉得在理，是疖子早晚都得流脓。老拖着也不是事儿，只能越闹仇越大。俩人一商量，不如约定好了，孩子轮着带，谁都不能据为私有。本来两个村离得也不远，走动起来也方便。 商量好内容之后，嘉贵裁好两张毛头纸，研好墨，按相同内容写了两份声明。四人都把名字一签，手印一按，夫妻俩各人怀揣一份。 一对错聚头的冤家，总算是好聚好散，从此解羽分飞，各奔东西。 处理完程府屋里的乱事。兄弟三人动身直奔平谷，找到那个坑爹的高利贷商人，替犟牛的姑姑出一口恶气。 ------------ 第三十章 跟着个添乱的 &的喊声吵醒了。 “你们这三头懒驴，快起来吃早饭。” 她臂弯里挎着只竹篮，里面放着几个贴饼子，一小碗老咸菜煮黄豆。两只手也没闲着，端着一陶瓷盆大渣粥，风风火火就跑进来了。 把吃食往桌上一放，她腾出手来直闯进东屋，上来就要掀仨人的被窝： “我让你们不起，再不起我要灌凉水了。” 三人死死攥着被角抵抗，嘴里都央求着： “好妹子，别闹了，你先出去。我们这就穿衣服还不成吗！” &俨然成了他们的使唤丫头，又管做饭又管洒扫收拾。 “说好去平谷还不早点动身？”她不依不饶地。 “马上马上还不成吗！小姑nainai。” 三人起来，好歹抹把脸漱漱口，以惊人的速度吃着早饭。 “犟牛跟着我牵马去。” “好，走着。” 花三百多块大洋买的三匹快马，平时都寄养在朱家。黑的是嘉贵的挑的，枣红se的是犟牛的。 程府最有品，挑的马乍一看灰不溜秋的，谁都没相上。可细一观瞧，马儿淡青se皮毛上，天生长满暗白se花点，大小如钱，一朵朵如雪花碎云一般。他心里暗暗称奇，再一看体型，膘不肥不瘦，四肢长而匀称，肌肉饱满强健。 他骑上去，绕牲口市跑了一圈。马儿的步子轻快，稳健有力。他一下子喜欢上了，不惜花三匹马的价钱买了下来，并起了个好听的名字叫“梨花青”。 嘉贵平时很爱惜它们，干净的草料，用铡刀铡成一寸多长，拌上炒熟的玉米粒、棉籽饼、豆饼、麦麸，外加一把大盐粒。高兴了还喂两根胡萝卜做点心，直吃的马儿膘圆体壮。身上的毛刷得油亮亮的，远看像披着缎子，不沾一点土星草叶。 他老子朱玉山看着纳闷儿：这小子对马可比对他老子耐心多了。他哪儿来的钱买马？无奈问了他好几次，都被臭小子搪塞过去了，老朱也懒得再和他废话。 …… ------------ 第三十二章 路遇劫匪 &nbs正等得着急呢。刚才那声枪响让她一直在担心。要不是看马走不开，她早追过去了。见他们前后脚全跑回来了，她这才暗暗松了口气。 “赵培呢？”嘉贵小声问。<回话，赵培也喘着粗气跑回来了。原来他是听见枪响又返回去一看究竟的，结果大门紧闭，他根本进不去。心想：看来这儿哥儿仨都是有功夫的，居然没一个走大门的。他扒门缝往里看，堂屋门大敞着，除了窗上人影晃动，其他什么都看不见。直到见着哥儿仨跑出屋：“噌噌噌”飞身上房。他这才跟着往回跑。 哥几个把钱袋往马背上一搭，翻身上马，紧抽两鞭，三匹马像离线的箭一般飞了出去。出了北城门，顺原路往老姑姑家走，路上哥儿仨反复叮嘱赵培，今晚的事绝对不能张扬出去。他一个劲儿点头答应着，心里话：早看出来你们几个不好惹了。多一事不如少一事，我还是省点唾沫。有那闲工夫，去顶两把牛牌好不好啊。 重新回到老姑家门口，犟牛说：“你们都别进去了，我和老姑道个别，咱立马就走。”说完和赵培一块儿进了院子。 进门一看，油灯下，老姑正在做针线。 “姑啊！我们不在您这儿歇脚，连夜返回去了。” 老姑一听差点没急了：“都这么晚了，人困马乏的，怎么能不住下歇一宿呢！” “真住不下，您知道赵四是道上的人。让他知道谁摆的他，给您找麻烦。我三月份成亲，到时接您去喝喜酒。” 老姑一听俩月后还能见着侄子，这才勉强答应放他们走。“这事儿闹的，大老远到了姑姑家，饭都没吃一口，这就要走了。……回家告诉你nainai，新人的铺盖都不用她cao心，我会提前做好送过去的。” 听得犟牛心头热乎乎的，口里应着，随手又掏出几块钱，硬塞在姑姑手里，扭头便往外走。 老姑恋恋不舍地跟出来，目送着几个晚辈，匆匆忙忙地消失在夜幕里。 …… 几人出了平谷县城，一路西行。夜已经深了，这连轴转地赶路，弄得人困马乏的，几个人都有点打不起jing神来了，马也是越跑越慢。 朱嘉贵一拍枪套，说到：“我刚才差点被这家伙给撂了，你们也不安慰安慰我。亏得那扇墙不是石砌的，否则子弹弹回来，我身上肯定得多个洞。” 程府说：“好，为让你安全点儿。把枪给我，我替你拿着。” 朱嘉贵解下枪套，伸手递给他。“回去，咱人手一把。大哥，这事你办去啊。你认识人多，省得我再去打听了。” “好！保证不出十天，把家伙给你拿回来。” 仨人看着那支撸子新鲜，传过来传过去地把玩着。虽然黑灯瞎火地看不清，但就握在手里那感觉，在加上胯下坐骑的威风，已足矣让三人陶醉了。<可是困得不行了，她对枪没兴趣，一心只想着快点倒在炕上睡觉。此时，坐在程府身后的她，边打哈嗤边问： “嘉贵哥，你不会真让大家连夜跑回去？那样的话我可受不了。” “嗯，就是要连夜回去啊。早就说让你别跟着，是谁哭着喊着非要来的。”嘉贵故意逗她。 “我不是没来过平谷嘛，想跟着玩一趟。谁知道你使人这么狠！在马背上颠了一天，我屁股都要磨烂了。再看着路边有车马店，不管你们，我反正是打死也不走了。” “车马店可都睡大通铺，男女老少都有。半夜不是耗子过来亲你一口，就是臭虫过来咬你一口。不怕的话，咱就住。”嘉贵吓唬她。 &毫不示弱。 仨人被她的话逗乐了。前边不远处，有几点亮光飘忽着，程府叫她：“快看，那是灯光吗？是的话应该就是车马店。”<侧着身伸着头，努力想越过程府的后背看清楚。确实有几点亮光闪烁，但颜se有点发绿。而且忽远忽近的，一会儿像在路边野地里，一会又跑身边来了，似乎伸手就能捞到。这么冷的天，怎么会有萤火虫？该不会是鬼火！ 这想法让她心里一紧，身体一个劲儿往程府后背上贴，希望借此赶走心中的恐惧和不安。 “程府哥，那肯定不是大车店的灯火！” “嗯，我也没看清，所以让你再看看呢。” “我不看了，要看你自个儿看！反正不是灯光。”她裹紧围巾，双臂更紧地搂住程府的腰。头靠在他背上，闭着眼睛默念着：“大车店快点出现！” “呸！是鬼火。”犟牛啐了一口。 “呵呵，鬼火倒没什么？别遇到鬼打墙就行。要不绕来绕去，今儿就别想住店了。” &急了。程府勒了下缰绳：“梨花青”紧赶两步，超过了嘉贵的黑马。 “哈哈，你不是想踹我，你是怕走在最后。”嘉贵喊。 ------------ 第三十三章 过继风波 ()&：“妹子，不软啊！居然没给吓懵了。行，是可塑之材！”<不服气地说。 总算是有惊无险，人马毫发无损不说，还赚了一匹马，外加一支盒子炮，几个人心情大好。 终于看到一家大车店了，一盏昏黄的马灯挂在招牌上。一个大大的“住”字，在无边的黑夜里，看着让人心暖。 敲了半天门，才出来个提着裤腰，抠着眼屎的中年人。一问，只有一间屋，大炕能睡五六个人。几人累得站着都要着了，哪还顾得上挑拣。头一沾炕沿，和衣便睡着了。 ………… 那天碰上朱嘉贵之后，青儿心里总有点说不清的滋味。四哥的终身大事有了着落，她由衷地替他高兴！可高兴之余，心底又总有那么点空落落的感觉，挥之不去。是人家的出双入对越发衬出自己的形单影只嘛？她没想清楚，苦笑一下也就放下了。 刚回来住了两天，薛耀祖就追来了。青儿嘴上没说什么？心里却老大不高兴，也不知他巴巴地跑来干什么。 薛耀祖也识趣，屁股没坐稳，就开口说道： “大姐又生了个男孩儿。” “哦，恭喜姐姐了。过两天我会去看她。” 薛耀祖却说：“爹妈让你今天就回去，有事和你商量。” 青儿和一旁的父母都很奇怪，这大姑姐坐月子，和弟媳妇商量什么啊。 “这事和青儿商量什么呢？有什么话你就在这儿直接说。”闻天城替女儿问道。 “爸，还是让青儿先回去，有什么事我们一家人坐下来再说。”言外之意这是薛家的事，希望老丈人别横加干涉。 闻天城一听女婿话里带刺，本想训斥他几句。转念一想，还没弄清楚什么事就翻脸，反倒显得自己这做长辈的不深沉。转而对自家闺女说： “青儿，那你就先回去。有什么为难事，再回来和爹妈说。” 叮嘱完闺女，夫妻俩听女婿话不投机，也懒得搭理他，任由二人先去了。 回到薛家，薛振坤两口子早在上房坐等了。先由贾氏出面说明事由： “青儿，你过门几个月了，耀祖的病一直不见好，让你受委屈了。看你们俩屋里冷冷清清，我们做老家儿的看着也着急。正好你大姐又添了个男孩儿，我们和亲家商量好了，就把这孩子过继给你和耀祖。一来让你们屋里热闹点，二来给你暖怀，兴许这孩子一来，耀祖的病就好了呢。” 贾氏一口气说完这些话，一家三口六只眼睛都看着青儿，只等她点头应允。其实，薛家本意是走个告知xing的程序，不管青儿应不应，他们都想这么做。 看青儿脸se不好，半天不说话。薛耀祖替父母催促道：“你倒是说话啊！你到底同不同意？” “这么大的事，我想还是先和我父母商量一下再定。”青儿想推托一下。 “这是咱们家的事，和闻家倒没什么关系。”贾氏说。 薛耀祖也随着说：“是啊！孩子过来了，也是姓薛。” 看着薛家三堂会审，母子俩一唱一和，青儿心里冷笑了一下：这是一家子合计好了逼我，看来今天是答应也得这样，不答应也得这样了。 想到此，不由得怒火中烧。她不好直接和公婆顶撞，便冲着薛耀祖，一字一顿说道： “薛耀祖，如果这一切都是因我而起，你这么苦苦逼我还有情可原。问题这些都不是我闻青儿的错，而是因为你造成的，是你们薛家对不起我。现在我还没怪你呢？你反倒没来由地非逼着我给别人带孩子。你不觉得你太过分吗！是，这是我自己的事，和我父母没关系。那我就告诉你，我不同意！我要想做母亲，我自己会生，用不着别人代劳。我想说的话，说完了。你满意了吗？薛大少爷？” 说完这番话，青儿朝公婆微微一笑：“爸，妈，您二老还有事吗？没事儿的话，儿媳身子不爽，就先告退了。” 不待目瞪口呆的薛振坤夫妇言语，翩然道了个万福，转身回自己房了。 丢下这一家三口，尴尬地呆坐在那里。 公开被儿媳抢白了一通，薛振坤的脸上红一阵白一阵的，有火发不出来，那叫一个憋屈。他苦心孤诣谋划了这么久走出的一步妙棋，就这么三言两语，被小妞子轻易化解掉了。 想想自己玩了一辈子鹰，最后反倒被鹰啄了眼，他能不憋气带窝火嘛。无奈之下，他只能恨恨地骂儿子：“不争气的东西！” 骂归骂，他是不会就此善罢甘休的。既然进了薛家的门，他就不会轻易放过她。让这么个千娇百媚的美人儿，便宜了两旁世人。 贾氏也是气不打一处来，悻悻地抱怨：“这媳妇平时看着柔柔弱弱的，不笑不开口，没想到xing子这么火爆。我这儿话还没说完呢？她倒好，一通连珠炮放完，抬屁股走人了。”说完也是一指儿子：“你也不好好管管自己媳妇儿。” 薛耀祖是yu哭无泪啊！心里话：我连个男人都做不成，还有脸管人家哪！这不擎找挨骂嘛！到如今自己是“猪八戒照镜子，里外不是人”。想到此，他又忍不住骂林秋月。 贾氏还不死心，说：“要不咱也别管她了，过了满月直接把孩子抱过来，往她屋里一放，她还能怎样？” 薛振坤烦躁地一摆手：“你扔给她，她抬屁股走人，回娘家。你能拦得住吗！行了，先这样！让我再好好想想。” 没办法，三口人也只能暂时忍下这口气，灰溜溜地各回自己房。 平白无故地被薛家三口逼迫，青儿表面回绝得言之凿凿，掷地有声。回到自己房里，眼泪就掉下来了。 知道薛家这是怕自己飞了，想过继个孩子拴住自己。她暗自叹息，薛耀祖啊薛耀祖，如果你我不能坦诚相待，单靠耍手段玩心机来维系这段空壳子姻缘。你不觉得可笑吗？ 青儿越想越生气，对薛耀祖的那份心，自然也是更加淡漠了。 薛耀祖进屋，见青儿红着眼圈儿，视自己如无物，一句话也不说，也是又气又怨。心想：你三天两头往娘家跑，把我一人丢在家里，不闻不问，哪还有半点夫妻的情义？便赌气说： “你也不用哭丧着脸对我，我知道这家里也没什么值得你留恋的。你权当这家是旅店，来去zi you，这样你就舒服了！” “薛耀祖，你这人心机太深了，我看不透。我压根不知道自己做错了什么？就让你暴跳如雷。你说我累不累？” 薛耀祖明白，她指上次看书的事。那是他再也愈合不了的伤疤，他不想让她知道，更不想跟她解释。他逼视着青儿：“该你知道的，我自然让你知道。不该你知道的，你也不用费那心思打探。” 青儿听了这话，真是哭笑不得：“薛耀祖，我什么时候想打探你的事了，我在躲你的事，你看不见嘛。” “我知道你在躲我，别说你视我为负担了。连我自个儿都觉得，我活着就是个负担。” 青儿看见，他的眼里满是痛苦，一时竟不知该如何是好。一对灵与肉都不能无障碍交流的夫妻，注定是个悲剧。不同的，只有收场的方式，是无奈，是解脱，还是憎恨。 薛耀祖还不知道，有了乃父薛振坤的搅合，他和青儿这对怨偶，也只能以仇视和憎恨做收场了。 ------------ 第三十四章 赌石 () 话不投机，小两口索xing各忙各的。青儿把大弟俊豪送给自己的《吕碧城集》，爱不释手地品读着。一首《踏莎行》，她默默在心中吟诵着：“漠漠长空，离离衰草，yu黄重绿情难了。韶华有限恨无穷，人生暗向愁中老。” 好一个“yu黄重绿情难了”，这不正是她这段鸡肋婚姻的最好写照嘛。 一旁的薛耀祖见妻子抱着本书，柳眉微蹙，时而吟读，时而掩卷冥想。不觉又动了怜爱之心，上前握住她的手说：“明天跟我去通州城里转转。” “怎么想去通州了？” “没事儿，带你去逛逛街，散散心。” 青儿见他诚意相邀，想想成亲数月，两人一同出去玩的机会还真不多，也就欣然接受了。 第二天青儿起的很早，换上一件水蓝se缎子面旗袍。淡扫蛾眉，薄施胭脂，jing心装扮了一番。外面披了条裘皮披肩，那是母亲送给她的传家宝，她平时很少舍得穿。 吃罢早饭，薛耀祖便吩咐鲁二套车。一个时辰后，小两口已到了通州城里。路过潞河中学的时候，薛耀祖怀着复杂的心情，给青儿指道：“这就是我从前读书的地方。” 青儿好奇地张望着，只见粉墙上赫然书有“潞河中学”四个大字。她不无羡慕地对丈夫说：“你真了不起，在这么好的学校念书！” 薛耀祖苦笑了一下，心里一阵酸涩，还是忘记那些过往！他告诫自己。 来到城里唯一的一家珠宝行门前，他让鲁二把车停下来，挽着青儿的手走了进去。 “你这是要干什么？”青儿惊讶地问他。 “想给你买件首饰。” 红木柜台上面，镶着明亮的水晶玻璃台面。一眼望进去，各种款式的珍珠、翡翠、玉石首饰摆了几十件，琳琅满目的，闪着润泽的光晕。 刚过了年，生意清冷。店内一张八仙桌旁边，坐着几个生意人打扮的男人，围着几块石头指指点点地。见二人进来，其中一个穿灰se长袍的男人连忙过来打招呼。 “二位想看看什么首饰？” “让我媳妇儿挑，看她喜欢哪件。”薛耀祖微笑着说。 青儿看了半天，眼前一亮，一件奇特的镯子吸引了她。她在一个不起眼的角落，乍一看还以为是木头的，但细瞧那光泽，比木头亮多了。 “那是什么镯子？拿来看看。”青儿手一指。 “这是只树化玉的镯子。”老板在台面上垫了一小块羊羔皮，小心地拿出镯子。 “难怪，看着象木头的。” “这个不值几个钱的，太太容貌高贵，还是这只老坑玻璃种的镯子更配您的美貌。”说着话，拿出一件翡翠镯子。“您看看这水头多足啊！几乎看不到絮，这颜se看着多正，翠绿翠绿的。” “这树化玉的多少钱？”青儿坚持着。 “五块钱。”老板一看这位太太是个死心眼儿：“要不您把两件都拿上。成se这么好的镯子，可是不多见啊。” “你这对金镶玉的挂件多少钱？”一旁的薛耀祖问。 “哎呦，先生好眼力，这对挂件也是老坑玻璃种的，这件大点的五百块大洋。这块小的三百八。” “那件树化玉的镯子，还有这对翡翠挂件我都要了。”薛耀祖说。 “好嘞，你稍等，我再送您两个首饰盒。给您拿绸子布包好了。”掌柜的乐得，嘴都快咧到耳朵后头去了。心话今儿财神爷进门了，遇到这这么位出手阔绰的大主顾。 “挂件结好丝绳给我，把盒子包好就成了。” 掌柜的答应着，用红丝线把挂件拴好了。薛耀祖接了，给妻子亲自戴到粉颈上。 掌柜的殷勤地举着镜子：“您照照，这是多好看啊！” 青儿看看碧绿的翡翠件，衬着自己玉颈白皙而光洁，也满意地点点头。生意做完了，掌柜的心里痛快，执意邀请夫妻俩坐下来，喝杯茶再走。 薛耀祖一看，天还早，便坐在茶几旁，小伙计斟好茶，还端来一盘干果。青儿看着那几块石头随口问了句：“这是什么石头啊。很稀奇吗？” 掌柜的笑着说：“这是几块翡翠原石，爷儿几个大正月闲来无事，正在赌石玩呢。” “赌石？什么是赌石啊？” “就是拿翡翠料和玉料来赌，谁都看不到里面的成se。单凭经验和运气来玩。这玩法，珠宝行里自古有之。所以有‘一刀穷一刀富一刀穿麻布’的说法。二位有雅兴可以试试，不过是个玩。” 薛耀祖一听，难得夫妻二人出来玩一次，不妨来点新鲜玩意看看。便硬拉着青儿凑到桌前。 见桌子上摆着好几块石头，大的如升，小的如鸭蛋。外表看和普通石块没两样。 “这是翡翠原料？”薛耀祖疑惑地问。 “先生放心，我们是赌，不是骗，这都是刚从滇南运回来的石头。”掌柜的和边上几个人都说。 “你们也是做珠宝这行的？” “我们都是这行里人，几个人既是生意伙伴，又是朋友，来找崔老板喝酒的，赌石助助兴。” “这是怎么个玩法呢？”薛耀祖来了兴致。 “五块大洋赌一刀。” “那好！让我媳妇儿选一块料。”薛耀祖说。 当着这么多陌生人的面，青儿有点不好意思。不过一想难得二人开心，就陪他玩一回。于是认真挑了挑，实在看不出这些石头有什么不同，也罢就选外观。她指着一块最大的说：“就它。” “好，先生可以随我到后边来看看。”掌柜的说。 看来后边是作坊，薛耀祖随几个人一块去了后院。 过了有一炷香的功夫，几个人回来了。薛耀祖捧着石头，高兴地叫：“媳妇儿，你真是一双慧眼啊。老板说这是块老坑冰种翡翠。虽然比不上玻璃种，但已经是上乘料了。” “先生太太真有福，我们开上十几块石头，都未必能出一块上乘料。” “那咱就卖给他们！反正我们也不是干这行的。”青儿说。 “好主意，几位，你们就是行里人。这块翡翠就卖你们了，也省去我们大老远再带走。给出个价！” 有个谢顶的男人说：“我出六十块大洋。” “六十太低了。” “我出八十，料不大，勉强够出块小牌子。您总得让我赚壶茶钱啊。”掌柜的开口说。 薛耀祖一想，反正就是个玩，难得有此兴致，运气也不错，八十就八十。也就答应了。 掌柜的欢天喜地，拿过钱递给薛耀祖，高兴地说：“二位真是我的贵人，给我带财运来了。下次再来我店里，一定给您优惠。” 小夫妻俩答应着出了门，心情大好。薛耀祖一看，已是中午了，便问青儿：“午饭想吃点什么？我带你去。” 青儿想想，我好久没吃烧鱼了。 “好，咱就去吃烧鱼。” 鲁二一看，难得一见小夫妻如此亲密地同行，自己也来了jing神。鞭花抽得脆生生的，两匹马一溜小跑着，直奔饭店去了。 青儿反复端详着手上那只镯子，心中惊叹：“一棵树埋于地下，她是如何忍受几千年的孤寂，最后变成美丽的石头的？” 薛耀祖见青儿看得入神，便问：“它有那么宝贝嘛，值得你这么喜欢。” “你不觉得这太神奇了嘛！好！不说这个了。他们用什么东西，能把石头割开？”青儿问，今天神奇的事实在太多了。 “他们叫水凳，上面有个铁轮子，一个人用脚踏着来回转。” ------------ 第三十五章 狐狸的尾巴 () 吃罢午饭，薛耀祖又陪着青儿在街上逛了一会儿，买了点雪花膏、香粉之类的小物件，夫妻俩这才满意而归。 刚进家门，薛耀祖就被贾氏唤到上房问话去了。 “你这是拿了多少大洋出去造去了？” “我拿了一千块走的，想给我俩添件首饰。” “买什么首饰这么贵？我真是拿你们爷儿俩没办法。你爸也是，动不动就几百块拿出去。你比他还大手笔，都上千了。”贾氏抱怨着。 “我这儿刚痛快点儿，您又来给我添堵，不就一千块大洋嘛，！我上学你们不让，我说出去找个事儿做，你们也不让。非让我在家当药罐子。这花俩钱散散心！您又心疼，还让不让人活了！”薛耀祖恼了。 “你一人胡乱造也就罢了，怎么还给媳妇买这买那？”贾氏不依不饶。 “她是我媳妇儿，花我的不对吗？” “我还是你妈呢！你给我买什么了？” 薛耀祖一听，脑袋都快炸了：“成，我记住了，下次我一定想着您。您要再逼我，我明儿就离家出走！” 母子俩正吵得不可开交呢？青儿敲了敲门，进来了。 “妈，这块玉佩就是耀祖给您挑的，他还没来得及拿过来。”说完，把翡翠挂件递给贾氏：“要我给您带上。” 贾氏知道，这是儿媳妇让出来的，一时倒有些抹不开面子了。 薛耀祖一看，气哼哼地回自己房了。青儿放下东西，也跟了过来。 “他们有什么事，我去应付就完了。你又来掺和什么？”他余怒未消。 “我知道你是为哄我高兴，才花了这么多钱。心意到了就行了，今天我过得很开心。再说，我喜欢的是这个。”说着话，一抬手腕，看着那只树化玉镯子 总算把一掷千金的事摆平了，两人的关系也有所缓和。薛耀祖蠢蠢yu动，要做拱过了河的卒子，青儿也有些动摇，yu拒还迎。 不过现实总会在关键时刻，把心猿意马的人重又拉回来的。不管你是哭是怨，接不接受，还是得重新回到断点。 薛振坤也去通州了，只不过他没有惊动自家人。悄悄从车行雇了辆带把式的车，一路尾随着小两口进的城。 他觉着自个儿着魔了，看着夫妻俩手拉着手，亲亲热热进了珠宝行，他就坐在车里死等。直到看见人家有说有笑地出来，坐车走了。他才悄悄溜进珠宝行，问掌柜的，前边那俩人买什么了。 掌柜的丈二和尚摸不着头脑，便问他是谁。他信口胡邹说是青儿的爹。 掌柜的一听笑了：“原来你是人家岳父，你女婿可不赖，舍得给你女儿花钱。” 他心想这是小两口又和好了，傻小子肯花这么多大洋讨好人家，哪个女人见了都得动心啊。想到此，他心里有点儿酸溜溜的，出了珠宝行。 知道人家小夫妻准是去下馆子了，一边看着只能更难受。他识趣地找了家酒馆，没滋没味地吃了个炖吊子，喝了二两jing馏。 一想起小两口手挽着手的亲热劲儿，他就觉得难受。心想：什么时候，青儿才能这么面对面冲我笑得这么甜啊。眼下瞧，那还是没影的事儿呢。 为了发泄一下自己的妒忌和无奈，吃完饭，他就叫了辆洋车，直奔“金凤楼”来了。 他是这儿的熟客，刚下车。还没等进门，早有人替他打着门帘，把他请进门来。 “哟，薛爷啊！您可有ri子没来了，不会在别处又看上哪个可人疼的姑娘，把我们给忘了？翠玉可是一直在想着您呢。” “老板娘，您就是会说话。怎么不见翠玉出来啊？”薛振坤一到这儿，顿时jing神头就来了，满血复活。 “您先在椅子上坐一会儿，翠玉屋里有客人，应该快下楼了。柳叶儿，快给薛爷倒茶。死丫头，没眼力见，看我得空不撕你！” &nbs楼那头牌还靓，您看了保准喜欢。” “也成，反正闲着也是闲着，那就叫下来看看。”薛振坤回道。 薛振坤话还没说完呢？就听楼上门声一响，有个穿长袍马褂的瘦高个男人下楼了。身后一个女人边扣纽襻边招呼道：“金爷，慢走，再来啊。”声音嗲得能腻死人。低头看见薛振坤了，朝他挥了挥手帕子：“薛爷，您可来了，快想死人家了。” 薛振坤笑着往楼上走。见了面，先朝女人的白脸上捏了一把，差点没搓下半两粉面子来。两人搂搂抱抱就进了屋。 翠玉故作扭捏地说：“薛爷，真不好意思，今儿让您刷锅了。” “嘿嘿！你少来这套。我哪天又没刷锅啊？”说着话，一个恶虎扑食，便将翠玉按倒了骑到胯下。上下齐忙乎，把女人扒了个jing光。 翠玉还说呢：“死鬼，你今天怎么猴急猴急的？像半拉月没打到食吃似的。” “我见着你就急，谁让你长的让人上火来的。”薛振坤说着话，便朝女人酥胸啃去。 薛振坤在翠玉身上，一股脑发泄完他的郁闷。又去茶楼涮了涮，看看天se已擦黑儿，那对小夫妻也该往回走了。这才又租了车，捎了包糖火烧，不紧不慢地踏上回程。 进门一看，儿子媳妇早到家了。 他直奔上房，没等喜鹊的茶端上来呢？贾氏就迫不及待地开始和他絮叨，那俩人是如何败家的。薛振坤心里话：“等你告诉我都晚三秋了。” 把儿子媳妇抱怨个够，她才猛然想起问丈夫吃没吃晚饭。薛振坤暗骂：真是个颠三倒四的娘们儿。 “没吃呢？饿得前心贴后背了，还得听你磨叨。” “快让刘婶弄吃的。”贾氏吩咐。 等吃完喝完，薛振坤早早就钻进了被窝。毕竟年过半百的人了，折腾了一天，哪能不累呢？可他心里还有事放不下，就开始套贾氏口风。 “你三月份还回遵化不？” “回啊！咋不回呢。我爸还等着咱去拜寿呢？一年才去这一次。跑这么老远嫁给你，真实亏了爹妈了。”贾氏感叹。 “今年我不陪你去了，就让祖儿陪你去。我这些天jing神越来越不济了，车马劳顿的走一天，我是吃不消了。” 贾氏一听，赌着气说：“那就后脑勺留胡子，随你便。有祖儿陪着，我更踏实。” 薛振坤转转眼珠子，象突然想起什么似的：“哎你想过没有，祖儿的病真瞧不好了。咱老薛家怎么办？” “那还能怎么办？认命呗。” “这是你当长子长孙媳妇儿该说的话吗！”薛振坤指责着。 “那你说怎么办？我听听。”贾氏就是再笨，也听出他弦外有音来了。 大概是吃饭急，压住寒气了。薛振坤揉揉肚子：“嘣嘣嘣”连放三个响屁。这才一字一顿，慢条斯理地说道：“我要纳妾。” 声儿虽然不高，但在贾氏听来就是一晴天霹雳。她腾地一下从被窝里坐起来，看着丈夫：“你个老不死的东西！合着这么多年，我寻死觅活地和你斗都白费劲了。你是一直贼心不死啊！” 正yu大发雌威的时候。薛振坤一看形势不妙，忙摆摆手：“祖儿他娘，你听我说完，说完再闹也不迟。” “你有屁快放！” 薛振坤说：“我想了一个折中的办法，不纳妾，还能为薛家添人进口，一举两得。但前提是你得配合我，不能拆我的台。” 贾氏一听：“你让我怎么配合你啊？不会是你在外面和别的女人已经有了野种，要堂堂正正抱回来，认祖归根。” “嘿嘿！我枪法要真那么准，那可是我巴不得的事啊。”薛振坤笑了。 “你个不要脸的！”贾氏说着话，手就已经举起来了。 ------------ 第三十六章 买枪 () 薛振坤把他的下三滥主意和贾氏一说，贾氏气得差点没背过气去。 “好你个不要脸的老东西，竟然打起儿媳妇的主意来了。你要是那唐明皇，我惹不起你也就罢了。你不过是个土财主，有我在，就不让你老东西扒灰！”说完，抡起炕笤帚就打。 薛振坤也是铁了心了，说道：“你不依我，我就纳妾。你要上吊，柴房有绳。你要跳井，前后街的井，没一个盖盖儿的。随你便！”说完，脑袋一缩，躲到被窝里，任凭贾氏怎么打骂，都不吭声。 贾氏一看硬的不行，又来软的，开始哭天抹泪。 薛振坤看她折腾的差不多了，这才探出头对她说：“你就是一糊涂车子。也不掂量掂量，哪头轻哪头沉。我要是纳了妾进门，你们是姐妹，虽说你为大，但上下风还不都在我把控。多宠着她点儿，你的ri子就不好过。但儿媳妇不同，再怎么着她还是晚辈，水大漫不过桥去。面上的事她该低头还得低头，你说是不是这个理？” 薛振坤这套歪理一说，正点到贾氏的要害处。她嘴上没答应，心里的防线已经被丈夫击垮了。她现在唯一能当挡箭牌的，就是儿子了。 “缺德玩意儿，你觉得儿子能答应你吗？” “所以说你得跟我配合着来呢。” 薛振坤一看贾氏反应没那么强烈了，心里暗暗高兴：初战告捷，她这关已经基本拿下了，下一步就是说服儿子了。闻青儿，我的小心肝儿，我离你的绣枕越来越近了。 他信心满满，带着对儿媳秀se的臆想，流着口水，很快就睡着了。 ………… 时间过得飞快，转眼便出了正月。朱嘉贵哥儿几个在忙着跑集市，买木材、石料、砖瓦。<好奇地问：“村子里这么多树，随便和谁家买两棵，不就够了。何必大老远去集市？” 她姐夫康友财笑了：“小孩儿的话，新砍的树湿气大，盖了房子会走翘变形。” 程府兴冲冲地跑来了，和嘉贵说：“你要的东西有了。” “嘿！太好了，大哥这道行了得啊。” “别耍贫嘴，去看看货去。” 嘉贵答应着，拿了钱，叫上犟牛，哥儿仨打马就走。 “人在哪儿呢？” “齐家客栈。” 齐家客栈扼守通唐公路chao白河桥头，生意火爆。来往车辆多，住店的客人三教九流，身份复杂。 三人栓了马进店，不等小二张罗，程府一指里边，找“夏至”的张爷。原来，这里的客房用二十四个节气命名。 到门口，程府轻叩三下。一个四方脸，穿大褂，戴礼帽，一副商人打扮的男人开了门。两只大圆眼jing觉地打量着朱嘉贵和犟牛，问道：“这二位是……” “我俩兄弟，自己人。”程府说。 他这才闪身让三人进屋。 “张爷，我们想先看看货。”程府开门见山说。 “钱带来没有，我得先看见钱。货你尽管放心，咱哥儿们大沽口有人直接从船上接货。我不要杂牌子，绝对正宗美国货德国货我才要。” 朱嘉贵把钱袋子往他眼前的茶几上一放：“当啷”一声：“张爷还解开看看吗？” “行了，兄弟，哥信得过你们。”他说完，从铺底下拉出一支麻袋，解开来一看，露出四支大小不一的枪。 朱嘉贵一眼被那只小巧的花口撸子吸引了，便问道：“这枪多少钱？” “八十块钱。” “你卖的价可不低啊！” “你看看货，就知道值不值了。这枪平时防身最好，踹怀里放兜里都不显眼。” 朱嘉贵看看光亮的枪壳上，刻着很多洋文，自己一个不认识。但那商标他认识，试着拉动套筒，问：“有子弹吗？” 姓张的说，子弹只有没开封的，要交完钱之后才能给他。 “哥，你不是有支马牌撸子了吗？怎么还要这女人带的玩意儿。”犟牛问。 “你哥得用双枪，一大一小，嘿嘿！你挑好没有？”嘉贵说。 程府把四支枪都看了一遍，最后说：“张爷，你这货我想都留下，你还能让几快钱出来？” 姓张的一听，说：“那盒子炮有买主了，下午就过来。其他那三支你可以全拿走，再给你让五块钱。” 程府和嘉贵一递眼神儿：“就这样。多给我配点子弹，按原价走就成了。” 姓张的一听，这哥几个也是爽快人，弹夹数出来，枪套带好了，一手钱一手货，齐活了。临了还嘱咐程府，什么时候想要货，随时让人捎话给他。 朱嘉贵把花口撸子往兜里一揣，其他两支枪牌撸子都装进空钱袋子，拎起来就走。终于鸟枪换真枪了，仨人骑着马，也难掩心中的喜悦。犟牛提议：“咱哪天找片空地儿去练练枪！二位哥哥教教我。” 程府一听：“你俩现在就跟着我走。”说完策马扬鞭，顺着chao白河大堤，一路向南跑下去。大概跑出有十多里路程，眼前一大片杨树林。 四周寂静无人，两只乌鸦落在高高树冠上，正“呱呱”欢叫着。程府掏出枪，上好子弹：“砰砰”两枪，一对鸟儿应声栽倒树下。程府得意地吹了吹枪管。 “老二，该你了。” “我这不正踅摸目标呢吗？鸟都被你吓跑了。”嘉贵说。 突然，传来两声雁叫。抬头看，碧蓝的天上，一群大雁排成好看的人字形，向北飞着。朱嘉贵抬手一枪，最后面那只掉队的孤雁中枪，掉到远处的河滩上。 “你俩不分胜负，轮到我了。我打什么呢？”犟牛看看光秃秃的树梢上，有只孤零零的鸟巢。这个季节还没到生蛋的时候，估计巢里是空的。“我就打鸟窝。” 说着话，撸枪管推上子弹，瞄准鸟巢。一枪响过，没见鸟窝有任何动静，又补一枪，还是没打上。 “你打的是哪只鸟窝啊？”程府逗他。 “我这子弹它不想回窝，我有什么办法。”犟牛嘴上说着，心里可是着急了。一口气把子弹打没了，一枪未中。气的他直喘粗气。 “别急，看来，你这枪得多喂点子弹才能学出来了。”嘉贵说。 远处河滩上，不知打哪窜出一只野狗，叼起嘉贵打落的那只大雁就跑。犟牛正火大呢？抬手就给了那条狗一枪，不想一下打穿了狗头。它直接扑倒了就没动弹。 “打中了，我打中了！”他兴奋地大叫。“终于让我找到点儿感觉了，否则太跌份了。” “想吃狗肉吗？”程府问。 “算了，血蹭到马身上，回家还得刷，我怕马着凉。”嘉贵心疼马。 三人又轮流比试了两圈，这次目标是十丈开外的杨树干，看谁打得更正。结果自然还是犟牛差强人意。他心里不服气，怎么就比不过两位哥哥呢？ 看看天都晌午了，三人往回溜达。程府找犟牛开心的话题，哄他高兴：“弟妹什么时候过门，ri子选好没有？” “选好了，特意让二哥陪我跑了趟柳林，找陈大哥选的。定三月十八的正ri子。”一提婚事，犟牛乐了。 “那这新房要抓紧了，可惜现在还没法脱坯。”嘉贵说。 “哥，我想好了，一块土坯不用，浑砖到顶。” “这倒真是好主意，这新房盖起来可牛了。除了那几家大户，剩下的有一户算一户，全把他们比下去了。好，有气魄！” 听了俩大哥的夸赞，犟牛心里更有底了。他要给新媳妇一个惊喜，让她住上全村前三名的新房。不知道那会儿，她笑的该有多甜呢！ ------------ 第三十七章 露富引流言 () 要盖新房了，犟牛人仗义啊！和友财一商量：“哥，咱两家房子一块儿起，全浑砖到顶。钱不管差多少，都算我的。”康友财听了，真是感激不尽，上哪儿去找这么好的兄弟去啊！ 高粱洼有个不成文的规矩，不管谁家有红白喜事，还是盖新房垒院墙，找帮工都不用给工钱，只要管饭吃就成。这是乡里乡亲之间的一种友好互助。用村里人的话说，这叫“有这过儿”。 犟牛原本从村里临时凑了十几个帮工，每天白面大馒头，猪肉炖豆腐管饱。村里人一看，这么好的饭菜，过年吃的也不过如此啊！全自告奋勇过来帮忙。结果第二天，就来了三、四十号人，而且队伍还在不断壮大。 人多活儿干的也快，光木夯就有十抬。俩人一抬，对面站着，有节奏地“嗨”吆喝一声，木夯“咚”一声砸下。二十条壮汉光膀子穿汗溻，齐声“嗨咚嗨咚”地砸，那场面是非常壮观的。 地基夯得磁石，出地面一尺高为界，下面全铺的是一层一层的青石板。石板上面才开始用石灰土垒三七墙。 朱嘉贵、程府都过来监工，三天的功夫，砖墙已经垒到一丈高，就等上梁了。 第二天，要选吉时上梁，犟牛和友财新房前各摆了个香案，上面供着姜太公的神位，二人焚香磕头祭拜。 负责上梁的师傅喊：“吉时已到，起梁。” 霎时鞭炮齐鸣，六架披红挂彩、一尺多粗的红松木大梁，被抬上了新房房顶。 固定好房柁，接着上比碗口还粗的松木檩，每隔两尺放一根，两头各固定在大梁和墙头上。两根檩条之间，用一根根茶杯口粗的椽子固定，三寸远一根。这样整个屋顶的木架构就搭好了。剩下的活就是铺苇席，抹麦秸泥，最后就是上瓦。 瓦匠木匠师傅都在房上干着活，下边道喜的、看热闹的乡亲们开始甩开腮帮子吃喝，八盘八碗的“二八席”，大家吃的是津津有味。 前街有个好事的小子叫崔长喜，一颗狮子头居然没能堵上他的嘴，还在和犟牛叫板呢？“犟牛，你小子太抠儿了，有钱盖这么好的房子，不说请大伙儿吃‘一二八’大席。” 犟牛嘿嘿一笑：“一二八的席面得放在我结婚的ri子，你小子有口福的话，就再等两天。” “什么ri子结婚啊？”人们一听，迫不及待地追问。 “三月十八，到时我会派人给叔叔大爷们送喜信儿的。” 众人一听，张永富两口子没福寿，撒手去了。没想到生了个能干的儿子，便纷纷提前给犟牛道喜。 只用五天的工期，并排的十间青砖蓝瓦大房就拔地而起。紧接着东西厢房建成，周围院墙、院内影壁墙一垒，小门楼一盖，一所标准的农家三合院的内院就建好了。 有钱的大户人家，几世同堂的，再一进一进往外扩。没钱的庄户人外院牲口棚、猪圈、茅厕再建起来，这就是标准的农家园房舍构造。 犟牛这处新房一盖起来，便招来很多村人的猜忌。没见他做什么生意，也没听说他一锄头刨出一坛子元宝来。这就发了横财了，一夜暴富啊。 于是关于他的财路问题，就成了高粱洼村民的主要研讨话题。很多眼红的、好事的人便四处打听。各种各样版本的说法就接连传出来了，先是说他劫道，后又说他在北边山上的土匪窝入伙了，还有说他拜了高师，飞檐走壁盗窃的。 最后，也不知是功夫不负苦心人，还是谁漏了口风，抑或有那想象力丰富、脑子又灵光的参与了编纂。一个最接近实情的版本就出来，那就是朱家老四、程家老三还有犟牛三人是一伙儿的，他们合伙儿到处绑票。至于绑什么人，绑来钱干什么？他们没兴趣研究，他们只看到洋钱来了。 面对村里人的流言蜚语，犟牛可是担心起来了。心想：这要是传到女方家里，再把婚事搅黄了，可就麻烦了。他万万没想到，一套房子能盖出这么多是非来。 他忧心忡忡地来找俩哥哥拿主意。程府一看犟牛的小样儿，就乐了：“我兄弟有点儿坐不住了，都是新房惹得祸！哈哈！” “出头的椽子先烂，历来如此。让他们随便编排去，别理他们就是了。”朱嘉贵安慰着兄弟。 “问题我担心，这些闲话会传到小玲那里，别婚事再出什么岔子。” “你担心崔金花？”嘉贵问。 “是啊！这女人一向嘴快，该拿的东西她也拿的差不多了，别临了背后再踹咱一脚。” “嗯，有道理，我跟你去她家一趟。”又问程府：“你也没事！一块儿走一趟！顺便压压村里人的舌头。” 哥儿仨骑着马，挎着枪，在村里旁若无人地一转悠，那叫不怒自威。很多嚼舌头的人见了，立马吓得不敢再言语了。心里话：还是别惹这仨小子！反正又没碍着自家什么事。到时候光顾嘴痛快了，他们翻脸不认人，再给一家老小惹麻烦，那可就亏了。 三人拴好马，进了顾老五家院子。崔金花隔着窗户，一看这哥儿仨的打扮神情，这是夜猫子进宅，无事不来啊。在炕头就有点儿坐不住了，破天荒地迎了出来。 “大侄子来了，来，都屋里坐。” 进屋来，那俩人往八仙桌子两边的椅子上一坐，一句话不说，跟庙里的哼哈二将一样。犟牛依旧陪着笑：“婶子，好久没见您了，过年可好啊。” “挺好的，你这是……”伶牙俐齿的崔金花，第一次说话打了磕巴。 “这几天，村里人都在传我们哥儿仨的闲话，您老可别信以为真。” 崔金花一听，这是怕我传话给女方。便答道：“放心！婶子不会去小玲爹妈那儿说你不好。” “婶子，您那大儿子还在三河念书呢？”朱嘉贵冷不丁地问道。 崔金花吃了一惊，心里话：这不明摆着在威胁我啊！哼，老娘走东家串西家，也不是白长了两只眼睛。做母亲的保护本能让她脑子清醒了，明白今天必须和这三人把话说清楚。 “老四，你婶子不是那眉眼高低的人。你们哥儿仨不好惹，我知道。别人说你们什么？我只当是耳旁风，左边听右边冒就完了。宁拆十座庙，不破一门婚。犟牛和小玲的事好歹也是我撮合，我会尽力到底，把人给你娶进门。chun子可没招你们惹你们，所以，乡里乡亲的，你们还是别打孩子的主意。” &n子，我们只是闲说话打听打听。要说我们哥儿仨是好人还是坏人，ri子长了，大伙慢慢体会。犟牛，咱走！” 嘉贵、程府抬腿往外走，犟牛陪着笑脸又找补说：“婶子，婚礼的事您还得多费心。”说完又给撂在桌上几块大洋，这才告辞。 崔金花送走三位不速之客，坐在那儿也是直后怕。看着犟牛一夜之间盖起来的青砖大瓦房，她比谁都眼红心痒，心里一个劲儿骂他抠门，发了半天横财，就给了那么点儿谢媒礼。 正盘算着要不要去女方家传点儿闲话，在婚礼上摆他一道呢。结果人家哥儿仨五马长枪的，倒先杀上门来封住了她的口。看来这几个小子不是一般人啊！料事如神。 ------------ 第三十八章 犟牛成亲 () 从顾老五家回来，犟牛觉得婚事应该没什么阻碍了，心里总算踏实了不少。程府却犯嘀咕了：“你看！村里这是要乱。” 朱嘉贵明白他指什么？这也让他头疼：“你是说很多人要步咱们后尘，绑票去？” “是啊！肯定会有一帮人这么干的。” “唉！天要下雨，娘要嫁，别人做什么咱拦不住。” “话是这么说，问题是有人会坐不住的……”<冷不丁跑进来了，她只听清嘉贵的上半句话，便没头没脑地问：“谁要嫁，谁要嫁？” “就等你嫁了。”犟牛说。跟着哥儿仨跑了趟平谷。虽然回来被姐姐骂了一通“挺大的姑娘家，疯疯癫癫不着调。”但是和三兄弟的关系却越发亲近了。 “别提我，我是想嫁没人要的。”她叹息道。 朱嘉贵只能装聋作哑，他在想程府刚才没说完的话。犟牛接茬说： “你去挨个问一遍试试，我就不信，这么好看的妹子没人要。” &n解着恨地说。 “嗯，俺妹子说得对，他们爱跟着哥屁股后面学是他们的事。见兔子跑我还不种黑豆了呢！明天咱就开始装修。妹子，今晚上给哥做什么好吃的？” &n诉苦说。“都去我家！我姐把饭早做好了。” 三个大男人一听全笑了，这真是大懒支小懒，小懒一瞪眼啊。最后全跑秀芝嫂子屋里来了。 秀芝的油酥饼做的好吃，外酥里嫩，层层叠叠，咬上一口满嘴喷香。几人就着圆粉炒黄豆芽，糖拌“心里美”萝卜丝，美美地吃着。 嘉贵还没忘刚才的话茬，问程府：“你是指‘九筒’、李瑞那些人？” 程府点点头。 嘉贵一想，对啊！真闹起绑票风来，穷人才不在乎呢？光脚的永远不怕穿鞋的。最担心的是那些大户人家，人家认为你是个雷，那就得想办法排雷。所以这事得提防。虽然要按张麻子做的黑心事，敲他点钱财一点不不过分。但这是窝边草，绝对不能动。 想到此，心里不由得对程府更多几份敬重。大哥到底是闯过江湖的人哪，做事胆大心细，考虑得周全。 第二天犟牛便找了几个人开始装修。说是装修，其实很简单，白灰抹墙，大白纸糊顶，青砖墁地。唯一做的jing致的，是木工打的窗户。每扇窗棂上面，居然都打出一个双喜字出来。犟牛看着就痛快，喜欢。 &去挑的。希望女孩子的眼光能让新娘子满意。 布置完家具陈设，他长舒了一口气，总算是万事具备，只待吉时了。 终于盼到结婚的ri子。犟牛在两位哥哥陪同下，披红挂彩，骑在高头大马上。八个轿夫抬着花轿，一路吹吹打打，直奔新娘子家来了。 落轿之后，却迟迟不见新娘子出来。崔金花急急忙忙跑出来传话说：“新娘子有话要问新郎。” 犟牛也不知出了什么差错，只能下马进屋，隔帘听新娘子训话。只听帘内新人莺声婉转：“犟牛哥，今天咱就要结为夫妻了，我只想在上轿前听你说句实话，你到底做没做过坑人害人的亏心事？”声音虽然不高，却是掷地有声。 犟牛认真想想，也一字一句回道：“小玲妹子，我只能向你保证一点，我从没坑害过一个好人。过去是，现在是，将来也是。不知道我的回答，你能不能接受？” 说完这话，帘内的人半天没吭声。犟牛和外面的人都有点儿紧张了，看来姑娘对这个回答不满意。 又等了一会儿，在听见她说：“也罢，你外面的事我不好多问，你能守住这点本分就行了。” 犟牛听了这话高兴得都快蹦起来了。原本抱新人上轿，是人家娘家叔叔或兄长的事。结果他一高兴，早把那些规矩抛到脑后去了。直接闯进屋，抱起新娘子就往外跑。 身后惹得众人哄堂大笑，小玲爹妈说：“我这毛脚女婿还是个急xing子。行了，只要孩子们自己高兴，比什么都好。” 兴冲冲把新娘子抱到花轿上，轿头一句高亢的“起轿”喊出来，顿时又是鼓乐喧天。众人簇拥着花轿回高粱洼。 犟牛家气派的青砖大瓦房内，早就宾朋满座了。房檐下挂着一串串火红的鞭炮，只等花轿落地。 nainai穿着一身蓝布衣裤，满头银发梳的一丝不乱。在老姑姑和杨氏的轮流搀扶下，招呼着客人。 前来道喜的宾朋们，都高兴地说：“恭喜啊！老太太。您老这下可是擎享福了！”老人听了，高兴得合不拢嘴。<大白的支客，忙得脚不沾地。因为犟牛父母都不在了，很多事他得多cao心张罗。“十二八”的流水席，办的可是相当气派了。让全村的父老乡亲们着实享了回口服。 新婚三天内不分大小，所以到了晚上闹洞房，村里这帮一块长大的兄弟们，可是把犟牛好好折腾了一番。新娘子有秀chun妹妹自告奋勇护驾，还算被优待了。 等到入了洞房，小夫妻如鱼得水，百般恩爱，自不待言。犟牛宅心仁厚，是个有福之人，小两口一直夫唱妇随，相敬如宾，这是后话。 再说那些自认为掌握了三兄弟发财门道的年轻后生们，很快便三五结群，初入江湖了。这里边就有张麻子的亲侄子张大虎。 这下就真应验的程府所说的话，张麻子坐不住了。这里面的原因，就不光是因为他有钱了，而是家仇。张麻子坐视自家兄弟饿死，也不肯出半点粮食接济。他侄子自然对他恨之入骨，走碰头都不会搭理他，从来不认他这个大爷。 关系走到如此生分，他当绑匪了，张麻子肯定心惊肉跳啊。他想找个人联手，同仇敌忾，把张大虎灭了。于是他就想到了李瑞。 这ri晚饭后，他料定李瑞此时该在，便溜溜达达奔李瑞家来了。 进了门一看，李瑞一家也刚用完晚饭，老妈子正在收拾桌子呢。因两家素ri来往并不多，李瑞知道他不是串门来的，便将他让进堂屋坐定，命下人上茶。 张麻子也不兜圈子，上来就问：“老哥，你没觉着最近村子里风声不对嘛？” “你指什么风声？”李瑞喝着茉莉花茶问他。 “最近，村里好多人在干打家劫舍的勾当了，你还被蒙在鼓里呢！” “风言风语的，倒是听了那么几嘴。不过咱又没招谁没惹谁的，兔子还不吃窝边草呢。他们不会上来就打咱的主意？”李瑞将信将疑。 “哎呦老哥，你可把他们想得太好了。这些人为了钱，还管是不是乡里乡亲啊。就拿张大虎来说！那还是我亲侄子呢。我看这阵势，我们要不冲他下手，他早晚得把我们给绑了！” “嗯？这话听着有点过了。”李瑞也知道张麻子食心财黑，不顾兄弟情谊。所以，他可不想平白无故地，去掺和他们伯侄之间的私人恩怨。 “老哥，我说句不中听的话，我们坐视不管是在养虎为患。这村家资雄厚的，除了你我，还有别人吗？这些穷鬼抢急眼了，还管那么多？不冲你我下手才怪呢！”张麻子继续鼓动着。 ------------ 第三十九章 救人一命 () 强忍住耐xing，听着张麻子喋喋不休地说服。李瑞实在没办法了，只能打断他的话说： “兄弟，我得打断你一下，我知道你是为我着想。但是我还是那句话，他们爱怎么折腾都无所谓。只要没直接针对我一家老小，我就不想掺和，静观其变，这是我的看法。不知道兄弟认不认可了。” 张麻子一听说不动人家，没辙了，只能说：“看来老哥是不想和兄弟联手了。也好，那咱就各扫门前雪。刚才的话只当我没说，兄弟告辞了。” “那兄弟慢走，我这儿就不远送了。”李瑞欠了欠身，说着客套话，算是给他一个台阶。 见张麻子出了门，崔氏就过来问丈夫：“他干嘛来了？”李瑞摆摆手说：“想借咱的手整治他侄子大虎，咱不掺和。” “大虎怎么了？那孩子挺好的啊。去年旱季，给咱帮了半个月工。这可真是恶人先告状啊！不说他做事儿绝情，反怪别人无义。”崔氏气不忿。 李瑞笑笑，示意崔氏把他这篇快翻过去。 张麻子悻悻地出了李家门，边往自家走边想，本来打算借李瑞大儿子在镇上当jing察的便利，给他来个借刀杀人，直接走白道办了大虎那小子。看来不成，那就只能自己想辙。事不宜迟，得打他个措手不及，免得夜长梦多。 ………… 这天是犟牛新婚后第九天，按习俗这天小玲娘家的亲戚，凡是要和小夫妻继续来往的，都要来她婆家看望。称为“瞧单九”。 程府和嘉贵被叫过来，陪新亲喝酒。几桌人相互敬酒，让来让去的，哥儿仨这酒喝得着实不少。 尤其小玲的娘家舅舅，酒量惊人，三斤一坛的白酒，他自己就喝了两坛。而且口齿清晰，面不改se。仨人就纳闷了，这酒喝到人家肚子里，怎么就那么听话，一点儿不闹腾呢？ 哥儿仨轮流陪着人家喝，从中午直喝到掌灯时分，总算把这位舅丈陪满意了。收了杯中酒，人家依然举止如初，话语不乱。这仨人可是已经带了五分醉意了。 送走了这些新亲。大家又坐下来喝茶聊天。嘉贵看看人家小夫妻累了一天，有正在恩爱缠绵的新婚期，还是早点告退，多给人留点时间。便拉着程府往他家走。 出了屋小风一吹，俩人都感觉脚底下没根，走路轻飘飘的。不知不觉已经是八分醉意了。紧赶两步到了程府家，哥儿俩进屋居然连灯都没点，倒在炕上便睡着了。 朱嘉贵一觉醒来，已是半夜时分。他悄悄坐起身，揉了揉生疼的太阳穴，头还是觉得沉沉的。看看身边的程府，他抻过一条棉被，替他搭上。自己则下了炕往外走，想要出去方便。 院子里静悄悄的，突然一阵慌乱的脚步声从街上传来，像是什么人在拼命奔跑。后面还有更嘈杂的脚步声在追赶，有人压低声音催促着：“快，别让他跑了！” 朱嘉贵心里一惊，酒已醒了大半。他纵身一跃，便上了墙头，往外一看。几十步远的街道上，几个壮汉已经把一个人按倒在地上。那人拼命挣扎，但无奈寡不敌众，根本不是人家的对手。 光线太暗了。他又像猫儿一样，蹑手蹑脚地往前追了几步。这才看清这是场五对一的较量。那个被抓到的人，已经被装进一个麻袋样的大口袋里，扎牢嘴后，被人抬着一直往街西口走。 朱嘉贵索xing跳下墙头，一路追赶着这些人。看他们到底要把那个袋中人怎么处置。到了西口的一眼井边，他们停下了。抬着那口袋就要往井里扔。口袋里的人，大概也已经意识到危在旦夕了，在拚命地挣扎。 说时迟那时快，朱嘉贵飞身一个侧踹，就把其中一个抬口袋的家伙，踹出去井台外两丈远。另外那个家伙措不及防，大麻袋落地了，咕咚摔在井台上，差点滚到井里。 “小心！”朱嘉贵一个箭步横跨井口，挡住了麻袋。顺势推了一把，麻袋咕噜噜滚下井台，袋中人暂时脱离了险境。 五个壮汉一看，半路杀出个程咬金来。全都奔朱嘉贵来了，把他围在井口，就开始一场恶斗。 只见朱嘉贵一个旱地拔葱，身体像旋风一样，腾空飞起。跳出五人的包围圈后，不待落地，便飞起一脚，把背对着自己的那个人打落惊吓。只听扑通一声，井水溅起老高，落到井台上。 只听见那个人扑通扑通地挣扎着，杀猪一般，扯着嗓子喊救命。 外面四个人还在继续打斗。 远处奔过来一个矫捷的身影，加入到混战中，嘉贵一看是程府。为了及早结束战斗，把井底那个家伙捞上来。朱嘉贵摸向怀里，拔出了那把花口撸子，朝正纠缠着程府的那个小子脚底下就是一枪，吓得他抱头直蹦。 四个歹人一看，两位好汉身手了得也就罢了，居然还有枪。那还有什么可打的，大势已去了，于是丢下麻袋还有井底那个倒霉蛋，拔腿就朝村外四散开跑了。 朱嘉贵就近敲门，借了根大粗麻绳。提着马灯朝井下喊：“嘿！你可别死啊！别脏了我们这口甜水井。” 井下那人颤着声回道：“大……大哥，救我。” 见他还活着，嘉贵松了口气。把大绳往井里一丢，冲他喊道：“接着，系到腰上，系好了告诉我。” 很快，那人就喊：“好了！” 嘉贵和程府俩人齐用力，把那家伙从井里拽了上来。看他没事，嘉贵把他交给程府，连忙过去看麻袋里的人。 打开袋口，嘉贵一看是张大虎，被反绑着双手，堵了口。“大虎，怎么是你啊？”替他解了绳索。他拿到口中塞的破布，第一件事就跑到井边，朝那个落水狗当胸就是一拳。 “说，谁他妈让你下这黑手的！今儿要不是我命大，碰上朱四叔。就死你丫手里了。”说着举手又是一巴掌劈下来。 那人一看别人都跑了，就丢下自己。还替谁扛着啊？赶紧招了。“是，是一个麻子。具体叫什么我不知道，看着出手挺阔绰，钱也不是我收的。我只是个干活的。” 几人一听，还有几个麻子和大虎有恩怨呐，只能是张麻子，没二人。张大虎气的，眼睛都红了，恨不得现在就把张麻子撕扒了。 嘉贵按住他，劝解道：“先别急，先跟我们回去聊聊。”回头又冲那人喊道：“还不快滚，还等什么！” 那家伙一听这话，忙给三人作揖说：“谢谢两位大哥的救命之恩，谢谢这位小哥儿大人不记小人过。后会有期！”说完撒腿跑了，身后留下两道长长的水印。 嘉贵拍拍大虎，三人一起往程府家走去。 坐下来之后，嘉贵就问他：“你打算怎么处理这事啊？” “他既然如此心黑手狠，依我xing子，就想弄死他！”大虎咬牙切齿地说。 半天没言声儿的程府，沉吟着说：“依我看，你们毕竟是伯侄，一家人，冤冤相报何时了啊？还是找个中间人说和说和，把误会解开了。” “我也觉得这样比较好。你最近在外面，是不是做了什么让他担心的事了？否则他没必要下这黑手啊。”嘉贵说。 大虎低头想了想：“不瞒二位叔叔，我是在外面绑了一票。不过钱到手了，人也放了。” “这就对了，他就是觉得你一直恨他，肯定会对他一家老小下手。”程府说。 ------------ 第四十章 定心丸 () 朱嘉贵一听他说绑人了，问道：“你绑的什么人啊？” 大虎嗫喏着说：“是个小孩儿，独生子。” 朱嘉贵一下就火了：“你们能不能别干这损yin德的事啊。一小孩子招你们惹你们了？你们也绑！” “我本来也不想绑他，可……我妹夫说，这么阔绰的大户人家，打着灯笼也难碰到，不做白不做。”见朱四叔发火，大虎也心虚了。 “大虎啊！你要是再这么胡干下去，早晚还得出大事，到时候神仙也救不了你。我是看你一苦孩子，人也不坏，才跟你费这吐沫。” “我知道，您是为我好。” “什么该做，什么不该做，你自己心里得有定盘星，哪能光听别人的。再说了，不是拉个人就能搭帮合伙的。你好好过脑子想想。” 朱嘉贵一通恨铁不成钢的数落，骂得大虎耷拉着脑袋，蔫了。 程府提议：“要不咱去会会张麻子！一来把大虎的事给他们说和说和，二来也给他吃颗定心丸。你说呢？” 嘉贵点点头：“我也是这意思，天亮了咱就去会会他。唉！这酒喝得太多了，头还是疼。不行，你俩先聊着，我得再眯瞪一会儿。”说完抻过一只枕头，搭上被子就睡了。 程府看看大虎：“你这是从家跑出来的，还是半道被人截住了？” 大虎惊魂未定地说：“我刚从冯庄子我妹子那儿回来。没想一进街口，这群人就围上来了。三叔您也接着睡！我先回去了。把你们的好觉给吵了。” “没事儿，你人毫发无损比什么都强。路上小心点啊！回去先把这事放放，好好睡一觉压压惊。”程府叮嘱着，怕他和家人一说，事情越闹越大。 送走大虎，程府拴好街门回屋。自觉酒劲也还是没过去，继续蒙头大睡。 两人这一觉就睡到太阳老高了。起来洗漱一下，就去犟牛那儿蹭早饭去了。两碗粘稠的棒子面粥外加一个白馒头，就着辣椒油炝过的雪里蕻吞下去。嘉贵满意地拍拍肚子：“弟妹做的饭好吃啊。” ------------ 第四十一章 薛家蹊跷事 () 三人一听：“我的亲大爷，您真是火眼金睛呐。啥都不说了，我们仨小辈儿敬您！”<大伯得意地笑着，“别看几人平时吊儿郎当的，关键时刻还能想着村里的乡亲们，挺难得。” “本来就喝晕了，让您老这一夸，我们就更找不着北了。” 张麻子正好回来了，接话茬说：“咱找不到北倒不要紧，把式能找到就成。来，咱接着干。” ………… 等酒足饭饱从镇上回来，太阳早偏西了。想到两天没回家照个面儿了，朱嘉贵头重脚轻地正要进自家大门。一抬头，却发现张大姑独自踟蹰着朝这边走，一副心事重重的样子。 “哟，这不张大姑吗，您这是要上哪儿啊？” “是老四啊，我这儿正要去趟闻家。犹豫半晌了，也不知该不该去，总觉着哪儿不大对劲儿。”她摇着头说。 朱嘉贵听了心里一惊，最近光忙着犟牛盖房娶亲的事了，青儿这边都没顾得关心。也不知她最近可好，正好借机和张大姑打探一下。于是他亲热地招呼道： “这都到咱家门口了，您先进来坐坐喝口水，回头再去闻家也不迟。”说完挽着张大姑的胳膊就往门里让。 “呵呵，我侄子见了面，永远这么热乎人。”张大姑顺水推舟，就进了朱家门。 杨氏一看老儿子挽着张大姑进门，也是亲热地迎出来了。 “呀，大妹子来了，真是稀客啊。怎么和老四碰上了？” “嗨，我这儿正说要去趟少nainai家，可巧就碰上我侄子了。” 杨氏一愣：“少nainai？” “说青儿呢，我大姑在她们家是大厨。”嘉贵解释。 杨氏恍然大悟，瞧瞧儿子，心里暗笑：难怪臭小子这么热乎呢，原来是因为和青儿有瓜葛。是不是和她沾边儿的，都早就打探得一清二楚了？ 果然，没等张大姑坐稳，嘉贵一边沏茶倒水，一边就打听上了：“青儿妹子最近可好？” “唉，就那样。少爷的病没起se，还能好到哪儿去啊。” “怎么，她男人有病？”杨氏很惊诧。 “嗯，虽然要不了命，但是比要命还折腾人。” “您刚才说什么事不大对劲儿啊？”嘉贵急于想一探究竟。 张大姑寻思着说：“你说这事怪不怪，这前脚贾夫人和儿子娘儿俩，劳师动众地刚回遵化娘家探亲。这后脚老爷就给留在家里的下人全放假了。只让我负责一ri三餐。合着诺大的薛家就剩老爷和少nainai翁媳二人了！” 朱嘉贵听到这儿，头皮直发麻。心想：这是要闹哪样儿啊？难道姓薛的老东西对青儿有什么非分之想？他急切地追问：“青儿为什么不跟薛耀祖一块儿去遵化？不去也罢，为什么不回娘家小住几天呢？” 杨氏也是暗暗吃惊，等着张大姑继续说下去。 “夫人好像一直说路途远，车马劳顿的，怕少nainai吃不消。所以，就没让她去。” 真扯淡！一老婆子都能忍受，青儿年轻力壮难道还没她能扛？分明就是借口！朱嘉贵心里骂着，表面上还是一副闲扯的淡定，“青儿妹子也是，趁着清闲还不回娘家完了。” <季天儿忽冷忽热的，头两天又着了凉，烧了几天。夫人临走一直不放心，叮嘱少nainai多照顾照顾他。” “哦，那看来你们少nainai挺贤惠挺孝顺呐。那怎么又给下人放假了？就因为少nainai太能干。”嘉贵话中夹枪带棒地讥讽道。 “是啊，管家传老爷的话，说是夫人少爷都走了，家里闲事少了。大家正好可以借机会歇两天。倒真是轻松，药也不用熬了。我这不正好要回娘家看看，早早给他们预备了晚饭，就告个假出来了。这路上越琢磨越觉得不对劲儿。” 嘉贵还要打破沙锅问到底，“下人哪天就放了？” “就今天中午。嫂子，你说我该不该给闻家说一声儿啊？”张大姑也没主意了。 杨氏犯难了：“这还真不好给你拿主意。你说人家要是什么事没有呢，反倒觉得你多事了。” “我也是觉得不妥当，真是左右为难，愁死我了。” 话说到这里，嘉贵对事情的来龙去脉，已经推断的**不离十了。这一定是个预谋好的圈套，单纯的青儿还被蒙在鼓里。他胸有成竹地说：“大姑，你别管了，这事交给我来处理。” 张大姑将信将疑地问：“你要是真能办好，那我可就走了。” 嘉贵一拍胸脯说：“我办事儿您就擎好儿！” 倒是杨氏觉得他是胡闹，“你一个毛孩子，别不知深浅地瞎掺和人家的事。” “您别管了，我有分寸。” “人不可貌相。我倒觉得，老四说话办事挺靠谱儿的。”看来张大姑挺看好他。“得嘞，既然你这么有把握，倒省了我的事了。嫂子我先走了，有空再来看你。”她说完起身告辞。 “嗯，那好，慢走啊。有空就来坐坐。” 杨氏执意送出大门。看着她走远了，这才回身训斥儿子：“你可不许给我闯祸去！听见没有？” “我知道。”嘉贵嘴上答应着，回手牵着“梨花青”和黑马就往外走。 “你去哪儿？” “去程府那儿。” “我告诉你……”杨氏话还没说完，一看人早骑着马跑了。她叹了口气，“儿大不由爷，女大不由爹。”管不了了。 到了程府家，朱嘉贵就把熟睡着的程府叫醒了。 “哥，起来跟我去趟田家务。” 知道一定有事，程府也不多问，披上衣服就和出来了。 此时天se已经黑透了。时值月黑天，村外漆黑一片，只有密集的繁星一闪一闪，不知疲倦眨着眼睛。 看看时候还早，朱嘉贵提议不坐摆度了，绕桥上过河。路上正好也可以和程府说说什么事。两匹马儿并排，溜溜达达地顺东岸河堤一路向北走。到桥头再折回来，等于多走了十里地。 快到田家务村头了，嘉贵看看天上的星星，觉得时间差不多了。才裹好马蹄，悄悄往村里走。他早已经知道薛家大宅的位置，况且那鹤立鸡群的气势，找到并不难。 在薛家高墙外一个僻静处，有几棵柳树。二人拴好马，蹑手蹑脚地上了房顶。往院里一看，上房和西厢房内都有灯光。时候尚早，屋里的人都还没睡。没辙，只能在房顶上等着了。 西厢房窗户上，桃红se的窗帘拉的严严实实。温暖的橘se灯光，将一个纤秀的倩影投she到窗棱上，看来屋内人正背窗而坐。 朱嘉贵痴痴地看着她，心中涌起阵阵波澜。那是他心爱的女人，此刻，她坐在灯下，正在做什么，想什么？她可曾想到一窗之隔的室外，有双炽热的双眸，一直在追寻着她，等待着她。 ………… 屋内，青儿正坐炕上。面前一张小桌上，一对红烛灯花闪烁，她正在看书。但不知为什么，感觉人很疲倦，眼睛也是涩涩地，直犯困。 昨天清晨，天还没亮，薛耀祖就陪着婆婆，坐上鲁二的车去了遵化。临行时，青儿觉得他的神情有点怪，似忧伤又似悲戚。取下脖子上那块翡翠，轻轻套在了青儿粉颈上。 青儿不解地望着他：“你这是干嘛？弄得我心里有点紧张。” 他轻轻抚摸着妻子细润如玉的脸颊，轻声说：“没事儿。你好好在家等我。”说完低着头出去了。 青儿披衣送母子俩到大门外。婆婆贾氏倒是朝她挥了挥手。而薛耀祖则急匆匆上了车，始终没有回头。 ------------ 第四十二章 跟我走 () 头越来越晕。她勉强移开小炕桌，蜡烛都未及吹熄，便歪在绣枕上，昏昏然睡去。最后一个意识就是：幸好进屋时，已经随手栓了门。 等她再醒来时，却是被什么人惊醒的。朦胧中，有人啃吻着自己颈部，又扎又痒，留下湿漉漉口水。一个沉重的身躯，压得自己几乎窒息。要命的是，隔着睡裤，她也能感觉到，有硬物紧抵着她双腿间的私处。还有胸前，胸前温润的双峰，被拚命地挤压着，揉搓着。 她想睁开眼，眼皮却似有千斤沉重。她想挣扎，手脚仿佛都不是她自己的。费了很大力气，终于睁开双眼，看见一张肥胖的脸，一张被疯狂的**扭曲着的脸，在烛影下是那么狰狞，可憎！ 这……这不是公爹薛振坤吗，他怎么会在自己屋里？！她攒足浑身力气大喊一声，口鼻却被他熊掌样的大手捂住了，只能在胸腔里化为一声愤怒而悲哀的呜咽。 苍天啊！谁？谁能来救救我啊！ 她觉得自己快疯了！自己冰清玉洁的肌体，如果被这个老畜生玷污了。那还真的不如死了倒干净！ 终于有点力气了，她拼命挣扎，身体如蛇一样不停地扭摆着，想甩掉他肥胖的熊躯。双臂被他有力地钳住，口被枕巾堵住，她就用双腿乱踢乱踹。 就在老畜生邪恶的大手沿着她紧致的小腹，一路往下游移，到达葱郁的草地边缘的时候，她已经崩溃在即！ 突然，传来一声闷响，他身子一歪，像半截木桩一样倒了下去。 朱嘉贵那张棱角分明的脸近在咫尺，一双寒星般光芒闪烁的凤目，正关切地注视着她。 呵，感谢上苍！一抹霞光般璀璨的笑容，浮上她花瓣一样鲜润的唇角。两颗露珠般清澈的泪滴，就挂在浓密的睫毛根部，只要一眨眼便会悄然滚落。 第一次，她向他伸开双臂索抱，娇美的体态犹如一只初飞的ru燕。 此情此景，相信即使是石雕，也会心疼得潸然落泪。何况，是视她如心尖儿一样的男人。 朱嘉贵伸开有力的臂膀，将青儿紧紧揽入怀中。低头轻嗅她黑缎子般顺滑的秀发，那淡淡的馨香令他沉醉，久久不愿离开。心中默念：“原谅哥，非等老畜生出手才来救你。哥只想让你看清薛家人的嘴脸，彻底死心，别再对他们抱任何幻想。” “青儿妹子，好像被老东西下了**了。现在怎么处置他？” 程府在旁边一说话，两个拥抱在一起的人才如梦方醒。青儿羞赦的小脸蛋像抹了胭脂，光彩照人。 看看晕倒在一旁的薛振坤，嘉贵绑了他的手脚。朝他屁股上轻踢了一脚，口中喊道：“嗨！老东西，别装死了。” 见还没动静，随手抄起桌上的半盏残茶，泼在他脸上。老se鬼薛振坤这才慢慢睁开双眼。眼前站着两个从天而降的陌生汉子，令他惊恐不已。 “你你你们怎么进来的？”不等他再说话，刚才堵住青儿嘴的枕巾，就毫不客气地塞到他嘴里去了。 朱嘉贵矮下身子逼视着他，脸上浮起一丝嘲讽的微笑：“你个老se鬼！我还想问你呢，深更半夜怎么闯进儿媳的卧房了？不会是走错门了。” 见薛振坤醒了，青儿霎时怒从心头起，挥手就是一巴掌，打在他肥脸上。要不是两位哥哥及时赶来，此刻，自己恐怕早已经痛遭荼毒，被蹂躏得落英满地了。 “麻袋呢，给他套上，先带回去再说。”程府把薛振坤双眼用黑布蒙了，大麻袋从头顶套下，袋嘴一扎，就等丢到马背上了。 嘉贵把手伸给青儿，“别守在这儿了，跟哥回家。” 望着他柔情似水的深眸，青儿点点头，轻声说：“两位哥哥再等片刻，我洗把脸，否则会恶心死我的。” “嗯，去。” 青儿用锃亮的铜盆端进一盆清水，放在雕花木架上。将小脸儿、粉颈还有两只嫩藕似的玉臂都洗得干干净净，薄薄擦了点雪花膏。打开樟木箱，拿出一身干净衣衫。端烛台到南屋，换上干净衣裤，又将秀发梳理整齐，在脑后绾髻，用金簪一别。 这才跟随两位哥哥出了薛家大门.她最后看了一眼这座宽敞、气派的宅院，算是和她道别，转身轻轻带好两扇朱漆大门，嗒一声挂了锁。 嘉贵将她抱上马背，两匹马打着响鼻，四蹄落地无声，如黑暗中航行的小船，载着青儿向家的方向驶去。 嘉贵从背后牢牢揽住她纤若绵柳的腰肢，生怕不小心摔到她。耳边的夜风轻轻拂过她的面颊，轻柔得像耳畔爱人的呼吸。她翕动微翘的小鼻翼，深深吸了一口清新的空气，顿觉心旷神怡。 好久好久，她没有嗅到过这么清新宜人的空气了。这夜se真美啊，深蓝se的苍穹高悬在头顶。无数颗闪亮的星辰，散she着五颜六se的悠远光辉。深邃得像爱人的眼睛，在黑暗中久久凝视着她，让她不再迷失方向。 “哥，我好久没见过这么美的夜se了，美得像梦境一样啊。” “嗯，我知道。你都快忘记了，身边还有这么多美好的存在。只要你愿意，以后每个晴朗晚上，我都带着你去看夜景。”朱嘉贵满是怜惜地轻吻着她的脸蛋儿。真想就这么天马行空地，带着她一直跑下去。不问归处，也不管方向，只要有她在身边就够了。 远处村庄里几声犬吠，重新把二人的心绪拉回到现实中来。嘉贵想起前边程府的马背上，还驮着那个老se鬼，不觉皱了皱眉头。真是个大煞风景的东西！他暗骂道。俯下身轻轻问： “答应哥，别再回薛家了好吗？不管谁说什么，都不再犹豫了，好不好？” 青儿毫不迟疑地点了点头：“我不会再回去，打死都不可能了。现在想想都后怕，我被他们全家出卖了，欺骗了。什么回娘家省亲，什么病后初愈，统统都是设计好的圈套。最让我痛楚的……” 说到此，她忍不住一阵哽咽，再也说不下去了。心脏像被谁狠扯了一把，两行热泪无声地在黑暗滑落。 “哥明白，咱不说了。” 朱嘉贵知道，青儿在无声地哭泣。他把她揽入怀中，火一样炙热的双唇烙在她的颊上，替她吻干那冰凉咸涩的泪水。 “从现在开始，我要抹掉你这段记忆，让你回到半年前。” 在嘉贵温情的抚慰中，青儿慢慢恢复了平静。她柔声问： “哥，你想把老混蛋怎样处置？” “你说呢，哥听你的。” “还是听你的。这事来的突然，我脑子都乱了。” “嗯，好。那我告诉你，我想先扣下他，等薛耀祖回来，再把他也弄过来。目的只有一个，逼他们无条件还你zi you。咱没功夫陪他们打官司告状的，也丢不起那人。” 青儿点点头，这正和自己的想法不谋而合。此刻的她，只想做一只冲出牢笼的鸟儿，在蓝天里zi you地飞翔。 到村口了。朱嘉贵这次深情款款地吻向青儿柔嫩的唇瓣。青儿起初还有点迟疑，想逃离，却被他紧紧箍住，想逃都逃不掉。内心一阵儿莫名躁动，她发现他的爱热情似火，带着强烈的征服yu和横扫一切的霸气。她知道，早晚有一天，会被他彻底融化掉。 “真想……真想现在就……”嘉贵贴在青儿耳畔，低低私语。话没说完，就被青儿伸出小手轻轻挡住了。他顺势一把握住她柔若无骨的纤手，贴在自己滚烫的脸上。 ------------ 第四十三章 夜审老淫贼 () 夜深了，街巷里黑黢黢一片。 嘉贵小声问青儿：“你还想听听，老东西私下怎么撺掇其他人的嘛？” “算了，事情都摆在这儿了。我只想好好睡一觉，明儿白天再过来。” “嗯，也好。不过这事最好先不要和你父母提，懂了。” 青儿点点头。嘉贵抱她下马，又亲了亲她光洁的额头，掉马头回走。青儿倚在自家门框上，想了想夜半而归的说辞，这才开始拍门。 开门的是闻天城，青儿轻唤了一声“爸”。 “青儿，这么晚你怎么回来的？发生什么事了？难道和薛家吵架了？”闻天城着实吃惊不小，像连珠炮似的一连串地追问。 “没事，您别担心。只是拌了几句嘴，送我的把式回去了。”青儿故意轻描淡写地说。 ………… 程府把薛振坤按到一张椅子上，拿掉脸罩和嘴里的枕巾。老东西打量着眼前陌生的房间，惴惴地问：“这是哪儿？你们把我带这儿来干什么？” 那哥儿俩都不理他。朱嘉贵捏着根卷烟，慢条斯理地吐着烟圈儿。 这让薛振坤更忐忑：“你们俩是谁？绑匪吗？” 程府俯身看着他，猛伸手锁住他的咽喉。“老东西，你把家下全打发走，是为给爷砸明火提供便利是嘛。” 薛振坤无语，眼里闪过一丝惊恐，身子本能地躲避着。 “我问你，你对儿媳图谋不轨，你老婆和你儿子知不知道？”程府问。 “这是我的家事，外人无权干涉。”薛振坤硬撑着。 朱嘉贵一听，把烟头狠狠丢到地上，抬脚碾碎。拔枪直抵他的太阳穴，问道： “你的家事？你问过青儿本人了吗？你当她是什么？是你们家传宗接代的机器啊？你们一家子乌龟王八蛋沆瀣一气，欺骗一个无辜的女孩子！再敢说是你的家事，信不信我让你暴尸荒野！” 望着朱嘉贵喷火的眼睛，触到鬓角那冰冷的枪口，薛振坤吓得呆坐在椅子上。嘴半张着，像被定格了一样。生怕一不小心擦枪走火，脑袋可就要被穿糖葫芦了。 老半天，朱嘉贵才收回枪，放在面前的桌子上。 薛振坤长舒了一口气，提到嗓子眼儿的心偷偷放了下去。 为缓和气氛，他嘟囔着：“我没有骗她的意思，我是真心喜欢她。” “呸，回去好好照照镜子，你也配！”朱嘉贵啐道。 薛振坤一听暗暗高兴，看来这俩是儿媳妇的相好，替她出头的。顶多敲他一笔钱财，没想撕票。这不还让他回去照镜子呢嘛？想到这儿心里踏实了不少，脑子又开始会转悠了。看来此处离亲家那儿不远，极有可能就在他们村里。 那么这俩人又是什么身份呢？突然灵光一闪，想起上次青儿被掳的事，难道就是眼前这俩人干的？ 再细打量一下他俩，都是二十来岁的年轻人，一高一矮。个子稍矮这个，长着一对圆圆的张风耳，看上去心激荡。难怪儿媳会和他有染。 薛振坤正坐在这儿瞎琢磨呢，却被高个子的问话强行打断了。 “你给青儿下的什么药？” “什么下药？” “少装蒜，别废话！” “哦，就一小包桃卒。” “桃卒！哪儿来的？” 这包桃卒可是他特地从“金凤楼”老鸨子那儿淘换来的，是专门对付那些初来乍到，不听话的雏ji用的。不管多烈xing的黄花闺女，一包药灌下去，保管她服服帖帖就范。 就指甲盖大那么一撮儿药面儿，那只黑心的老鸡婆子居然要了他两块大洋。 晚饭时，他趁青儿替他添饭的时候，偷偷撒到了汤里。 “说啊！”朱嘉贵一拍桌子。 “从窑子里买的。” 朱嘉贵又想抽他！“你个下三滥！什么脏的臭的都沾。居然敢拿这个害青儿！” “行了，天不早了，犯不着跟他喘气。”程府说完，伸手按住薛振坤的肥头，不容分说，又把嘴给他堵上了。不管他怎么挣扎，夹起来就往外走。 菜窖里斜靠着一个木梯。将薛振坤往里一丢，他肥胖的躯体就顺着木框滚到了窖底。 “好好在这儿想你金风楼的相好。” 梯子一抽，窖口一盖。他的眼里除了黑暗，什么都看不到了。 第二天上午，张大姑神se慌张地直奔朱家而来。刚进门就喊上了：“老四，老四在吗？” 朱嘉贵笑呵呵地端着饭碗说：“大姑啊，您来的正是时候，早饭刚出锅。” “哎呀，我哪有心思吃饭啊！内什么，你没把我们家老爷怎么样？” “瞧您说的，我又不是妖怪，会吃人。能把他怎么样啊！” “今儿早晨我过去一看，薛家大门上锁。这可是大姑娘上轿头一回啊！这老爷和少nainai跑哪儿去了？” 朱嘉贵将张大姑按倒杌凳子上坐了，说：“您别急，先歇歇脚喘口气，听我跟您慢慢说。青儿已经回家了，不信您一会儿去闻家问问。至于薛大老爷，会不会趁着没人管束，去会哪个相好去了？要不就去城里哪家ji院，眠花宿柳去了。不信您就等过两天，人回来去问问他。” “哎呀我的大侄子，你可别拿你大姑开涮了。我一个下人，哪敢去问东家这些话？只是担心，别出什么事儿就好。不过听你一说，也有道理。儿媳妇也回娘家了，他没事儿一人守着那空宅子干什么？还不哪儿快活上哪儿玩去。”张大姑说。 “就是嘛，响鼓不用重锤。您是明白人，一点就透。” “大姑，您在这儿吃点，我给你盛粥去。”嘉荣媳妇也让着。 “不用不用，侄媳妇。你们慢慢吃，我坐不住。打听打听没事儿我就回去了。”说完站起身，风风火火就要走。 “那也好，我就不留您了，在家好好歇两天。过两天人回来了，想歇都没机会。”嘉贵在身后说。 “是这话。我去和少nainai打个招呼就走。” 她敲开闻家门，夏婶听说找姑nainai的，一劲儿往屋里让她。 青儿一见她不肯进来，便从上房出来跟她说话。 “少nainai，打扰您了。我就过来看看，今儿一早看见铁将军把门。不知道您和老爷都去哪儿了，一时有点儿慌神。”她不好意思地解释着。 “哦，我昨晚回来的。大姑您进屋坐坐。” “不了，您没事儿就好，那我就先回去了。” 青儿看她执意不肯进来，怕是有什么事在急等办，便没再挽留。张大姑以高效率弄清了薛家无人的缘由，也就没再多想，直接回自己娘家去了。 ………… 遵化城里贾宅。全家人围在桌前吃团圆饭，为风尘仆仆回家省亲的贾氏母子接风。饭桌上所有的人都笑逐颜开。唯独有一个人始终心事重重，和欢乐祥和的主旋律格格不入。这个人不是别人，正是薛家大少爷薛耀祖。 他破天荒地一杯接一杯，喝着贾家自酿的高粱烧。 这酒比他年龄都大，是贾氏出嫁前，自家烧锅产的头曲酒，在酒窖里一睡就是三十年。 “外甥，慢点儿喝，咱家的酒有的是，没人和你抢。”大舅贾天旺打趣他。掉过头问问妹妹：“祖儿这孩子怎么了，他平ri也这么能喝酒？” 贾氏知道他在为薛振坤和青儿的事闹心。也许此刻，远在几百里外的薛家，就在上演着一出翁媳不伦恋的丑剧。 ------------ 第四十四章 急急归来 () “没什么大事，只是临出门小夫妻闹了点别扭。”贾氏替儿子打圆场。“祖儿，少喝点。”她知道，这话说得有多么苍白。 薛耀祖一心求醉。脑子里无他，只有一个祭坛，上面供奉的是薛家的祖宗先人。而他，就是那上供的牺牲。 “小夫妻吵架是床头打床尾合，不必当真。”舅母也在一旁劝解。 他年逾古稀的外祖父双耳失聪，听不到他们在说什么，只能报以慈祥的微笑。 薛耀祖最后一个意识，就定格在这里了。他趴在桌子上，任大家怎么呼唤也听不到了。舅父忙招呼过来三个下人，七手八脚地背起他送到睡房去了。贾氏吩咐喜鹊守在他身边照看着。 送走醉倒的薛家大少，大家重又归坐，继续叙旧叙亲情，不知不觉已是二更天了。毕竟年事不饶人，加之旅途劳累，贾氏体力已是渐渐不支。兄嫂见了，忙招呼小丫鬟过来，扶着姑nainai回房歇息。 贾氏心中惦念着儿子，特意过来看望。见人躺在炕上昏睡着，问喜鹊出酒没有？喜鹊摇摇头，回道：“还好，回来一直在睡。就是嘴里含含糊糊，总在喊少nainai的名字。” 贾氏听了，心中暗叹。不觉又开始骂薛振坤，老不死的，搅得家里鸡犬不宁。也不知那小媳妇会不会听他摆布？要是死活不依，再把老东西脸都抓花了，那他可就现眼现大了。贾氏恨恨地想像着，回房歇息去了。 等贾氏再睁眼醒来，太阳早升起老高了。正洗漱，喜鹊就跑进来了，“老夫人，大少爷一人先回去了。” 贾氏一惊：“什么时候的事？不是让你看好他吗！”话说得急，调门也不由得高了。 “我傍天亮趴炕沿上睡着了，醒来大少爷就不见了。问大门上值夜的，才听说少爷五更天就走了。还让他转告您甭担心，好容易回来一趟多住两天。鲁二的车马也给您留下了，他自己雇车回去。”喜鹊不敢怠慢，一口气把知道的消息全说完，哭丧着脸等挨骂。 “哎哟小祖宗，你这风风火火地跑回去了，我还能呆得住嘛！”贾氏说完，一屁股坐回椅子里。 她稳了稳心神，细一想，这往返六七百里路程，光路上就耗去两天。等你到家已经过去三四天了，黄瓜菜都凉了，你还能怎样？真是个死心眼儿的孩子！想想索xing由他去，一年到头才回来一次，别再让老爹和兄嫂跟着cao心了。 这边放下贾家的事不说了。再说薛耀祖，一醉解千愁，到五更天才一骨碌爬起来。他小心绕过睡着的喜鹊，蹑手蹑脚来到天井。 贾家上下都还在梦里。好酒就是不一样，喝醉了也不上头。用凉水洗了把脸，他感觉酒基本醒了。 家里也不知道怎样了？她还好吗？一想到青儿，他心里隐隐地疼。与其在这儿五脊六兽地忐忑，不如自己先回去，让老娘一人在这儿多住几天。 也罢，这就动身，免得大家醒了挽留。他回屋简单一收拾，对着镜子一照，制服里面的衬衣领口已经发黄。行李都在母亲房里，没法换了。点点自己随身的衣物里的钱，还有三十几块大洋，足够回去了路费了。 他溜到院子里，悄悄开了二门，掩上门就往外走。到大门口才发现，门上居然上了锁。没辙了，只能敲窗户唤值夜的起来开门。顺便让他转告母亲和外祖父一家，自己的行踪。 睡眼迷蒙的门房被他叫起来，还好心地问，要不要叫醒把式送他，被他摆摆手阻止了。问清楚租车马的地方，他就匆匆出了贾宅。 为了赶时间，他决定骑马走。大步流星走了有二里地，终于看到一家车马租赁站了。交了钱，老板上下打量了一下这个洋学生打扮的年轻人，让他自己去厩上挑马。 没时间细看，只要听话，路上不卧槽，顺利坚持到下一站换马就成了。他选了皮枣红马，披上鞍鞯，翻身跨上马背就开始跑。 路上跑跑停停，足足换了七八次坐骑。等他好容易进了村口，太阳已经要落山了，浑身的骨头都快被颠散架了。更让他崩溃的是，家门居然挂着锁！ 他抓了抓满是灰尘的头发，一拳砸在大门上！无奈，他找了块砖头恨恨地砸锁。那年月锁都是摆设，防君子防不住小人。没两下，锁被砸开了。 他一个健步冲进西厢房。不管他有多少心理准备，眼前的一幕他还是接受不了，男人强烈的自尊和占有yu啃噬着他！！ 青儿一向整洁！可如今炕上一片狼藉，水红缎被掀到一旁，褥子皱皱巴巴，一对绣枕横一个竖一个，连枕巾都找不全了。 他半跪在地上，老半天才克制住内心的痛楚。人呢，他们人上哪儿了？ 四下搜寻了一下，小炕桌的烛台下，居然压着张纸：不用找我们。随便走走，散散心后就回。他认得那是妻子笔迹，口气却如此云淡风轻！女人啊，就这么水xing杨花吗！就这么快移情别恋了！！仿佛他从来没存在过一样。 他把炕上那些被褥一股脑都扔到了地上，真想一把火点了它，连同这房子一起。但是，他终究还是什么也没做，只是仰面躺在光板苇席上，整个人象死了一样。 “你不是认了吗？你不是都已经躲出去，把家让给他们折腾了吗？干嘛又后悔！”他质问自己。 躺了一会儿，人渐渐平静点了，他又劝自己：“你没能力守住她，她早晚都是别人的。长痛不如短痛，至少她还是薛家人。你就是抱着这想法走的，那就还这么继续想下去，别再变。” 一番挣扎过后，他慢慢接受了这个结果。起来把地上的被褥卷起来，都堆到南屋里。让她回来自己收拾，他心想。 眼下，他需要洗个澡，换上干净衣服。然后放空心思睡上一觉，醒来一切就都过去了。看来佣人妨碍他们的好事了，全打发走了。他勉为其难地自己动手烧洗澡水。 等洗完澡换好衣服，他的心情好了许多。到厨房四下找找，有什么可吃的东西，结果只发现一盘干果。里面有半盘糖炒栗子，还几只核桃。 倒上杯烧酒，就着干得都快咬不动的栗子，他吃了长这么大最惨的一顿晚餐。两杯白酒下肚，倦意挡不住地袭来，他推开酒杯就睡了。 却不想自己的一举一动，都被人暗中监视着。等晕晕乎乎再醒来，已经被绑结实了。眼前站着的，居然是青儿的那个什么混蛋四哥。 <风得意，如愿抱着美人同寝的父亲，居然和自己一样，被这个混蛋五花大绑地捆在了椅子背上。 薛振坤一看儿子也被绑来了，他彻底失去了忍耐力。 “来痛快的，你们到底是想要钱还是想要命，直说！”这种猫捉老鼠的游戏，他一天都不想玩了。 朱嘉贵微笑着：“薛大老爷，别急。你也不问候问候远道归来的孝顺儿子，为了给你腾地方，他可是跑了一千多里路呢。” “少废话，早就看出你对图谋不轨了。”薛耀祖恼怒地说。 “好，不跟你们父子废话了。我什么都不想要你们的，怕脏了手。可有人要跟你们讨债。” 门帘一挑，青儿从东屋走了出来。这下，父子俩都没刚才那么凛然了。 青儿款款落座，平静地看着薛氏父子，轻启朱唇问候道： “薛大老爷，薛大公子，别来无恙啊。” ------------ 第四十五章 重获自由 () 薛振坤没敢搭茬儿。薛耀祖却有恍若隔世的感觉，他急切地想知道，这两天到底都发生了什么事。可一时又找不到合适的词汇，只能干巴巴地问妻子：“青儿，你好吗？” 青儿笑了：“你们全家配合这么默契，想不好都难。” 薛耀祖尴尬地把脸扭到一旁，躲避着妻子明静如水的眼神。 “幸亏上苍可怜我，有贵人出手相救，才躲过这盆污水。薛耀祖，你听了这消息一定特别失望！”青儿顿了顿，长舒了一口气，“现在好了，我想明白了。你们家这潭浑水，我也不想趟了。这是我拟好的离婚声明，想好了就把字签了。”说完把纸往他面前一推，等着他的反应。 薛耀祖拿起离婚声明看了看，两眼求救似地看着他爹。 “给我看看。”薛振坤劈手夺过儿子手里的两张白纸。 “薛耀祖，你也好歹也是读过书的人。离婚是我们俩的事，你还是多问问自己的好。”青儿说。 “婚姻事不是儿戏，岂能不征求父母的意见？”薛振坤急赤白脸地争辩说。 “你给我闭嘴！你还知道你是做父母的啊？有你这样衣冠禽兽的父母吗！”朱嘉贵拍案而起，瞪着薛振坤。“白纸黑字写的清清楚楚，人家说的是不是事实？没诬赖你，也没敲诈你。” “问题，我薛家为了这桩婚事，可是花了不少钱啊。” “薛振坤，你给我家的聘礼，我们都退给你，一分钱都不会少你的。我只把我的嫁妆带走，这个条件不过分。” 薛振坤还在狡辩，其实他的真正目的，是不想放青儿走。这么三言两语，就把如此标致的一个美人放跑了，他薛家真是亏大了。 朱嘉贵一看，老东西还想死缠烂打，抓着青儿不放。他又急了：“你是敬酒不吃吃罚酒啊。看来我得拉着你们父子进山，找个荒无人烟的地方，让野狼陪着你俩修仙得道。否则这么死皮赖脸一直纠缠下去，没人能受得了啊。” 说完和程府上去一人一个，把父子俩的嘴堵了就要往菜窖里扔。“再进去想半天，如果还没想清楚，天黑咱就往山里溜达。” 薛振坤一想到黑漆漆的菜窖里，老鼠乱窜的景象，拚命挣扎着不肯走。嘴里发出呜呜声，示意把桌上的纸笔递给他。 朱嘉贵知道他要妥协了，把塞嘴的布拿出来。还故意问：“你又要耍什么花招儿啊？” “唉，也罢！捆绑不成夫妻。祖儿，既然人家非要走，你就把字签了，成全她。” 薛耀祖早就认命了，现在一看他爹也妥协了。只能拿起桌上的毛笔，手微抖着签下自己的名字，又按了手印。 青儿按耐着激动心情，把另外一张声明签字按手印，递给薛耀祖。把属于自己的那份拿过来，仔细地端详着。心中默念：“别了，我一百八十一天的煎熬。” “青儿，看好了，写的没错？”嘉贵问。 见她百感交集地点点头。 他开始给薛家父子松绑，“行了，你们俩可以走人了。” 薛耀祖搀着老爹，低着头沮丧地走了。 望着薛家父子出了门，青儿这才捧着那张纸，喃喃地说：“整整一百八十一天啊。四哥，我终于又重获zi you了。” “嗯，就当是迷路了，走了这么一段冤枉道。”朱嘉贵伸手拍拍她的肩。“你没跟闻叔说呢？” 青儿摇摇头：“一直没敢说啊，怕他不同意。” “现在木已成舟，该和他们把情况说清楚了。要是挨骂就往我身上推，说我出的主意。反正二叔也早就骂过我了，不怕再添一次。”嘉贵一脸悲壮地说。 倒把青儿逗笑了：“好，纸里包不住火，我现在就回去和他们说去。”说完就要走。 却被嘉贵拉住手，“黑锅都替你背了，也不说给个安慰奖再走。” 青儿小脸一下子红了，她还不适应当着别人的面和朱嘉贵亲近，急于想挣脱逃掉。 “哎，这可不厚道，明摆着过河拆桥嘛。” 程府哈哈大笑着说：“好，我先睡了，不妨碍你们。”站起来进里屋了。 朱嘉贵搂住青儿香肩，说：“算了，我不为难你。都半夜了，送你回家总可以。” 两人相偎着出了院门，刚到一处树影下。朱嘉贵就迫不及待地一个熊抱搂住青儿，嘴就压到她的唇上。吓得青儿拚命躲：“这是大街上，会让人看见。” “爱看让他们看去，我亲我的女人，碍着他们什么了。” 青儿躲不过，被他箍得快喘不上气来了。他滚烫的唇贪婪地吸允着她柔软温润的双唇，呼吸渐渐粗重。青儿温柔地回应着他，他越来越狂热，她又有点担心了。犹如一只受惊的小鹿，她使劲想挣脱他。小声叫道：“哥，真的晚了，我得回去了，父母给我等门呢。” 这才把朱嘉贵叫醒。他不情愿地放开她的柔唇，默默搂紧她，脸贴在她滑滑的发上。过了一会，激情渐渐退却下去了，嘉贵轻声说：“咱走。” 两人相偎无语，来到闻家门前。青儿回身望着嘉贵，悄悄踮起脚尖，以最快的速度，吻了一下那张英俊的脸，转身飞快地逃进自家门内。 接着又探出一颗小脑袋，看着抚脸憨笑的他，调皮地一笑：“哥，我走了，你也快回去歇着。”缩回头，她蹑手蹑脚拴好大门，直奔自己栖身的厢房。 进屋刚摸到炕沿坐定了，身边人一说话，吓了她一跳。 “跑哪儿去了，这么晚才回来。”是母亲躺在炕上问她。 “哦，您过来了。太好了，我省得铺被窝了。”说完她迅速脱掉外衣，像鱼儿一样钻进冷氏被筒内，搂住母亲脖子就亲了一下她。 “多大了？还这么粘人。还没回答我的话呢，别以为撒娇耍赖我就能蒙混过去。”母亲说的严厉，语气却明显柔和了不少。 青儿平躺下来，眼睛望着白茫茫的屋顶。看来是时候和父母谈这件大事了，反正躲也躲不过去。 “妈，您困了吗？你要不困的话，我和您说点事。” 冷氏眯着眼睛养神，回道：“说，我听着呢。” “您知道我这次为什么深更半夜的就跑回来了吗？” “……” “因为，我被薛家骗了，还蒙在鼓里。薛耀祖他爸居然在打我的主意。”青儿向母亲叙述了事情的经过。感觉前边的铺垫做的差不多了，这才向母亲坦白说：“我现在，已经和薛耀祖离婚了。” 屋里再黑，她也能感觉得到，母亲惊讶的眼睛瞪得有多大。 “你这孩子也太有主意了，这么大的事，你居然事先一点都没和我们俩透漏，就……” “妈……”青儿拖长声叫着，“不是我不想和你们商量，是这事没有商量的余地。我一想到再回薛家，面对他们那可憎的嘴脸。我就……”说着便忍不住又啜泣起来。 青儿的眼泪很快软化了冷氏的震怒。她想想，薛家也确实太过分了。单一个薛耀祖不能人道也就罢了，这怎么又来个老公公要**的丑事啊。难怪女儿下了狠心，这还能在同一个屋檐下，磕头撞脑的过ri子吗！ “他们事情做得虽然过分，那你也该事先跟你爸我们俩商量一下。未必我们就一定拦着不让你离。” “我不是怕你们死活不同意吗！再者说……”青儿想说，薛家父子人就绑在那儿了，哪等得及你们再商量。还没出口，她就又咽回去了。她可不想父母为这事责怪嘉贵哥，那样他们后边的发展阻力可就大了。 ------------ 第一章 新的阻力 () 青儿想的简单了。没两天，村里就在风传闻家闺女结婚半年，就因为和朱家四小子勾勾搭搭，不清不楚的被婆家休了。 这话一听就知道，始作俑的肯定是薛家。为了给自己挽回点面子，一描遮百丑。被讹传的两个当事人倒是挺坦然，可急坏了闻天城夫妻俩。人言可畏，这些传闻对闺女的影响太不好了。将来再找婆家，人家过来一打探女方的底细肯定有疑虑，亲事要不黄那才怪呢。 闻天城把青儿叫到跟前，以前所未有的严厉口气，把女儿狠狠骂了一通。青儿明白是薛家作祟，不免在心里暗骂。 嘉贵见青儿不高兴，问明原因。他笑着说：“人家都给你指明出路了，你还犹豫什么呢，嫁给我不就堵了他们的嘴。明天我就找人上面提亲。” 青儿嘴上逞强：“谁说我想嫁给你了？”心里却是美滋滋的。他爽快果敢的个xing，正是让她心动的一大亮点。 可找谁去提亲呢，崔金花他是绝对不用的，他讨厌那女人。想想能和闻家说上话，又有一定威信的人，那当然就数保长夫人了。他叫她岳三姨而不叫chun大妈，是从杨氏娘家那边论的，姐妹二人是同村的发小。三姨人不错，热心肠，嘴皮子厉害，说话爽快犀利。人家是看不上保媒拉纤的行当，否则早把崔金花饭碗抢了。 有保长夫人的头衔罩着，相信闻天城不看僧面也得看佛面。即使回绝，那说话的态度肯定也要婉转客气得多，断然不会像上次说他那么强硬。 打定主意，嘉贵就回家磨母亲杨氏去了。 “臭小子，真敢想，竟然打起你三姨的主意来了。”杨氏说。 “妈，我好容易等到这机会了，您不帮我谁帮我？” 杨氏知道，儿子心里一直放不下青儿。再说青儿这孩子也确实挺可人疼的，模样好，心眼儿好，脾气也不错。换了别人，她断然不肯让儿子找个结过婚的女人。哪怕是过门一天，那也是好说不好听。当然，这是一个做母亲的私心。 为了儿子，她亲自登门去请好姐妹出山。岳氏拉着她坐在自己身边，听完来意。她笑得眼泪都出来了，“我的姐姐，你什么时候见我给人保过媒啊。” “要是别人你肯定不管，咱也不缺那仨瓜俩枣的好处。这不是为你外甥嘛，无论如何你也得去。”杨氏想了想，又说：“闻家自视高人一等，我找别人，肯定三两句话就让他打发回来了。仔细想想，只有你面儿大，成不成他都得慎重对待。” 岳氏一听，说道：“那行，为了你们娘儿俩。我就保这个媒了。” 这也是个急脾气，第二天她就去了闻家，可巧赶上闻天城也在。夫妻二人一看这是无事不登三宝殿啊。端茶倒水地热情接待着，洗耳恭听岳氏说明来意。 听完对方的话，闻天城心里颇为恼怒。“好你个姓朱的臭小子，居然拿根鸡毛当令箭来要挟我。打量让保长夫人保媒，我就能答应你做我们闻家女婿？门儿也没有啊！”心里这么想，话说出来可就得掂量一番了。 “嫂子，青儿的事麻烦您惦记了。要说朱玉山两口子人倒是不错，忠厚勤恳，很本分。可他这儿子就有点不靠谱儿了，文不成武不就的一个人。要和我们家攀亲，这还真有点不大般配。” 他这一说“攀”字，岳夫人就有点儿不悦。心里话：“你家虽然比朱家多几亩地，不也一样要靠卖手艺过活吗别总拿过去的显耀说事儿。” 她喝了口茶，故意说：“哟，兄弟，你也喝高末啊。还真有年头没喝过了，今儿当尝尝鲜儿。” 闻天城脸一红，他真想回：“有好茶，要看给谁沏。”又觉得太露锋，算了，别和女人一般见识。“不知道您来，下次备几两毛尖候着您。” “兄弟，有句俗话不知你听说过没有？叫‘宁欺白头翁，不欺少年穷。’嘉贵今年才多大？刚十九的孩子。看人，还是别太早下定论。前边田家务那家倒是富裕，对咱闺女不好，不一样长不了嘛。还是多看看俩孩子的情份，慎重点儿得好。你说呢？” 冷氏听人家话说得虽然直白，但还是在理，便打圆场：“嫂子快言快语，说的都是实在话。孩子的终身大事，已经出过差错了，万不敢再有闪失了。” “嗯，弟妹说的话我爱听，慎重点再想想。想好了，给我个回话。我是个直脾气，说话不妥当的地方，兄弟和弟妹别往歪处想。好了，我也该回去了，免得话多招我兄弟烦。” “哪能啊，他没那么小心眼儿。”冷氏说，并给丈夫递眼se。 闻天城耐着xing子，勉强陪着笑脸：“嫂子折损小弟了。您辛辛苦苦跑来，是替孩子的事着急，我没那么不识好歹。” 两口子陪着笑送走了岳氏。回来坐在这儿，闻天城越想越不痛快。 “我怎么看怎么觉着这小子不地道！青儿，明天起，你还跟我去铺子里。我看在我眼皮子底下，他还有什么花招施展！” 看着父亲一脸怒se，又望望母亲心事重重的样子。青儿满腹委屈，无从说起。赌气跑到厢房自己屋里抹眼泪去了。 冷氏埋怨丈夫：“瞧你好话不得好说，你以为孩子心里好过嘛！” 放着闻家愁云密布的不说。单说岳氏出来，便就近去了朱家。朱嘉贵哪都没敢去，乖乖在家等消息呢。 一听闻家虽然碍着情面，勉强给了个等消息的活话，实际跟当面回绝没区别。他就有点着急了：“看来闻家是死活不肯认我做他们家女婿啊！” “这闻天城话里话外，是嫌你没个正经营生。这亲事要想顺利，你还得争气啊孩子。”岳三姨劝说着。 嘉贵点点头，在心里盘算着对策。随后的几天，他连青儿的人影都没见到。心里不免生疑：难道她听了爹妈的，也变心了不成？不会是生病了。心里一急，也就顾不多许多了，直接上门询问。 还好，闻天城没在，开门的是冷氏。一见是嘉贵，她脸上表情颇为复杂。 “婶儿，我找青儿。” “青儿没在，跟他爸去镇里了。”看嘉贵满眼失望，她有点不忍。趁此机会，她也想和这孩子深谈谈。便和颜悦se地说：“进来，我和你聊两句。” 嘉贵对冷氏印象素来不错，听这话便乖乖跟进来了。 “你喜欢我闺女什么？”冷氏开门见山问他。 嘉贵有点拘谨，摸着脑袋说：“我也说不清，好像就是喜欢看见她笑。不瞒您说，我每次梦到她，都是她笑的模样。” “那要是我不同意你和青儿在一起，你打算怎么办？” “那您得先让我清楚，您为什么不同意。” “我不放心，怕她跟你受苦。”冷氏直接说。 “好，我知道了。”说完，他起身告辞。 “你还没回答我呢？”冷氏追问。 “我能不回答吗？我说什么您也还是不放心。” “如此说来，你放弃了？” “要是能放得下，我就不来找她了。” 冷氏有点儿惊喜，这孩子是有点小脾气，可并不招人烦。 朱嘉贵从闻家出来，依他的xing子，是要去镇上找青儿的。结果刚到街口，出来一个人，直接拦到他的马前。 “兄弟，还认识我吗？” 他一惊，抓住缰绳。仔细打量眼前这个方脸环眼的汉子，一时想不起在哪儿见过。那人看他还没认出来，居然用手一比，朝他做了个开枪的姿势。他猛然想起，此人正是齐家客栈那个卖枪的。 ------------ 第二章 日本人的劳工 () 朱嘉贵不解：“你找我有事？” 那人说：“唉，算我管档子闲事。也是缘分，今天要不碰上你，这话就没机会说了。” “那咱找个地儿。” 就近找了一家小酒馆，进门小伙计说：“两位，我们这儿没早点。” “不要早点，来壶茶就行。”嘉贵说。“还不知道怎么称呼你呢。” 那人大概在想怎么说更言简意赅。“我叫张兴……就想问你有没有个兄弟在关外？” 这话把朱嘉贵给问愣住了：“你见到过和我长得像的人？” “简直太像了。不过兄弟，你得保证，咱今天说的话你听完只能烂肚子里，绝不能对外人透漏。” “张爷，咱也别玩那指天发誓的老把戏了。我人就在这儿戳着呢，信得过兄弟您就说。信不过您就打住，咱各走各的。巧了，我确实有个哥哥，小时候丢了。” 张兴脸上掠过一丝惊喜，“看来，我跟你说的话有用。你知道，船上的洋货没谱儿，所以我也常倒点王八盒子之类的ri本货卖卖。给我供货的有个关东军的少尉，原本是负责看军火库的，后来被调到一个工地上做监工。” 他笑笑说：“守库的没机会出去捞外快，他要钱，我要货。通过一个朝鲜二毛子介绍，我们就开始做生意了。混熟了以后，每次我都去工地上找他。那地方就在奉天东北部，离南满铁路和铁岭都很近。” 朱嘉贵由衷地感叹：“张爷，您这路子可不是一般的野啊，连ri本人都沾上了。” “水清则无鱼。没办法，出来混世道的，想赚钱就只能多趟几条路子。”张兴依旧微笑着。继续说：“隔着铁丝网，我总能看见一个与众不同的劳工。他太扎眼了，不管工头的鞭子怎么抽，那腰板始终挺得笔直，走路的姿势一看就受过训。人长的蚕眉凤目，英气勃勃。后来问片山，才知道他姓张，是‘铁岭事件’中被抓的军jing。卢振武听说过吗？铁岭县公安大队长，是个有骨气的中国人。在那次事件中被ri本人逼死了。” 朱嘉贵一脸茫然地摇摇头说：“恕小弟孤陋寡闻，你还是接着往下说。” “嗯，那咱先接过去往下讲。你们俩长得太像了，只是他比你瘦一圈。我第一次见你还以为是他逃出来了呢！据片山说，他手下一个工头见姓张的人长的漂亮，居然想爆他**。这不是‘耗子舔猫腚’找死嘛。” 张兴嘿嘿笑着：“结果被这哥们儿一拳就把鼻梁子打塌了，再一拳就剩满地找牙了。连片山都敬他三分，说他有武士道jing神，常有意无意地袒护他。”说至此，他话锋一转，扼腕叹息：“唉，可惜了这么一条汉子！！只要这个工事一结束，所有劳工都得被秘密处死。” 张兴说到此，打量着朱嘉贵。“现在，你明白我开始问你的话了？” 朱嘉贵倒吸一口冷气：“您是说，那是小ri本修建的秘密工事？” 他点点头说：“山包外面什么都看不出来，连草皮都铲回来植好，里面却是空的。可做暗堡，也可做军需库。” 听完这些，朱嘉贵眉头紧蹙。如果说眼前这个姓张的说得是假话，他有什么必要骗自己呢？他一时想不出来。 张兴知道，朱嘉贵需要时间来咀嚼他的话。于是起身告辞说：“老弟，你琢磨一下。如果有需要我帮忙的地方，随时去客栈找我。十天之内，我走不了。” “张爷，不管那人是不是家兄，萍水相逢，您能把这么要紧的事跟兄弟说，我这儿都得谢谢您！！”嘉贵抱拳施礼。 两人一块儿走出酒馆，便各奔东西。嘉贵心里有点儿乱，想想大白天的，在闻天城眼皮子底下找青儿，也挺麻烦。索xing先回家，傍晚再过来找机会。 心事重重地回到家，对三哥满腹思念与牵挂，却只字不敢向母亲提起。杨氏见他脸上无光，只当是又为青儿的事懊恼呢，也没放在心上。他拴好马，下意识地就往犟牛家走。 ------------ 第三章 拿什么为你践行?我的爱人 () 很快来到空旷的河边，嘉贵把马放了，任它沿着河岸，一路贪婪地啃食着嫩绿的青草。 他则搂着青儿，坐在绿茸茸的草地上。两人无语相拥，沉浸在小别重逢的欣喜中。许久，嘉贵才故作恶状说道：“快想死我了！不行，我要罚你！” “为什么？”青儿不解。 “因为你太狠心了，这么多天躲在镇上。害得我连人影都见不到！” 青儿想解释，未及言语，双唇早被他狂热的吻堵住了。她想推开他，提醒他这是大白天。嘉贵才不管那么多呢，他恨不得让所有人都知道，眼前这个可爱的女人是他的。 他爱的烈焰可以融铁化石，青儿觉得自己抵挡的力量是如此孱弱。终于瞧准一个机会，她笑着说：“快看，马跑了。” 嘉贵一惊，向远处望去。不远处，马儿依旧安闲地啃着草。而青儿却已经趁机跳起，咯咯笑着逃得很远。 嘉贵自觉上当，佯装恼怒地瞪了青儿一眼。为了不再分心，他还是把马牵了回来，在一棵柳树上栓牢。然后伸出手叫青儿：“马栓好了，我看你还找什么借口。快乖乖回来，哥不会吃了你的。” 青儿笑得更欢了，迟疑着走回来。说：“大白天的，你不许胡来。好好坐着说话，行不行？” 一句话把嘉贵也逗乐了。“行，坐这儿，我们聊天。” 两人重新坐定，嘉贵看着青儿说道：“我后天要出趟远门。” “去哪儿？” “去趟关外。” 青儿很惊诧，问：“好好的，怎么想去关外了？” 嘉贵沉默了。他的内心从没有如此地纠结和挣扎过。半天，他才避开青儿询问的眼神，迟疑着说：“我能晚点告诉你吗？现在，我不敢说。” 青儿骇然。印象中，她没见过四哥如此地不爽快，可见这件事的重要程度。想到此，她心底隐隐感到不安。 朱嘉贵双眼空洞地望着河面，一时竟然找不到合适的话题，来打发此刻的时间。他忍不住从褂子兜里掏出烟荷包，卷上一支烟，慢慢抽着。 他的沉默让青儿很是忐忑。她凑上前，拿开他撑在颌下的手臂，看着他的眼睛问： “这件事，和我有关系是吗？” 他还是不说话。那复杂的眼神儿，让青儿的不安又添了两分焦躁。 “你说话啊！”她催促着，不由分说抢过他手里的烟头，丢到地上。 “过来，让我抱着你好吗？”他伸开双臂，声音虚弱无力，简直和刚才派若两人。 青儿顺从地偎到他怀里。半天才扬起小脸，小声问：“哥，你今天到底怎么了？我怎么感觉这么害怕啊。” 嘉贵捉住她纤柔的小手，放在唇边亲了亲，又贴到满是胡茬儿的脸上，下意识地轻轻摩挲着。继而俯首找到那两瓣柔润得让他心醉的粉唇。送上一个深沉而饱含依恋的长吻。 金se的夕阳几乎与地面平行着照she过来，河面上弥漫着橙se的薄雾。透过薄雾的光线，套上一串串缤纷的七彩光环。岸边草坪上的一对璧人身披霞光，彼此的脸庞是如此生动而玲珑。 此刻的青儿斜倚在嘉贵的胸前，远眺夕阳。双眸如星，闪着柔暖的金光。神态纯静、恬美，宛若婴儿一般安详。嘉贵俯身，将脸贴在她饱满光洁的脑门上，轻唤：“青儿。” “嗯。”声音绵软如喃。 “爱我吗？” 她轻轻点着头。 “现在，还是永远？” 她收回了目光，望着嘉贵。眼神宁静而透澈。 “告诉我。”他期待着。 “永远。”声音依旧轻柔，却足以穿透他的肺腑。接下来她的问话，让他的心都在震颤。 “三哥有下落了，是嘛？” ------------ 第四章 较上劲的父女俩 一对甜蜜的恋人极尽缠绵，这才踏着浓重的夜se，相互依偎着往家走。青儿问：“三哥在那边干什么呢，过的好吗？” 嘉贵想说他正水深火热呢，又怕吓着青儿，让她担心。只能含糊其辞地搪塞着。 “得多久才能回来啊？” “十来天。” 两人说着话，已到了家门口。青儿要回家，却又被他死死箍住了纤腰。 “看来，得成亲了，我不想再分开。” “唉，别提这事还好，回去又该挨骂了。”青儿叹道。 “等我从东北回来，就开始张罗。”朱嘉贵不情愿地松开了手。 青儿回到家，母亲冷氏诧异地问：“怎么这么晚，他送你回来的？” 她点点头说：“饿死我了。” “夏婶把火都封了。我去叫她热饭。” “您歇着，我自己去。” 青儿边吃饭边接受母亲的审问：“这看来，俩人就分不开了？我和你爸的心算是白cao了。” “我都这么大人了，知道该怎么做，您就别管了。” “你休想！他不买房子置地，别想把我闺女娶过门。”冷氏绷着脸说。 “好好好，您的旨意我一定传到，这总行了。” 冷氏这才露出点笑模样。其实她并不讨厌朱家这孩子，只是担心闺女今后的生计。看着闺女吃饱饭，又让夏婶替她烧好洗澡水，她这才放心地回房歇息。 青儿躺在浴盆内，抚摸着自己幼滑的肌肤。回想起刚才二人亲热的一幕，脸蛋儿直发烫，心中泛起阵阵幸福而甜蜜的涟漪。原来，男欢女爱是如此曼妙而**的感觉。可怜自己枉做**一场，直至今天，才真正品尝到个中滋味。 ………… &也在。想想自己连ri忙碌，还没来得及跟人家姑娘说些挽留宽慰的话语，正好此时一并补上。<妹子也在啊，好多天没说上话了。” &含笑说。 嘉贵一看，好像心情比上次见面好多了。“说点儿正事，别走了。大家一块儿都混熟了，真走了怪想你的。” “谁说我要走啊，不走了。” 嘉贵也没多想，高兴地一拍手说：“这多好。想出去玩，哥儿几个有时间陪你去。”<小脸儿一红，笑着说：“你还是多陪陪青儿姐。什么时候请我们喝喜酒啊？” “快了，等从关外回来，我就开始准备。” “嗯，这是你的一贯风格。好了，你们聊正事，我走了。”说完转身出去了。 嘉贵看着她的背影，说道：“这丫头心眼儿还算活泛，总算又看见笑模样了。” “你也不看看谁出面挽留的。”犟牛话里有话，笑着说。 嘉贵一听，疑惑地看着二人。只见程府红了脸，他问：“不会是……？” “正是。” “哎哟，大哥，太好了。你这是什么时候开始的啊？”朱嘉贵刚醒悟过来。 程府笑着说：“咱这贼心是从去平谷就有了，只是没贼胆说出来。这是逼得没办法，人都要走了，才豁出去了。琢磨了两天，大不了就是被灰头土脸地撅回来。” 嘉贵欣喜万分，当胸搂住程府。“她答应了？” “人家姑娘家，哪儿能一点矜持劲儿没有啊。只说多住些ri子再看看。”程府说。 “那就有戏。” “看来，今年是我们哥儿仨的好年头。全不耍单了。”嘉贵说。 “你跟青儿姐咋样了，快给我们说说。”犟牛说。 嘉贵笑答：“好着呢。” “怎么个好法。” “你个臭小子，自打成亲后会耍贫嘴了。”嘉贵笑着给了他一个脖搂，骂道。“说正事了。咱明早就得动身，今儿看看还有什么要准备的没有，想周全点儿。” “还带枪吗？” “你俩别带了，太大招眼，带点别的防身用，我带那把花口。大哥带上点药。” “你说蒙汗药？” 嘉贵点点头，继续说：“多带两件衣服，关外早晚还凉。大洋我先拿着，到时咱仨分开带，免得太沉太扎眼。” “你心里现在有谱儿了吗，怎么救？”程府问嘉贵。 “张兴的意思，要智取，不能硬打。一是危险，成功几率小。再有会给那个做内线的ri本人找麻烦。具体方案，咱到那儿看了现场之后再定。” “咱妈知道了不，三哥的事？”犟牛问。 “我压根没敢跟她提这事，怕她担心。回来再说，如果能顺利地把三哥带回来，就给老人家一个惊喜。” “做得对，可是不敢再让她伤第二次心了。但愿老天爷开眼，让咱此行一切顺利。” “这一晃十几年，都记不清三哥模样了。他比你大几岁啊？”犟牛挠着头皮说。 嘉贵笑着说：“我俩实际就差十一个月。他没nai吃，是我姥姥用糨糊和蛋羹喂大的。要不怎么他丢了，老太太命差点儿也跟着去了啊。” 说到此，嘉贵心里忍不住泛酸。兄弟二人终ri赶着羊群，在河边嬉耍追打的画面，在脑子里不停地闪着。他在心中默念着：“哥，你一定撑住。兄弟这就去救你了！” ………… 闻家传来一阵气急败坏的敲门声，唬得夏婶不敢怠慢，忙颠着白薯脚去开门。是闻天城，黑着脸，气哼哼地往上房走。 青儿一看，吓得小脸儿煞白，心里话：“完了！这顿臭骂是没跑儿了。” “你说！昨天谁把你叫走的，是不是东院那臭小子？我找他们家去！”说着话就往外走，被冷氏一把拽住了胳膊。 “哎呀，你能不能坐下来慢慢说啊！这样大吵大闹的，你觉得脸上好看是吗？” “你问问她啊，连个招呼都不打，就跟着朱家那小子走了。害得我左等不回，右等也不回。这还是咱闻家的闺女吗？跟个乡野村姑有什么区别！” 闻天城激动得脸红脖子粗。他最引以为荣的东西，被肆意践踏了。气得他真想打这个自轻自贱的丫头。但是面对梨花带雨，泪眼婆娑，一副楚楚可怜样儿的闺女。他的手也只能在空中挥了挥，又无奈地放下了。 他不是村夫莽汉，没打人的习惯。何况面对的人，是他一向视如掌上明珠的爱女，他更下不去手了。 “青儿，给你爸道歉！你太不懂事了，连招呼都不打，说走就走的？不知道别人替你担心？”冷氏稳住丈夫，也开始数落女儿。 “爸，是我错了，没和您打招呼。可是，我要说了，您还能让我们走吗？您一见到他就骂人家，您怎不说了？这是咱闻家的待人接物之道吗！”青儿辩解。 看着这个吃里扒外的傻丫头，闻天城气得哭笑不得。“骂都骂不跑！这么无赖的臭小子，要什么没什么，真不知道你看上他哪儿了！” “您不要总门缝儿里看人。我相信他，不会比别人差。何况，我们俩不可能分开。” “分得开得分，分不开也得分。我不可能让你们在一块儿，先跟我回镇上去！”闻天城坚持着。 “爸，您是真的为我好吗？你要真为我好，这事您就别管了。我今天不回去，他明天要去关外，不知道多久才能回来，我得给他送行。”青儿也没有让步的意思。 “不行，你现在就跟我回去！”闻天城再一次动怒。 “行了，让孩子把话说完嘛。他去关外干什么？不会像外面传言的，他去绑票？”冷氏问。 “哎呀，妈！瞧您把人想的，他是去救他三哥。” “三……，他三哥在关外？” 青儿点头回道：“嗯。虽然他没跟我说处境怎样，但我感觉情况应该不太好。所以，我也在担心他。” 闻天城颓然坐在椅子上。他不明白，平时最懂事的闺女，怎么一下子像变了个人？就不能体谅他的一份苦心。